Анжела стояла перед зеркалом в ванной комнате их скромной двушки на окраине Воронежа, разглядывая тёмные круги под глазами. В тридцать два года она чувствовала себя на все пятьдесят. Муж Владислав уже ушёл на работу в автосервис, оставив после себя только запах дешёвого одеколона и грязную чашку на столе.
— Мама, а почему у Кати новые кроссовки, а у меня старые? — спросила восьмилетняя Полина, заходя на кухню в своих потёртых туфлях.
Анжела сжала губы. Катя — дочь её подруги Ирины, которая работала администратором в стоматологической клинике и могла позволить себе покупать ребёнку новые вещи каждый месяц.
— Потому что мы экономим деньги на более важные вещи, солнышко, — ответила Анжела, наливая дочери чай в потрескавшуюся кружку.
— А на что мы экономим? — не унималась Полина.
Анжела задумалась. Действительно, на что? На продукты? На коммунальные услуги? На то, чтобы свести концы с концами до следующей зарплаты Владислава?
Владислав зарабатывал двадцать восемь тысяч рублей в месяц, из которых половина уходила на квартплату и кредит за машину. Анжела работала кассиром в супермаркете за пятнадцать тысяч, но даже вместе их доходов едва хватало на самое необходимое.
— Мам, а можно мне записаться на танцы? Катя ходит, говорит, что там весело, — продолжила Полина.
— Поговорим с папой, — уклончиво ответила Анжела, зная, что Владислав сразу скажет «нет». У них не было лишних денег на дополнительные занятия.
Вечером, когда Владислав вернулся домой усталый и грязный, Анжела осторожно подняла тему танцев.
— Ты с ума сошла? — взорвался он. — У нас долги по кредитам, а ты хочешь тратить деньги на какую-то ерунду! Пусть лучше дома сидит и уроки делает.
— Это не ерунда, Влад. Ребёнок хочет развиваться, как другие дети...
— Развиваться? — он хмыкнул. — А на что развиваться? Мы и так еле концы с концами сводим. Если хочешь танцы для дочки, иди работай ещё на одну работу.
Анжела промолчала, но внутри у неё всё кипело. Она уже работала шесть дней в неделю, приходила домой без сил, а муж требовал ещё больше.
На следующий день в супермаркете к её кассе подошёл мужчина лет сорока в дорогом костюме. Он покупал продукты на несколько тысяч рублей, не глядя на цены.
— Простите, а вы не Анжела? — спросил он, когда она пробивала товары. — Анжела Серова? Мы вместе учились в институте.
Анжела подняла глаза и узнала Романа Кравцова — своего однокурсника, в которого она была влюблена на втором курсе. Тогда он не обращал на неё внимания, а теперь стоял перед ней в дорогом костюме с золотыми часами на руке.
— Роман? — удивилась она. — Ты ли это?
— Да, это я. Слушай, а ты не хочешь перейти к нам в компанию? Мне нужен помощник по административным вопросам. Зарплата хорошая — семьдесят тысяч в месяц.
Анжела чуть не выронила сканер. Семьдесят тысяч — это было больше, чем они с мужем зарабатывали вместе.
— Я... я подумаю, — пробормотала она, записывая его номер телефона.
Дома Анжела рассказала Владиславу о предложении. Она ожидала, что он обрадуется, но муж нахмурился.
— И что за работа такая за семьдесят тысяч? — подозрительно спросил он.
— Административный помощник. Роман говорит, что у них строительная компания процветает...
— Да? А почему он именно тебя выбрал? Из всех кассиров в городе? — в голосе Владислава звучал сарказм.
— Мы же учились вместе...
— Ага, учились. И наверняка он помнит, какая ты была симпатичная студенточка. Анжела, я запрещаю тебе туда идти.
— Запрещаешь? — Анжела почувствовала, как внутри поднимается гнев. — Ты запрещаешь мне зарабатывать в четыре раза больше денег для нашей семьи?
— Я запрещаю тебе крутить с бывшими однокурсниками! — рявкнул Владислав.
— Ничего я не собираюсь крутить! Мне просто надоело считать каждую копейку!
— Тогда ищи другую работу. Но к этому красавчику не пойдёшь.
Следующие дни прошли в напряжённом молчании. Анжела работала и думала о предложении Романа. Семьдесят тысяч в месяц — это новая одежда для Полины, танцы, может быть, даже отпуск на море...
Когда в очередной раз Полина попросила купить ей новые кроссовки, а Владислав сказал «подождёт до зарплаты», Анжела не выдержала.
— Знаешь что, Влад? Я иду работать к Роману. И точка.
— Попробуй только! — встал он. — Если пойдёшь к этому ухажёру, можешь больше домой не возвращаться!
— Прекрасно! — крикнула Анжела. — Я не буду жить как нищенка ради твоих принципов! Мне тридцать два года, и я имею право на нормальную жизнь!
Она ушла, хлопнув дверью.
Роман встретил её в офисе своей компании — просторном помещении в бизнес-центре с панорамными окнами. Здесь пахло дорогими духами и успехом.
— Я так рад, что ты согласилась, — сказал он, провожая её к рабочему месту. — Знаешь, я всегда помнил тебя. Ты была самой умной девочкой на курсе.
Работа оказалась не слишком сложной — принимать звонки, вести документооборот, встречать клиентов. Но зарплата была действительно семьдесят тысяч, плюс премии.
Через месяц Анжела купила Полине новые кроссовки и записала на танцы. Девочка была счастлива, а Владислав молчал, но Анжела видела, как он с завистью рассматривает новые покупки.
— Мам, а почему папа такой грустный? — спросила Полина однажды вечером.
— Папа устаёт на работе, солнышко, — ответила Анжела, но сама знала, что дело не в усталости.
Владислав не мог простить ей того, что она ослушалась его и пошла работать к Роману. А ещё он не мог простить себе того, что его жена зарабатывает в три раза больше него.
Роман действительно оказался внимательным. Он регулярно спрашивал, как дела, предлагал помощь с рабочими вопросами, а иногда задерживался в офисе, чтобы поговорить с ней о жизни.
— Ты изменилась, — сказал он однажды вечером, когда они остались одни. — Стала увереннее, красивее.
— Спасибо, — ответила Анжела, чувствуя, как краснеет.
— Анжела, я должен тебе кое-что сказать. Я предложил тебе эту работу не только потому, что нужен был помощник. Я всегда был в тебя влюблён, ещё в институте. Просто был дураком и не решался подойти.
Анжела растерялась. С одной стороны, это было лестно. С другой — она была замужем.
— Роман, я замужем...
— Я знаю. И я вижу, что ты несчастлива. Твой муж не ценит тебя. А я ценю.
Он наклонился к ней, и Анжела не отстранилась. Поцелуй был нежным, совсем не похожим на грубые ласки Владислава.
— Подумай об этом, — прошептал Роман. — Я могу дать тебе всё, что ты заслуживаешь.
Дома Анжела не могла смотреть в глаза мужу. Владислав же сидел мрачный, пил пиво и смотрел телевизор.
— Долго сегодня задерживалась, — бросил он.
— Много работы было.
— Да, конечно. Работы.
В его голосе звучала такая горечь, что Анжеле стало стыдно. Но потом она посмотрела на Полину, которая счастливо примеряла новое платье, и подумала: «А что плохого в том, что мой ребёнок наконец-то может позволить себе то же, что и другие дети?»
Через неделю Роман пригласил её в ресторан.
— Я не могу, — сказала Анжела.
— Почему? — спросил он. — Ты же не любишь своего мужа. Я это вижу.
— Как ты можешь это знать?
— По твоим глазам. Ты выглядишь как птица в клетке. Я могу освободить тебя, Анжела. Дать тебе ту жизнь, которой ты достойна.
Анжела молчала, но внутри что-то надломилось. Она действительно чувствовала себя птицей в клетке. Клетке бедности, осуждения, ограничений.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Я приду.
Ужин в ресторане стоил больше, чем Владислав зарабатывал за неделю. Роман заказал дорогое вино, рассказывал о своих планах, о том, как они могли бы путешествовать вместе.
— А Полина? — спросила Анжела.
— Полина будет жить с нами. Я оплачу ей лучшую школу, лучшие кружки. Она будет счастлива.
Это звучало заманчиво. Слишком заманчиво.
В ту ночь Анжела не пришла домой. Она осталась у Романа в его квартире с видом на центр города. Утром он сказал:
— Не возвращайся к нему, Анжела. Оставайся со мной.
Но когда Анжела представила, как будет объяснять Полине, почему они больше не живут с папой, сердце сжалось.
— Мне нужно время подумать, — сказала она.
Дома её ждал взбешённый Владислав и заплаканная Полина.
— Мама, а где ты была? — всхлипывала девочка. — Папа сказал, что ты могла попасть в аварию...
— Я была... у подруги, — солгала Анжела, обнимая дочь.
Владислав молча ушёл на кухню, но она слышала, как он с силой хлопает дверцами шкафов.
Следующие недели прошли как в тумане. Анжела разрывалась между двумя мирами — днём она работала в офисе Романа, который становился всё более настойчивым, а вечером возвращалась домой к мужу, который едва с ней разговаривал.
Кульминация наступила, когда Роман предложил ей уехать с ним в отпуск в Турцию.
— Это будет наш медовый месяц, — сказал он. — А когда вернёмся, ты официально разведёшься с ним.
— А если я не хочу разводиться? — тихо спросила Анжела.
— Тогда ты дура, — резко ответил он. — Я предлагаю тебе золотую жизнь, а ты цепляешься за нищету.
В этот момент Анжела поняла, что видит настоящего Романа. Не романтичного кавалера, а мужчину, который привык покупать то, что хочет.
— Знаешь что, Роман? — сказала она, вставая. — Спасибо за предложение, но я остаюсь с семьёй.
— Тогда можешь больше не приходить на работу, — холодно бросил он.
— Прекрасно.
Дома Анжела села рядом с Владиславом на диван.
— Прости меня, — сказала она.
— За что? — не поднимая глаз, спросил он.
— За то, что потеряла голову. За то, что забыла, что главное в жизни — не деньги.
Владислав посмотрел на неё, и в его глазах она увидела боль.
— Я знал, что ты с ним, — тихо сказал он. — И я понимаю почему. Я не могу дать тебе того, что он может.
— Зато ты можешь дать мне то, чего он не может, — ответила Анжела.
— А именно?
— Настоящую любовь. И семью.
Владислав обнял её, и она почувствовала, как напряжение последних месяцев медленно уходит.
— Мы справимся, — прошептала она. — Как-нибудь справимся.
И хотя денег у них по-прежнему было мало, а танцы для Полины пришлось отложить ещё на месяц, Анжела больше не чувствовала себя птицей в клетке. Она была дома.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: