Галина Петровна поставила на стол горячий борщ и устало присела на стул. За окном моросил осенний дождь, а в квартире было тепло и уютно. Но эта тишина обманчива — через полчаса вернется Игорь с работы, а следом подтянется Светлана с детьми.
Два года назад Галина Петровна овдовела. Муж умер от инфаркта, и она осталась одна в трехкомнатной квартире. Сын Игорь тогда сказал:
— Мам, не грусти в одиночестве. Мы с Светой и детьми к тебе переедем. И тебе веселее будет, и нам поможешь.
Сначала это действительно показалось хорошей идеей. Квартира ожила — детский смех, разговоры, движение. Галина Петровна обрадовалась возможности быть нужной семье сына.
Но постепенно радость сменилась усталостью.
Светлана с первых дней стала вести себя как полноправная хозяйка. Переставляла мебель, меняла расположение вещей, диктовала свои правила.
— Галина Петровна, вы не могли бы готовить поменьше соли? — говорила она, морщась над тарелкой. — И вообще, может, пора перейти на более здоровую пищу? Эти ваши котлеты и борщи слишком жирные.
— Но Игорь любит домашнюю еду, — робко возражала Галина Петровна.
— Игорь привык к неправильному питанию. Пора менять привычки.
Незаметно Галина Петровна превратилась в прислугу в собственном доме. Светлана работала на полставки в офисе и считала, что этого достаточно для оправдания всех домашних требований.
— Галина Петровна, присмотрите за детьми, я с подругами в кино пойду.
— Галина Петровна, приготовьте ужин, я сегодня устала.
— Галина Петровна, завтра к нам гости придут, надо квартиру прибрать.
Дети — восьмилетняя Аня и пятилетний Тимур — быстро привыкли к тому, что бабушка выполняет любые их капризы. Светлана поощряла это.
— Дети должны чувствовать себя в доме комфортно, — объясняла она. — А бабушки существуют для того, чтобы баловать внуков.
Игорь предпочитал не вмешиваться в домашние дела. Приходил с работы, ужинал, смотрел телевизор и шел спать. Когда мать пыталась с ним поговорить, он отмахивался:
— Мам, ну какие проблемы? Света же не требует ничего особенного. Обычная семейная жизнь.
Последней каплей стал день, когда Галина Петровна вернулась из поликлиники с плохими результатами анализов. Врач сказал о проблемах с давлением и необходимости снизить нагрузки.
Дома ее встретила взволнованная Светлана:
— Галина Петровна, хорошо, что вы пришли! У меня завтра важная презентация на работе, а детей в садик не с кем отвести. Аня заболела, температура. Вы же посидите с ними?
— Светочка, я сегодня у врача была. Мне постельный режим прописали.
— Ой, да ладно вам! — отмахнулась невестка. — Что вы, как дряхлая старушка! Вам всего пятьдесят восемь. А у меня карьера на кону.
— Но мне действительно плохо...
— Галина Петровна, не капризничайте! Дети же ваши родные внуки. Неужели вы не можете ради них потерпеть один день?
В тот момент что-то окончательно сломалось внутри Галины Петровны. Она посмотрела на невестку и вдруг четко увидела всю ситуацию: ее используют как бесплатную прислугу, не считаясь с ее здоровьем и потребностями.
— Нет, — спокойно сказала она. — Не посижу. Больного ребенка должна лечить мать, а не бабушка.
Светлана даже рот открыла от удивления.
— Что значит "нет"? Как это понимать?
— Так и понимать. Я устала быть прислугой в собственном доме.
— Прислугой?! — возмутилась Светлана. — Да вы что себе позволяете! Мы же семья!
— Семья — это когда все заботятся друг о друге, а не когда один человек обслуживает всех остальных.
Вечером Игорь устроил матери скандал:
— Мама, как ты могла так с женой разговаривать? Она в слезах!
— А как она со мной разговаривает последние два года?
— Света просто привыкла к порядку. Она аккуратная, хозяйственная.
— Хозяйственная? — горько усмехнулась Галина Петровна. — Игорь, когда ты последний раз видел, чтобы твоя жена готовила, стирала или убирала? Все это делаю я, а она только указывает, как делать правильно.
— Но ты же сама предлагала помогать!
— Помогать, а не заменять собой мать и домработницу.
Конфликт нарастал как снежный ком. Светлана обиделась и перестала с Галиной Петровной разговаривать. Дети не понимали, почему бабушка вдруг стала "злой" и не выполняет их просьбы. Игорь метался между женой и матерью, всех пытался помирить, но только усугублял ситуацию.
Развязка пришла неожиданно. Галина Петровна вернулась с работы и обнаружила, что замок на входной двери поменяли.
— Что это означает? — спросила она у соседки тети Тамары.
— Ой, Галя, они утром слесаря вызывали. Говорили, что старый замок сломался. А потом я видела, как Светлана детям новые ключи давала.
Галина Петровна позвонила сыну:
— Игорь, почему я не могу попасть в свою квартиру?
— Мам, ну ты же сама хотела жить отдельно. Вот мы и подумали... Может, тебе лучше пока у тети Лены пожить? А мы тут приведем все в порядок, потом вернешься.
— Это моя квартира, Игорь.
— Формально да. Но фактически мы все тут живем. Света говорит, что атмосфера в доме напряженная, детям тяжело.
— Значит, меня выселяют из моего дома?
— Мам, не драматизируй. Просто временно разъедемся, пока все не уладится.
Галина Петровна положила трубку и впервые за долгое время рассмеялась. Не от радости, а от абсурдности ситуации. Ее выгнали из собственной квартиры, чтобы она не мешала семье, которая два года пользовалась ее гостеприимством.
Тетя Лена приняла ее с распростертыми объятиями:
— Галочка, оставайся сколько хочешь. Мне и самой веселее будет.
Неделю никто не звонил. Галина Петровна привыкала к новому режиму — работа, дом тети Лены, спокойные вечера с книгой и чаем. Никто не требовал готовить, убирать, сидеть с детьми. Постепенно она почувствовала облегчение.
На восьмой день позвонил Игорь:
— Мам, как дела? У нас тут... сложности возникли.
— Какие сложности?
— Света не справляется с детьми и домом. Аня капризничает, Тимур в садик ходить отказывается. Посуда не мытая, еда закончилась. Может, ты хоть иногда приходить будешь? Помогать?
— Нет, — спокойно ответила Галина Петровна.
— Как нет?
— Очень просто. Вы хотели жить без меня — живите. Справляйтесь сами.
— Но мы же не навсегда тебя выгоняли! Просто на время!
— Игорь, меня выселили из моего дома люди, которые два года пользовались моим трудом как данностью. Теперь ищите себе другую дуру для прислуживания.
— Мама!
— Все, Игорь. Я больше не намерена это обсуждать.
Через месяц ситуация стала критической. Светлана не могла совмещать работу, дом и детей. Игорь нанял домработницу, но та проработала три дня и уволилась — дети ее не слушались, Светлана постоянно критиковала, а работы было слишком много.
Аня начала плохо учиться в школе, Тимур устраивал истерики. Супруги постоянно ссорились из-за быта.
— Может, маму попросим вернуться? — предложил Игорь.
— Ни за что! — отрезала Светлана. — Пусть первая извинится. Это она нас довела до такого состояния своими капризами.
А Галина Петровна тем временем оформляла документы на продажу квартиры. Тетя Лена поддержала ее решение:
— Правильно делаешь, Галя. Начинай новую жизнь.
Когда Игорь узнал о продаже, он примчался к тете Лене в панике:
— Мама, ты что творишь? Это же наш дом!
— Мой дом, — поправила Галина Петровна. — А ваш дом там, где вы сейчас живете.
— Но куда мы денемся?
— Снимайте квартиру, покупайте свою, живите у родителей Светланы. Это ваши проблемы, а не мои.
— Мам, ну прости нас! Мы были не правы. Возвращайся, все будет по-другому!
Галина Петровна посмотрела на сына и увидела не раскаяние, а испуг перед бытовыми трудностями.
— Игорь, вы не изменились. Вы просто поняли, что я была удобной. А сейчас без меня стало неудобно.
— Но мы же семья!
— Семья — это не тот, кто только берет, а тот, кто готов отдавать. За два года никто из вас не подумал о том, что мне тоже нужна забота, понимание, отдых.
— Но дети тебя любят!
— И я их люблю. Но любовь — это не значит позволять использовать себя.
Квартиру продали быстро. На вырученные деньги Галина Петровна купила небольшую однокомнатную квартиру в другом районе города. Устроилась на новую работу, записалась на курсы английского языка, которые всегда хотела пройти.
Игорь звонил первое время, жаловался на трудности, намекал на помощь. Но Галина Петровна была непреклонна. Она изредка виделась с внуками — встречала их после школы, водила в кино, покупала подарки. Но домой к ним больше не приходила.
Светлана долго не могла поверить, что свекровь действительно их "бросила". Пришлось кардинально менять жизнь — меньше работать, больше времени проводить с детьми, делить домашние дела с мужем.
Через год семья более-менее наладила быт, но отношения с Галиной Петровной остались прохладными. Игорь обижался на мать, Светлана считала ее эгоисткой, дети скучали по бабушке, но не понимали, почему она больше не живет с ними.
А Галина Петровна впервые за много лет чувствовала себя свободной. Никто не требовал от нее постоянной самоотдачи, никто не воспринимал ее заботу как должное. Она наконец поняла разницу между любовью и зависимостью, между помощью и эксплуатацией.
— Не жалеешь? — спросила как-то тетя Лена.
— О чем? О том, что перестала быть рабыней в собственной семье? Нет, не жалею. Жалею только, что так долго терпела.
И это была правда. Галина Петровна больше не собиралась жертвовать собой ради тех, кто эту жертву не ценит.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: