Алёна попыталась ещё раз уйти ночью. Она тихонько пробралась к калитке, озираясь на тёмные окна большого дома. Аккуратно подцепила замок, повернула его, распахнула калитку — и тут же упёрлась взглядом в огромного волка, который сидел напротив забора и внимательно на неё смотрел. Женщина оцепенела от ужаса и не знала, что делать дальше. Волк приподнялся со своего места, оскалился и приготовился к прыжку.
— Извините… — только и смогла она выдавить, захлопнув калитку.
Она рванула к летней кухне, влетела внутрь, заперлась на замок и попыталась перевести дух. Сердце бешено стучало в груди, в висках шумела кровь. Алёне не хватало воздуха. Она залпом выпила из чашки остывший чай и забралась на диван, укрывшись одеялом с головой. Где-то в темноте фыркнул кот, затем заурчал и привалился к её боку. Через несколько минут она провалилась в сон.
Ей снилась подруга Катя. Та ругалась на неё и требовала немедленно уехать от этой «шарлатанки».
Алёна ворочалась во сне, сжимая края одеяла. Образ Кати становился всё отчётливее — её глаза горели неестественным блеском, а пальцы сжимали странный предмет, похожий на куклу из чёрной ткани.
— Ты должна уйти! — шипела Катя во сне. — Иначе я сама приду за тобой!
Алёна попыталась закричать, но голос не слушался. Вдруг её тело пронзила острая боль — будто кто-то вонзил иглу прямо в сердце.
Она резко села на диване, вся в холодном поту.
В летней кухне было тихо. Только Прошка, встревоженный её пробуждением, уставился на неё жёлтыми глазами.
— Это был не просто сон… — прошептала Алёна, прижимая ладонь к груди. Там, под кожей, всё ещё пульсировала боль.
Она встала, подошла к столу, налила в чашку горячего чая из термоса и стала пить его мелкими глотками.
— Я утром уеду, — пообещала она коту.
Алёна вытащила телефон из сумки, но он так и не включился.
— Сколько времени? — спросила она у него.
— Рано ещё, спи, — ответил Прошка и подмигнул жёлтым глазом.
— Что? — не поняла она.
Прошка прижался к ней и громко заурчал.
— Нет, ты всё же прав, следует поспать, — вздохнула Алёна и снова улеглась на диван. — А то уже мерещится всякое.
Она взглянула в окно, и ей показалось, что с той стороны, во дворе, сидит огромный серый волк и пристально смотрит в окно летней кухни. Натянув на голову одеяло, она снова провалилась в сон. В этот раз ей ничего не снилось.
---
Рано утром уехал Саша на вызов. За ним следом ушел в школу Слава. Катя еще спала. Я хотела поднять новую клиентку, чтобы узнать, будет ли она чиститься и снимать с себя всё или поедет домой, но дверь в летнюю кухню оказалась закрытой.
— Спит она, — ко мне подошёл Исмаил. — Ночью ещё раз попыталась удрать, но меня напугалась и вернулась обратно.
— Небось, волком перед ней предстал? — спросила я с усмешкой.
— Ага. Если она так не понимает, будем её пугать, — подмигнул он. — Где твой Бармалей разгуливает?
— Да чёрт его знает. Обычно он любит торчать рядом, когда я общаюсь с клиентами. А тут, видать, заскучал.
— Ты её не буди, пусть опоздает на автобус, — посоветовал мне Исмаил.
Он вытащил газетку из кармана, мешочек махорки, скрутил «козью ногу» и закурил.
— Ты уж прости меня, дорогая, но не могу я никак избавиться от этой привычки. Как волком становлюсь, так чихаю от запаха и пытаюсь его счистить с себя. А ежели человек — обязательно нужно этой гадостью потравиться, — сказал он извиняющимся тоном.
Я покачала головой, но укоризненно улыбнулась:
— Да уж, привычка — вторая натура. Но ты хоть подальше от дома кури, чтобы тебя никто не учуял.
Исмаил кивнул и отошёл к забору, выпуская клубы дыма в морозный воздух. Я же подошла к окну летней кухни, заглянула внутрь. Алёна спала, свернувшись калачиком под одеялом, а Прошка, как верный страж, сидел у её изголовья, внимательно наблюдая за дверью.
— Ну что ж, пусть поспит, — пробормотала я. — После ночных приключений ей отдых нужен. Я Валере напишу, что она пока у меня останется, а то родственник переживать будет.
— Так что будем делать с ней? Если уедет — беда, если останется — тоже не сахар, — спросил Исмаил, выдыхая кольца дыма.
— Будем чистить, — твёрдо сказала я. — Только сначала нужно, чтобы она сама этого захотела. А пока пусть спит. Исмаил, спасибо тебе за то, что не пустил её и не дал ночью удрать.
— Пустяки, дело житейское, — махнул он рукой и улыбнулся. — Я для этого сюда и приставлен, чтобы следить за порядком.
— У меня ведь ни разу клиенты не сбегали вот так.
— У Маргошки, той, что была хозяйкой до тебя, несколько раз убегали, да ещё нехитрый скарб прихватывали, — вспомнил Исмаил.
— И что?
— Да ничего. Всех отлавливал и возвращал, а иногда просто вещи возвращал, а воров пугал до самых печёнок, чтобы всем нутром страх прочувствовали.
— Даже такие бывали. Какие люди бессовестные, — покачала я головой. — Бабушка ведь их лечила бесплатно, деньги ни с кого не брала, да ещё всех кормила, поила и ночлег предоставляла.
— Да вот, и такие бывали, но мы их с Прошкой быстро наказывали. Иди, Агнета, в дом, не стой на морозе. Как проснётся, так тебе Прошка сообщит.
— Хорошо. И ещё раз спасибо тебе за службу.
— Твоё «спасибо» в стакан не нальёшь, конфеткой не закусишь, на тонкие ломтики не нарежешь, — подмигнул он мне.
— Чай с конфетами или чего покрепче?
— Крепкий чай с конфетами и бутерброды с салом, — заказал Исмаил.
— Сейчас всё тебе будет.
Я ушла в дом, а он остался курить дальше. Когда я вернулась с подносом, во дворе его уже не было — пришлось выходить на улицу. Он сидел на лавке и любовался небом.
— Тучи, смотри, какие низкие. Снег опять пойдёт, да ещё и метель начнётся. Не уедет от тебя Алёна — не пустят вечером автобусы по трассе, — сказал Исмаил, забирая у меня поднос.
— Пусть остаётся. Уберём всё, почистим. Не зря же она сюда приехала.
Он налил себе чай из термоса, взял бутерброд и принялся завтракать.
— Можешь со мной тут не сидеть. Потом поговорим. Холодно всё же на улице. Это мне не страшны ни мороз, ни ветер, а вы, люди, — хрупкие создания. Термос с подносом и чашками я потом в дом занесу. Иди, там тебя твои козочки с курочками ждут.
— Приятного аппетита, — пожелала я ему и направилась в дом.
Надо будет замок в калитке проверить — слишком легко стал открываться.
---
Дома на кухне меня уже ждал Шелби.
— И где тебя носило? — поинтересовалась я, убирая со стола.
— И вам, мадам, доброго утра, — он галантно поклонился.
— У нас тут по ночам клиентки убегают, а ты бродишь неведомо где.
— Я им не присмотрщик, — хмыкнул он. — Я за тобой следить должен, а с тобой сегодня ночью ничего такого не произошло. Так что не гони на меня.
— Ясно, понятно. Ты хоть слышал её историю?
— Меня хватило на десять минут. Прости, но я не люблю сериалы на пятом канале. А всё остальное я и так у неё вижу и знаю — чего мне ещё нытьё чужое выслушивать?
— Бе-бе-бе, — показала я ему язык.
— Ты взрослая тётка, а такие вещи мне показываешь.
— Могу себе позволить, — хмыкнула я. — Готов проучить гражданку?
— Всенепременно и с великим удовольствием.
— Тогда постарайся не упустить клиентку.
— Агнета, решила насильно причинять добро? — он с каким-то восторгом посмотрел на меня.
— Нет, я решила, что некоторым не мешало бы ответить за свои поступки в этой жизни, - я злорадно улыбнулась.
— Вот и правильно. Я тоже не люблю отложенную карму, — обрадовался Шелби.
Автор Потапова Евгения