Серебристый блеск металла в щели между сиденьями автомобиля словно подмигнул Денису насмешливо и зловеще. Он нагнулся, вытащил часы и замер, глядя на знакомый циферблат с гравировкой «Р.М.» — инициалы Руслана Михайловича, его лучшего друга с университетских времен.
«Странно... — пронеслось в голове Дениса. — Когда Руслан успел побывать в моей машине?»
А ведь было это всего через неделю после того памятного пикника у озера...
***
— Ну что, старик, едем отдыхать! — Руслан хлопнул Дениса по плечу, загружая в багажник мангал. — Фаина, ты шашлык мариновала?
— Конечно! — Фаина выглянула из кухни, держа в руках контейнер с мясом. В свои тридцать пять она все еще была красива той особенной красотой, которая не кричит о себе, а тихо завораживает. Темные волосы волнами падали на плечи, а в глазах цвета морской волны всегда читалась какая-то недосказанность.
Денис смотрел на жену и чувствовал привычное тепло в груди. Семь лет брака, и он все еще любил ее так же сильно, как в день их знакомства в театральном кружке.
— А я салатики принесла! — голос Наташи, подруги Фаины, разнесся по двору. Она подкатила на своей малолитражке, из которой торчали пакеты с продуктами.
— Дядя Сережа уже на месте? — спросил Денис, проверяя, не забыли ли походную посуду.
— Да, он с утра там рыбу ловит, — засмеялся Руслан. — Говорит, к нашему приезду уха будет готова.
Дядя Сережа, Денисов старший коллега и почти отец, обожал такие вылазки на природу. В свои шестьдесят он был бодрее многих тридцатилетних и всегда становился душой компании.
Озеро встретило их легким ветерком и блеском воды под июльским солнцем. Дядя Сережа действительно уже колдовал над костром, а в котелке булькала ароматная уха.
— Вот это я понимаю — отдых! — Фаина сбросила сандалии и побежала к воде, подняв брызги.
— Женщина-ребенок, — тихо сказал Руслан, глядя ей вслед.
Денис не расслышал эти слова — он был занят разгрузкой машины. А если бы расслышал... многое могло бы пойти по-другому.
День прошел как в сказке. Купались, жарили шашлыки, пели под гитару дяди Сережи. Фаина смеялась, запрокинув голову, и Денис не мог оторвать от нее взгляд. А Руслан... Руслан тоже не мог оторвать взгляд от Фаины. Но Денис этого не замечал.
К вечеру алкоголь подходил к концу.
— Кто-то должен съездить в магазин, — протянул дядя Сережа, покачивая пустую бутылку.
— Я съезжу, — предложил Денис.
— Не, старик, ты уже выпил. Я поеду, — Руслан встал, потянулся. — Фаина, составишь компанию? А то скучно одному тащиться.
— Конечно! — Фаина подхватилась, одергивая сарафан. — Денис, ключи от машины дашь? У Руслана бензин на исходе.
— Держи, — Денис протянул ключи, даже не подумав о том, что у Руслана полный бак. Он был расслаблен, счастлив, доверял миру и людям вокруг.
Они уехали на час. Вернулись веселые, немного взъерошенные.
— Пробки были, — объяснила Фаина, поправляя волосы.
— Да, жуткие, — подтвердил Руслан, но взгляд его был каким-то странным. Удовлетворенным и одновременно виноватым.
Вечер продолжился. Но что-то неуловимо изменилось. Фаина стала тише, задумчивее. А Руслан время от времени ощупывал карманы и крутил головой.
— Ты что потерял? — спросил дядя Сережа.
— Часы, — нахмурился Руслан. — Были же на руке...
Искали всем коллективом. Заглянули в каждую щель, перетрясли все вещи. Часов не было.
— Может, в машине остались? — предположила Наташа.
— Вряд ли, — махнул рукой Руслан. — Я же их не снимал.
Поиски ни к чему не привели. Руслан расстроился, но виду не подал. А Фаина всю обратную дорогу молчала, глядя в окно.
Прошла неделя обычной жизни. Денис работал в строительной компании, Фаина преподавала в музыкальной школе, вечерами они смотрели сериалы и обсуждали планы на отпуск.
Но что-то изменилось. Фаина стала рассеянной, часто задумывалась посреди разговора. По вечерам подолгу зависала в телефоне, а когда он подходил, быстро убирала его.
— Фаин, все в порядке? — спросил он однажды за ужином.
— Конечно! — слишком быстро ответила она. — Просто работы много. Концерт готовим.
И тут он нашел часы. Серебристые, с знакомой гравировкой. В его собственной машине.
Денис долго сидел на водительском сиденье, вертя часы в руках. Мысли роились в голове, складываясь в картину, которую он не хотел видеть.
Руслан не ездил на его машине. У него была своя, красивая и дорогая. Зачем ему было бы...
«Когда они ездили в магазин», — внезапно понял Денис. И холод пополз по спине.
Он представил их двоих в машине, представил, как Руслан снял часы, как они... Нет. Не может быть. Это его лучший друг. Это его жена.
Но часы лежали у него на ладони, тяжелые и холодные, как приговор.
Следующие дни прошли в тумане подозрений. Денис наблюдал за Фаиной, ловил каждый ее взгляд, каждую интонацию. Она стала еще более рассеянной, часто улыбалась без причины, напевала какие-то мелодии.
Руслан звонил как обычно, предлагал встретиться, выпить пива. Вел себя совершенно естественно. И это было хуже всего — это его нормальное поведение наводило на мысль, что он привык скрывать.
В четверг Денис не выдержал. Он отпросился с работы пораньше и поехал к музыкальной школе, где работала Фаина. Припарковался через дорогу и стал ждать.
В пять вечера из школы стали выходить преподаватели. Денис узнавал знакомые лица — Фаина рассказывала о коллегах, он даже встречался с некоторыми на корпоративах.
В половине шестого показалась Фаина. Она вышла, оглянулась и пошла не к автобусной остановке, как обычно, а в сторону парковки.
И тут к ней подъехала знакомая машина. Руслан.
Фаина улыбнулась, открыла дверцу и села в машину. Они о чем-то говорили, и Денис видел, как Руслан наклонился к ней, как его рука легла ей на плечо.
Потом машина тронулась. Денис поехал следом, держась на расстоянии.
Они ехали не к их дому. Они ехали в район, где жил Руслан.
Денис припарковался в конце улицы и пешком дошел до дома друга. Руслановы окна были на втором этаже. Свет горел в спальне.
Денис стоял на улице и смотрел на освещенные окна. В голове была пустота. Полная, звенящая пустота.
Через час Фаина вышла из подъезда. Волосы растрепаны, губы припухшие. Она села в такси и уехала.
Денис дождался, пока такси скроется за поворотом, и поднялся к Руслану.
Дверь открыл Руслан в домашних штанах и футболке. Увидев Дениса, он на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Дениска! Привет! Заходи, как дела?
— Хорошо дела, — Денис шагнул в прихожую и достал из кармана часы. — Вот, нашел твои часы.
Руслан посмотрел на часы, и лицо его изменилось. Исчезла наигранная радость, появилось что-то настороженное.
— Спасибо, — протянул он. — Где нашел?
— В своей машине. Интересно, как они туда попали?
Молчание затянулось. Руслан крутил часы в руках, не поднимая глаз.
— Ты скажешь что-нибудь? — голос Дениса звучал спокойно. Слишком спокойно.
— Денис... — начал Руслан.
— Сколько? — перебил его Денис. — Сколько времени это продолжается?
— Я...
— Сколько?! — взорвался Денис, и голос его эхом отдался в квартире.
Руслан вздрогнул, отступил на шаг.
— С пикника, — тихо сказал он. — Это случилось само собой. Мы не планировали...
— Само собой? — Денис засмеялся, но смех этот был страшнее крика. — Семь лет дружбы. Семь лет брака. И все само собой?
— Денис, выслушай...
— А что выслушивать? Ты спал с моей женой в моей машине, потом привозил ее к себе домой. Что тут выслушивать?
Руслан побледнел.
— Мы не хотели тебя ранить...
— Не хотели? — Денис схватил его за футболку. — Вы не хотели, чтобы я узнал! Это разные вещи!
— Отпусти, — Руслан попытался освободиться.
— Я тебя как брата любил! — Денис толкнул его к стене. — Ты на нашей свадьбе свидетелем был! Ты крестным наших будущих детей должен был стать!
— Денис, остановись...
— А ты что, влюбился? — Денис отпустил его, отошел. — Или просто захотелось попробовать жену друга?
Руслан молчал, тяжело дыша.
— Отвечай! — рявкнул Денис.
— Я... я ее люблю, — тихо сказал Руслан. — Я всегда ее любил. С того дня, как ты познакомил нас.
Эти слова прозвучали как пощечина.
— Всегда? — Денис почувствовал, как мир рушится вокруг него. — Всегда любил и ждал момента?
— Нет! Я боролся с этим. Я...
— Боролся? — Денис рассмеялся. — Да ты каждый день у нас в доме сидел! Каждые выходные с нами проводил! И все это время ты...
Он не договорил. Развернулся и пошел к двери.
— Денис, подожди!
— Нет, — не оборачиваясь, сказал Денис. — Больше мы не увидимся. Никогда.
Домой Денис пришел поздно. Фаина сидела на кухне с чашкой чая, в халате, с влажными после душа волосами.
— Где ты был? — спросила она. — Я волновалась.
— У Руслана, — ответил Денис, садясь напротив.
Фаина замерла с чашкой в руках.
— Мы поговорили, — продолжил Денис. — Очень интересный разговор получился.
— Денис...
— Он рассказал, что всегда тебя любил. А ты? Ты тоже всегда его любила?
Фаина поставила чашку на стол. Руки у нее дрожали.
— Нет, — тихо сказала она. — Не всегда.
— А когда? С какого момента моя жена стала любить моего лучшего друга?
— Это случилось само собой...
— Все у вас само собой случается! — Денис ударил кулаком по столу. — Само собой полюбила, само собой в машине с ним переспала, само собой ко мне домой приходила и в глаза смотрела!
Фаина заплакала. Тихо, без всхлипываний, только слезы текли по щекам.
— Я не хотела... — шептала она. — Я не планировала...
— Но хотела его, — констатировал Денис. — И планов у тебя, видимо, много. Может, уже вместе квартиру присматриваете?
— Нет!
— А что тогда? Просто развлекаетесь? Адреналинчик?
— Я его люблю, — сказала Фаина и посмотрела мужу в глаза. — Прости меня, но я его люблю.
В этих словах была такая правда, что Дениса словно током ударило.
— Понятно, — сказал он и встал из-за стола. — Завтра подаю на развод. Собирай вещи.
— Денис, может, мы поговорим...
— О чем? — он остановился в дверях. — О том, как ты любишь его? Или о том, как я должен это понять и простить?
— Мы можем попробовать...
— Нет, — отрезал Денис. — Нельзя. Ты сделала выбор. Живи с ним.
Развод прошел быстро. Фаина не претендовала на квартиру, не требовала алиментов — детей у них не было. Она забрала только личные вещи и исчезла из жизни Дениса.
Через месяц дядя Сережа рассказал, что видел их вместе в торговом центре. Держались за руки, смотрели на обручальные кольца.
— Женятся, значит, — сказал дядя Сережа. — Ну что ж, бывает...
— Бывает, — согласился Денис.
Он не злился больше. Злость выгорела дотла в ту ночь, когда он стоял под окнами Руслана. Осталась только пустота и удивление — как легко рушится то, что казалось незыблемым.
Наташа пыталась их помирить, звонила, уговаривала встретиться и поговорить. Но Денис был непреклонен. Предательство не прощается. Точка.
Через полгода он продал квартиру и переехал в другой город. Начал новую жизнь, познакомился с новыми людьми. Научился снова доверять, но не до конца. Этого «до конца» больше не было.
А часы Руслана он выбросил в мусорный бак той же ночью, когда все узнал. Пусть время идет без них, без их фальшивой дружбы и мнимой любви.
Время идет. И лечит. Медленно, но верно.
Только иногда, очень редко, Денис все еще просыпается среди ночи и думает: «А может, часы упали сами собой? Может, все не так?»
Но потом он вспоминает лицо Фаины, когда она сказала «Я его люблю», и понимает — все именно так. И по-другому быть не могло.
Такова жизнь. Иногда она бьет наотмашь, но всегда дает шанс начать заново.
И Денис этим шансом воспользовался.