Алёна стояла у плиты и готовила обед, когда услышала знакомый звук ключа в замке. Сердце ёкнуло — опять Нина Борисовна решила "заглянуть" без предупреждения. Свекровь имела запасные ключи от их квартиры и пользовалась ими так, словно это был её собственный дом.
— Алёнушка! — раздался звонкий голос. — Где мои внучки?
— На даче с папой, — ответила Алёна, не оборачиваясь. — Здравствуйте, Нина Борисовна.
— А почему с папой? — свекровь прошла на кухню, оценивающе оглядывая всё вокруг. — Где Павел? Опять в командировке?
— Павел на работе. А Маша с Лизой поехали к вашему бывшему мужу на дачу. Они же его тоже любят.
Лицо Нины Борисовны мгновенно изменилось. Упоминание о бывшем муже всегда выводило её из себя.
— К этому... — она поджала губы. — Алёна, ну как можно детей к нему возить? Он же пьёт!
— Нина Борисовна, Владимир Сергеевич не пьёт уже пять лет. И дети его обожают.
— Это он тебе наврал! А ты, наивная, поверила!
Алёна сжала зубы. Этот разговор повторялся каждый раз, когда дети общались с дедушкой. Нина Борисовна развелась с мужем десять лет назад и до сих пор не могла простить ему измену. При этом детей она превратила в орудие мести, постоянно настраивая их против бывшего мужа.
— Нина Борисовна, это не ваше дело, — спокойно сказала Алёна. — Дети имеют право общаться с дедушкой.
— Как это не моё дело? — возмутилась свекровь. — Это мои внучки! Я лучше знаю, что для них хорошо!
— Это дети Павла и мои. И мы сами решаем, с кем им общаться.
Нина Борисовна фыркнула и прошла в гостиную, где начала перекладывать вещи, поправлять подушки, вытирать пыль.
— Алёна, у тебя здесь бардак! — крикнула она. — Как можно в таком беспорядке жить?
Алёна закрыла глаза и досчитала до десяти. Семь лет замужества, и каждый визит свекрови превращался в кошмар. Критика, нравоучения, перестановка вещей, вмешательство в воспитание детей — всё это Нина Борисовна считала своим правом.
***
Проблемы начались сразу после свадьбы. Нина Борисовна была женщиной властной, привыкшей контролировать всё вокруг. После развода вся её энергия переключилась на сына и его семью. Павел был единственным ребёнком, и мать считала его своей собственностью.
— Алёнка, — говорила она в первые месяцы брака, — ты же понимаешь, что Павлик привык к определённому порядку? Я тебя научу, как правильно готовить, убирать, ухаживать за мужем.
Алёне тогда было двадцать четыре года, и она пыталась быть хорошей невесткой. Слушала советы, старалась угодить, не возражала, когда свекровь перекладывала продукты в холодильнике или переставляла мебель.
— Алёна, борщ пересолён! — критиковала Нина Борисовна. — А картошка недоварена! Павлик же привык к нормальной еде!
— Алёна, зачем ты повесила эту картину? Она совершенно не подходит к интерьеру!
— Алёна, ты неправильно гладишь рубашки! Павлик на работе будет выглядеть неряшливо!
Павел в таких ситуациях предпочитал молчать. "Мама хочет как лучше", "не обращай внимания", "она скоро привыкнет" — его стандартные ответы. Но мама не привыкала. Наоборот, чувствуя безнаказанность, становилась всё более требовательной.
Когда родилась Маша, ситуация усугубилась. Нина Борисовна объявила себя главным экспертом по воспитанию внучки.
— Алёна, ты неправильно её кормишь! — заявила она, увидев, как молодая мама даёт дочке прикорм. — В наше время дети в четыре месяца уже кашу ели!
— Нина Борисовна, педиатр сказал начинать с овощей...
— Какой педиатр! Эти молодые врачи ничего не понимают! Я троих детей вырастила!
— Троих? — удивилась Алёна. — У вас же только Павел.
— Ну... Павлика и двоих племянников помогала растить, — замялась свекровь.
Алёна поняла, что бабушка просто выдумывает свой экспертный опыт, но спорить не стала. Тогда она ещё надеялась на компромисс.
Но компромисса не получилось. Нина Борисовна приходила каждый день, приносила "правильную" еду для внучки, критиковала режим дня, переодевала ребёнка в "подходящую" одежду.
— Алёна, зачем ты её так тепло одела? Она вспотеет!
— Алёна, почему она плачет? Ты её правильно покормила?
— Алёна, эта игрушка слишком яркая! Она вредна для детской психики!
***
— Нина Борисовна, может, чаю попьёте? — предложила Алёна, входя в гостиную.
— Попью, — кивнула свекровь, продолжая протирать полки. — Алёна, у тебя здесь пыль везде! Как можно в таком доме детей держать?
— Я вчера убиралась.
— Плохо убиралась. Вот смотри — полка грязная, зеркало в разводах...
Алёна молчала, накрывая стол к чаю. Она давно поняла, что свекрови нужна не чистота, а повод для критики.
— А где девочки летом отдыхать будут? — спросила Нина Борисовна, садясь за стол.
— Ещё не решили. Павел хочет на море съездить.
— На море? — возмутилась свекровь. — Это же бессмысленная трата денег! Лучше ко мне на дачу приезжайте.
— Спасибо, но мы хотим показать детям новые места.
— Зачем им новые места? Моя дача — это свежий воздух, экологично, бесплатно!
— И ваш постоянный контроль, — подумала Алёна, но вслух не сказала.
— Нина Борисовна, а вы бы не могли предупреждать о своих визитах? — осторожно спросила она. — А то вы приходите, когда у нас планы...
— Какие планы? — фыркнула свекровь. — Это мой сын, мои внучки! Я имею право прийти когда угодно!
— Но это наш дом...
— И что? Я же мать! Или ты хочешь меня от семьи отгородить?
— Нет, просто...
— Алёна, не выдумывай проблемы там, где их нет! Я же хорошего хочу!
Зазвонил телефон Нины Борисовны. Она ответила, и её лицо сразу изменилось.
— Что? — воскликнула она. — Какой спектакль? Кто их туда повёз?
Алёна поняла, что звонят от детей.
— Машенька, милая, — говорила свекровь сладким голосом, — а зачем вы в театр пошли? Дедушка разве разбирается в детских спектаклях?
Пауза.
— Понравился? Ну, если тебе понравилось... А что вы ещё делали?
Ещё одна пауза.
— Мороженое? Машенька, сколько мороженого ты съела? Это же вредно!
Алёна встала и подошла к свекрови:
— Дайте мне поговорить с дочкой.
— Сейчас, — отмахнулась Нина Борисовна. — Маша, а дедушка вас хорошо кормит? Не даёт всякую гадость?
— Нина Борисовна, дайте телефон! — уже громче попросила Алёна.
— Машенька, передай трубку маме, — вздохнула свекровь.
Алёна взяла телефон:
— Машуль, как дела? Хорошо проводите время?
— Мама, у нас тут так классно! — восторженно говорила восьмилетняя дочка. — Дедушка нас в театр сводил, потом в парк, мы на качелях катались! А сейчас он рыбу жарит!
— Замечательно, солнышко. Когда домой приедете?
— Дедушка сказал, к вечеру. Мам, а бабушка опять к вам пришла?
— Да, в гостях.
— Ой, тогда не ругайтесь, пожалуйста, — попросила Маша. — Мне не нравится, когда вы ругаетесь.
Алёна почувствовала укол в сердце. Дети чувствовали напряжение между ней и бабушкой и переживали из-за этого.
— Хорошо, солнышко. Увидимся вечером.
Она отключила телефон и повернулась к свекрови, которая сидела с недовольным лицом.
— Нина Борисовна, нам нужно поговорить.
***
— О чём? — насторожилась свекровь.
— О границах. О том, что можно, а что нельзя в нашей семье.
— Каких ещё границах? — возмутилась Нина Борисовна. — Я бабушка! У меня есть права!
— Есть права, но нет обязанностей вмешиваться в каждое наше решение.
— Я не вмешиваюсь! Я помогаю!
— Вы критикуете моё воспитание детей, мою готовку, мою уборку. Приходите без предупреждения и ведёте себя как хозяйка.
— А что в этом плохого? Павлик же не возражает!
— Павла сейчас нет. А возражаю я.
Нина Борисовна встала со стула:
— Алёна, ты забываешься! Я старше, опытнее! Ты должна меня уважать!
— Уважение должно быть взаимным, — спокойно ответила Алёна. — Вы не уважаете меня как мать, как хозяйку дома, как жену вашего сына.
— Это потому что ты делаешь всё неправильно!
— По-вашему, неправильно. А я считаю по-другому.
— И что ты предлагаешь? — Нина Борисовна скрестила руки на груди.
— Предлагаю договориться. Предупреждать о визитах, не критиковать мои решения, не вмешиваться в воспитание детей.
— А если я не соглашусь?
Алёна глубоко вздохнула:
— Тогда я буду защищать свою семью и свой дом.
— Как именно? — с вызовом спросила свекровь.
— Поменяю замки. И вы сможете приходить только по приглашению.
Нина Борисовна побагровела:
— Ты не посмеешь! Павлик тебе этого не позволит!
— Павел меня поддержит, — твёрдо сказала Алёна. — Потому что он видит, как вы меня достаёте.
— Вранье! Павлик меня любит!
— И меня тоже любит. А любящий муж защищает жену от любых посягательств. Даже от собственной матери.
Нина Борисовна смотрела на невестку и понимала, что та не блефует. В её глазах была решимость, которой раньше не было.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Но если ты испортишь отношения между мной и внучками, я тебе этого не прощу!
— Я не собираюсь портить ваши отношения с детьми. Но общение будет происходить на моих условиях.
— Каких именно?
— Предупреждение о визитах, никакой критики моих решений, никаких попыток переделать детей по своему образцу.
— А если я не согласна?
— Тогда общение будет только в присутствии Павла или меня. И только по выходным.
***
Вечером, когда дети вернулись с дачи, а Павел пришёл с работы, Алёна рассказала мужу о разговоре со свекровью.
— Лён, ты не думаешь, что слишком жестко? — спросил он. — Мама же хочет как лучше.
— Павел, — Алёна посмотрела на мужа серьёзно, — твоя мама семь лет превращает мою жизнь в ад. Критикует каждый мой шаг, вмешивается в воспитание детей, ведёт себя как хозяйка в нашем доме.
— Но она же не со зла...
— Не важно, со зла или без. Важно, что мне это мешает быть счастливой в собственной семье.
Павел помолчал, обдумывая слова жены.
— А что именно ты предлагаешь?
— Поставить границы. Предупреждение о визитах, невмешательство в наши решения, уважение к нашему дому.
— А если мама не согласится?
— Тогда визиты будут строго регламентированы.
— Лён, но она же бабушка...
— И я мать. И жена. И хозяйка дома. И мои права не менее важны, чем её.
Павел посмотрел на жену и увидел в её глазах усталость от многолетней борьбы.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Поговорю с мамой.
На следующий день Нина Борисовна позвонила утром:
— Алёна, я хочу прийти к внучкам.
— Хорошо. В какое время?
— Сейчас приду.
— Нина Борисовна, мы договорились о предупреждении.
— Но я же предупреждаю!
— За пять минут до прихода. Это не предупреждение.
— А сколько времени тебе нужно?
— Минимум за день.
— За день? — возмутилась свекровь. — Это же абсурд!
— Это наши правила. Если не устраивают — можете не приходить.
Долгая пауза.
— Хорошо, — процедила Нина Борисовна. — Завтра в три дня приду.
— Хорошо. Будем ждать.
***
Первые месяцы были тяжёлыми. Нина Борисовна то соблюдала новые правила, то нарушала их. Но каждое нарушение встречало жёсткий отпор.
Когда она пришла без предупреждения, Алёна не открыла дверь.
Когда она начала критиковать новую причёску Маши, Алёна прервала разговор.
Когда она попыталась переставить мебель, Алёна спокойно вернула всё на место.
— Это мой дом, и я решаю, кто сюда приходит! — сказала Алёна во время очередного конфликта. — А вы, Нина Борисовна, здесь больше не гостья, а просто посетительница!
Свекровь была шокирована таким заявлением.
— Павлик! — позвонила она сыну. — Твоя жена совсем обнаглела! Выгоняет меня из дома!
— Мама, — устало ответил Павел, — Алёна права. Ты должна уважать наши правила.
— Но я же твоя мать!
— И она моя жена. И мать моих детей. И её комфорт для меня не менее важен, чем твой.
Нина Борисовна поняла, что сын её не поддержит.
Постепенно отношения наладились. Свекровь научилась предупреждать о визитах, перестала критиковать и вмешиваться. Алёна, в свою очередь, стала более терпимой к её особенностям.
— Знаешь, — сказала она Павлу однажды вечером, — я не хотела ссориться с твоей мамой. Я просто хотела, чтобы меня уважали.
— И теперь уважают?
— Теперь уважают. И все стали счастливее — даже дети.
— Даже мама?
— Даже мама. Оказывается, когда есть чёткие границы, жить проще всем.
За окном был тёплый летний вечер, дети играли в своей комнате, а в доме царил мир. Мир, за который Алёне пришлось бороться, но который того стоил.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: