Глава 13
Машина медленно подкатывала всё ближе, будто сама чувствовала напряжение в воздухе. Две тёмные фигуры, не сдвинувшись с места, застыли на асфальте, в свете фар делаясь ещё непривычнее и угрожающе. Один из мужчин сразу бросался в глаза. Рослый, плечистый… Лицо, словно дубленое кожей северных ветров, а волосы – коротко остриженные, с проседью у висков. Он спокойно — почти властно — поднял руку: ни намёка на нервы, просто чёткий, уверенный жест «стоп!».
— Не думаю, что это обычные егери, — негромко, почти себе под нос, выдал Борис, но голос его дрогнул.
— Потому что это не егеря, — тихо ответил Стрельцов. — Держите оружие наготове, но не показывайте его. Я буду говорить.
Степаныч остановил машину в нескольких метрах от людей. Высокий подошел к водительскому окну, его напарник — крепкий мужчина лет тридцати с неприятным, цепким взглядом — остался чуть позади, положив руку на приклад автомата.
— Доброе утро, — произнес высокий, наклоняясь к окну. Его голос был неожиданно спокойным и вежливым. — Куда путь держите?
— На кордон еду, — ответил Степаныч. — Я местный лесник, Степанов Иван Петрович. А это, — он кивнул на пассажиров, — туристы. Показываю им маршрут для похода.
Высокий окинул внимательным взглядом салон машины, задержавшись на Стрельцове:
— Документы есть?
— А вы, собственно, кто? — спросил Степаныч с напускной уверенностью. — Почему интересуетесь?
— Пограничный патруль, — ответил мужчина, доставая удостоверение. — Капитан Сомов. Проверяем территорию после сообщений о нарушителях.
Стрельцов успел мельком увидеть документ — внешне настоящий, с фотографией и печатями. Но что-то было не так. Пограничники не патрулируют эту территорию, до границы еще слишком далеко. И эти двое... в их движениях, взглядах было что-то неуловимо неправильное. Не военная выправка, а скорее повадки хищников.
— Ваши документы, — теперь "капитан" обращался напрямую к Стрельцову.
Савельева еле заметно напряглась. В кармане у Стрельцова были поддельные документы, которые дал Зимин, но они не выдержали бы серьезной проверки. И если эти люди действительно ищут их...
—Конечно, — спокойно сказал он, медленно доставая бумажник. — Вот, пожалуйста.
— Сергей Воронин, значит? Интересно, — "капитан" внимательно изучал удостоверение, потом перевел взгляд на Стрельцова, сравнивая с фотографией.
— Вы давно знакомы со Степановым? — спросил он.
— Несколько лет, — не моргнув глазом, ответил Стрельцов. — Мы с друзьями часто приезжаем сюда. Иван Петрович — лучший проводник в этих краях.
Второй "пограничник" тем временем медленно обходил машину, заглядывая внутрь через окна. Его взгляд задержался на Савельевой, и что-то в этом взгляде заставило Стрельцова внутренне подобраться, готовясь к действию.
— А остальные документы? — "капитан" кивнул на Савельеву и Мишу.
— У меня в рюкзаке, — спокойно ответила она. — Могу достать.
— Будьте добры, — кивнул мужчина, но в его тоне появились новые нотки — словно он начал играть с жертвой, уже зная, чем закончится охота.
Савельева наклонилась к своей сумке, делая вид, что ищет документы. Стрельцов заметил, как она незаметно для посторонних коснулась рукоятки ножа, лежащего в боковом кармане.
— Странно, — "капитан" внезапно отступил от машины. — Очень странно, что туристы выбрали именно эти места. Здесь ведь нет ничего интересного. Только лес да скалы.
— Поэтому и выбрали, — вмешался Борис. — Надоели популярные маршруты, где на каждом шагу толпы людей.
"Капитан" улыбнулся, но его глаза остались холодными:
— Понимаю. Уединение. Тишина. — Он сделал паузу. — Только вот беда — недавно в этих краях видели опасных преступников. Мужчину и женщину с мальчиком. Очень похожих на вас.
Стрельцов почувствовал, как адреналин выплеснулся в кровь. Вот оно. Они знают. Или догадываются.
— Неужели? — он изобразил удивление. — Впервые слышу. Что они натворили?
— О, всякое, — расплывчато ответил "капитан". — Государственная измена, разглашение секретной информации... — он подошел ближе. — А еще их сопровождает бывший полицейский. Предатель. Очень опасный человек.
Их взгляды встретились, и в этот момент Стрельцов понял — игра окончена. Этот человек точно знает, кто перед ним.
— Интересно, — ровным голосом произнес Стрельцов. — И как же выглядит этот предатель?
— Примерно как вы, — "капитан" улыбнулся, но теперь это была улыбка хищника. — Высокий, спортивного телосложения, с военной выправкой. И с очень характерным шрамом на правом запястье.
Стрельцов инстинктивно глянул на свою руку — тонкий белый шрам, память о старом ранении, был хорошо виден. Шрам, который не упоминался ни в одной ориентировке. Значит, этот человек знал его лично.
— Кто вы? — прямо спросил Стрельцов. — Точно не пограничники.
"Капитан" убрал свое удостоверение:
— Какая разница? Главное, что мы нашли вас. И теперь вы поедете с нами. Все трое. — Он кивнул на Савельеву и Мишу.
— А что будет с нами? — спросил Борис, делая вид, что не имеет отношения к беглецам.
— А вы, — "капитан" посмотрел на него и Степаныча, — будете живы, если не станете вмешиваться. Считайте, вам повезло.
Степаныч напрягся, его рука медленно двинулась к ружью, лежащему у ног.
— Я бы не советовал, — предупредил второй "пограничник", заметив это движение. — Мы не хотим лишних жертв, но если придется...
Стрельцов лихорадочно оценивал ситуацию. Двое против четверых мужчин. У противников автоматическое оружие, преимущество внезапности. Но если они хотят взять их живыми, значит, будут стрелять только в крайнем случае.
— Мы поедем с вами, — неожиданно сказал он. — Только оставьте в покое этих людей. Они действительно не при чем.
Савельева бросила на него испуганный взгляд.
— Разумное решение, — кивнул "капитан". — Выходите. Медленно, по одному.
— Сначала женщина и ребенок, — Стрельцов открыл дверь и вышел первым. — Им нужно размяться после долгой дороги.
Это был критический момент. Стрельцов встал так, чтобы оказаться между "капитаном" и машиной, частично перекрывая обзор второму "пограничнику".
— Анна, выходи с Мишей, — громко сказал он, глядя ей в глаза и незаметно для остальных показывая на лес жестом руки.
Савельева поняла. Она открыла дверь, взяла Мишу за руку:
— Пойдем, малыш. Нам нужно пересесть в другую машину.
Она выбралась из машины медленно, словно боялась, что резкое движение обернётся бедой. Мальчик прижался к её боку, его ладошка вцепилась в её руку так, что побелели костяшки пальцев.
И вот в следующий миг — всё резко! Стрельцов, будто выпущенная пружина, одним рывком оказался рядом с «капитаном».
— Всем стоять! — рявкнул он, срывая тишину на клочки, — Бросьте оружие!
Где-то за спиной мальчик судорожно втянул воздух сквозь зубы. Мир замер — но лишь на долю секунды…
Времени думать не было. Второй "пограничник" дернулся к автомату, но Борис, неожиданно проявив молниеносную реакцию, выскочил из машины и сбил его с ног. Они покатились по земле в клубке пыли.
— Анна, беги! — крикнул Стрельцов, не отрывая взгляда от "капитана". — В лес!
Савельева, подхватив Мишу на руки, бросилась к деревьям.
"Капитан" не шевелился, глядя на пистолет, направленный ему в грудь:
— Ты не выстрелишь, Стрельцов. Ты же из "хороших парней".
— Не проверяй, — процедил Стрельцов. — Кто тебя послал? Воронцов?
— Какая разница? — усмехнулся тот. — Ты не уйдешь далеко. И женщина с мальчиком тоже.
И в этот момент раздался выстрел. Это Степаныч, выскочивший из машины с ружьем, выстрелил в воздух:
— Следующий будет в голову! — прорычал он, направляя ствол на второго "пограничника", который все еще боролся с Борисом.
Тот замер, подняв руки:
— Не стреляй, мужик! Мы просто выполняем приказ!
Стрельцов быстро обыскал "капитана", забрав его пистолет и телефон:
— Где ваша машина?
— Там, — кивнул тот в сторону видневшегося между деревьями УАЗика.
— Ключи, — потребовал Стрельцов.
"Капитан" медленно достал из кармана связку ключей и бросил ее на землю.
— Борис, — позвал Стрельцов, — свяжи их. Крепко.
— Уже занимаюсь, — отозвался тот, доставая из кармана моток веревки.
Через несколько минут оба "пограничника" сидели спиной к дереву, крепко связанные.
— Что будем делать с ними? — спросил Степаныч, все еще держа их на прицеле.
— Оставим здесь, — решил Стрельцов. — Рано или поздно их найдут. Но нам нужно уходить. Немедленно.
Он бросился в лес, туда, куда убежала Савельева с сыном:
— Анна! Все чисто! Выходи!
Через минуту она появилась из-за деревьев, все еще держа Мишу на руках. Мальчик был бледен, но держался мужественно.
— Вы их...? — тихо спросила она.
— Нет, — покачал головой Стрельцов. — Связали. Но нам нужно уходить. Они наверняка не одни.
Они быстро вернулись к дороге. Борис уже перетаскивал их вещи в захваченный УАЗик.
— Поедем на их машине, — объяснил он. — Она не засвечена. И у них должна быть рация, карты.
— Хорошая идея, — кивнул Стрельцов. — Степаныч, ты с нами?
Лесник покачал головой:
— Я вернусь. Со мной ничего не будет.
— Спасибо за помощь, — Стрельцов крепко пожал ему руку. — Без тебя мы бы не справились.
— Удачи вам, — просто ответил Степаныч. — И береги их, — он кивнул на Савельеву и Мишу.
Они быстро загрузились в захваченный УАЗик. Борис сел за руль:
— Куда теперь?
Предыдущая глава 12:
Далее глава 14: