Светлана сидела на кухне, крутя в руках остывшую чашку с чаем. За окном накрапывал мелкий осенний дождь, а на душе было еще хмурее, чем на улице. Она уже час не могла подняться со стула, не могла решиться пойти в комнату к сыну и сказать ему, что вечером к ним придет гость. Тот самый человек, которого Петя всегда считал просто соседом, просто другом семьи.
Как рассказать десятилетнему мальчику правду, которую она сама узнала только вчера? И нужно ли рассказывать вообще? Может, пусть все остается как есть? Нет, так нельзя. Павел имеет право знать, что у него есть сын. А Петя имеет право знать, кто его настоящий отец.
Она вздохнула и, наконец, поднялась. Решительно прошла в комнату сына, где тот сидел за компьютером, играя в какую-то игру.
— Петя, нам нужно поговорить, — голос дрогнул, но она справилась с собой.
— Сейчас, мам, только уровень пройду, — мальчик не отрывался от экрана.
— Нет, сынок, это важно. Выключай.
Что-то в ее голосе заставило Петю послушаться. Он неохотно закрыл игру и повернулся к матери.
— Что-то случилось? — спросил он, внимательно глядя на нее.
Светлана присела рядом, обняла сына за плечи.
— Помнишь дядю Пашу? Он сегодня придет к нам в гости. Нам нужно поговорить.
— Дядю Пашу из соседнего дома? — удивился Петя. — А что, у нас какой-то праздник?
— Нет, милый. Просто... просто есть вещи, о которых тебе пора узнать.
Петя нахмурился. Он был смышленым мальчиком и, похоже, почувствовал, что разговор предстоит серьезный.
— Это из-за папы? Он опять не приедет на мой день рождения?
Светлана сжала руки сына в своих. Бывший муж, Олег, действительно редко навещал ребенка. После развода он переехал в другой город, женился во второй раз, завел новую семью. Звонил Пете по праздникам, пару раз в год присылал подарки. На этом его участие в жизни сына заканчивалось.
— Нет, дело не в папе. То есть... — она запнулась. — Давай дождемся дядю Пашу, хорошо? Мы все вместе поговорим.
Петя неуверенно кивнул, явно не понимая, что происходит, но чувствуя, что мать расстроена.
Павел пришел ровно в шесть, как договаривались. Высокий, широкоплечий, с едва заметной сединой на висках. Он выглядел растерянным и нервничал не меньше Светланы. В руках у него был большой пакет.
— Привет, Петя, — он неловко протянул пакет мальчику. — Это тебе. Новый конструктор, ты такие любишь, да?
— Спасибо, дядя Паша, — Петя с интересом заглянул в пакет. — Ого, это же «Лего техник»! Я давно о таком мечтал!
— Давайте пройдем на кухню, — предложила Светлана. — Я чай приготовила. И торт есть.
Они сели за стол. Петя с восторгом рассматривал новый конструктор, а взрослые обменивались напряженными взглядами.
— Петя, — наконец начала Светлана, — мы с дядей Пашей хотим рассказать тебе кое-что важное.
Мальчик оторвался от коробки и настороженно посмотрел на мать.
— Что-то случилось? Вы что, поженитесь?
Светлана и Павел переглянулись.
— Нет, сынок, дело не в этом, — Светлана взяла сына за руку. — Понимаешь, иногда взрослые совершают ошибки. И иногда правда открывается спустя много лет.
— Какая правда? — Петя нахмурился.
Светлана глубоко вздохнула.
— Дядя Паша... он твой настоящий папа, Петя.
Мальчик замер. Его глаза расширились, он переводил взгляд с матери на Павла и обратно.
— Как это? А папа Олег тогда кто?
— Олег — это муж, с которым я была в браке, когда ты родился, — тихо ответила Светлана. — Но твой биологический отец — Павел.
— Я не понимаю, — Петя отодвинулся от стола. — Почему вы мне раньше не сказали? Почему говорите только сейчас?
— Потому что я сама не знала, — Светлана чувствовала, как к горлу подступают слезы. — Я узнала только вчера. Это... это сложно объяснить.
— Петя, — вмешался Павел, — это моя вина. Я должен был сказать раньше, но... боялся разрушить твою семью.
Мальчик вскочил из-за стола.
— Вы все врете! — крикнул он. — Мой папа — это папа Олег! Он живет в Новосибирске, он присылает мне подарки на день рождения!
— Петя, пожалуйста, — Светлана попыталась обнять сына, но тот увернулся.
— Не трогай меня! Вы все врете!
Он выбежал из кухни. Хлопнула дверь его комнаты. Светлана бессильно опустилась на стул.
— Я так и знала, — прошептала она. — Нельзя было говорить ему. Он не готов.
— Он просто в шоке, — Павел осторожно коснулся ее плеча. — Дай ему время осмыслить.
Светлана подняла на него заплаканные глаза.
— Как ты мог, Паша? Как ты мог молчать все эти годы? Жить рядом, видеть, как растет твой сын, и ничего не говорить?
— Я боялся, — просто ответил он. — Боялся, что ты меня возненавидишь. Что Олег заберет у тебя Петю, если узнает. Ты же помнишь, какой он был.
Да, она помнила. Олег был ревнивым до безумия. Контролировал каждый ее шаг, проверял телефон, устраивал сцены по любому поводу. Она терпела ради ребенка, но в конце концов не выдержала и подала на развод. Олег долго не соглашался, угрожал отсудить сына, но потом внезапно успокоился и даже быстро нашел новую жену. Теперь Светлана понимала, почему. Наверное, он всегда сомневался, что Петя — его сын.
Но откуда Павел знал, что он отец Пети? И почему молчал столько лет?
— Расскажи мне все, — потребовала она. — С самого начала.
Павел вздохнул и начал свой рассказ.
Они познакомились на дне рождения общей подруги. Светлана тогда была на седьмом месяце беременности, сияющая, счастливая. Олег не пришел — был в командировке. Павел весь вечер не сводил с нее глаз, а потом вызвался проводить до дома. По дороге они разговорились. Светлана пожаловалась, что муж последнее время стал раздражительным, что она чувствует себя одинокой. Павел слушал, сочувствовал, поддерживал.
С тех пор он стал часто встречаться со Светланой — будто случайно, во дворе, в магазине. Помогал донести сумки, рассказывал смешные истории, подбадривал. Когда родился Петя, принес огромный букет и игрушку. Светлана была тронута его вниманием, но воспринимала только как хорошего соседа, друга.
Олег вернулся из командировки за день до родов. Был рядом в роддоме, ходил счастливый, всем показывал фотографии сына. А через неделю устроил скандал. Сказал, что ребенок на него не похож, что Светлана ему изменяла. Требовал тест на отцовство. Светлана была в шоке — она никогда не изменяла мужу. Откуда эти подозрения?
А потом Олег вдруг успокоился. Сказал, что погорячился, что, конечно, Петя — его сын, просто он устал, нервничал. Больше к этой теме не возвращался.
Когда Пете было около года, Олег и Светлана развелись. Олег не стал оспаривать отцовство, исправно платил алименты, но с сыном виделся редко. А Павел тем временем стал частым гостем в их доме. Помогал с ремонтом, играл с Петей, возил их на дачу на своей машине. Светлана ценила его дружбу, его поддержку. Но ничего большего между ними не было.
И вот вчера Павел пришел к ней с признанием, которое перевернуло всю ее жизнь.
— Понимаешь, — говорил он, глядя в стол, — когда ты была беременна, Олег приходил ко мне. Он был пьян, зол. Сказал, что знает, что ребенок не от него.
— Но это неправда! — воскликнула Светлана. — Я никогда...
— Я знаю, — перебил ее Павел. — Но Олег был уверен. Он сказал, что сделал тест на бесплодие еще до вашей свадьбы. У него не может быть детей. Поэтому он знал, что это не его ребенок.
Светлана замерла. Такого она не ожидала.
— Но если не он, то кто? Я ни с кем...
— Он думал, что ты ему изменяла, — продолжил Павел. — И предложил мне сделку. Он сказал, что не будет устраивать скандал, не будет позорить тебя, если я... если я соглашусь на генетический тест.
— Но почему ты? — не понимала Светлана.
— Потому что он видел, как я смотрю на тебя. Решил, что мы с тобой... что между нами что-то есть. Я пытался объяснить, что мы просто друзья, но он не верил. Требовал тест.
— И ты согласился? — Светлана смотрела на него с ужасом.
— Согласился, — кивнул Павел. — Я знал, что результат будет отрицательный, и тогда он отстанет от тебя. Но результат... результат оказался положительным.
— Этого не может быть! — Светлана вскочила со стула. — Я никогда не была с тобой!
— Я знаю, — Павел поднял на нее глаза. — Я тоже не мог этого понять. А потом вспомнил. Помнишь ту вечеринку у Ани? За полгода до твоей беременности?
Светлана нахмурилась, пытаясь вспомнить. Да, была какая-то вечеринка. Олег тогда тоже был в командировке. Она выпила шампанского, много смеялась. А потом... потом плохо помнила, что было. Кажется, ей стало плохо, и кто-то вызвался проводить ее домой. Она думала, это был Анин муж, Сергей. Но сейчас, глядя на Павла, она вдруг поняла, что это мог быть он.
— Я отвез тебя домой, — тихо сказал Павел. — Ты была... не в себе. Я хотел просто уложить тебя спать и уйти. Но ты... ты приняла меня за Олега. Ты звала его, обнимала меня, целовала. А я... я не устоял. Это было подло, я знаю. Я воспользовался ситуацией. А наутро ты ничего не помнила. А я... я не решился рассказать.
— Ты... ты... — Светлана не находила слов. — Как ты мог?
— Я полюбил тебя с первого взгляда, — просто сказал Павел. — Но ты была замужем, счастлива. А потом... потом было уже поздно что-то менять.
— И ты все эти годы знал, что Петя — твой сын? — Светлана чувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева.
— Знал, — кивнул Павел. — Олег показал мне результаты теста. Сказал, что не будет устраивать скандал, если я буду держаться подальше от вас. Но я не мог. Не мог не видеть, как растет мой сын. Поэтому и переехал в соседний дом. Поэтому и старался помогать вам.
— Я 10 лет растила чужого ребёнка, а настоящий отец жил рядом! – рыдала обманутая женщина. — Как ты мог, Паша? Как ты мог смотреть мне в глаза все эти годы и молчать?
Павел опустил голову.
— Я боялся потерять даже ту малость, что у меня была. Возможность видеть вас, быть рядом. Я знал, что если скажу правду, ты возненавидишь меня. И будешь права.
Светлана закрыла лицо руками. Все эти годы она думала, что знает, кто отец ее ребенка. Все эти годы она растила сына, не подозревая, что настоящий отец живет в соседнем доме, приходит в гости, играет с мальчиком, смотрит, как он растет. И молчит.
— Почему ты решил рассказать сейчас? — спросила она, немного успокоившись. — Почему не унес эту тайну с собой?
— Потому что Петя имеет право знать, — ответил Павел. — Потому что я устал жить во лжи. И потому что... потому что я до сих пор люблю тебя, Света. Все эти годы любил только тебя.
Светлана подняла на него заплаканные глаза.
— Я не знаю, что сказать, Паша. Это слишком... слишком много всего сразу. Мне нужно время.
— Я понимаю, — кивнул он. — Я буду ждать. Сколько потребуется.
Вернувшись к реальности, Светлана вытерла слезы. Вот так вчера перевернулась вся ее жизнь. А сегодня она перевернула жизнь своего сына.
— Мне нужно поговорить с Петей, — сказала она, поднимаясь. — Он должен понять, что для меня ничего не изменилось. Он — мой сын, и я люблю его так же сильно, как и раньше.
— Хочешь, я пойду с тобой? — предложил Павел.
— Нет, — покачала головой Светлана. — Сначала я сама. Ему нужно время привыкнуть к мысли, что у него другой отец.
Она пошла в комнату сына. Петя лежал на кровати, отвернувшись к стене. Плечи его вздрагивали — он плакал.
— Сынок, — Светлана села рядом, положила руку ему на плечо. — Поговори со мной, пожалуйста.
— Зачем вы мне все врали? — глухо спросил Петя, не поворачиваясь. — Все эти годы?
— Я не врала, малыш, — тихо ответила Светлана. — Я сама не знала. Правда не знала.
— А папа Олег знал?
— Да, похоже, что знал.
— И поэтому он со мной почти не общается? Потому что я не его сын?
Светлана почувствовала, как сердце сжалось от боли. Как объяснить ребенку такие сложные вещи?
— Наверное, ему было трудно, — осторожно сказала она. — Но это не оправдание. Он мог бы любить тебя, даже зная, что ты не его родной сын. Многие мужчины так делают. Растят не своих детей, но любят их как родных.
Петя наконец повернулся к ней. Лицо его было красным от слез.
— А дядя Паша? Он правда мой папа?
— Да, родной, — Светлана погладила сына по голове. — Генетически — да.
— И он все время знал? И ничего не говорил?
— Он боялся, что мы с тобой будем переживать, — Светлана старалась подобрать слова попроще. — Он хотел как лучше, хотя, конечно, поступил неправильно, что молчал.
Петя задумался, теребя край одеяла.
— А что теперь будет? Вы с дядей Пашей поженитесь?
Светлана вздохнула. Тот же вопрос, что и вначале.
— Не знаю, сынок. Сейчас рано об этом говорить. Сначала нам всем нужно привыкнуть к новой ситуации. Понять, чего мы хотим.
— А я? — Петя посмотрел ей прямо в глаза. — Меня спросят, чего я хочу?
— Конечно, родной, — Светлана обняла сына. — Ты самый главный человек в этой истории. Все будет так, как будет комфортно тебе.
— Тогда я хочу, чтобы дядя Паша остался, — неожиданно сказал Петя. — Он хороший. Он всегда со мной играл, помогал с уроками. А папа Олег... он и раньше-то редко приезжал. Теперь понятно, почему.
Светлана с удивлением посмотрела на сына. Дети иногда бывают мудрее взрослых. Петя уже принял ситуацию и даже нашел в ней положительные стороны.
— Хорошо, — она улыбнулась сквозь слезы. — Давай позовем дядю Пашу и все вместе попьем чаю. А потом, если хочешь, вы можете собрать твой новый конструктор.
Петя кивнул и даже слабо улыбнулся.
— Мам, а можно я буду звать его папой? Или еще рано?
— Как хочешь, сынок, — Светлана поцеловала его в лоб. — Как тебе будет комфортно.
Они вернулись на кухню, где Павел сидел, нервно постукивая пальцами по столу.
— Дядя Паша, — серьезно сказал Петя, подойдя к нему. — То есть... папа. Можно я буду звать тебя папой?
Павел растерянно посмотрел на Светлану, потом на мальчика.
— Конечно, Петя, — голос его дрогнул. — Для меня это большая честь.
Он осторожно обнял мальчика, и Петя не отстранился. Светлана смотрела на них и думала, что, возможно, все к лучшему. Возможно, эта правда, которая так потрясла их всех, на самом деле откроет путь к новой, более счастливой жизни. Жизни без лжи и секретов.
— Давайте пить чай, — сказала она, доставая с полки свежие чашки. — А потом папа поможет тебе с конструктором, Петя.
Она произнесла слово «папа», и оно прозвучало удивительно естественно. Как будто так было всегда. Как будто так и должно быть.
Самые популярные рассказы среди читателей: