Римма Анатольевна разместила гостей в свободной комнате, бывшей комнате Игоря. Оставшись наедине с Валентиной, Зайцев попытался объяснить ей, что просто обязан помочь матери. Мужчина чувствовал свою вину за то, что надолго оторвался от близких и мало принимал участия в их жизни.
— Ты мне скажи, мы в отпуск летим или нет? — Этот вопрос беспокоил Валю в первую очередь.
— Ну, летим. Успеем еще. Нужно же всё уладить. Я надеюсь успеть, — ответил Игорь.
— А если не успеешь, тогда что?
— Ну, тогда, скорее всего, придётся отложить на некоторое время нашу...
— Ясно. Я так и знала.
— Ну а что такое, Валь?
— Я так и знала. Господи. — Валентина демонстративно прошлась по комнате. Затем сняла со спинки стула кофту и набросила ее на плечи. — Значит, вместо того, чтобы провести отпуск с женой, ты собираешься тут утирать сопли своему брату, возиться тут со своей полуумной мамашей и утешать её до конца отпуска, да?
— Подойди, погоди. Это уже вообще перебор. Ты, пожалуйста, выбирай выражения, Валя, — сделал замечание жене Игорь. — Это во-первых. А во-вторых... Слушай, откуда в тебе столько злости, а? Я не понимаю. Что за цинизм вообще по отношению к моим родственникам?
Однако Валентина не стала выслушивать упреки мужа, а быстро оделась и вышла из комнаты.
— Подожди, подожди, я ещё не всё сказал. — Зайцев выбежал за супругой в коридор. — Как бы тебе ни хотелось, я не могу так поступить и махнуть на них рукой.
— Значит, я злая и циничная, а ты добрый и великодушный, да? Значит так, милый, тогда не обижайся на свою злую и циничную жену. Она без тебя найдёт с кем отдохнуть.
— Нет, ну можно же по-человечески всё решить, а? Ну чего ты в бутылку лезешь?
— Я уже всё сказала, и на этом мы закончим.
Валя накинула на себя куртку, обулась и хотела уже выйти из квартиры, но Игорь задержал ее.
— Подожди, я ещё не закончил.
— А я закончила.
Супруга оттолкнула его и ушла.
В словах Вали было слишком много правды. Игорь это признавал. Этого нельзя было не признать. Но в то же время мужчина не мог отказать в просьбе своей матери. А жена, вместо того, чтобы его понять и как-то помочь, пошла на открытый конфликт. Однако делать Игорь собирался то, что подсказывала ему совесть.
***
После отъезда супруги Игорь дозвонился до брата и встретился с ним. Судя по голосу в телефонной трубке Денис даже не обрадовался, однако предложил поговорить на нейтральной территории, в парке возле старой церкви.
На встречу брательник пришел слегка поддатый да еще и прихватил с собой бутылочку пива.
— Ты чего ведёшь себя как последний раздолбай, а? — услышал он сразу от брата. — Мать волнуешь. Какого чёрта из дома ушёл? — Игорь присел на лавочку рядом с Денисом. — Она из-за тебя еле ходит уже.
В ответ младший лишь усмехнулся.
— Ты что думаешь, я сюда приехал? Потому что она вызвала. Спасать тебя надо, говорит. — Игорь отобрал у брата бутылку и выбросил ее в ургу.
— Ну тогда понятно. — Денис отвернулся и, немного помолчав, продолжил: — Только всё не так уж плохо, как тебе обрисовали. На самом деле, мама видит всё в чёрном свете, если я делаю не так, как ей этого хочется. Понимаешь?
— Дэн, ты меня пойми, я приехал сюда не ругаться, а выяснить и понять, что у вас тут происходит. Мама же не на ровном месте волнуется. Она считает, что ты попал в какую-то дурную компанию.
— Да она считает наркоманами и уголовниками всех моих друзей. Но проблема-то не в этом.
— А в чём?
— Просто маме хочется, чтобы я жил так, как она считает нужным. То есть ходил в галстуке на работу, был там с восьми до пяти, ужинал дома, дружил с тем, с кем ей хочется. — Денис соскочил со скамьи. Повернувшись к брату, громко сказал: — А мне уже двадцать три, понимаешь?! И я хочу жить так, как я хочу!
— Ты считаешь, что ты живёшь правильно?
— Ну, конечно. А что, я у матери на шее не сижу, деньги сам зарабатываю.
— Это ты про работу диджеем в ночных клубах? Ты знаешь, как по мне, так я не одобряю таких заработков. По-моему, это всё несерьёзно.
— А по мне — работа как работа. Почему я должен её бросить и работать, как все?
Игорь почувствовал, что Денис в этой части спора может оказаться победителем — философия данного вопроса в наше время часто оправдывает своих сторонников — и решил сменить тему, подведя итог:
— Ладно, давай не будем спорить. То есть ты считаешь, что у тебя всё хорошо, а мама говорит, что всё плохо.
— Да ей не угодишь. Вот, например, у меня есть девушка, Алла. Я её привёл познакомить с мамой. Думал, она обрадуется. В итоге сейчас она обзывает Аллу проституткой и запрещает ей со мной встречаться. Это нормально, как ты считаешь?
— Ну да, на маму что-то не сильно похоже, — согласился с братом Игорь.
— Да, но вот я именно из-за этого и ушёл из дому. А что мне ещё оставалось делать?
— Так а где ты живёшь-то сейчас?
— У друзей. То у одного, то у другого. Слушай, а хочешь, я тебя познакомлю с Аллой, чтобы ты сам все увидел своими глазами, и тогда поймёшь, в чём проблема?
— Да, давай так и сделаем.
— Пойдём, тут совсем недалеко. — Денис лениво зевнул и зашагал в сторону ворот парка. Игорь пошел за ним.
По мнению Игоря, брат вовсе не был похож на человека, летящего под откос. Он понял, что с мамой нужно тоже разбираться. Возможно, она просто не хотела отпускать его во взрослую жизнь и придумала проблемы на ровном месте.