Фантастический рассказ "Заря". Глава 1.
Гул двигателей стратегического бомбардировщика Ту-95МС растворялся в сером апрельском небе. Алексей Соколов, привычным движением проверив приборную панель, скользнул взглядом по напряженным лицам экипажа. Десятичасовой полет выматывал даже самых опытных. Это была их стихия, где воздух разрежен настолько, что, кажется, можно дотянуться до звезд.
Проводы героя
После посадки, пока техники осматривали машину, майор Соколов стоял на краю летного поля, вдыхая запах керосина и мокрого бетона. Моросящий дождь оседал мельчайшими каплями на лётной куртке. Где-то внутри, колотилось сердце потомственного летчика — третьего в династии Соколовых, покорителей неба.
— Алексей Андреевич! — окликнул его командир эскадрильи Дмитрий Орлов, подходя широким шагом. — Рапорт о полете готов?
— Так точно, товарищ полковник, — Соколов протянул планшет с документами. — Всё в норме, только локатор барахлил при снижении.
Орлов хмыкнул, пробежал глазами отчет.
— Соколов и "всё в норме" — понятия несовместимые. Ты как твой дед — в технике чувствуешь то, чего другие не замечают.
Упоминание о деде отозвалось теплом. Полковник Иван Соколов был легендой дальней авиации, хотя о многих его полетах до сих пор говорили шепотом.
Телефон в кармане завибрировал настойчиво и как-то тревожно. Алексей извинился и отошел на несколько шагов.
— Да, отец.
Пауза. Слишком долгая, чтобы не почувствовать: случилось непоправимое.
— Деда больше нет, — голос отца звучал глухо, будто из-под толщи воды. — Сегодня утром. Во сне.
Мир на секунду стал бесцветным. Алексей прикрыл глаза, пережидая волну острой боли под ребрами.
— Понял. Буду. Да.
Он сунул телефон в карман и обернулся. Орлов стоял рядом, не задавая вопросов — понял всё по лицу.
— Мне нужно... — начал Алексей.
— Я сам доложу командованию, — перебил Орлов. — Соболезную. Иван Петрович был великим человеком.
Через час Алексей уже был в штабе. Генерал-майор Котов, сухощавый мужчина с пронзительным взглядом, молча выслушал, побарабанил пальцами по столу.
— Неделю, — сказал он наконец. — Даю неделю на все дела. И только потому, что речь об Иване Петровиче. Он был... особенным человеком.
— Благодарю, товарищ генерал-майор.
Небо над аэродромом потемнело, и первые капли дождя упали на бетон, как слезы. Алексей поднял воротник куртки и зашагал к стоянке. Он еще не знал, что эта поездка изменит не только его жизнь, но и многое другое.
Сидя в машине, он достал фотографию, которую всегда носил с собой: три поколения Соколовых в военной форме — дед, отец и он сам. Три пары одинаково серых глаз смотрели в объектив.
"Прощай, дед", — прошептал Алексей, заводя двигатель. Дорога в прошлое началась.
Дом воспоминаний
Родительский дом встретил Алексея тишиной, пропитанной горечью утраты. Старая двухэтажная постройка на окраине военного городка казалась осиротевшей, как будто сами стены понимали: хозяина больше нет.
Отец — полковник Андрей Иванович Соколов — встретил его на крыльце. Они обнялись молча, по-мужски скупо. В объятии отца Алексей на мгновение почувствовал себя мальчишкой, тем самым, который когда-то с восторгом слушал рассказы деда о полетах.
— Мать только успокоилась, — тихо произнес отец, кивая на дверь. — Они с дедом... ты знаешь.
Алексей кивнул. Анна Соколова боготворила свекра, который заменил ей отца.
В прихожей пахло корицей и ванилью — мать всегда пекла, когда нервничала. Она вышла из кухни, вытирая руки о передник, и кинулась к сыну. Невысокая, хрупкая, с преждевременной сединой.
— Лёшенька... — только и смогла выговорить она, прижимаясь к его груди.
Вечер прошел в тягостных хлопотах. Звонки родственникам, договоренности с военкоматом о почетном карауле, разговоры вполголоса о том, каким человеком был Иван Петрович Соколов. За ужином отец вдруг сказал:
— Лёша, нам нужно разобрать дедов кабинет. Там... много всего. Личные вещи, документы. Это лучше сделать тебе.
— Почему мне? — Алексей поднял глаза от тарелки.
Отец обменялся взглядом с матерью.
— Он хотел этого. Всегда говорил, что ты больше всех на него похож, ты его любимый внук.
Кабинет деда на втором этаже был его крепостью — святилищем, куда допускались только избранные. Алексей помнил, как мальчишкой сидел здесь на ковре, разглядывая карты и модели самолетов, пока дед что-то писал за массивным столом красного дерева.
Открыв дверь, он словно шагнул в прошлое. Время здесь остановилось: те же книжные шкафы до потолка, глобус в углу, старый радиоприемник, аккуратно заправленная кушетка. И запах — особенный запах трубочного табака, книжной пыли и чего-то неуловимого, что можно назвать только "дедом".
Алексей провел рукой по корешкам книг. Аккуратные тома по аэродинамике, истории авиации, мемуары летчиков. Снял с полки потрепанный атлас — дед любил бумажные карты, не доверял электронике.
"С них не исчезают данные, если сядет батарейка", — говорил он, водя морщинистым пальцем по меридианам.
На рабочем столе — фотографии в рамках. Молодой Иван Соколов у бомбардировщика Ту-16, фото с однополчанами, семейные снимки. Алексей улыбнулся, увидев себя шестилетнего на плечах у деда.
— Ты был его гордостью, — раздался от двери голос отца. — Прости, что тревожу, но мать спрашивает, не хочешь ли чаю.
Алексей покачал головой.
— Я бы хотел побыть здесь один. Если можно.
Отец понимающе кивнул и закрыл дверь.
Алексей продолжил осмотр. Открывал ящики стола, перебирал папки с документами, просматривал письма. Все как обычно у военного пенсионера — аккуратно, по порядку, с педантичностью человека, привыкшего к дисциплине.
Взгляд остановился на глобусе в углу кабинета. Старинный, на деревянной подставке, с латунным меридианом. Дед часто крутил его, показывая внуку места, где побывал. Алексей подошел ближе и, повинуясь внезапному импульсу, провел рукой по поверхности. Что-то странное... В том месте, где находилась Восточная Сибирь, глобус казался неровным.
Он наклонился, внимательно осматривая шар. Едва заметный стык. Как будто...
Алексей осторожно нажал на точку чуть выше Байкала. Раздался тихий щелчок, и сегмент глобуса приоткрылся, обнажая полость внутри.
Сердце забилось быстрее. Алексей запустил руку в тайник и извлек пожелтевший конверт, перевязанный выцветшей красной лентой, и сложенную карту.
Конверт был запечатан сургучом с оттиском перстня, который дед всегда носил на мизинце. Алексей осторожно сломал печать. Внутри оказалась тетрадь в кожаном переплете — дневник.
На первой странице знакомым угловатым почерком деда было написано:
"Прочти, если найдешь. И реши сам."
Алексей опустился в кресло и начал читать.
"20 мая 1977 года. Получил приказ. Секретность высшая. Экспедиция в район падения неизвестного объекта. Координаты..."
Он перевернул страницу, погружаясь в прошлое, которое оказалось гораздо более странным и тревожным, чем можно было представить.
"...металл неизвестного происхождения. Излучение. Свечение. Штурман Громов считает, что это не наше, не земное. Генерал Котовский настаивает на немедленной транспортировке объекта..."
Алексей читал, и перед глазами вставала картина экспедиции в глухую тайгу, где группа военных обнаружила нечто необъяснимое. Объект, который, судя по описанию, обладал невероятными энергетическими свойствами.
"3 июня 1977 года. Приказ о свертывании операции. Странно. Слишком внезапно. Что-то происходит в верхах. Американцы? Утечка информации? Мне приказано вернуться с образцами и всей документацией..."
Последние страницы были написаны другим почерком — более нервным, торопливым.
"Я принял решение. Возможно, единственно верное. Объект не должен попасть в руки военных — ни наших, ни чужих. Технология слишком опасна. Но и уничтожить её нельзя. Когда-нибудь человечество будет готово..."
Координаты, зашифрованные записи, схемы бункера... Алексей перевел взгляд на карту, извлеченную вместе с дневником. Район Восточной Сибири, плато, затерянное среди непроходимой тайги. Карандашные пометки, кружки, стрелки.
За окном стемнело. Алексей не заметил, как пролетело время. Он сидел, откинувшись в кресле, с дневником на коленях, пытаясь осознать прочитанное. Дед, которого он знал как честного служаку, образцового офицера, оказывается, пошел против приказа. Спрятал что-то невероятно важное. И, судя по всему, тайна эта до сих пор оставалась нераскрытой.
Скрипнула дверь. Алексей вздрогнул и торопливо сунул дневник и карту под лежавшую на столе газету.
— Лёша, уже поздно, — мать заглянула в кабинет. — Иди отдохни, завтра продолжишь.
— Да, мам, сейчас.
Когда дверь закрылась, Алексей еще раз взглянул на глобус, мерцающий в лунном свете, проникавшем сквозь неплотно задернутые шторы.
"Что же ты нашел там, в тайге, дед? И почему решил спрятать это от всех?"
Он аккуратно убрал дневник и карту во внутренний карман куртки. Это было началом пути, который он должен был пройти…
Подписывайтесь на канал, если хотите прочесть продолжение
Примечание
Если Вы хотите видеть новые публикации на канале ежедневно то заходите на него самостоятельно. Иначе вы их можете просто не увидеть, в ленте Дзена они не всегда появляются.
Просто каждый день, в любое время, нажмите на эту ссылку https://dzen.ru/foma55 и смотрите свежие по времени и любые другие публикации. Самые свежие слева в верхнем ряду и дальше вправо вниз по очереди.