— Кофе есть? — донёсся сонный голос Игоря из-за стены.
Она закрыла глаза и медленно выдохнула. Брат мужа появился вчера около полуночи, как привидение — бесшумно просочился в прихожую своими ключами, которые Коля дал ему "на всякий случай". Какой случай? Пожар? Наводнение?
— Игорь дома? — прошептала она мужу в спину.
— М-м-м... наверное, — пробормотал тот, не оборачиваясь. — Ему тяжело сейчас, Лар. Дай человеку прийти в себя.
Тяжело... После развода прошло уже четыре месяца. За это время Игорь якобы снял однушку на Чертановской, устроился на новую работу и даже завёл кота. Но почему тогда он спит на их диване чаще, чем у себя?
— Лариса! — крикнул Игорь погромче. — А где у вас сахар стоит?
Она натянула халат и вышла на кухню. Игорь рылся в шкафчиках, разбросав по столу пакетики чая, банку растворимого кофе и недоеденную вчерашнюю пиццу.
— Доброе утро, — сказала она подчёркнуто вежливо.
— О, привет! — он обернулся с улыбкой. — Слушай, а у вас молоко свежее? А то вчера покупал, да забыл дома.
Дома... У себя на Чертановской, значит.
— В холодильнике, — кивнула она, подбирая рассыпанный сахар.
Игорь плюхнулся на стул, включил телефон и принялся листать новости, попивая кофе. На нём были те же джинсы, что и позавчера, футболка помятая. В углу валялся его рюкзак — явно не на одну ночь собранный.
— А ты не на работу? — поинтересовалась Лариса.
— Сегодня пятница, у меня сокращённый день. В обед поеду.
— Понятно.
Она села напротив, наливая себе чай. За окном моросил октябрьский дождь, по стеклу ползли капли. Уютно было бы, если б не это странное чувство... будто в своём доме она стала гостьей.
— Слушай, а на выходных не планируешь к себе ехать? — осторожно спросила она.
Игорь поднял глаза от телефона:
— А что такое? Мешаю?
— Да нет, что ты... Просто интересно. Как дела с квартирой? Всё нормально там?
— Да всё отлично! — он махнул рукой. — Знаешь, какая красота? Вид на парк, соседи тихие. Хозяйка вообще душка.
— Тогда почему... — начала Лариса, но осеклась.
Потому что это прозвучало бы как претензия. А она не сварливая жена, правда ведь? Не станет выяснять отношения из-за лишней чашки кофе и помятых подушек на диване.
— Почему что? — переспросил Игорь, но тут из спальни появился Коля в трусах и майке.
— Братишка! — радостно воскликнул он. — А я думал, тебя уже нет.
— Куда я денусь, — усмехнулся Игорь. — Тут же лучше, чем дома.
Лучше, чем дома... А что это значит?
К середине ноября Лариса поняла — живут они втроём.
Игорь не уходил по три-четыре дня подряд. Ванную занимал с семи утра, когда ей надо было собираться на работу. Оставлял грязные тарелки в раковине. По вечерам включал телевизор и мог до часа ночи переключать каналы, комментируя каждую передачу.
— Коль, — сказала она мужу однажды вечером, — а он деньги за коммуналку хоть иногда даёт?
— Зачем? — удивился Николай. — Он же тут не живёт.
— Не живёт?! Он тут ночует пять дней в неделю!
— Ларочка, ну что ты? Человеку тяжело. Развод — это стресс. Дом родной для него...
— А для меня что? Проходной двор?
Коля обнял её за плечи:
— Потерпи немножко. Он встанет на ноги и съедет окончательно.
Но время шло, а Игорь как будто врастал в их диван корнями.
Однажды утром Лариса не выдержала. Игорь сидел на кухне в одних трусах, ел её йогурт и читал её журнал.
— Слушай, а твоя квартира как? — спросила она, наливая кофе. — Ты там иногда бываешь?
— Конечно бываю! — он даже обиделся. — Вещи забрать, кота покормить. А что?
— Да так... интересно просто. А хозяйка ничего не говорит, что ты редко ночуешь?
Игорь замолчал, ложка замерла у него в руке.
— Лара, тебе что-то не нравится в моём поведении? — спросил он тихо.
Чёрт. Опять она попала в ловушку. Как сказать "мне не нравится, что ты превратил наш дом в коммунальную квартиру", не прозвучав стервой?
— Да нет, всё нормально, — соврала она.
— Ну вот и хорошо, — улыбнулся Игорь. — А то я уж подумал...
В тот же день, возвращаясь с работы, Лариса услышала голос Игоря из кухни. Он говорил по телефону:
— Да ладно тебе! Живу у брата с женой. Уютно, как в санатории. Готовят, убирают, даже бельё стирают. Красота!
Лариса замерла в прихожей.
— Хозяйке-то платить не надо, — продолжал Игорь. — Зачем деньги тратить, когда и так нормально? Коля не против, а жена... ну что жена? Она тихая, не вякнет.
Кровь ударила в виски. Санаторий! Она — прислуга, которая готовит, убирает и молчит в тряпочку!
— Игорь, — позвала она, входя на кухню.
— Перезвоню, — быстро сказал он в трубку. — Да?
— А твоя квартира... она реально существует?
Повисла тишина. Игорь мял телефон в руках, не глядя на неё.
— Ну... формально да, — наконец выдавил он. — То есть я её снимал. Месяц назад перестал платить, но хозяйка пока не выгоняет.
— Месяц назад?!
— Лар, ну подумай сама! Зачем мне тратить тридцать тысяч на аренду, если можно жить здесь? Семья же!
— Семья...
Она медленно села на стул. Значит, месяц он их просто обманывал. Приходил "в гости", а на самом деле переехал к ним жить. Без спроса. Без предупреждения. И самое мерзкое — рассказывал друзьям, как ловко устроился.
— Лара, ты меня неправильно поняла, — забормотал Игорь. — Я же не навсегда...
— А Коля в курсе?
— Какая разница? Ему не жалко!
— А меня ты спросил?
Вечером Лариса дождалась, когда Коля вернётся с работы.
— Нам надо поговорить, — сказала она, когда муж разулся в прихожей. — Все трое.
— Что случилось? — встревожился Николай.
— Игорь! — крикнула Лариса. — Иди сюда.
Брат мужа вышел из комнаты с виноватым лицом. Понимал, о чём будет разговор.
— Садитесь оба, — сказала Лариса, указывая на диван. — Я буду говорить, а вы слушать.
Она села напротив, скрестив руки на груди.
— Игорь, ты месяц назад перестал платить за квартиру. Ты живёшь здесь постоянно, но делаешь вид, что "заходишь в гости". Ты рассказываешь друзьям, что у тебя личный санаторий с прислугой. Это правда?
Игорь сглотнул:
— Ну... не совсем так...
— Именно так! — резко оборвала его Лариса. — А теперь объясни мне, кто тебе дал право распоряжаться моим домом? Кто сказал, что я согласна готовить на тебя, стирать за тобой и терпеть твои ночные просмотры телевизора?
— Лара, да что ты так завелась? — попытался вмешаться Коля. — Он же не специально...
— Стой! — оборвала его жена. — Не специально? Месяц обманывать нас — это не специально? Николай, он нас использует! Мы ему бесплатная гостиница!
— Но он мой брат...
— А я кто? Твоя жена или приложение к квартире?
Повисла тишина. Игорь изучал свои ноги, Коля растерянно моргал.
— Хорошо, — медленно сказала Лариса. — Я скажу прямо. Игорь, ты снимаешь квартиру, но живёшь у нас. Так не пойдёт. Я не гостиница и не горничная. У тебя есть выбор: либо ты уходишь отсюда и находишь себе нормальное жильё, либо я ухожу отсюда и вы живёте здесь вдвоём.
— Лара! — ахнул Коля. — Ты что говоришь?!
— То, что думаю, — ответила она спокойно. — Мне надоело быть невидимкой в собственном доме. Я работаю наравне с тобой, плачу половину всех расходов, а чувствую себя здесь лишней. Потому что твой брат решил, что может жить за мой счёт.
Игорь поднял голову:
— Да я ж не нарочно... Мне правда трудно сейчас...
— Всем трудно! — вспыхнула Лариса. — Думаешь, мне легко? Я каждый день встаю в семь утра, стою в пробках, работаю до вечера, а потом прихожу домой готовить ужин на троих! И при этом выслушиваю, что я "тихая" и "не вякну"!
— Откуда ты...
— Слышала твой разговор по телефону. Санаторий с прислугой, да? Ну так вот, прислуга взбунтовалась.
Николай смотрел то на жену, то на брата. Впервые за месяц на его лице было что-то похожее на понимание.
— Игорь, — сказал он тихо, — а ты правда перестал за квартиру платить?
— Ну да... — пробормотал тот. — Но я думал...
— Что думал? Что можешь жить здесь бесплатно? — Николай встал с дивана. — Братишка, так дело не пойдёт. Лара права. Ты должен съехать.
Игорь собрал вещи той же ночью.
— Извини, — сказал он Ларисе на прощание. — Я правда не думал...
— Думай в следующий раз, — ответила она без злости.
Он снял маленькую студию в Бутово. Дорого, зато честно.
Через неделю пришло сообщение: "Лариса, ты была права. Спасибо, что открыла мне глаза. Оказывается, я могу жить самостоятельно. И даже кота завёл настоящего, не выдуманного."
Николай в тот вечер обнял жену на кухне:
— Прости, что не поддержал сразу. Я думал, семья — это когда все друг другу помогают.
— Помогают, — согласилась Лариса. — А не живут за чужой счёт.
— Больше не повторится, — пообещал муж.
— Лучше бы так.
По субботам они стали встречаться с Игорем в кафе. Он рассказывал про работу, новых соседей, кота Барсика. Выглядел повзрослевшим.
— А знаешь, — сказал он как-то Ларисе, — я теперь понимаю, почему от меня жена ушла. Я и с ней так же себя вёл. Думал, раз семья, то можно расслабиться и ни за что не отвечать.
— Зато теперь знаешь, — улыбнулась Лариса.
Дома стало тише. Спокойнее. Утром в ванной никто не толпился, вечером можно было посмотреть что захочется. Грязной посуды стало в два раза меньше.
— Хорошо, что я не промолчала, — думала Лариса, засыпая. — А то так и жили бы втроём до старости.
Николай повернулся к ней и поцеловал в щёку:
— Спасибо, что научила меня различать помощь и паразитизм.
— Не за что, — прошептала она в темноте.
За окном шёл первый снег. В квартире было тепло и уютно. Как и должно быть в доме, где живут двое, а не трое.
Подписывайтесь на канал, делитесь своими чувствами в комментариях и поддержите историю 👍
Эти истории понравились больше 1000 человек: