Посвящение в тайну
Прошло три долгих, нескончаемых дня, которые не принесли никаких известий о пропавшей подруге. Об этом даже в местной газете написали. Анатолий Борисович поднял на ноги городскую общественность, школа была взбудоражена.
«Аркадию, наверное, досталось больше всего», - предполагала Лида.
Она уже не была на сто процентов уверена в том, что это именно его видела в школьном дворе в тот вечер. Хотя... была одна деталь, по которой Лида безошибочно могла бы сказать, что это был именно он.
Она точно помнит, что видела его в той самой "джинсовой" рубашке, в которой он был тогда на танцах в Доме культуры. Таких модных рубашек у них в городке еще не носили.
Света объяснила подруге, что это очень стильно, а Аркадий мужчина особенный, «столичная штучка», и уж конечно он старался придерживаться последней моды.
В тот самый вечер Лида посмотрела на мужчину, сидящего на лавочке, и была уверена, что узнала в нем Аркадия. Он смотрел по сторонам, сидел раскованно, одна рука на спинке скамейки, другой он подпирал голову.
«Да он это был, чего там гадать!» - думала она про себя, но маленькая капля сомнения не покидала ее. Все-таки она смотрела на него с четвертого этажа, и уже вечерело. Но на зрение она не жаловалась.
Прошли выходные дни. Лида все никак не могла заставить себя начать заниматься. Надо было готовиться к поступлению в училище, но мысли не лезли в голову. Она неустанно думала о Свете и молила Бога, чтобы та нашлась.
В понедельник утром Лида была дома одна и безуспешно пыталась решать задачки. Алгебру она никогда не любила, а надо было сдавать вступительный экзамен. Если его сдашь, тогда останется сочинение.
Потом пройти собеседование и принести образцы своих собственных сшитых изделий. Но за это Лида не волновалась. Ее выпускное платье кого угодно убедит в том, что уж чего-чего, а шить-то она умеет.
Прозвенел звонок в дверь. С замиранием сердца Лида кинулась в прихожую, надеясь открыть дверь и увидеть Свету, но каково же было ее изумление, когда на пороге она буквально столкнулась с Аркадием!
- Привет, - сказал он. – Ты одна?
- Да. А ты чего пришел? Где Света?!
- Тихо. Дай войти, поговорить надо.
Лида посторонилась и пропустила его в квартиру. Выглядел он хорошо, выбритый, свежий. Никакого волнения на лице или в голосе.
- Ну что тут? Много шума было? – спросил он, пройдя на кухню и налив себе стакан воды.
Лида, казалось, потеряла дар речи. Она никак не могла заставить себя сказать хоть слово, хотя вопросов у нее было миллион. Наконец она справилась с собой:
- Аркадий, объясни мне, где Света. Конечно много шума, а ты как думал? Что у нас тут, каждый день девушки пропадают?
- Ну, смотря какие девушки. Ты вот к примеру, не пропала никуда. И наверное еще не скоро пропадешь, а подруга твоя просто уехала, вот и все.
- Ты что, за дypy меня принимаешь?! Света уехала и никому ни слова не сказала? Прямо в выпускном платье, прямо с выпускного бала?
Аркадий свысока посмотрел на возмущенную Лиду, усмехнулся и сказал:
- Ты вот что, собирайся по-быстрому и пошли со мной. Свете нужна твоя помощь, она оставила кое-что для тебя.
- Какая еще помощь? Где она, скажешь ты наконец или нет?
- Пошли со мной и все узнаешь. Я только что из командировки вернулся, устал как чёрт. Некогда было даже домой заехать.
Лида, как ошпаренная, выскочила за ним. Аркадий надел солнечные очки, шел он очень быстро, Лида еле поспевала за ним.
«Как будто прячется от кого-то или не хочет, чтобы его заметили», - мелькнуло у нее в голове.
Вскоре Аркадий поймал такси и усадил Лиду на переднее сидение, а сам сел сзади.
- Куда мы? – спросила она, повернувшись к Аркадию вполоборота.
- Скоро узнаешь, я же сказал! Сиди тихо!
Лида обиделась и замолчала.
«Надо было хоть маме записку написать», - подумала она.
Ехали они минут двадцать и наконец свернули на узкую улочку. Проехав два квартала, машина остановилась у красивого деревянного домика, небольшого, но ухоженного.
- Заходи в дом, я расплачусь, - сказал Аркадий, протянув ей ключ, и Лида поспешно вышла из машины.
«Так вот где он живет», - подумала Лида, вспомнив, что Света говорила ей про частный дом, который они снимают с Василием.
Поднявшись на невысокое крыльцо, она вошла внутрь, легко открыв замок. Ее нетерпению не было предела.
- Света, где ты? – позвала Лида.
Она увидела перед собой закрытую дверь, ведущую в комнату из узкого темного коридора. Потянув ее на себя за массивную кованую ручку. Дверь открылась, и она вошла в просторный зал. Здесь было светло, чисто и красиво. Но никого не было.
- Света! – Лида снова позвала подругу в надежде, что она появится.
- Не кричи, здесь глухих нет, - услышала она за своей спиной голос Аркадия. – Садись и слушай.
Лида села на стул и воззрилась на него недоуменным взглядом. Вся эта история ей уже совсем не нравилась, и она начала волноваться, не понимая, что происходит, и зачем Аркадий привез ее сюда.
- Где Света? – все же спросила она.
- Ты можешь помолчать? Я тебя сюда привез, чтобы серьезно с тобой поговорить. Светы здесь нет. Она уехала, я уже сказал. Никаких вопросов и допросов. Только слушай, что я тебе скажу. Так получилось, что у нее... ну у нас... будет ребенок.
- Какой ребенок? Откуда он возьмется... Ой, господи, ну конечно же... я поняла... Света беременная, да?
- Сообразительность – высший класс! Откуда дети берутся, ты потом как-нибудь узнаешь, объяснять тебе у меня нет времени. А вот это Света просила передать тебе. Отнесешь ее родителям и скажешь, что нашла это в почтовом ящике. Все, больше никаких разговоров с ними не веди. Меня ты, разумеется, не видела, я тебе ничего не говорил и не передавал.
- Аркадий, но они от меня не отстанут! Они и так меня теребили, расспрашивали, милиционеры домой приходили, все у меня выуживали. Ты думаешь, это так легко? – Лида чуть не рыдала от ответственности, которую на нее возлагали.
Аркадий как будто ее не слышал.
- Вот тебе записка от Светы, тут все сказано, что конкретно нужно сделать.
Лида лихорадочно развернула листок и прочитала:
«Лида! Выполни пожалуйста мою просьбу, отнеси родителям письмо. За меня не беспокойся, я в порядке. Придет время, и ты все узнаешь. Так получилось, что мне пришлось уехать. Но когда-нибудь мы снова увидимся. Света»
- Все понятно, или нужны разъяснения?
- А зачем же ты мне сказал, что Света ждет ребенка? Здесь об этом ничего не сказано!
- Она меня просила, я тебе рассказал. Можешь сказать ее родителям, что ты и раньше знала.
- Еще чего! - проговорила Лида в полной растерянности.
Тут Аркадий подошел к ней вплотную. Он как-то странно смотрел на нее, то ли зло, то ли устало. Лида сначала не поняла, а потом вдруг почувствовала, как он крепко сжал ее плечо.
- Ты чего? – спросила она, пытаясь высвободиться, но ей это не удалось.
Рядом со своим лицом она увидела красивое лицо Аркадия, мужчины, который в эти дни несколько раз снился ей в тяжелых, беспокойных снах, после чего она чувствовала себя как-то тревожно.
Лида хотела еще что-то спросить, но не могла. Он приблизился так близко к ее лицу, что ей стало не по себе. Она чувствовала его горячее дыхание. Одна рука лежала у нее на колене, и, почти касаясь ее губ, он проговорил:
- Прошу тебя, сделай, как я сказал. Света уже в Москве. Помоги подруге, успокой ее родителей.
Но тут Лида вскочила так резко, что стул опрокинулся и упал, грохнувшись об пол. Она отпрянула от Аркадия, лицо ее стало пунцовым, руки сжались в кулаки, вся она напряглась и совершенно растерялась. Ей показалось, что он хотел ее поцеловать.
- Ты что, недотрога?- сказал ничуть не смутившийся Аркадий. - Неужели я такой страшный? Ладно, тебе пора.
С этими словами он подошел к пятившейся от него Лиде, взял ее за локоть и потянул к выходу.
- Иди и сделай все, как тебя просили. Да, вот еще что. Это тебе за труды.
Аркадий протянул Лиде двадцатипятирублевку. Девушка резко оттолкнула его руку, все еще пылая от стыда. Она так толком и не поняла, что он хотел сделать, неужели целоваться полез? И что все это значило тогда?
***
«Интересно, где тут автобусная остановка?» - думала Лида и шла, спотыкаясь, в неизвестном направлении. «Как же так можно! Отправить Свету в Москву, не сказав родителям? Они что оба, с ума сошли?!»
Мысли у Лиды путались, сменяя одна другую, и она даже не замечала, что по щекам ее текут горячие слезы стыда и обиды. Первым делом она зашла к Ушаковым, но дома никого не оказалось.
Подождала немного и уже под вечер, усталая и совершенно разбитая отправилась домой. Мамы еще не было, Лида пошла в ванную, приняла душ и легла в кровать.
«Скажу, что заболела», - подумала она и провалилась в тяжелый сон.
Лида проспала до следующего утра. Пришедшая с работы мама, правда, разбудила ее вечером, но Лида не поднялась, сквозь сон пробормотала, что у нее очень болит голова.
Утром первым делом она достала конверт с письмом Светы и решила его открыть, чтобы прочитать. Конверт был заклеен, на нем крупным, размашистым Светкиным почерком было написано: «Маме и папе».
Лиде не хотелось, чтобы они знали, что она читала Светкино письмо, поэтому вскипятила чайник и стала держать конверт над паром. Фокус удался, конверт легко расклеился, и Лида вытащила из него вчетверо свернутый тетрадный лист.
«Дорогие мои мамулечка и папулечка. Простите меня. Я уехала в Москву, покинула вас и плачу до сих пор. Мы с Аркадием решили пожениться, но мне ведь нет восемнадцати, и вы не разрешите, я знаю. А в Москве у него связи, нас там распишут. Если вы перестанете сердиться на меня, то мы с мужем обязательно приедем к вам следующим летом, наверное даже втроем.
Не судите строго Аркадия, он уговаривал меня пойти к вам и признаться во всем, но я ему не разрешила этого сделать. Иначе я бы не смогла оставить вас, духу бы не хватило. И нам с Аркадием пришлось бы расстаться, а это для нас уже невозможно. Простите еще раз. Я очень люблю вас. Ваша дочка Света»
Письмо было написано красивым почерком, ровно, без помарок. Было сразу видно, что Света очень старалась.
«Боже мой, ну Светка даёт!» - думала Лида и перечитывала письмо еще и еще раз. Нет, ей не было стыдно за то, что она прочитала его. Просто перед тем, как нести его Светкиным родителям, Лиде хотелось убедиться в том, что Аркадий сказал ей правду. Выходило, что так.
«Не буду я врать, скажу все, как было. И дом этот я смогу найти и показать. Пусть они с этим Аркадием разберутся как следует», - решила про себя Лида и стала собираться к Ушаковым. Сегодня был вторник, значит, Анатолий Борисович на работе, а Инна Сергеевна дома одна, тем лучше. С ней Лиде будет легче разговаривать.
Инна Сергеевна открыла дверь сразу же и тут же запричитала:
- Лидочка, девочка! Ты с вестями? С хорошими, правда ведь? Вспомнила что-нибудь?
- Инна Сергеевна, я с вестями, с хорошими вестями. Света жива, не волнуйтесь.
Инна Сергеевна как-то вся обмякла, скукожилась, прижала руку к груди и с тяжелым вздохом опустилась в глубокое кресло, стоящее в просторной прихожей.
- Я знала, я верила... ты ангел, - тихо говорила она, а из глаз ее мелкими струйками текли слезы.
- Вот, прочитайте, - сказала Лида и протянула конверт.
Инна Сергеевна осторожно дрожащими руками стала разрывать его. Вытащив и развернув листок, она быстро пробежалась по нему глазами.
- Нет, этого не может быть! – проговорила она тихо. – Этого не может быть, девочка! Света, доченька...
И тут Инна Сергеевна зарыдала. Она уронила голову на руку, лежащую на подлокотнике кресла и громко плакала. Плечи ее вздрагивали, при этом она качала головой из стороны в сторону.
- Ну, вы успокойтесь. Ничего ведь страшного не произошло, - пыталась поговорить с ней Лида, но ее слова не возымели никакого действия.
Инна Сергеевна все так же сотрясалась от рыданий, и Лида принесла ей стакан воды из кухни. Понемногу бедная женщина взяла себя в руки. Она почти перестала плакать, хотя слезы все так же катились из ее несчастных глаз.
- Откуда это у тебя? – спросила она Лиду.
- Понимаете, его мне передал Аркадий. Он отвез меня в один дом, обманул, сказал, что Света там, и ей нужна моя помощь. Но Светы там не было. Он тогда отдал вот это письмо, все рассказал про Свету, что она уже в Москве. А вам просил сказать, что я нашла его в почтовом ящике. Я не стала врать, Инна Сергеевна. Хотите, я вам дом покажу?
- Нет, мы одни не поедем. Я сейчас Анатолию позвоню, поедем на его служебной машине и вместе с ним.
Инна Сергеевна торопливо подбежала к телефону и набрала номер. Когда муж ответил, она опять зарыдала и не могла сказать ни слова. Лида взяла у нее трубку из рук и на встревоженный приказ Анатолия Борисовича «пусть самая страшная, но правда» ответила:
- Здравстуйте, это Щепкина говорит. Не волнуйтесь, Света жива, только она уехала, а я принесла вам письмо от нее. Инна Сергеевна хочет поехать по одному адресу вместе с вами и просит подъехать на служебной машине.
- Черте что! – услышала она в ответ. – Ждите дома, через пятнадцать минут буду!
Анатолий Борисович выполнил свое обещание и прибыл ровно через пятнадцать минут. Он был взволнован, насторожен и смотрел на Лиду неодобрительно.
Она опять почувствовала себя виноватой и тихо молчала, пока он успокаивал свою жену и заставлял ее выпить какие-то капли с неимоверно терпким запахом, распространившимся на всю квартиру.
- Инна, слезами делу не поможешь. Уехала, вернем! А этого мерзавца я засажу, я тебе клянусь! – бушевал Анатолий Борисович, стуча себя кулаком в грудь.
- Будет тебе, Толик! Этот мерзавец, как ты его назвал, похоже теперь твой зять. Ах, нет, я не могу так, не могу! – опять запричитала Инна Сергеевна и снова расплакалась.
Лида была готова бежать куда глаза глядят, лишь бы не видеть и не слышать Ушаковых в горе и гневе. Но она обещала помочь, поэтому стояла в прихожей и ждала, когда ее помощь понадобится.
- Так! – наконец сказал Анатолий Борисович. – Поехали! У меня мало времени, я совещание перенес, люди придут, я должен быть на работе не позднее двух.
Все стали спускаться, Инна Сергеевна все еще плакала, и Лида придерживала ее слегка, тогда как Ушаков быстро и сноровисто бежал вниз по лестнице, даже не держась за перила.
Дом Лида нашла. Она помнила улицу и показывала водителю дорогу так уверенно, что Анатолий Борисович заметил:
- Похоже, ты тут уже не первый раз, Щепкина.
- Второй, Анатолий Борисович. Первый раз я здесь была вчера, поэтому все хорошо помню.
Подъехали к дому. Он еще издали показался Лиде пустым, наверное потому, что ставни были наглухо закрыты. А на входной двери висел массивный замок, которого вчера не было.
- Ты ничего не путаешь, Щепкина? Это тот дом?
- Ничего я не путаю. Я же говорю, была здесь вчера.
- Уехал он, наверное, Толик, - сказала Инна Сергеевна. – К Светочке уехал, в Москву. Пойди найди их теперь.
Было заметно, как бедная женщина еле сдерживала слезы. Анатолий Борисович тем временем записал адрес в свой блокнот и сказал шоферу, чтобы тот отвез их обратно.
- Займусь этим сегодня же. Должен быть тут хозяин, его разыщут, и я с ним сам побеседую. После совещания на радиостанцию съезжу.
Лида вышла из машины недалеко от своего дома, а Ушаковы поехали дальше. Они ее даже не поблагодарили за помощь, как будто она им обязана чем-то. Но Лида не обижалась, в конце концов их тоже можно понять, такое горе, позор.
Ну Светка и отмочила номер! Лида негодовала. Она решила для себя, что с этого момента они больше не подруги. Она сделала все, что смогла, а теперь надо про Светку Ушакову забыть. Пусть она живет со своим Аркадием, а у нее, Лиды, теперь тоже начнется своя, новая жизнь. Ах, если бы...
- Продолжение
- События набирают оборот. Спасибо всем, кто читает эту историю. Буду очень признательна за комментарии и подписку.