Сто лет назад весь мир замер: археологи обнаружили гробницу египетского фараона Тутанхамона. Сокровища, мумия, проклятия — все это породило волну мистики и интереса к древнему Египту, которая не утихает до сих пор. Но с того момента прошел целый век и за это время археологи сделали немало других открытий. Некоторые из них, по мнению специалистов, оказались даже значительнее, чем открытие гробницы юного фараона.
Гробница Тутанхамона, найденная в 1922 году, стала символом древних тайн. Ее золотые саркофаги и статуи всколыхнули воображение миллионов. Но для ученых ценнее те находки, которые могут перевернуть представления о человеке и цивилизации. Именно благодаря таким находкам ученые узнали, что люди торговали через океаны 3400 лет назад, писали тексты в Китае за тысячелетия до Конфуция, а на островах Индонезии жили «хоббиты», пережившие неандертальцев. Эти находки — капсулы времени, показавшие, что наше прошлое сложнее и удивительнее, чем казалось.
Королевские захоронения Микен
В 1876 году немецкий археолог Генрих Шлиман раскопал загадочный круг из шести захоронений в древней крепости Микены на юге Греции. Среди находок — золото, оружие, украшения и знаменитая «маска Агамемнона». Шлиман был уверен: он нашел останки самого царя, участника Троянской войны. Это оказалось не так — маска старше мифического Агамемнона как минимум на 300 лет.
Маска вырезана из листа чистого золота толщиной менее миллиметра методом «выбивки» (репуссе). Благодаря этому металл стал необычайно пластичным и прочным. При высоте около 26 сантиметров, ее вес составляет всего около 270 грамм. На ней отчетливо обозначены густые брови, аккуратные усы и выразительные губы. В ушах — отверстия для крепления, а по краям лица видны маленькие проколы, через которые маску прикрепляли к шлему из ткани.
Но главное — не в именах. По словам археолога Джека Дэвиса из Университета Цинциннати, это открытие перевернуло наше понимание древнего Средиземноморья. Оно показало: задолго до классической Эллады в этом регионе уже существовали развитые и богатые цивилизации, чьи корни теряются в глубинах бронзового века.
Терракотовая армия и город Иньсю
Весной 1974 года китайские крестьяне копали колодец и наткнулись на глиняную фигуру воина в полном вооружении. Оказалось, что под землей прячется целая армия — тысячи терракотовых солдат, стоящих по строю, охраняющих усыпальницу императора Цинь Шихуанди. Этот памятник III века до н. э. стал символом древнего Китая.
Впечатляющая коллекция насчитывает более 8 000 терракотовых воинов, 130 колесниц и почти 700 лошадей, расставленных по трем основным «ямам» (самая крупная из них размером почти 20 000 м²). Каждый воин высотой от 1,78 до 1,95 м слеплен и раскрашен вручную, а затем обожжен при температуре свыше 1 000 °C.
Ни одна статуя не повторяется: вариации причесок, черт лица, выражений – все вылеплено тщательно. Шлемы, доспехи и даже ремни сделаны так, что позволяет отличить пеших воинов от конных или командиров.
Но археолог Роуэн Флад из Гарварда утверждает: не менее важно другое место — город Иньсю, последняя столица династии Шан. Он существовал более чем за тысячу лет до терракотовой армии. Здесь были найдены остатки дворцов, гидротехнические сооружения и главное — «гадательные кости» с древнейшими иероглифами. Это прямое доказательство письменной культуры бронзового века и окно в золотой век древнего Китая.
Каменные топоры из Хоксни
Английский антиквар Джон Фрир в 1797 году наткнулся на каменные орудия в деревне Хоксни, что в графстве Саффолк. Инструменты лежали глубоко под землей, среди костей вымерших животных и слоев, некогда покрытых морем. Фрир предположил, что находки принадлежат «невероятно древнему периоду, возможно, даже до нынешнего мира».
И он оказался прав. Сегодня мы знаем: это палеолитические ручные топоры, возраст которых превышает сотни тысяч лет.
По современным оценкам, эти орудия датируются примерно 400 000 годами до н. э. и относятся к так называемой ашельской культуре. Они найдены в отложениях хокснийского межледниковья (Hoxnian Interglacial), сформировавшегося около 474 000–374 000 лет назад, а сами рубила лежали на берегу древнего озера глубиной до 14 метров.
На некоторых экземплярах заметны продольные сглаженные участки, оставленные как раз для надежного хвата рукой. Источником сырья служили местные кремниевые конкреции, что позволило мастерам быстро пополнять запасы «заготовок» прямо на месте.
Археолог Майк Паркер Пирсон из Лондонского университета говорит: это открытие впервые показало, что человеческое прошлое уходит в глубокую доисторическую эпоху — вразрез с библейской версией создания мира в 4004 году до н. э.
Корабль Улубурун: древний торговый гигант
В 1982 году у побережья Турции дайверы нашли останки корабля, затонувшего примерно в 1300 году до н. э. Этот корабль стал сенсацией: его трюм оказался набит сокровищами со всего известного мира того времени. Оружие, украшения, египетские амулеты, кувшины с ладаном, яйца страусов и десятки медных слитков — следы торговых путей, охватывавших как минимум 11 разных культур.
Это – торговое судно длиной примерно в 15 метров. Судно, скорее всего, курсировало между Восточным Средиземноморьем и Египтом, перевозя драгоценности и сырье. На борту было обнаружено 354 слитка меди (общим весом свыше 10 тонн!) и 149 слитков олова – основу бронзы. Амфоры с маслом, винами и даже ароматами – вероятно, груженые с сирийских или кипрских портов. Судно, вероятно, шло из Кипра на запад, а затем — в Египет, по одному из древнейших морских путей.
Археолог Брендан Фоли из Лундского университета называет его «Уолл-стрит на воде». Оказалось, что уже 3300 лет назад существовала мощная торговая сеть, соединявшая Восточное Средиземноморье, Африку и Азию. Это кардинально изменило представление о масштабах и уровне взаимодействия между цивилизациями бронзового века.
Хоббиты с острова Флорес
В 2003 году археологи нашли в пещере на индонезийском острове Флорес крошечный череп. Обладатель был ростом чуть больше метра, имел маленький мозг и жил рядом с гигантскими ящерами. Первоначально находку приняли за останки больного Homo sapiens, но анализы показали: это совершенно новый вид человека — Homo floresiensis.
Эти маленькие люди жили на индонезийском острове Флорес вплоть до 50 тыс. лет назад. Почему они были такие маленькие? Вероятнее всего, из-за «островного эффекта»: на ограниченной территории с дефицитом крупных животных выживают карликовые формы. Ученые нашли их останки в пещере Лианг Буа в 2003 году — сначала инфицировали по крохотному женскому черепу, а потом и почти целому скелету.
Интересно, что мозг у «хоббитов» был очень крошечным — примерно как у шимпанзе, они умудрялись делать каменные орудия, охотиться на миниатюрных слонов-стегодонов и разводить огонь.
Длинные ступни позволяли им бегать быстрее, чем современным людям, а массивные челюсти напоминали древних австралопитеков. Так что «хоббиты» Флореса сочетали примитивность и находчивость — удивительный пример эволюции на острове!
Археолог Адам Брамм сравнил это открытие с моментом убийства Кеннеди — настолько ярким и запоминающимся оно стало для научного сообщества.
«Это было как удар молнии. Никто не ожидал, что человек с таким телосложением и уровнем развития существовал всего 50 тысяч лет назад, — говорит он.
Это открытие доказало, что эволюция человека не линейна; Показало пример «островной карликовости» — минимизации вида в изоляции. Намекнуло, что легенды о «маленьких людях» у аборигенов Флореса могут быть правдой.
-----
Смотрите нас на youtube. Еще больше интересных постов на научные темы в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости