Почему планета переживает очередную биологическую катастрофу — и чем она отличается от прежних
История жизни на Земле всегда была чередой взлетов и падений. Миллионы лет назад планету уже не раз сотрясали катастрофы, которые уничтожали почти все живое, и так происходило как минимум пять раз. Однако если те бедствия были следствием естественных изменений — ледниковых периодов, столкновений с метеоритами или извержений вулканов, — то нынешнее вымирание, шестое по счету, случается по вине всего одного вида. И этот вид — человек.
На первый взгляд кажется, что планета уже переживала нечто подобное и справлялась, однако в этот раз ситуация иная. Даже если Земля вновь сможет прийти в равновесие, никто не даст гарантии, что это произойдет при жизни нынешних поколений, что они вообще смогут наблюдать последствия восстановления. И сейчас все, что происходит, тревожно напоминает начало еще одной трагической главы в летописи планеты.
Дорогие друзья! Если вам нравится то, что я делаю, и вы хотите поддержать мой проект, буду очень благодарен за любой вклад. Вы можете сделать донат по ссылке. Спасибо за вашу поддержку и вдохновение!
Температура продолжает расти
С середины XIX века, с начала промышленной эпохи, температура на Земле выросла уже на 1,1°C. Возможно, кому-то эта цифра покажется незначительной, но на самом деле это серьезный показатель. Ученые предупреждают: если разогрев превысит 1,5°C, планета окажется за чертой невозврата: остановить дальнейшее повышение температуры станет невозможно, а климатические катастрофы будут только усиливаться. Даже самый осторожный прогноз предсказывает прибавку еще в 0,4°C, а самый мрачный сценарий обещает рост на 3,6°C с 1850 года.
Каждое новое повышение температуры ведет к цепочке последствий: тает вечная мерзлота, леса горят чаще, штормы становятся разрушительнее, а засухи и неурожаи — привычным явлением. Все это влияет на жизнь не только людей, но и всех остальных существ, с которыми человек разделяет планету.
Как человек меняет облик Земли
Развитие городов, строительство дорог, вырубка лесов, загрязнение почв и рек, сокращение заповедных зон — все это уже привело к массовому исчезновению видов. Особенно наглядно это видно в Бразилии: эта страна до сих пор остается территорией с наибольшим разнообразием живых существ, но уже сейчас под угрозой исчезновения здесь находится более десяти тысяч видов растений и животных. Если же рассмотреть масштабы всей планеты, то под ударом находится примерно один миллион видов.
Вырубка лесов приводит не только к потере естественных мест обитания животных. Деревья поглощают углекислый газ, и чем их меньше, тем выше концентрация этого газа в атмосфере. В результате парниковый эффект только усиливается. Уже сегодня из-за глобального потепления заметно сократился ареал белых медведей, а по прогнозам, к середине этого века может исчезнуть две трети их популяции.
Невидимые угрозы: грибки и болезни
Пока одни виды исчезают, другие — напротив, получают благоприятные условия. Глобальное потепление сыграло на руку грибку Batrachochitrium Dendrobatidis, который поразил земноводных почти по всей планете. За последние 30 лет он распространился с такой скоростью, которая невозможна без вмешательства человека. Специалисты считают, что международная торговля рептилиями тоже внесла в это вклад. В результате уже исчезло несколько видов лягушек, тритонов и саламандр, численность земноводных в принципе резко сократилась. Это нарушает природное равновесие, ведь земноводные сдерживают численность насекомых, их исчезновение грозит взрывным ростом комаров, а значит — и болезней, которые они переносят.
Почему массовые вымирания происходили раньше
На протяжении истории Земли резкие сокращения числа видов происходили не раз. Ученые выделяют так называемую «большую пятерку» массовых вымираний. Все они были вызваны либо падениями астероидов, либо мощнейшими извержениями вулканов, либо глобальными изменениями климата.
- Так, например, динозавры, по распространенной версии, исчезли после столкновения планеты с метеоритом. Его падение вызвало выбросы пепла, кислотные дожди и длительное отсутствие солнца. Это убило растения, а за ними вымерли и те, кто ими питался, а когда не стало травоядных — настал черед хищников.
- Другим примером может служить Пермское вымирание. Его причиной, вероятно, стало излияние Сибирских траппов — огромных потоков лавы, которые вылились на поверхность и изменили климат планеты. В результате этого события исчезло почти все живое: до 96% морских видов и около 70% наземных.
Что отличает нынешнее вымирание от прежних
Главное отличие шестого вымирания в том, что оно не связано с природными катастрофами. Его причина — цивилизационная деятельность человека. Строительство городов, распашка полей, лугов и долин, вырубка лесов, загрязнение воды и воздуха, охота, глобальное потепление, испытания оружия, чрезмерный вылов рыбы — все это ведет к вымиранию животных и растений. Причем зачастую виды исчезают, даже не попав в поле зрения исследователей.
Особенно уязвимыми оказываются эндемики — те, кто обитает только в одном месте. Ограниченный ареал делает их беззащитными перед любыми изменениями: потеря среды обитания, близкородственное скрещивание и вторжение пришлых видов быстро ставят точку в их существовании.
Последствия для человека
Сокращение биоразнообразия напрямую бьет и по людям. Исчезновение одних видов нарушает пищевые цепочки и провоцирует неконтролируемый рост других. Так, исчезновение земноводных может привести к вспышкам болезней, переносимых насекомыми, сокращение лесов усиливает парниковый эффект, потепление меняет привычные зоны земледелия, вызывает засухи и наводнения. Все это создает угрозы продовольственной безопасности и увеличивает число природных катастроф.
На фоне этого шестое вымирание — не абстрактная угроза, а реальность, которая уже наступила. И хотя планета действительно способна со временем восстановить утраченное равновесие, далеко не факт, что нынешнее поколение или даже их потомки застанут этот момент.
Осталась ли надежда
Человечество пока еще имеет возможность хотя бы замедлить этот процесс. Ученые не раз подчеркивали: чем меньше будет выбросов углекислого газа, чем больше лесов удастся сохранить, тем больше видов можно будет спасти от исчезновения. Но времени для раздумий становится все меньше, каждый год промедления делает последствия неизбежными и усугубляет их.
И хотя кто-то может считать, что несколько исчезнувших видов или повышение температуры на один градус не стоят особого внимания, на самом деле все это звенья одной цепи. Потеряв слишком много звеньев, можно запустить механизм, который уже не получится остановить.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
