Павел открыл дверь квартиры и увидел на пороге тетю Нину с огромным чемоданом и заплаканными глазами. Женщина лет пятидесяти выглядела растерянной и несчастной.
— Паша, родной, — всхлипнула она, — можно к тебе на пару дней? Беда у меня...
Павел растерялся. Тетя Нина была сестрой его покойной матери, и они виделись от силы раз в год на поминках. Особой близости между ними не было, но отказать в помощи родственнице казалось неправильным.
— Конечно, тетя Нина, проходите, — сказал он, отступая в сторону.
— Спасибо, сынок! — она облегченно вздохнула. — Я знала, что на тебя можно положиться!
В гостиной сидела жена Павла Алена, кормящая грудью их трехмесячную дочку Сашу. Она удивленно подняла глаза на неожиданную гостью.
— Алена, познакомься — это тетя Нина, мамина сестра, — представил Павел. — Тетя Нина, это моя жена Алена и дочка Саша.
— Ах, какая красотка! — умилялась тетя Нина, глядя на ребенка. — И жена у тебя красавица! Повезло тебе, Паша!
— Что у вас случилось? — осторожно спросила Алена, прикрываясь пеленкой.
— Ой, девочка, такая беда! — тетя Нина опустилась на стул и снова заплакала. — Квартиру у меня отобрали! Мошенники проклятые! Доверилась я им, а они меня обманули!
— Как отобрали? — нахмурился Павел.
— Да обещали они мне ремонт сделать бесплатно, если я оформлю на них временную доверенность. А я, дура старая, поверила! А они взяли и продали мою квартиру! Теперь я на улице осталась!
Алена с Павлом переглянулись. История звучала странно, но отказать плачущей женщине было сложно.
— На пару дней, говорите? — уточнила Алена.
— Да-да, только пока не разберусь с документами! Адвоката найду, в суд подам... Я им покажу, мошенникам!
— Хорошо, — согласился Павел. — У нас диван раскладывается.
— Спасибо вам, родные! — обрадовалась тетя Нина. — Не останусь в долгу!
В тот же день выяснилось, что тетя Нина планирует остаться надолго. Она развесила свои вещи в шкафу, расставила в ванной множество баночек и пузырьков, заняла половину холодильника своими продуктами.
— Тетя Нина, — осторожно сказала Алена, — а как долго может тянуться суд?
— Ой, не знаю, деточка! Может, месяц, может, полгода... Это дело такое, долгое...
У Алены екнуло сердце. Полгода с трехмесячным ребенком в однокомнатной квартире с посторонним человеком — это было выше ее сил.
— А других вариантов нет? Может, снять что-то...
— На что снимать-то? — всплеснула руками тетя Нина. — У меня денег нет! Мошенники все забрали!
Первую неделю тетя Нина вела себя тихо и незаметно. Помогала по хозяйству, готовила, гуляла с коляской, пока Алена отдыхала. Даже показалось, что ее присутствие не так уж мешает.
Но постепенно ситуация начала меняться. Тетя Нина стала высказывать свое мнение по поводу воспитания ребенка, критиковать методы Алены, давать непрошеные советы.
— Алена, ты что ребенка так кутаешь? — говорила она. — В наше время детей закаляли с рождения!
— Саша простужается легко, — отвечала Алена.
— Потому что изнеживаешь! Надо приучать к холоду!
— Тетя Нина, я сама решу, как одевать дочку.
— Ну-ну, а потом удивляешься, что ребенок болеет...
Хуже было то, что тетя Нина начала принимать гостей. К ней стали приходить подруги, с которыми она громко обсуждала свои проблемы, попивала чай и жаловалась на мошенников.
— Алена, — сказала как-то подруга тети Нины, — а вы такая молодая! Неужели не работаете?
— Я в декретном отпуске, — ответила Алена.
— А-а-а, понятно. На шее у мужа сидите. А тетя Нина всю жизнь работала, сама себя обеспечивала!
Алена почувствовала укол. Получалось, что она какая-то дармоедка, а тетя Нина — труженица, которая заслуживает помощи.
Через месяц терпение Алены лопнуло. Дома постоянно были чужие люди, маленькая квартира превратилась в проходной двор, а тетя Нина вела себя как полноправная хозяйка.
— Паша, — сказала Алена мужу, — мне кажется, твоя тетя не собирается искать жилье. Она устроилась у нас как дома.
— Ален, ну потерпи еще немного. Она же в беде...
— Паша, прошел месяц! Какой суд она ведет? С каким адвокатом? Я ни разу не видела, чтобы она куда-то ходила по этому вопросу!
— Может, через интернет консультируется...
— Паша, откройте глаза! Она нас обманывает!
— Алена, это моя родная тетя! Как она может нас обманывать?
— Очень просто! Посмотрите, как она себя ведет! Принимает гостей, распоряжается в квартире, дает советы по воспитанию ребенка...
— Ну и что? Она хочет помочь!
— Она хочет жить за наш счет!
Павел не хотел слушать жену. Для него тетя Нина была связью с покойной матерью, и отказать ей казалось предательством памяти.
А тетя Нина тем временем продолжала обустраиваться. Она купила себе новое постельное белье, заказала дополнительные полки в ванную, даже повесила в гостиной свою картину.
— Тетя Нина, — не выдержала Алена, — а как продвигается дело с квартирой?
— Ой, медленно, деточка! Адвокат говорит, что дело сложное, нужно время...
— А можно посмотреть документы? Может, Паша сможет помочь советом?
— Документы? — тетя Нина замялась. — Они у адвоката... Он изучает...
— А как зовут адвоката? Где его контора?
— Ой, не помню... Старая стала, память плохая...
Алена поняла, что никакого адвоката нет. Как, вероятно, нет и мошенников, и украденной квартиры. Тетя Нина просто решила переехать к племяннику и жить за его счет.
— Паша, — сказала она мужу вечером, — я навела справки. У вашей тети никто квартиру не крал.
— Как не крал?
— Она сама ее продала полгода назад. И живет с тех пор по съемным углам. А теперь решила поселиться у нас.
— Откуда ты это знаешь?
— Позвонила в паспортный стол, выяснила. Ваша тетя снялась с регистрации добровольно еще в октябре.
Павел был шокирован. Он не мог поверить, что родная тетя способна на такой обман.
— Может, ты ошибаешься...
— Паша, у меня есть справка. Хотите, покажу?
В тот же вечер Павел поговорил с тетей Ниной. Сначала она отрицала, возмущалась, обвиняла Алену в клевете. Но когда Павел показал справку из паспортного стола, сломалась.
— Ну да, продала я квартиру! — призналась она. — А что мне было делать? Денег не было, кредиты замучили...
— Тетя Нина, но зачем обманывать? Сказали бы честно!
— А ты бы меня пустил? — резонно спросила она. — Если бы я сказала, что просто хочу жить у вас, потому что денег нет на жилье?
Павел молчал. Действительно, вряд ли он согласился бы на такое.
— Тетя Нина, — сказала Алена, — но мы не можем содержать вас постоянно. У нас маленький ребенок, мы сами только начинаем жизнь...
— А куда мне идти? — заплакала тетя Нина. — Ты же не выгонишь родную тетю на улицу!
— Не выгоню, — твердо сказал Павел. — Но и содержать не буду. Вы обманули нас, тетя Нина. Это неправильно.
— Паша, я же не со зла! Просто хотела, чтобы ты пожалел...
— Пожалеть — это одно. А обманывать — другое. Вы должны найти работу и жилье. Даю вам две недели.
— Две недели? — ужаснулась тетя Нина. — Да где я за две недели найду?
— Где хотите. Можете снять комнату, можете найти работу с проживанием. Но жить у нас вы больше не будете.
— Алена тебя против меня настроила! — обвинила тетя Нина. — Жена тебе роднее тети стала!
— Жена мне действительно роднее, — спокойно ответил Павел. — Потому что она со мной честна. А вы нас обманули.
Тетя Нина еще неделю пыталась давить на жалость, рассказывала, как ей тяжело, как она больна и несчастна. Приводила в пример других племянников, которые заботятся о тетях.
— У Петьки Сидорова теща уже пять лет живет! — говорила она. — И ничего, не жалуются!
— У Петьки дом трехэтажный, — отвечал Павел. — А у нас однокомнатная квартира и грудной ребенок.
— Значит, деньги важнее родственников!
— Нет, тетя Нина. Честность важнее родственников. Если бы вы сказали правду с самого начала, мы бы помогли найти вам жилье и работу. А так — вы просто хотели нас использовать.
В итоге тетя Нина все-таки съехала. Нашла комнату в коммуналке и работу уборщицы в офисе. Обиделась на Павла и Алену, рассказывала всем родственникам, какие они бессердечные.
— Не обращай внимания, — сказала Алена мужу, когда до них дошли пересуды. — Мы поступили правильно.
— Знаю, — вздохнул Павел. — Просто неприятно, что родная тетя оказалась способна на такое.
— Зато теперь ты знаешь ее настоящее лицо. И больше не дашь себя обмануть.
Через полгода тетя Нина снова объявилась. Пришла с подарками для Саши и виноватым видом.
— Паша, прости меня, — сказала она. — Понимаю, что поступила плохо. Не хотела обманывать, просто очень боялась...
— Чего боялись?
— Что откажете. Что скажете, что сами еле сводите концы с концами...
— А мы бы отказали? — спросила Алена.
— Не знаю. Но решила подстраховаться. Дурочка старая...
— Тетя Нина, мы бы помогли в любом случае, — сказал Павел. — Но временно. Помогли бы найти работу, жилье, встать на ноги. А не содержать постоянно.
— Понимаю теперь. Простите?
— Простим, — кивнула Алена. — Но больше никаких обманов. Договорились?
— Договорились.
С тех пор тетя Нина приходила в гости изредка, приносила подарки внучатой племяннице, рассказывала о своей работе. Жила своей жизнью, не пытаясь переложить ответственность на племянника.
— Знаешь, что самое главное я понял? — сказал как-то Павел жене.
— Что?
— Что помощь родственникам не должна превращаться в содержание. Помочь встать на ноги — это одно. А взять на свою шею чужие проблемы навсегда — это другое.
— И что семейные узы не дают права на обман, — добавила Алена.
— Да. Родственник он или не родственник, а обманщик — это обманщик. И жалеть его не за что.
Саша росла, и родители старались воспитать в ней правильные ценности — помогать близким, но не позволять собой пользоваться. Быть доброй, но не наивной. Любить семью, но не забывать о собственных границах.
А тетя Нина иногда приходила на чай, играла с девочкой и с благодарностью вспоминала урок, который преподали ей племянник с женой. Урок о том, что честность — основа всех отношений, даже семейных.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: