Глава 1
Глава 26
Машина медленно ползла по разбитой сельской дороге, поднимая за собой клубы рыжей пыли. Они ехали молча. Настроение было на нуле, даже ниже. Слова дежурного – о «терроризирующем» Пыжово Вадиме эхом отдавались в голове Ясмины. Она чувствовала себя опустошённой, словно из неё вытянули все силы.
Василий Петрович, сидевший за рулём, был мрачен. Его лицо, обычно открытое и добродушное, теперь выглядело постаревшим, испещрённым новыми морщинами. Он крепко сжимал баранку, его взгляд был устремлён вдаль, но на самом деле он, казалось, ничего не видел, кроме стены отчаяния. Единственная надежда была на звонок адвоката Олега Петровича. Только он, казалось, мог прорвать эту стену равнодушия и лжи.
И он позвонил. Уже под вечер, когда сумерки сгустились, и в доме Лопатиных зажглись первые огни. Никто из домочадцев уже не верил в то, что хорошие новости будут в этот день. Стол был накрыт для ужина, но еда оставалась нетронутой. Людмила Егоровна, с покрасневшими от слёз глазами, молча сидела в углу. Алевтина нервно теребила край скатерти. И вот, когда тишина стала невыносимой, телефон Алевтины зазвонил. Она включила громкую связь – звук голоса адвоката наполнил небольшую комнату. Все домочадцы, словно зачарованные, замерли, внимательно вслушиваясь в каждое слово, что говорил адвокат. Их лица были напряжены, в глазах читались надежда и страх одновременно.
Худшие опасения подтвердились. То, что услышали Василий Петрович и Ясмина от дежурного в полиции, оказалось правдой.
— Вадиму предъявлены обвинения в хулиганстве и нанесении телесных повреждений сотруднику полиции при исполнении, — начал адвокат. – Кроме того, есть заявления от жителей Караваевки… Нескольких человек. Они утверждают, что Вадим держит в страхе всю округу, вымогает деньги, угрожает им. — Он сделал короткую паузу. — Больше всех старается ваш участковый. Как там его… Андрей Петров, кажется… Он позиционирует себя как жертву неуправляемого «пыжовского авторитета», который, по его словам, постоянно нарушает порядок, устраивает драки и бесчинствует. Были ещё какие-то люди, — голос адвоката стал чуть тише, — которые готовы были тоже написать на Вадима. Их личности пока неизвестны.
В доме воцарилась тяжёлая, давящая тишина. Людмила Егоровна всхлипнула, прикрыв рот рукой. Василий Петрович сжал кулаки, его лицо потемнело от гнева. Ясмина закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Из Вадима лепили образ бандита, отморозка, который держит в страхе всю округу. Это была такая чудовищная ложь, такая наглая клевета, что казалось, будто мир перевернулся с ног на голову.
На вопрос Василия Петровича, можно ли опровергнуть всю эту клевету, адвокат ответил коротко:
— Надо договариваться.
***
После того, как разговор закончился, в доме Лопатиных воцарилась ещё более зловещая тишина, чем та, что была до звонка. Каждый думал о своём, но мысли всех сходились к одному: как можно договориться? Как можно договориться с караваевскими, которые, очевидно, были заинтересованы в том, чтобы Вадима посадили? И, что казалось самым сложным, как договориться с участковым, который был не только замешан в этом деле, но и являлся частью всей этой порочной системы?
Позже, когда все разошлись по своим комнатам, пытаясь переварить услышанное, Ясмина подошла к Алевтине, которая сидела за столом в гостиной, по-прежнему бледная и задумчивая.
– Слушай, Алька, — обратилась Ясмина к Алевтине. — У тебя есть номер друга Вадима, ну, этого…
— Егора, что ли? — уточнила Алевтина.
— Нет! — Ясмина почти вскрикнула. — Только не его!
— Кого же тогда? — Аля нахмурилась, пытаясь угадать. — Может, ты про Борьку? Рыжий такой?
— Да! Я про Борьку. Точно! Мне нужен Борька.
— Да, есть, сейчас отправлю, — Алевтина тут же достала телефон.
Получив номер друга Вадима, Ясмина немедленно принялась строчить ему сообщение.
— Что ты задумала? — подозрительно смотрела на подругу Аля, скрестив руки на груди.
— Ничего такого, — ответила Ясмина, откладывая телефон в сторону. — Просто хочу встретиться с ребятами. С нашими. Надо наводить как-то контакты с караваевскими. — Она вздохнула. — Кто, если не пыжовские пацаны мне в этом помогут?
— Не знаю, — Алевтина скептически покачала головой. — От наших с караваевскими всегда Вадим разговаривал… Ну, иногда Егор.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — Ясмина была полна решимости.
Алевтина лишь пожала плечами. Она знала, что переубеждать Ясмину бесполезно, когда та что-то решила. В этой хрупкой девушке была стальная воля. Она встала и ушла в свою комнату, оставляя Ясмину наедине с её мыслями и планами.
Сообщение от Борьки пришло мгновенно. Ответ был кратким и чётким: «Понял. Всё сделаю. Завтра утром соберёмся».
Ясмина вздохнула, почувствовав, как с её плеч спал небольшой груз. Первый шаг был сделан. Теперь всё зависело от того, как пройдёт эта встреча, и удастся ли ей убедить пыжовских парней помочь ей в этой, казалось бы, неразрешимой ситуации. Она знала, что впереди будет трудно, но она была готова бороться.
***
Ребята понимали, по какому вопросу просила их собраться Ясмина. Весть о том, что Вадим арестован и ему предъявлены обвинения, мгновенно разлетелась по Пыжово. Это было не просто неприятное происшествие, это был удар по их общему, негласному порядку, по их неписаным законам.
Традиционным местом встречи пыжовской братвы была старая, но надёжная природная беседка позади магазина. Внутри, на ветвистых лавках, уже сидело человек десять, а ещё столько же стояли вокруг, прислонившись к покосившимся стволам деревьев. Обсуждали последние новости, строили догадки, кто-то нервно постукивал ногой по земле.
Стоило только Ясмине появиться внутри беседки, как шум мгновенно затих. Все взгляды, до этого рассеянные, устремились на неё. Молодые парни, привыкшие к своему строго мужскому обществу, не знали, как себя вести с этой хрупкой, но такой решительной девушкой, которая, казалось, взяла на себя роль их командира.
Ясмина огляделась. Её взгляд скользнул по лицам. Собрались все, кто был важен: Борька, его рыжие волосы торчали во все стороны, а глаза горели нетерпением; Костя, с его обычным спокойствием, которое сейчас выдавало лишь напряжённо сжатые губы; Игорёк, нервно перебиравший край своей кепки. Были и все остальные, которых она не знала по именам. К её удивлению, даже Егор пришёл. Он стоял чуть позади всех, прислонившись к одному из стволов беседки, его руки были скрещены на груди, а глаза смотрели куда-то вдаль, словно он был здесь случайно.
— Привет, — начала разговор Ясмина. Она старалась говорить с ними как с равными, но с той же решимостью, которую они ценили в Вадиме. — Все вы знаете, что случилось с Вадимом. Есть новости. Хорошими их назвать нельзя. Но у вас есть возможность помочь Вадиму.
Напряжение в беседке возросло. Все ждали продолжения.
— И как же? — первым среагировал Костя.
— Нужно встретиться с караваевскими, — сказала Ясмина, глядя каждому в глаза. — Поговорить с ними. Я уверена, они не до конца понимают, что делают. Их участковый вместе с нашим втянули их в это дело обманом. Они, наверное, думают, что просто помогают наказать «плохого парня» из Пыжово. Если они узнают, к чему всё это ведёт, если поймут, что Вадим может сесть за преступление, которого не совершал, они одумаются.
— Почему ты так уверена в этом? — с сомнением в голосе спросил Игорёк. — Вадик для караваевских давно как кость в горле. Я думаю, они не против его слить таким образом. А некоторые – так и откровенно рады, что его уберут с дороги. Для них это шанс.
Ясмина на мгновение задумалась, признавая долю правды в его словах. Но она не могла сейчас сдаться.
— Я слышала, их главный – человек с понятиями, — сказала она, цепляясь за последнюю надежду. — Если ему всё объяснить… Если донести до него правду, без лжи и наговоров…
— Ты хочешь говорить с Щепой? — впервые за время собрания прозвучал голос Егора.
Ясмина почувствовала холодок по спине. Она не знала, кто такой Щепа, но по реакции Егора поняла, что это не обычный человек.
— Ну, не я… — Она слегка смутилась. Вряд ли он станет говорить… Ну… с девушкой…
Егор хмыкнул.
— Да, с бабой он говорить не станет, — кивнул он. В его словах не было ни уважения, ни пренебрежения, лишь констатация факта. — Скажу больше: он ни с кем говорить не станет, даже с Вадимом. Для этого у него есть шестёрки.
Сердце Ясмины сжалось. Но она не отступила.
— Всё равно, — сказала она, её голос стал твёрже. — Давайте найдём хоть кого-то, чтобы достучаться до них, донести, что творится.
Все кивали, но никто не давал конкретных предложений. Для них «договариваться» означало, как правило, пустить в ход кулаки, а вот вести переговоры, тем более с враждебным кланом, было для них тёмным лесом. Они были готовы к бою, но не к дипломатии.
— Делаем так, — решила Ясмина, взяв инициативу в свои руки. – Собираемся здесь через три часа. За это время попрошу подбить все контакты, которые могут привести нас к караваевским. Любые зацепки!
Все молча кивали, соглашаясь с её планом. Ясмина видела, что многие из ребят тут же приступили к делу, доставая телефоны и мониторя свои немногочисленные контакты.
Ей нужно было идти домой. Людмила Егоровна обещала созвониться с адвокатом Олегом Петровичем. Возможно, она уже звонила и появились какие-то новости.
Но, стоило только Ясмине выйти из беседки и сделать пару шагов по направлению к дому, как её остановил знакомый голос за спиной.
— Постой!
Она оглянулась. За ней стоял Егор.
— Я могу тебе устроить встречу с Щепой, — произнёс он шепотом, словно делился большим секретом.
У Ясмины перехватило дыхание.
— Отлично, — выдохнула она. — Давай. Когда?
Егор слегка наклонил голову, его глаза блеснули. В его взгляде появилась неприкрытая жадность, холодный расчёт, который заставил Ясмину почувствовать себя не в своей тарелке.
— Давай… Но… Ты же понимаешь… Я хочу кое-что получить взамен…
Ярость мгновенно вспыхнула в груди Ясмины.
— Егор, речь сейчас идёт о твоём друге, о его свободе! Ты можешь помочь ему, у тебя есть такая возможность! Но ты стоишь здесь передо мной и торгуешься, как мелкий лавочник! Ты это понимаешь?
Егор криво усмехнулся, его глаза сверкнули холодным, мстительным огнём. Он повторил её слова, словно издеваясь, переиначивая их на свой лад.
— Ясмина, речь сейчас идёт о твоём друге, — отвечал он наполненным ядом голосом. — Ты можешь помочь. Но ты торгуешься, как девочка на панели, которая думает, что всё ей достанется бесплатно.
Эти слова были как удар ножом. Ясмина почувствовала, как её лицо горит от оскорбления. Она смотрела на Егора непонимающим взглядом, полным шока и отвращения. В её глазах отражалось всё, что она о нём думала: подлость, низость, предательство. Внутри неё гулял целый ураган эмоций, он хотел вырваться наружу, но она его с трудом сдержала.
— Я тебя поняла, — прошептала она.
Развернувшись, она пошла в сторону дома.
***
Дома, в гостиной, Ясмина застала Людмилу Егоровну. Женщина сидела на диванчике, обтянутом выцветшим от времени бархатом. Её взгляд был устремлён на старую, потемневшую картину на стене – пейзаж, изображающий спокойную речку и старые деревенские домики. Обычно Людмила Егоровна любила эту картину, находя в ней утешение, но сейчас её лицо было искажено какой-то странной, невыразимой печалью, словно она пережила нечто, что навсегда изменило её. Она не плакала, но в её глазах читалась такая глубокая подавленность, что Ясмина сразу поняла: что-то не так.
— Адвокат звонил? — спросила Ясмина. Её слова вывели женщину из оцепенения. Людмила Егоровна медленно повернула голову.
— Нет, Яся, не звонил, — ответила Людмила Егоровна, её голос был слабым, безжизненным.
Ясмина подошла ближе, её сердце сжалось от боли при виде такого состояния тети Люды.
— Что-то случилось, Людмила Егоровна? — спросила Ясмина, присев к ней на диванчик, взяла её прохладные, дрожащие руки в свои, тёплые, и заглянула в её пустые, словно выцветшие, глаза.
— С подругой говорила, — еле слышно отвечала Людмила Егоровна. — С Ларисой. Она говорит, что мы теряем время… Что нельзя сидеть сложа руки.
Ясмина нахмурилась. Она уже знала Ларису – женщину, всегда готовую дать «дельный» совет.
— И что она предлагает? — В голосе Ясмины прозвучала настороженность.
— Говорит, продавайте хозяйство… Несите деньги… — Её голос прервался на полуслове, словно ей было тяжело произносить эти слова. — Они, говорит, вам на это намекают… А мы, глупые, не понимаем.
— Какое хозяйство? Какие деньги? — Ясмина почти вскрикнула, её голос дрожал от негодования. — Вадик ни в чём не виноват! За что, скажите мне, вы должны платить деньги? За то, чего он не совершал? За то, что на него клевещут? За то, что подставляют?! Это же абсурд! Это несправедливо!
Людмила Егоровна, словно извиняясь, подняла на неё свои потухшие глаза.
— Вот и я думаю: за что? — прошептала она. — А главное, сколько нужно-то?
— Ничего не нужно! — Ясмина решительно стояла на своём. — Заплатите потом адвокату, когда он вытащит оттуда Вадима.
В этот момент телефон Ясмины зазвонил. Резкий, неожиданный звонок заставил их обеих вздрогнуть. На экране высветился номер Борьки. Ясмина быстро ответила.
— Ясмина! — послышался почти радостный голос. — Я нашёл того, кто устроит нам встречу с главарём караваевских!
У Ясмины перехватило дыхание. Это было то, чего она так ждала, то, что ещё час назад казалось почти невозможным, особенно после разговора с Егором.
— Отлично! — выдохнула Ясмина. — Тогда собираемся немедленно. Нужно действовать!
Ясмина отключила вызов, её рука ещё дрожала от волнения. Она снова взяла в свои ладони руку Людмилы Егоровны, которая смотрела на неё с немым вопросом в глазах.
— Тётя Люда, — девушка посмотрела ей в глаза, — я вас умоляю: ничего никому не продавайте. Всё будет хорошо. Ждите звонка адвоката. А мне надо идти.
— Куда ты, доченька? — спросила Людмила Егоровна полным беспокойства голосом.
— Спасать Вадима! — коротко ответила Ясмина.
Развернувшись, она быстро скрылась в коридоре, оставив Людмилу Егоровну в гостиной, словно заряжая её своей энергией и надеждой.