«Неужели она действительно отпустит меня просто так?» - Сергей всё ещё надеялся, что Ника удержит его. И потому намеренно тянул время.
То он долго искал паспорт, то вдруг не мог найти очки, без которых ничего не видел. Периодически он бросал взгляды на жену, но Вероника молча следила за его сборами. Хотя внутри у неё всё разрывалось, снаружи она казалась спокойной и холодной.
В дверь вошла Катя.
— Пап, ты скоро? Мы с бабушкой уже на улице мёрзнем, быстрее бы уйти из этого... гадюшника.
Катя с вызовом посмотрела на Веронику, явно ожидая реакции. Та лишь слабо усмехнулась.
— Сейчас выйду, — отозвался Сергей дочери. — Жди меня на улице.
Но Катя не спешила уходить. Ей непременно хотелось уколоть Веронику.
— Ну что, тётя Ника, довольны теперь? Снова останетесь одни. Вы же понимаете, в вашем возрасте уже не найти очередного лоха...
— Катя, хватит, — резко остановил её Сергей. — Я сказал - иди.
— Ну, прощайте! — бросила Катя и ушла.
Сергей буквально сверлил Веронику глазами.
— Неужели ты просто позволишь мне уйти? — в его голосе слышались и удивление, и просьба. — После всего, что пережили вместе.
— Ты сделал свой выбор, — спокойно произнесла женщина, намеренно подчеркнув слово «ты». Сергей потупил взгляд.
— Если попросишь — останусь, — пробормотал он.
— Я не стану тебя уговаривать, — отрезала она. — Более того, даже если бы ты сам решил остаться, я бы не позволила.
Сергей был ошеломлён.
— Ты это серьёзно?.. А как же любовь?
— Я всё ещё тебя люблю, — призналась Вероника. — Только без взаимности это непросто. Мои чувства к тебе были как болезнь — и я, кажется, начинаю выздоравливать.
Вероника и сама не понимала, как ей удаётся сохранять самообладание.
Наконец, Сергей взял свои сумки и ушёл. И только когда дверь захлопнулась за ним, Вероника перестала держать себя в руках. Она плакала так, что, казалось, стены вот-вот затрясутся. Женщине было всё равно, услышат ли соседи. Главное - облегчить душу.
Она словно пыталась выдавить из себя огромный камень, сдавливавший сердце. Ника знала, что сегодня отрезала кусок собственной жизни. И эта рана долго не заживёт. Но она была к этому готова.
***
Когда Вероника впервые встретила Сергея, ей показалось, что она поймала удачу за хвост.
Внешность у женщины была совершенно невзрачной, да ещё лишний вес далеко не красил. А сын-подросток в придачу и вовсе ставил крест на личном счастье женщины.
И тут, словно по волшебству, появился ОН — красивый, ровесник, одинокий. Пусть и без квартиры, но разве это имело тогда значение?
Они довольно быстро сошлись. Сергей переехал в её двушку, где жила Вероника с сыном Ильёй. Со странным для нового человека лёгкостью мужчина нашёл общий язык с мальчиком.
Илья стал вести себя спокойнее, когда рядом появлялся отчим. Хотя ранее с мальчиком было немало хлопот. Близкие и друзья Ники были единодушны — считали Сергея исключительно обаятельным человеком и душой любой компании.
Спустя время они с Вероникой узаконили отношения. Женщина словно летала на крыльях от переполняющей её радости и любви.
Жили супруги вместе мирно почти год, пока Сергей не предложил Веронике расширить жилищные условия.
— Для троих тесновато живём, — говорил он. — Илья подрастает, да и мы можем решиться на общего малыша.
Вероника засмеялась в ответ:
— Какой ребёнок в нашем возрасте, Серёж? Я уже почти сорокалетняя баба, — с улыбкой отвечала она.
— Сейчас и в пятьдесят становятся родителями, — не сдавался Сергей. — Современные доктора творят чудеса.
У Вероники были сбережения на будущее образование сына. И потому она долго думала, прежде чем решиться на перемены. Сергей уверял, что вложит свою часть, и что жена ничего не потеряет. В итоге Вероника согласилась — они продали её с сыном “двушку” и купили просторный дом. Только обещанного взноса от Сергея всё не поступало. Мужчина придумывал причины, отговаривался, а Ника снова и снова ему верила.
***
Когда дом был официально оформлен, Сергей начал сильно меняться.
Всё чаще он уединялся в другой комнате или на балконе, чтобы поговорить по телефону. Заподозрив неладное, Вероника решила выяснить причину и буквально устроила допрос. Нехотя, муж признался, что у него есть взрослая дочь от предыдущего брака, которая даже старше Ильи.
— Мы с бывшей давно не контактировали, — объяснял Сергей. — Она настроила дочь против меня. Но теперь дочь вдруг захотела общения. Представляешь, как я обрадовался?!
— Почему же ты раньше ничего не рассказывал? — удивилась Ника.
— Боялся, что ты не захочешь за меня идти, — виновато признался мужчина.
По доброте душевной Ника согласилась увидеться с дочерью мужа. В первый приезд Катя держалась спокойно, а Вероника попыталась проявить максимум участия.
— Дом у вас и правда удобный, — оценила Катя, оглядываясь вокруг. — Не то, что у нас — тесно, как в клетке.
Катя пожаловалась на странности матери, и Сергей подтвердил её слова.
— Мы ведь поэтому и развелись - у неё давно начались проблемы. Сейчас характер совсем испортился.
***
Катины визиты участились, и каждый раз она рассказывала о причудах мамы. Со временем Сергей начал намекать, что дочери лучше было бы жить с ними.
— Она не всё рассказывает. На самом деле ситуация там много хуже...
Вероника жалела девушку и согласилась — в доме ведь была запасная комната. Только Катя перебралась не одна, а привела и бабушку — маму Сергея.
— Пойми, Ник, мама уже пожилая и больная, её одну не оставить. Катя ухаживает за ней, им тяжело врозь, — объяснил муж.
Однако Валентина Борисовна, как величали мать Сергея, вовсе не выглядела немощной. Она была достаточно энергичной, чтобы сразу начать устанавливать собственные порядки.
— Кате бы с Ильёй поменяться комнатами, — распоряжалась свекровь. — Илья всё равно один, ему и поменьше хватит комнаты. А нам с Катюшей тесно вдвоём в такой клетушке. Не для того мы переезжали к сыну, чтобы опять тесниться.
Это не понравилось Илье. Парень стал возражать, что вызвало недовольство новой домоправительницы.
– Плохо ты воспитала своего сына, Ника, – упрекала она сноху. – Нельзя же так разговаривать со старшими!
Вероника не решалась перечить свекрови, предпочитая обсуждать всё с мужем.
– Серёж, я всё понимаю, – говорила она тихо, – но это ведь мой дом.
– Наш, – поправлял её супруг. – Мы же вместе его купили, когда поженились.
– Только вот свою часть ты до сих пор не выплатил, – напоминала Ника.
– Ну и меркантильная ты, – обиженно отвечал Сергей. – Всё тебе про деньги неймётся. Выплачу, не беспокойся!
***
После этой беседы муж ходил надутый несколько дней. А Вероника чувствовала вину и не знала, куда себя деть. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, она решила поговорить с сыном лично.
– Мама, почему я должен уступать свою комнату чужой девочке? – возмущался Илья.
– Катя не чужая, – старалась убедить сына женщина. – Она твоя сводная сестра, ведь она дочь Сергея.
– Нет, она мне не сестра, – отрезал Илья.
Но всё-таки в другую комнату переехал.
Одержав свою первую победу, Валентина Борисовна с удвоенной силой взялась за воспитание Ильи. За любое действие делала ему замечания, во всём указывала на недостатки. Парень спорил, а свекровь снова жаловалась Веронике.
– Запустила ты его, – ворчала она. – Потом сама же и пожалеешь.
Ника пыталась спорить и защищать мальчика, но Сергей неизменно вставал на сторону матери.
– Мама права, – твердил он. – Если вовремя не воспитать как надо – проблемы будут потом серьёзные.
От прежних тёплых отношений между Сергеем и Ильёй давно не осталось и следа.
Мужчина отчаянно цеплялся за любую возможность указать пасынку на недостатки. В конце концов терпение Ильи лопнуло, и он собрался уйти к бабушке.
– Мама, если тебе хорошо, пожалуйста, – сказал он с горечью. – А я так больше не выдержу.
Стоило Илье освободить комнату, как в ней тут же обосновалась Валентина Борисовна, сразу почувствовав себя хозяйкой. Все попытки Вероники отстоять своё пространство тут же пресекались со стороны Сергея.
– Мама мудрее, – повторял он. – Она желает нам только лучшего. Не стоит быть такой неблагодарной.
***
Однажды в их квартире появилась Лиза — бывшая жена Сергея.
– Я пришла повидаться с дочерью, – сухо произнесла она.
Вероника с удивлением отметила, что Лиза не производит впечатления неуравновешенной. А Катя, напротив, с радостью встретила мать. Даже сам Сергей выглядел довольным её визитом.
С этого дня Лиза зачастила в гости. Вероника осознавала, что попала в западню, но ничего не могла изменить.
– Никуша, – сказал однажды муж, – у Лизы сейчас аварийная квартира, а новое жильё неизвестно когда дадут. Пусть пока с Катей у нас поживёт. Всё-таки мать ей родная.
– Ты же сам утверждал, что у Лизы психика не в порядке. Как теперь её селить с дочкой?
– В последнее время Лизка очень поменялась. Даже кажется, что нормальной стала. Просит, чтобы мы дали ей шанс. Илья ведь ушёл, а тебя я всегда защищу. Тебе нечего бояться. Катя рада, мама тоже не против. Договорились - через неделю Лиза переезжает.
Спустя пару дней Веронике позвонил брат Александр и пригласил встретиться в кафе.
Мужчина заговорил первым:
— Илюшка мне всё объяснил, — сказал он. — Что у тебя дома за беспорядок творится?
Вероника не выдержала и заплакала. А брат предложил помощь.
Первым делом они проконсультировались с юристом и выяснили, что всё имущество, нажитое в браке, придётся делить пополам. Вероника к такому варианту была готова, хоть и теряла изрядную долю жилья.
Александра подобная справедливость категорически не устраивала. Особенно после того, как выяснилось, что Сергей не вложил ни рубля в новую недвижимость. Для начала требовались веские доказательства. Юрист подсказал им, как действовать в этой ситуации.
***
Дома Вероника снова подняла с Сергеем тему денег.
— Ну что тебе от меня надо? — нервно вспылил он. — Нет у меня никаких сбережений! И платить тебе я ничего не намерен. Дом наполовину мой, так что свыкайся уже.
Он только закончил, как в комнату вошли Александр и адвокат. Вероника подала записанный разговор на диктофоне — муж даже не понял, когда она включила запись. В придачу у неё сохранилась переписка, в которой Сергей обещал внести половину стоимости квартиры.
— В данном случае налицо мошенничество, — резюмировал адвокат. — Вероника Дмитриевна, пишем заявление, будем открывать дело.
Конечно же, Александр с юристом скорее брали Сергея на испуг, чем действительно грозились судом. Но тот поддался панике. В присутствии зятя он не рискнул спорить и тут же подписал отречение от своей доли.
Выселение наглой семейки проходило под пристальным присмотром Александра. Он не ушёл до тех пор, пока не убедился, что свекровь и падчерица покинули дом. Зная, что сестре сейчас особенно тяжело, Александр не тревожил её несколько дней. Позже они вдвоём занялись продажей большого дома, ставшего ненужной ношей для одинокой матери с сыном.
На вырученные деньги приобрели небольшую двушку. Вероника с Ильёй вернулись к жизни вдвоём, как когда-то давно.
Оставшиеся средства женщина положила в банк, понимая, что новую семью она вряд ли захочет строить после всего случившегося. Своё счастье она теперь видела в заботе о сыне — именно ради этого ей хотелось жить дальше.
_____________________________
Подписывайтесь и читайте ещё интересные истории:
© Copyright 2025 Свидетельство о публикации
КОПИРОВАНИЕ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ТЕКСТА БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ АВТОРА ЗАПРЕЩЕНО!