Последняя посетительница, наконец, покинула магазин, и я облегчённо выдохнула. Неделя пролетела незаметно. Работа, пусть и незатейливая, давала мне ощущение обычной, земной жизни, того самого покоя, которого так отчаянно не хватало. Я провела рукой по прохладному прилавку и мой взгляд зацепился за одну из «Слёз Тавриды». Абсолютно чёрный, идеально гладкий камень, обкатанный морем до совершенства… Я покрутила его в руке, вспоминая слова хозяйки магазина о «наивной вере туристов». Как же все прозаично. Кто-то верил в сказку, а кто-то смеялся над этой верой. Тем не менее, я вдруг почувствовала необъяснимое желание оставить этот камень себе и спрятала «слезу» в карман. Фёдор, который весь день уютно дремал в своем уголке за прилавком, лениво потянулся и запрыгнул мне на плечо, тычась носом в ухо.
- Домой, Федь, – прошептала я, поглаживая его мягкую шерсть. – Рабочий день закончился.
Кот забрался в рюкзак и, закрыв скрипучую дверь магазина, я несколько раз повернула ключ в замке.
Мы с хранителем пошли по узкой улочке, которая вела к выходу из городка. Воздух был напоен запахом можжевельника и моря, где-то играла музыка, слышался смех. Вскоре последние домишки остались позади. Я любила эту дорогу, петляющую между невысокими холмами, поросшими дикой травой, и выходящую прямо к безлюдному пляжу, где стоял моё непрезентабельное жилище. Небо постепенно темнело, превращаясь из нежно-голубого в глубокий синий, усыпанный первыми робкими звездами.
Как только мы переступили порог, Фёдор выпрыгнул из рюкзака, а я сняла одежду, и бросила её на старый деревянный стул. После чего надела халат и вышла из дома. Ступая по тёплому песку, я подошла к набегающим волнам и вошла в воду, ощущая, как прохлада обнимает моё уставшее тело. Я плыла, пока не почувствовала, что достаточно далеко от берега, а потом легла на спину, позволяя волнам покачивать себя. Звезды становились всё ярче, отражаясь в чёрном зеркале воды, создавая ощущение бесконечности и покоя. Камень, который дала мне старуха, висел на шее в кожаном мешочке.
Уже лёжа на берегу, я вспомнила о «слезе». Порывшись в кармане халата, достала сувенир и подняла его к небу. В тусклом свете звёзд он казался совершенно непроницаемым, бездонным, поглощающим свет. «Если попросишь чего-то искреннего…» Я усмехнулась. Какие уж тут искренние желания, когда вся жизнь перевернулась с ног на голову, и единственное, чего хотелось – это просто выжить? Но в глубине души, там, где ещё жила наивная девочка, что верила в чудеса, проснулась тоска. Тоска по нормальной жизни.
- Я хочу встретить свою единственную, настоящую любовь, - прошептала я, глядя на камень. И в тот же миг, словно откликнувшись на мою мольбу, в полированной поверхности камня вспыхнул крошечный отблеск. Но он мгновенно погас, оставив после себя лишь странное ощущение тепла в ладони. Небо, ещё недавно чистое и звёздное, стало стремительно затягиваться тяжёлыми, свинцовыми тучами, словно кто-то невидимый набросил на мир тёмное покрывало.
Не успела я толком одеться, как грянул первый раскат грома. Он был оглушительно- низким и мощным, заставляя меня испуганно вздрогнуть. Страх, давно загнанный в самый далёкий уголок моего сознания, вырвался наружу, обвивая ледяными щупальцами.
Закрыв за собой дверь домика, я схватилась за свой настоящий магический камень, тот, что подарила старуха, сжимая его так сильно, что костяшки пальцев побелели. И в этот же момент хлынул ливень, барабаня по крыше и окнам. Я съёжилась на полу, прижимая к себе Федора, который на удивление был абсолютно спокоен. Прошёл час, потом второй. Я ждала, что вот-вот молния пробьёт потолок, что дверь слетит с петель и на пороге покажется Тор. Но ничего не происходило.
Шторм бушевал всю ночь. Лишь утру гром стал стихать, ливень превратился в моросящий дождь, а затем и вовсе прекратился. Небо на востоке начало светлеть, по морю заскользили первые лучи восходящего солнца, окрашивая тучи в нежно-розовые и золотистые оттенки. Я чувствовала себя опустошённой. Сколько ещё таких бурь сведут меня с ума?
Я приняла душ, оделась и заварила себе крепкий травяной чай, вдыхая его пряный аромат. Фёдор лениво умывался, сидя на подоконнике и глядя на просыпающееся море.
Дорога до магазина теперь казалась ещё более живописной. Лужи, отражавшие небо, яркая, зелень, умытые дома. На душе было легко, почти радостно. Ощущение угрозы, преследовавшее меня всю ночь, отступило, словно растворившись в утренней свежести.
Я открыла магазин, запустив свежий утренний воздух внутрь. Расставила сувениры, протерла пыль. После чего присела за прилавок, наслаждаясь тишиной. Но длилось она недолго. Возвещая о приходе посетителя, звякнул дверной колокольчик, и я подняла глаза. В магазин вошел парень. Высокий, подтянутый, с рюкзаком за спиной и слегка растрепанными тёмными волосами. В тот же миг я почувствовала, как проснулась и зашевелилась давно спящая сила. Она пульсировала в такт сердцу, расходясь по всему телу волнами, вызывая легкое головокружение, сравнимое с тем, что испытывают люди на краю обрыва.
Парень подошел к прилавку, его изумрудные глаза с интересом уставились на меня.
- Привет, – сказал он низким, мелодичным, почти бархатным голосом. – Вы не могли бы мне помочь? Я ищу кое-что особенное.
А моё сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Сила внутри не просто пульсировала, она расцветала, наполняя каждую клеточку тела энергией. Это было странно, пугающе, но в то же время невероятно приятно.
* * *
Для него этот мир был подобен старой, потускневшей картине. Яркие краски бытия здесь словно выцвели, магия текла тоненькими ручейками, едва различимыми для тех, кто привык к бушующим рекам энергий. Каждое измерение имело свой уникальный "отпечаток", свою вибрацию, и этот мир, вибрировал тихо, почти незаметно.
Но вчера произошло нечто из ряда вон выходящее. В тишине этого мира вдруг вспыхнул ослепительный, пульсирующий маяк. Это был не артефакт, нет. Это было что-то живое, невероятно чистое и мощное, выброс энергии, который мгновенно перекрыл все остальные сигналы. Желание. Настолько искреннее, настолько сильное, что Завеса в этом месте, казалось, истончилась до предела. Эйдан мгновенно изменил курс. Артефакт мог подождать. Всплеск был аномалией, которую необходимо было понять.
Он прибыл в этот маленький городок утром, чувствуя, как фантомные отголоски той энергии еще витают в воздухе. Его "зрение" легко проникало сквозь стены, различая потоки жизненной силы, тени прошлых событий, отпечатки желаний. Маяк привел Эйдана к небольшой лавке и там, среди прилавков, он увидел ее. Девушка была обычным человеком, да. Но ее аура... Она сияла. Эйдан сразу понял — это "Видящая". Таких он встречал и в своем мире, но там видящие были проводниками, практически божественными сущностями. А здесь? Девушка выглядела такой хрупкой, смертной. И вот это казалось самым удивительным. Как такая сила могла заключить себя в столь обыкновенную оболочку?
Эйдан подошел к прилавку, на котором лежали черные камни. Обычные камни, да, но на некоторых он видел тончайшие, почти невидимые нити – отголоски человеческих желаний, прикосновений, надежд. Ничего особенного, для него. Но вот один, в руке девушки, был другим. Он вибрировал, от него исходил слабый, но ощутимый пульс — это был тот самый маяк, который привел его сюда. Видящая смотрела на Эйдана с легкой настороженностью. В ее глазах не было понимания, кто он такой на самом деле. Но зато плескалась настоящая искренность. И немного той самой силы, которую он почувствовал. Девушка была живым, дышащим феноменом.