«У папы новая девушка»
— Мама, у папы там какая-то девушка в машине, — Марина стояла у окна, сжимая в руках телефон. Ее голос звучал странно спокойно.
Алена отвлеклась от планирования хореографии и взглянула на дочь. Марине недавно исполнилось тринадцать, но в этот момент она казалась старше. Гораздо старше.
— Он обещал забрать тебя в шесть, — Алена проверила время. — Уже семь. Я звонила ему трижды.
Марина пожала плечами, не отрывая взгляда от окна.
— Он не берёт трубку, когда с ней.
Алена встала, подошла к окну. Внизу, у подъезда, припарковался чёрный внедорожник Виктора. На переднем сиденье рядом с ним действительно сидела девушка — молодая, ярко накрашенная блондинка. Они смеялись, не замечая ничего вокруг.
Алена машинально коснулась затылка, где прощупывалась едва заметная выпуклость — следы недавней операции почти исчезли. Диагноз, прозвучавший как приговор полгода назад, теперь отступил. Опухоль оказалась доброкачественной. Но отношения с мужем превратились в руины.
— Я спущусь, — сказала она Марине, накидывая лёгкий кардиган.
— Не надо, мам. Пожалуйста, — Марина отошла от окна. — Я никуда не поеду с ним сегодня. Давай посмотрим что-нибудь вместе. Я закажу что-нибудь поесть, можно?
На лице девочки не было обиды, только усталость. И это пугало Алену сильнее всего.
Творческие планы не зависят от болезни
Алена провела ладонями по станку в пустом танцевальном зале. Через большие окна проникал вечерний свет, создавая причудливые тени на деревянном полу. Она пришла на час раньше перед репетицией, чтобы подготовиться и собраться с мыслями.
— Ты слишком рискуешь, — Светлана, директор культурного центра и давняя подруга Алены, стояла в дверях. — Городской конкурс через две недели. Ты уверена, что стоит менять программу сейчас?
— Я не меняю, — Алена подошла к аудиосистеме и включила музыку на небольшой громкости. — Просто посмотри новую хореографию. То, что мы готовили раньше, слишком консервативно. Нам нужно что-то более яркое, если хотим выиграть.
Светлана внимательно наблюдала, как Алена демонстрирует несколько связок новой постановки.
— Это очень... смело, — она сделала паузу. — Но ты недавно вернулась после больничного. Уверена, что дети справятся с такой сложной программой?
Алена стиснула зубы. За последние полгода она настолько устала от подобных вопросов, что каждый раз хотелось кричать. После того как ей поставили диагноз, весь мир начал обращаться с ней как с хрустальной вазой. Муж нашёл утешение в объятиях молодой помощницы из своей компании. Руководство центра перестало доверять ей сложные постановки. Даже дочь начала чересчур заботиться о ней.
— У меня была доброкачественная опухоль, Свет. Её удалили. Я полностью здорова, — Алена старалась говорить спокойно. — Мне нужна настоящая работа, не эти детские утренники, которые мне подсовывают, чтобы я чувствовала себя нужной, полезной и востребованной наконец-то!
Светлана задумчиво постукивала пальцами по планшету с расписанием.
— Павел в отпуске до понедельника. Он готовил основную группу к конкурсу. Если сможешь подготовить детей до его возвращения, постановка твоя.
Когда Алена уже собиралась уходить, Светлана окликнула её:
— Алён, я слышала, что вы с Виктором...
— Да, мы разводимся, — перебила Алена. — Он нашёл себе кого-то помоложе и поздоровее.
— Идиот, — фыркнула Светлана. — Значит, он не знает?
— О чём?
— Что в жюри городского конкурса будет представитель Министерства культуры. Они ищут новые коллективы для гастрольного тура по стране. Если мы выиграем, контракт практически гарантирован.
Алена замерла. Виктор был организатором мероприятий в частной продюсерской компании, которая последний год балансировала на грани банкротства. Он давно пытался пробиться к крупным проектам с госфинансированием.
— Нет, он не знает, — медленно произнесла она. — И пока не должен узнать.
Профессиональный азарт
Воспоминание накрыло Алену, когда она проходила мимо продуктового магазина.
...Она лежит в больничной палате. Только что закончился сложный разговор с онкологом. Слова «операция», «риски», «реабилитация» эхом отдаются в голове. Виктор сидит рядом, но кажется далёким, будто отгородился стеклом.
— Может, стоит позвонить твоей маме? — спрашивает он, не глядя в глаза.
— Зачем? Чтобы она примчалась из Новосибирска и начала паниковать? — Алена пытается пошутить, но голос предательски дрожит.
Виктор проверяет телефон, его пальцы нервно скользят по экрану.
— Мне нужно срочно ехать. У нас сегодня важное мероприятие, — он встаёт. — Я вернусь вечером.
Но она видит, как меняется его лицо, когда приходит сообщение. Мимолётная улыбка, которую он пытается скрыть. Маленькая деталь, которая разрушит всё...
Звук уведомления в телефоне вернул её в реальность. Алена взглянула на экран — сообщение от Антона, нового хореографа-постановщика, которого она пригласила помочь с новой программой: "Я на месте, подготовил вариант финала. Буду ждать перед репетицией, Алена Дмитриевна".
Подходя к зданию культурного центра, она заметила знакомую фигуру — Антон ждал ее у входа.
— Алена Дмитриевна! — он улыбнулся, заметив её. — Спасибо, что нашли время встретиться до репетиции.
Она окинула его взглядом — высокий, спортивный, в спортивных брюках и синей футболке, с короткими тёмными волосами, небрежно зачёсанными назад. Лет тридцать пять, не больше.
— Давай пройдем в малый зал, — она улыбнулась. — И, пожалуйста, просто Алена.
— Тогда и я просто Антон, — он улыбнулся в ответ. — Кстати, я придумал новую финальную часть для композиции. Есть несколько идей, которые хотел бы показать и обсудить с Вами... ой, с тобой.
— Отлично, — она кивнула в сторону здания. — У нас есть полчаса до начала занятий с младшей группой.
Эти полчаса пролетели незаметно. Антон оказался не только талантливым хореографом, но и внимательным слушателем. Он показывал элементы, предлагал интересные связки и неожиданные решения. Впервые за долгое время Алена почувствовала азарт от профессионального общения.
Прощаясь перед началом репетиции с детьми, он слегка коснулся её плеча:
— Знаешь, твоя постановка — лучшее, что случилось со мной за последний год в этом центре. Спасибо, что привлекла меня.
Она ощутила тепло его руки даже сквозь ткань футболки.
— Ты просто... ну, в смысле... твои идеи — это просто бомба! — выпалила Алена и тут же прикусила губу. Она поспешила к детям, чувствуя, как горят щёки. "Боже, 'бомба'? Серьёзно? Мне что, снова пятнадцать?" — пронеслось в её голове.
Мудрая не по годам дочь
— Он серьёзно так сказал? — Марина сидела на кухонном столе, болтая ногами. — «Я не обязан тащить на себе больную жену»?
Алена нарезала овощи для салата, стараясь сосредоточиться на ровных движениях ножа, чтобы не отрезать себе пальцы.
— Дословно не помню, но смысл был такой.
— Козёл, — Марина спрыгнула со стола. — Мне кажется, он просто испугался. Ответственности, того, что придётся заботиться о ком-то кроме себя.
— Возможно, — Алена остановилась. — Мариш, ты не должна его ненавидеть. Он всё-таки твой отец.
— Я не ненавижу, — Марина взяла помидор черри из миски и отправила в рот. — Просто разочаровалась. Знаешь, когда я была маленькая, он был для меня героем. А теперь... просто мужчина средних лет, который бегает за девушками, едва закончившими институт.
Алена внимательно посмотрела на дочь. Когда Марина успела стать такой рассудительной? Откуда в тринадцатилетней девочке столько мудрости?
— Не хочешь поехать к бабушке на каникулы? — спросила Алена. — Я буду очень занята с новой постановкой, мало времени на тебя.
— Неа, — Марина покачала головой. — Хочу посмотреть, как вы всех сделаете на конкурсе. И вообще, я же помогаю с младшей группой. И лучше я буду рядом, если... ну, ты понимаешь.
Если тебе станет плохо. Если опухоль вернётся. Если...
— Со мной всё в порядке, — Алена шутливо направила нож в сторону дочери и изобразила грозный вид. — Клянусь этим ножом, болезнь не вернётся. А если вернётся — зарежу её лично!
— Знаю, — Марина демонстративно подняла руки, как при аресте. — Только не режьте меня, шеф! Лучше порежьте ещё помидоров, я голодная.
Алена рассмеялась и опустила нож.
— Ладно, помилована. Иди, помоги лучше стол накрыть.
— Хорошо, — Марина взяла тарелки из шкафа и вдруг повернулась. — А кстати, этот Антон, о котором ты рассказывала... Он женат?
Алена чуть не выронила разделочную доску с овощами.
— Даже не знаю, — она старательно делала вид, что полностью сосредоточена на салате. — Да и какая разница? Он просто коллега.
— Ага, коллега, — протянула Марина с хитрой улыбкой. — А почему тогда у тебя уши красные?
— Даже не начинай! — рассмеялась Алена и шутливо замахнулась полотенцем.
Ответственное выступление
Городской конкурс был назначен на воскресенье, в три часа дня. За неделю до этого, в понедельник, Павел Николаевич вернулся из отпуска и, узнав о смене программы, устроил скандал в кабинете Светланы Игоревны. Его возражения были слышны через несколько дверей, но директор осталась непреклонной: Алена Дмитриевна ведёт постановку.
Утром воскресенья, готовясь к выезду на конкурс, Алена получила сообщение от Светланы Игоревны:
«Алена, только что увидела окончательный список жюри. Взгляни, кто там появился в последний момент»
К сообщению была прикреплена ссылка на официальную страницу конкурса. Алена открыла её и увидела список членов жюри, среди которых значился «Виктор Капустин, продюсер, представитель компании «АртПроджект».
Телефон выпал из её рук.
Виктор. В жюри. Без предупреждения.
Алена глубоко вдохнула. Всё логично. Это конкурс, ничего личного. Да и так ли это важно? Виктор бросил её, когда она нуждалась в поддержке больше всего. Почему она должна беспокоиться о его карьере?
Но что-то внутри неё противилось. Дело было не в Викторе — в том, какой она сама хотела быть. В профессиональной этике, которой всегда придерживалась.
Большой зал городского Дворца культуры был полон. В первых рядах сидело жюри — шесть человек, среди которых выделялся Виктор в строгом костюме. Он не сразу заметил Алену за кулисами. А когда увидел, его лицо исказилось от удивления и, кажется, страха.
Светлана Игоревна представила коллектив, и начался номер. В течение следующих пяти минут дети идеально выполняли все элементы хореографии. Антон руководил музыкальным сопровождением и световыми эффектами.
Когда они дошли до финальной части, Алена, стоя за кулисами, сделала едва заметный жест дирижёра, и дети перестроились в измененную композицию. Её лицо было сосредоточенным, когда она наблюдала, как воспитанники исполняют сложные технические элементы, а затем плавно переходят к более эмоциональной, выразительной части танца.
Виктор медленно выпрямился в кресле. Со своего места он хорошо видел и танцующих детей, и бывшую жену за кулисами, отсчитывающую такт и руководящую каждым движением коллектива.
Группа завершила выступление именно такой частью — той, где техническая сложность уступала место выразительности, именно в том направлении, которое было сильной стороной школы танца, конкурирующей с компанией Виктора.
После выступления представитель Министерства культуры лично пожал ей руку:
— Впечатляющая работа, Алена. Особенно ценим вашу способность соединять разные хореографические школы. Думаю, мы нашли коллектив для гастрольного тура.
Когда все начали расходиться, Виктор подошёл к ней:
— Можно поговорить?
Они вышли в пустую гримёрную.
— Зачем ты это сделала? — спросил он, сверля её взглядом. — Ты могла полностью исключить нас из игры.
Алена спокойно складывала костюмы.
— Я представила честную программу, которая показывает все грани таланта моих учеников.
— Но ты знала, что я...
— Да, знала, — она посмотрела ему в глаза. — И чуть не изменила постановку, когда узнала, что ты будешь в жюри. Но потом поняла, что это было бы непрофессионально. С обеих сторон.
Виктор опустил глаза.
— Как... как ты себя чувствуешь? После операции?
— Прекрасно, — она застегнула сумку. — Врачи говорят, вероятность рецидива меньше пяти процентов.
— Алена, я... — он замялся. — Я испугался. Струсил. Когда тебе поставили диагноз, я просто не смог...
— Я знаю, — она прервала его. — Ты не смог быть рядом с человеком, которому плохо. Это многое говорит о тебе, Виктор. И о том, почему мы больше не вместе.
Она направилась к выходу, но остановилась у двери:
— К слову, Марина отказывается ездить к тебе на выходные. Я не заставляю её, но считаю, что вам нужно поговорить.
— Да, конечно, — он кивнул. — Спасибо, что... ну, ты понимаешь.
— Не благодари, — она улыбнулась. — Это просто искусство.
Новая глава жизни
Вечером того же дня Алена сидела на небольшом балконе своей квартиры. Рядом стояла чашка чая и лежал телефон, на экране которого мигало уведомление: Светлана сообщала, что их коллектив получил главный приз и приглашение на гастрольный тур.
— Мам, к тебе можно? — Марина выглянула из комнаты.
— Конечно, — Алена подвинулась, освобождая место на маленьком диванчике.
— Как прошло? — Марина села рядом, подтянув колени к груди.
— Мы победили. Большой тур, — Алена обняла дочь за плечи. — И твой отец, кажется, тоже нашёл свой путь.
— Ты ему помогла? — Марина удивлённо посмотрела на мать.
— Не совсем, — Алена улыбнулась. — Скорее, не стала мешать. Иногда это важнее.
Они сидели молча, глядя на вечерний город. Огни зажигались в окнах, на улицах, вдоль дорог.
— Мам, — вдруг сказала Марина, — ты ведь встречаешься с этим Антоном?
Алена вздрогнула:
— С чего ты взяла?
— Ты улыбаешься, когда говоришь с ним по телефону. Особенной улыбкой, — она пожала плечами. — Я не против, если что.
Алена засмеялась:
— Мы просто работаем вместе.
— Пригласи его на ужин, — Марина встала. — Я приготовлю пасту. Бабушкин рецепт, помнишь?
Алена смотрела на дочь, ощущая, как внутри разливается тепло. Полгода назад всё казалось разрушенным — здоровье, семья, карьера. А сейчас, глядя на этот летний вечер, на свою повзрослевшую дочь, на мерцающий огнями город, она чувствовала, что начинает новую главу.
Она взяла телефон и открыла диалог с Антоном. «Как насчёт ужина в эту пятницу? Моя дочь готовит потрясающую пасту...»
Не дожидаясь ответа, она отложила телефон и просто наслаждалась моментом. В конце концов, теперь у неё было всё время мира.
Если вам понравилось, обязательно жмите на палец вверх и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.