Палящий июльский зной превращал городскую квартиру в настоящую сауну, но Софья даже не думала включать кондиционер. За электричество в этом месяце платили свёкры, а лишний раз напоминать о себе не хотелось. Она сидела на кухне, медленно помешивая остывший чай, и прислушивалась к звукам за стеной.
Александр Петрович что-то объяснял своему сыну Данилу, время от времени повышая голос. Елена Николаевна звенела посудой, демонстративно показывая своё недовольство. А её муж... её муж молчал, как всегда.
Три месяца назад они переехали к родителям Данила после того, как съёмная квартира неожиданно понадобилась хозяевам. «Временно, — обещал тогда муж, — пока не найдём что-то подходящее». Но временность затягивалась, а отношения со свёкрами становились всё более напряжёнными.
— Софочка, — в кухню заглянула Елена Николаевна, — ты не забыла, что сегодня приходит мой брат с семьёй? Нужно было стол накрыть к шести.
Софья взглянула на часы. Половина шестого.
— Конечно, помню, — ответила она, хотя никто её об этом не предупреждал. — Что нужно приготовить?
— Да всё уже готово, — махнула рукой свекровь. — Только салаты нарезать да стол красиво накрыть. Ты же это умеешь?
В тоне прозвучала едва уловимая насмешка. Елена Николаевна имела обыкновение напоминать, что у Софьи нет высшего образования, в отличие от их семьи, где все были педагогами.
— Конечно, умею, — Софья встала и начала доставать посуду.
— И ещё, дорогая, — добавила свекровь, — постарайся выглядеть поприличнее. Надень что-нибудь... более подходящее для семейного ужина.
Софья машинально посмотрела на себя. Простая футболка и джинсы. Обычная домашняя одежда. В чём была проблема?
— А что не так с моей одеждой?
— Ну... — Елена Николаевна поджала губы, — для дома сойдёт, но когда приходят гости, хочется, чтобы семья выглядела достойно. Ты ведь понимаешь?
Софья понимала. Понимала, что свекровь стыдится её. Понимала, что каждое её слово, каждый жест анализируется и оценивается. Понимала, что в этом доме она не желанный гость, а досадная необходимость.
— Хорошо, — тихо ответила она. — Сейчас переоденусь.
Когда свекровь ушла, Софья села за стол и уткнулась в ладони. Ей было двадцать шесть лет, она работала администратором в стоматологической клинике, получала неплохую зарплату, была самостоятельной. Но здесь, в доме мужа, она чувствовала себя как подросток, которого постоянно воспитывают.
В комнату зашёл Данила. Высокий, худощавый, с добрыми глазами — именно таким она его полюбила два года назад.
— Соф, мама сказала, что ты расстроилась? — он присел рядом.
— Не расстроилась, — она подняла голову. — Просто устала от постоянных замечаний.
— Да брось, она же не со зла. Просто привыкла, что в доме порядок. А тут гости...
— Данила, — перебила его Софья, — ты слышал, что она мне сказала?
— Что-то про одежду? — он пожал плечами. — Ну и что? Переоденешься и всё.
— Дело не в одежде! — Софья встала. — Дело в том, что твоя мать обращается со мной, как с прислугой. И ты этого не замечаешь.
— Не драматизируй, — Данила почесал затылок. — Мама просто такая, педагог с большим стажем. Привыкла всех поучать.
— Меня твоя мама каждый день поучает! — голос Софьи дрожал от возмущения. — Как готовить, как убирать, как одеваться, как говорить. Я взрослая женщина, а она со мной разговаривает, как с неразумным ребёнком!
— Соф, пожалуйста, — Данила попытался её обнять, — не надо так. Ещё немного потерпим, и съедем. Я уже смотрю варианты.
— Какие варианты? — Софья отстранилась. — Те же, что ты мне показывал месяц назад? Или те, что смотрел две недели назад? Данила, у меня такое впечатление, что ты вообще не хочешь отсюда съезжать.
— Почему не хочу? — он удивился. — Конечно, хочу. Просто... сложно найти что-то подходящее по цене.
— По цене или по расстоянию от мамы?
Данила поморщился:
— При чём тут мама?
— При том, что ты боишься её расстроить. Боишься, что она подумает, будто я тебя настраиваю против неё. Боишься самостоятельности, честно говоря.
— Это несправедливо, — он нахмурился. — Я забочусь о родителях. Папе уже почти шестьдесят, здоровье не то. Маме тоже тяжело в последнее время.
— А обо мне ты забочешься? — тихо спросила Софья.
Данила молчал.
Из коридора донёсся звонок в дверь. Гости приехали.
— Переоденься, пожалуйста, — попросил Данила. — Потом поговорим.
Софья молча прошла в их комнату — бывшую детскую Данилы, где теперь стояла раскладная кровать и было нагромождено их имущество. Она достала из шкафа приличное платье, которое покупала для корпоративов, и начала переодеваться.
За стеной слышались голоса. Приехали брат Елены Николаевны с женой и дочерью-студенткой. Все образованные, интеллигентные люди. Софья представила, как её будут представлять: «А это жена нашего Данилы. Она... э... работает в клинике».
Когда она вышла к столу, разговор был в самом разгаре. Говорили о политике, потом переключились на проблемы образования. Софья молча накладывала салаты, подавала хлеб, разливала чай.
— А Софья у вас где работает? — спросила жена брата, полная женщина с умными глазами.
— В стоматологии, — ответила за неё Елена Николаевна. — Администратором.
— О, интересно! — оживилась гостья. — А вы там давно? Нравится?
— Три года уже, — Софья села за стол. — Да, нравится. Хороший коллектив, интересная работа.
— Администратор — это же не только записывать к врачу? — заинтересовался брат свекрови. — Наверняка много функций?
— Да, приходится заниматься и документооборотом, и с поставщиками работать, и конфликтные ситуации решать, — Софья почувствовала, что расслабляется. — Плюс обучение новых сотрудников, планирование смен...
— Звучит серьёзно, — кивнула их дочь. — А вы не думали получить высшее образование? В медицинской сфере это же важно.
Софья заметила, как поморщилась Елена Николаевна.
— Думала, — честно ответила она. — Но пока времени не хватает. Работа, семья...
— Да, понимаю, — участливо кивнула гостья. — Но всё-таки стоит подумать. В наше время образование...
— В наше время, — неожиданно вмешалась Елена Николаевна, — многие думают, что можно обойтись без фундаментальных знаний. А потом удивляются, почему карьера не складывается.
Повисла неловкая пауза. Софья почувствовала, как щёки горят от стыда и злости.
— Мама, — тихо сказал Данила, — при чём тут карьера Сони?
— Ни при чём, — отмахнулась свекровь. — Я говорю в общем. О важности образования.
— Конечно, образование важно, — поддержал Александр Петрович. — Но и практический опыт много значит. Софья же хорошо работает, клиника довольна.
Софья благодарно посмотрела на свёкра. Он всегда был более справедливым, чем жена.
— Практический опыт — это прекрасно, — согласилась гостья. — Но базовое образование даёт совсем другой уровень понимания. Особенно в медицине.
— Я не врач, — тихо сказала Софья. — И не претендую. Я администратор. И я хорошо справляюсь со своими обязанностями.
— Конечно, справляешься, — покровительственно улыбнулась Елена Николаевна. — Никто не спорит. Просто всегда есть куда расти.
— А вы сами куда планируете расти? — неожиданно спросила дочь гостей, обращаясь к Данилу. — Вы же тоже администратор, насколько я поняла?
— Данила работает в управляющей компании, — быстро ответила за сына Елена Николаевна. — Это совсем другой уровень ответственности.
— Мама, — смутился Данила, — я тоже администратор. В сфере ЖКХ. Ничего особенного.
— Зато с высшим образованием, — не удержалась свекровь.
Софья поставила чашку на стол с такой силой, что чай расплескался.
— Извините, — сказала она, вставая. — Мне нужно... в туалет.
В ванной она умылась холодной водой, пытаясь унять дрожь в руках. Каждый раз одно и то же. Любой разговор сводился к тому, что она недостаточно образованна, недостаточно хороша для их семьи.
Когда она вернулась, гости уже собирались уходить. Попрощавшись, они ушли, а Софья принялась убирать со стола.
— Оставь, — сказала Елена Николаевна. — Завтра уберу. Устала сегодня.
— Хорошо, — Софья поставила тарелки в раковину.
— Кстати, — добавила свекровь, когда они остались одни, — мне не понравилось, как ты себя вела сегодня.
— В каком смысле? — Софья обернулась.
— Вставала из-за стола во время разговора. Это невежливо по отношению к гостям.
— Я извинилась.
— Это не оправдание. И вообще, — голос Елены Николаевны стал строже, — мне кажется, ты слишком болезненно реагируешь на обычные замечания. Словно у тебя комплексы.
— Комплексы? — Софья почувствовала, как внутри всё кипит. — У меня комплексы?
— Ну да. Из-за образования. Из-за того, что ты не из нашего круга. Это же очевидно.
— Елена Николаевна, — Софья развернулась к свекрови всем телом, — вы каждый день напоминаете мне о том, что я недостаточно хороша для вашего сына. Каждый ваш взгляд, каждое слово говорит мне об этом. И вы называете это моими комплексами?
— Не повышай на меня голос, — холодно ответила свекровь. — Я просто хочу, чтобы ты стремилась к развитию. Данила достоин лучшего.
— Лучшего? — голос Софьи сорвался. — Чем я хуже вашего сына? Чем?
— Тем, что ты не понимаешь элементарных вещей, — отрезала Елена Николаевна. — Тем, что у тебя нет амбиций. Тем, что ты довольствуешься малым.
— Я довольствуюсь малым? — Софья рассмеялась, но смех был горьким. — Я работаю с утра до вечера, приношу домой приличную зарплату, веду хозяйство, забочусь о муже. А вы говорите, что я довольствуюсь малым?
— Зарплата администратора — это не карьера, — поджала губы свекровь. — Это выживание.
— А зарплата вашего сына — это карьера? — взорвалась Софья. — Он получает меньше меня! И если бы не мои деньги, мы бы до сих пор снимали квартиру в том районе, где крысы!
— Не смей так говорить о моём сыне!
— А вы не смейте так говорить обо мне! — закричала Софья. — Я больше не буду жить с вашим сыном под одной крышей, если вы не перестанете меня унижать!
В кухню вбежали Данила и Александр Петрович.
— Что здесь происходит? — спросил Данила.
— Происходит то, — Софья посмотрела на мужа, — что твоя мать только что объяснила мне, что я недостойна тебя. В который раз за эти три месяца.
— Мама, что ты сказала? — нахмурился Данила.
— Я сказала правду, — Елена Николаевна подняла подбородок. — Эта девочка не подходит нашей семье. Она примитивна, необразованна и...
— Хватит! — рявкнул Александр Петрович. — Лена, ты перешла все границы!
— Как ты можешь её защищать? — возмутилась жена. — Она кричит на меня в моём собственном доме!
— В доме, где мы живём! — напомнила Софья. — В доме, где я каждый день выслушиваю упрёки и замечания!
— Соня, успокойся, — попытался вмешаться Данила.
— Не говори мне успокоиться! — повернулась к нему Софья. — Три месяца ты молчишь, когда твоя мать меня унижает! Три месяца делаешь вид, что не замечаешь происходящего!
— Я не замечаю, потому что ничего особенного не происходит! — ответил он. — Мама просто хочет, чтобы ты развивалась.
— Развивалась? — Софья ошарашенно посмотрела на мужа. — Данила, ты серьёзно не понимаешь разницы между желанием помочь и постоянными унижениями?
— Никто тебя не унижает, — он поморщился. — Просто ты слишком остро реагируешь на критику.
— Ясно, — тихо сказала Софья. — Понятно.
Она прошла в их комнату и достала чемодан.
— Что ты делаешь? — испугался Данила, зайдя следом.
— Собираюсь, — спокойно ответила она, складывая вещи. — Раз я не подхожу вашей семье, нет смысла здесь оставаться.
— Соня, не глупи! Куда ты пойдёшь?
— К подруге. К родителям. Неважно. Главное — подальше отсюда.
— Но это же временно! — он схватил её за руку. — Мы же скоро съедем!
— Данила, — она посмотрела ему в глаза, — ты хоть раз за эти три месяца встал на мою защиту? Хоть раз сказал матери, что она неправа?
Он молчал.
— Вот и ответ, — Софья продолжила складывать вещи. — Ты выбрал мамино мнение. Живи с ним.
— Я тебя люблю! — отчаянно сказал он.
— Любить — это не только говорить красивые слова, — ответила она, закрывая чемодан. — Любить — это защищать. Поддерживать. Верить в человека. А ты просто позволяешь своей матери меня унижать.
Данила сел на кровать, опустив голову.
— Что мне делать? Она же мать. Я не могу с ней ругаться.
— А со мной можешь? — Софья взяла чемодан. — Мне ругаться с твоей матерью можно, а тебе нельзя?
— Это не то же самое...
— Знаешь что, Данила, — она остановилась у двери, — когда ты решишь, кто для тебя важнее — мать или жена, позвони мне. Если решишь, конечно.
Она вышла из комнаты. В коридоре стояли Александр Петрович и Елена Николаевна.
— Софья, — тихо сказал свёкор, — не торопись. Всё можно обсудить.
— Александр Петрович, — она улыбнулась ему, — спасибо вам за всё. Вы хороший человек. Но я не могу больше здесь находиться.
— Наконец-то, — прошептала Елена Николаевна.
Софья обернулась:
— Да, наконец-то. Теперь ваш сын опять весь ваш. Как вы и хотели.
Она открыла дверь и вышла на лестничную площадку. За спиной раздался голос Данилы:
— Соня, подожди!
Она не обернулась. Спустилась по лестнице и вышла на улицу. Жаркий летний воздух ударил в лицо, но сейчас это казалось глотком свободы.
Достав телефон, она набрала номер подруги:
— Лена? Привет, это Соня. Можно у тебя переночевать? Надолго объяснять... Спасибо, сейчас буду.
Она шла по вечернему городу и впервые за три месяца чувствовала, что может дышать полной грудью. Впереди было неизвестно что, но точно не унижения и не необходимость доказывать свою состоятельность человеку, который изначально считал её недостойной.
А там видно будет. Может быть, Данила действительно одумается и найдёт в себе смелость стать мужем, а не маменькиным сынком. А может быть, нет. В любом случае, жизнь продолжается.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: