Пикник удался. Весёлая компания, вкусный шашлык, душевные разговоры, тёплая, несмотря на мороз, дружеская атмосфера, непоказная, но, вместе с тем, ощутимая забота Андрея - всё убеждало Лену в том, что она поступила правильно, согласившись на его предложение продолжить знакомство.
Время летело незаметно. К вечеру мороз начал крепчать. Ребята и пели, и танцевали, и лепили семью снеговиков, и играли в догонялки. Андрей всегда находился рядом с Леной. Когда она непроизвольно поёжилась от холода, он обнял её со спины и тихо спросил:
- Замёрзла?
- Немного, - призналась девушка.
Андрей по-военному громко скомандовал друзьям:
- По коням! Дамы начали замерзать.
Вернувшись из леса, весёлая компания поднялась в квартиру Ярика и Светы. Пока хозяйка грела чайник и сервировала стол к чаепитию, её супруг достал настольную игру, чем вызвал восторг присутствующих. Лену удивило и порадовало то, как её новая компания проводит вместе время. Каждую минуту ребята чем-то были заняты, скучать не приходилось. На протяжении всего дня царила спокойная домашняя атмосфера, и Лене она очень нравилась.
Стрелки часов показывали четверть двенадцатого, когда Лена вспомнила о доме.
- Мне пора, - прошептала она Андрею на ухо. - Поздно уже.
- Я отвезу тебя, - ответил он и принялся прощаться с друзьями.
Когда автомобиль выехал на городскую дорогу, Андрей поинтересовался:
- Как тебе мои друзья? Не пожалела, что согласилась провести с нами вечер?
- Нисколечко! - призналась Лена. - Я в восторге от твоих друзей. Спасибо тебе за этот вечер! Я ещё долго буду его вспоминать.
Её слова вызвали улыбку на его лице.
- Зачем вспоминать, когда можно его повторить?!
- Ну, уж нет! Мой желудок не выдержит шашлыки два дня подряд! - засмеялась девушка.
- Если проблема только в этом, предлагаю завтра сходить в кино!
- Я даже не помню, когда последний раз была в кинотеатре, - призналась Лена.
- Значит, решено! - подвёл итог Андрей. - В три часа я - у тебя.
- Буду ждать!
Весь путь новые знакомые беседовали и смеялись, пока автомобиль не остановился возле дома Лены. Андрей заглушил мотор и поспешил открыть дверцу девушке. Та вышла, немного смущаясь.
- Я чувствую себя английской королевой, - призналась она.
- Разве это плохо?
- Нет, конечно! Но к хорошему быстро привыкаешь...
- Так в чём же дело? Живи и наслаждайся!
- Хорошо тебе говорить! А что я буду делать, когда тебя не будет рядом?
- С чего ты взяла, что меня не будет рядом? Я никуда не собираюсь исчезать. А ты?
При этих словах молодой человек приблизился к ней с намерением поцеловать - на доли секунды Лена почувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Не готовая к такому быстрому развитию событий она сделала шаг в сторону подъезда и сказала:
- А я планирую исчезнуть прямо сейчас, чтобы не превратиться на твоих глазах из таинственной принцессы в замарашку Золушку.
Андрей машинально взглянул на часы - большая стрелка приближалась к полуночи - и ответил в том же духе:
- Тогда поспеши! У тебя осталась одна минута.
Лена улыбнулась, чмокнула провожатого в щёку и убежала. Андрей некоторое время ещё стоял на месте и смотрел на дверь, за которой скрылась Лена.
На следующий день молодые люди, как и договаривались, сходили в кинотеатр, прогулялись по заснеженной улице. Им было хорошо вместе. Лена в какой-то момент даже поймала себя на мысли, что в наступившем году ещё ни разу не вспомнила об Игоре. Он, как будто остался в прошлой жизни, той, которая была до знакомства с Андреем. Её сердце больше не ныло, а душа не разрывалась на части от тоски и ревности. Казалось, что единственной связующей ниточкой оставались телефонные звонки матери, которая всякий раз зазывала Лену домой.
- Дочка, ну что ты там сидишь одна? Приезжай! Мы все по тебе соскучились. Славик постоянно спрашивает, когда ты приедешь.
- Я тут не одна, - отвечала та. - Я весело провожу время с друзьями. Да и к экзаменам нужно готовиться. Праздники быстро закончатся - и начнётся сессия.
- Ну, как знаешь! - наконец, сдалась Татьяна, понимая, почему дочь не торопится домой.
Зная о её чувствах к Игорю, женщина старалась в телефонных разговорах не упоминать о нём. После известия о женитьбе Игоря на Лизе Лена будто вычеркнула его из своей жизни. Каково же было её удивление, когда в трубке она услышала голос соперницы.
- Лена, привет! - поздоровалась Лиза, словно они были хорошими подругами. - Я звоню, чтобы попросить тебя о помощи.
- Меня? - удивилась та и тут же забеспокоилась. - Что-то с Игорем?
- Нет. То есть, да, - растерялась звонившая. - В общем, я хочу, чтобы ты поговорила с ним. Он послушает тебя.
- О чём поговорила? - всё ещё недоумевала Лена.
- Ты должна понять меня, как женщина женщину! Я вышла замуж, чтобы, наконец, начать жить самостоятельно. Мне надоело каждый день встречаться на кухне с твоей мамой и чувствовать себя гостьей в вашем доме.
- Ничего не понимаю, - призналась та. - Причём здесь я, моя мама? О чём я должна поговорить с Игорем?
- О том, что ты не возражаешь, если мы снова заедем в твою квартиру. Я хочу быть хозяйкой в собственном доме!
- А вы разве не там живёте?
- Нет! Мало того, что Игорь отказался взять деньги у родителей на свадьбу, и мне пришлось согласиться на скромный праздник в кругу семьи, так он ещё решил сам заработать нам на квартиру! Поэтому мы вынуждены жить в доме ваших родителей, а, тем временем, та квартира пустует! Ты же понимаешь, что он лет двадцать будет зарабатывать!
- Но это его решение! - ответила Лена. - Ты как жена должна прислушиваться к мнению мужа.
- Но тебе же всё равно не нужна та квартира! Уговори Игоря переехать туда, пока он не накопил на свою!
- Лиза, давай ты не будешь вмешивать меня в свои отношения с мужем! - попросила её Лена. - Раз ты вышла замуж за Игоря, значит тебя всё устраивало. Так что живи и не жалуйся!
Не желая дальше продолжать этот бессмысленный разговор, Лена сбросила звонок. Ей было совсем не интересно выслушивать жалобы Лизы, но её удивила новость о том, что Игорь после свадьбы остался в доме родителей. Немного поразмыслив на эту тему, девушка выбросила все мысли из головы. У неё теперь были другие заботы.
Спасибо за донаты!