Дожить до пятидесяти и понять, что ты ни дня не жила для себя...
***
— Тетя Вер, а это что за музыка? — Катя сморщила нос и показала на радио.
— Радио "Шансон", — ответила я, помешивая картошку. — Хорошая музыка.
— Но она же такая... печальная, — племянница покрутила ручку настройки.
Из динамиков полилась какая-то современная песня. Михаил тут же возмутился из своего кресла:
— Выключи эту какофонию! Голова уже болит от твоих экспериментов!
Вот так и живем уже третью неделю. Катя приехала поступать в педагогический институт. Я была рада помочь племяннице. Но не думала, что двадцатилетняя девчонка так перевернет наш размеренный быт.
Михаил работает слесарем в ЖЭКе уже двадцать лет. Встает в семь утра. Завтракает овсянкой. Читает газету. Идет на работу. Приходит в шесть вечера. Ужинает. Смотрит новости. Ложится спать в десять.
Я продавец в районном продуктовом магазине. Мой график почти такой же. Только встаю на полчаса раньше, чтобы приготовить завтрак.
Двадцать пять лет мы живем именно так. Тихо. Спокойно. Без сюрпризов.
А тут появилась Катя.
Встает в обед. Завтракает чем попало. Может съесть банан с творогом или сделать себе коктейль из фруктов. Потом куда-то уходит до позднего вечера. Приходит с горящими глазами и рассказывает, какие музеи посетила или где нашла красивые места для фотографий.
— Дядя Миша, а вы когда-нибудь были в Третьяковской галерее? — спросила она вчера за ужином.
— Зачем мне эта галерея? — буркнул муж. — Лучше бы учебники читала.
— Но там же такая красота! — не сдавалась Катя. — Тетя Вер, а вы?
Я помолчала. Честно говоря, не помнила. Может быть, в школе водили. Или в институте. Но это было так давно...
— Некогда мне по галереям ходить, — ответила я. — Работа, дом, заботы.
Катя посмотрела на меня странным взглядом. Но ничего не сказала.
Каждый день она готовила что-то новое. То пасту с необычным соусом, то салат с авокадо. Михаил морщился и требовал нормальную еду. Я готовила картошку с котлетами или борщ с хлебом.
— Тетя Вер, а можно я покажу вам, как готовить итальянский рис с овощами? — предложила Катя на выходных.
— Что за итальянский рис? — насторожился Михаил. — Опять заморочки?
— Это просто рис с овощами, дядя Миша. Но готовится особым способом.
— У нас есть плов. Зачем нам твой итальянский рис?
Я встала между ними. Как всегда.
— Катя, милая, не надо. Михаил устал на работе. Лучше я приготовлю гречку с тушенкой.
Племянница вздохнула и кивнула. Но я видела разочарование в ее глазах.
Вечером Катя сидела на кухне с телефоном. Что-то фотографировала. Я заглянула через плечо. На экране были красивые снимки: наш двор в необычном ракурсе, цветы на подоконнике, даже старая кружка выглядела как произведение искусства.
— Как ты это делаешь? — спросила я.
— Что именно?
— Находишь красоту в обычных вещах.
Катя улыбнулась.
— А вы попробуйте посмотреть на мир немного по-другому. Не спешить, не думать о делах. Просто смотреть.
Она показала мне еще несколько фотографий. Закат через окно нашей спальни. Михаил в кресле с газетой — он выглядел уютно и по-домашнему. Я за готовкой — сосредоточенная, заботливая.
— Я здесь красивая? — удивилась я.
— Конечно! Вы всегда красивая, тетя Вер. Просто сами этого не замечаете.
В воскресенье Катя предложила прогуляться по центру. Михаил остался дома смотреть футбол. Мы с племянницей пошли одни.
Она водила меня по улицам, которые я знала с детства. Но показывала то, на что я никогда не обращала внимания. Старинные фонари. Резные балконы. Красивые дворики.
— Тетя Вер, а расскажите про вашу молодость, — попросила Катя, когда мы сели на скамейку в сквере.
— Что рассказывать? Обычная молодость. Училась в торговом техникуме. Познакомилась с Михаилом. Вышла замуж. Пошла работать.
— А мечты какие-то были?
Я задумалась. Мечты... Было что-то. Кажется, я хотела научиться красиво танцевать. В техникуме ходила в кружок бальных танцев. Но это было так давно.
— Были, — коротко ответила я.
— А что случилось с мечтами?
— Выросла. Поняла, что это несерьезно.
Катя помолчала. Потом достала телефон и показала мне видео. Пожилая пара танцевала вальс в парке. Элегантно. Красиво. С такой любовью друг к другу.
— Посмотрите, как здорово! — восхитилась она. — А ведь им наверное за шестьдесят.
Я смотрела на экран и чувствовала что-то странное. Зависть? Желание?
— Тетя Вер, — вдруг серьезно сказала Катя. — А когда вы последний раз делали что-то только для себя? Не для работы, не для дяди Миши, не для дома. А именно для себя?
Я открыла рот, чтобы ответить. И поняла, что ответа нет.
За двадцать пять лет замужества. Я ни разу не делала ничего только для себя. Даже новое платье покупала. Думая о том, понравится ли Михаилу. Даже телевизор смотрела тот, который нравится мужу.
— Не помню, — честно призналась я.
— А хотите попробовать?
— Что попробовать?
— Жить для себя. Хотя бы немножко.
Дома Михаил спросил, где мы были. Я рассказала про прогулку. Он кивнул и вернулся к телевизору.
Ночью я не могла заснуть. Все думала о словах Кати. Когда я последний раз делала что-то для себя?
На следующий день после работы я решила зайти в Дом культуры. Просто так. Посмотреть, какие там кружки работают.
— У нас есть хор, кружок рукоделия, студия бальных танцев, — перечислила девушка на ресепшене.
— Танцы... — повторила я. — А в каком возрасте туда принимают?
— В любом! У нас есть группа "45 плюс". Очень дружная компания.
— А... сколько это стоит?
— Первое занятие бесплатное. Если понравится, три тысячи в месяц.
Три тысячи... Это половина моей премии. Михаил точно не поймет.
— Можно просто посмотреть? — спросила я.
— Конечно! Приходите завтра в семь вечера.
Дома я ничего не сказала. За ужином Катя рассказывала о первых занятиях в институте. Михаил слушал вполуха. Я думала о завтрашнем вечере.
Утром придумала план. Скажу мужу, что задерживаюсь на работе. А Кате... Кате расскажу правду.
— Серьезно? — обрадовалась племянница. — Тетя Вер, это же здорово!
— Только никому ни слова, — попросила я.
— Конечно! Это ваш секрет.
Весь день я волновалась. Что, если не получится? Что, если будет неловко? Что, если Михаил узнает?
В семь вечера я стояла у дверей танцевального зала. Можно было еще развернуться и уйти.
Но я вспомнила пару из видео. Как они смотрели друг на друга. Как двигались в такт музыке. Как были счастливы.
Я толкнула дверь.
В зале было человек пятнадцать. Женщины и мужчины примерно моего возраста. Некоторые пришли парами, некоторые одни. Все выглядели обычными людьми. Не артистами, не звездами. Такими же, как я.
— Добро пожаловать! — подошла инструктор. — Меня зовут Лариса Петровна. А вас?
— Вера.
— Отлично, Вера! Сегодня изучаем основы вальса. Не переживайте, все получится.
Среди учеников я заметила мужчину примерно моего возраста. Высокий, с добрыми глазами. Он тоже пришел один.
— Владимир, — представился он во время перерыва. — Раньше работал инженером. Теперь на пенсии.
— Вера. Работаю в магазине.
— Тоже впервые?
— Да. А вы?
— Второе занятие. Решил осуществить мечту молодости.
Музыка была нежная. Мелодичная. Не как дома по радио "Шансон".
Сначала я стеснялась. Путала ноги. Переживала, что выгляжу смешно. Но постепенно расслабилась. Оказалось, что тело помнит. Помнит то, чему я училась тридцать лет назад в кружке.
— Прекрасно! — похвалила инструктор. — У вас есть природное чувство ритма.
Час пролетел как минута. Когда музыка закончилась, мне стало грустно.
— Понравилось? — спросила Лариса Петровна.
— Очень, — честно ответила я.
— Тогда до встречи в четверг!
Домой я шла как на крыльях. Впервые за много лет чувствовала себя живой. Настоящей.
— Где ты была? — встретил меня Михаил. — Магазин давно закрылся.
— Задержалась. Документы разбирала.
Он кивнул и не стал расспрашивать дальше.
Катя хитро подмигнула мне с дивана.
— Ну как? — шепотом спросила она, когда Михаил ушел в душ.
— Потрясающе, — призналась я. — Я даже не помнила, что так можно.
— Что именно?
— Чувствовать себя красивой. Нужной. Женственной.
Катя обняла меня.
— Я так рада за вас!
В четверг я снова пошла на занятия. Потом в понедельник. В четверг. Постепенно это стало самой важной частью моей недели.
Владимир оказался хорошим партнером. Терпеливым и внимательным. Мы стали танцевать в паре.
Михаил ничего не подозревал. Я говорила про переработки, важные совещания, срочные дела.
А дома я стала другой. Больше улыбалась. Иногда напевала мелодии из танцевального зала. Даже готовить стало интереснее.
Михаил тоже стал на меня поглядывать с удивлением.
— Вера, ты что, в парикмахерскую ходила? — спросил он однажды.
— Нет. А что?
— Волосы как-то по-другому лежат.
Я действительно стала больше внимания уделять внешности. Хотелось выглядеть красиво на занятиях. Купила новую помаду. Стала укладывать волосы.
Но главное — я почувствовала себя женщиной. Не только женой и продавцом. А именно женщиной.
Через месяц Лариса Петровна объявила, что будет концерт в Доме культуры.
— Кто хочет участвовать? — спросила она.
Я подняла руку раньше, чем успела подумать.
Дома встал вопрос: как объяснить Михаилу, что в субботу меня не будет дома весь день?
— Общий праздник в магазине, — соврала я. — Обязательно нужно прийти.
— В субботу? — удивился муж.
— Да. С утра до вечера. Совместный отдых называется.
Катя снова подмигнула мне. Она уже знала правду.
В день концерта я проснулась раньше будильника. Сердце колотилось так, будто мне снова двадцать лет.
Надела самое красивое платье. Сделала прическу. Накрасилась.
— Ого! — восхитилась Катя. — Тетя Вер, вы просто красавица!
— Не преувеличивай.
— Не преувеличиваю! Правда, дядя Миша?
Михаил оторвался от газеты. Посмотрел на меня внимательно.
— Вера... ты действительно хорошо выглядишь.
— Спасибо, — смутилась я.
В Доме культуры собрались родственники участников. Я думала о том, что хорошо, что Михаил не пришел. Он бы не понял.
Музыка заиграла. Мы с Владимиром вышли на сцену.
И я забыла обо всем. О переживаниях, о том, что могут подумать люди. Я просто танцевала.
Танцевала так, как будто всю жизнь ждала этого момента.
Зал аплодировал. Но главное — я была счастлива. По-настоящему счастлива.
После концерта подошла женщина лет шестидесяти.
— Простите, а вы профессионально танцевали? — спросила она.
— Нет. Я продавец.
— Не может быть! У вас такая пластика, такая грация!
Домой я ехала в облаках. В сумке лежал небольшой букет — подарок от организаторов всем участникам.
Дома меня ждал сюрприз. На кухне сидели Михаил и Катя. На столе стоял торт.
— Сюрприз! — крикнула племянница.
— Что за сюрприз? — растерялась я.
— Мы знаем, где вы были, — улыбнулась Катя.
Сердце ушло в пятки.
— То есть как знаете?
— Я рассказала дяде Мише, — призналась племянница. — Не могла больше молчать. Вы так изменились! Стали такой счастливой!
Я посмотрела на мужа. Он сидел серьезный.
— Михаил... я могу объяснить...
— Объясни, — коротко сказал он.
Я села напротив. Рассказала все. Про Катин вопрос. Про то, как поняла, что ничего не делаю для себя. Про танцы. Про то, как они изменили мою жизнь.
Михаил молчал.
— Ты злишься? — спросила я.
— Не злюсь. Думаю.
— О чем?
— О том, что ты была права. Мы действительно жили как роботы. Работа, дом, сон. И так по кругу.
Он помолчал.
— Знаешь, а ведь я тоже когда-то мечтал научиться играть на гитаре. Но решил, что это несерьезно.
— А теперь?
— А теперь думаю, что пора вспомнить о мечтах. Нам еще жить и жить.
Катя хлопала в ладоши.
— Ура! Дядя Миша, давайте вместе в музыкальную школу пойдем!
— В музыкальную школу? В моем-то возрасте?
— А почему нет? — спросила я. — Если я в пятьдесят два могу танцевать, то ты в пятьдесят пять можешь играть на гитаре.
Михаил улыбнулся. Впервые за долгое время.
— Пожалуй, ты права.
Мы разрезали торт. Пили чай. Планировали новую жизнь.
— Тетя Вер, — сказала Катя перед сном. — А можно я приду посмотреть на ваш следующий концерт?
— Конечно! — обрадовалась я. — И Михаила приведу. Пусть посмотрит, на что способна его жена.
— Приведешь, — согласился муж. — Я даже горжусь тобой. Просто не сразу понял.
Лежа в постели, я думала о том, как одна фраза может изменить жизнь. Как один вопрос может заставить пересмотреть все.
Катя спросила, когда я последний раз делала что-то для себя. И оказалось, что никогда.
Но теперь я знаю ответ. Теперь я делаю это каждый четверг и понедельник. И планирую делать всю оставшуюся жизнь.
А еще я знаю, что счастье может прийти в любом возрасте. Главное — не упустить момент его найти.
***
Подписывайтесь. Если хотите читать честные истории. О том, как женщины находят себя в любом возрасте.
***