Но до конца ужина «Пушок» оставался на кухне.
Настя оборудовала простенькую лежанку для кота в гостиной. Когда все уходили спать, Пушок зарылся под одеяло и свернулся клубком. А когда утром Галина Петровна пошла на кухню, то увидела небольшую лужицу на полу… Буркнула себе под нос очередной «комплимент» детям, но тряпку даже в руки не взяла. Еще чего! Их живность — вот пусть сами за ним и смотрят.
А потом, когда она с кружкой дымящегося какао пошла в гостиную, чтобы посмотреть выпуск утреннего телешоу, ее ждала неприятная неожиданность — еще одна лужа (точнее, пятно), но уже на диване. На ее любимом светло-бежевом диване... Новом. Который она берегла, как зеницу ока. Ее драгоценную жемчужину всего интерьера в доме.
Настроение пить какао и наслаждаться шоу по телевизору сразу улетучилось! Она подошла чуть ближе и увидела самого виновника — он забился под одну из подушек и уткнулся облезлой мордой в подлокотник. Как будто сам себя поставил в угол, как провинившийся дошкольник!
Подушку было не менее жалко. Пестрая, в мелкий цветочный узор, модная. Настя выбирала. Говорила, это сейчас «тренд». И сейчас весь этот тренд был во власти наглой кошачьей морды.
— А ну брысь! — Галина Петровна махнула рукой.
Кот отреагировал как-то странно. Заторможено. Медленно поднял голову. Но после еще одного «брысь» встрепенулся, как будто понял, что к чему, и мигом убежал куда-то на кухню.
Галина Петровна стала громко ругаться и без промедления пошла читать невестке нотации.
— Эй, вы, детвора, ваш кот умудрился испортить диван! — выкрикнула Галина Петровна, еще стоя на лестнице. Пока дошла до второго этажа, успела наградить нелестными эпитетами и сына, и невестку, и Пушка. Но в особенности невестку. — Давайте, убирайте идите за своим блохастым! — и Галина Петровна возмущенно забарабанила в дверь спальни Насти и Димы.
— Сейчас, сейчас… — послышалось из-за двери. А через минуту на пороге появилась невестка в детской пижаме с утятами и заспанным лицом.
— Почему ты шумишь, мам? — послышался сонный голос Димы. — Сегодня же суббота…
— Какая разница, что суббота! Коты календарем не пользуются! А ваш плешивый даже лотком пользоваться не умеет — он мне диван испортил! Идите быстро убирать за ним!
Настя быстро пошла чистить диван. Галина Петровна все это время буквально стояла у нее над душой и комментировала каждое движение.
— Лучше оттирай! Еще не хватало, чтобы следы остались. Тогда новый диван будете покупать!
— Надо будет — купим, — спокойно ответила Настя.
— Сделайте что-то со своим блохастым! У себя его в комнате держите, в конце концов!
Пушок издалека наблюдал за людьми, но не уходил.
— Не злитесь только, Галина Петровна. Он же первый день в новом доме. Вот и перепугался…
— А если он каждый день будет шкодить?
— Не переживайте, дело житейское.
— Я тогда поймаю его и закрою в ванной, — пригрозила она.
Настя не ответила. Галина Петровна быстро собралась и поехала в город: подальше от детей и их блохастого, чтобы не раздражали.
Когда ближе к вечеру возвращалась домой, переживала: а стоит ли еще дом? Не развалили ли его кот и ненаглядная невестушка?
Галина Петровна перешагнула через порог с опаской. Но, как ни странно, вроде в доме было чисто. Диван уже высох и почти сиял чистотой. Конечно, не как новый… но почти новый. Пушка не было видно. Миска с едой — на том же месте. Вроде даже тихо.
Галина Петровна вздохнула с облегчением и стала доставать из пакетов еду, которую купила по дороге. Положила на стол сыр, потом колбасу, несколько банок паштета и свежий батон… Вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Повернула голову — и увидела знакомую морду. Пушок стоял на пороге кухни, немного выглядывая из-за угла. Огромные светло-зеленые глаза изучали пакет, который она все еще держала в руках. Кота явно привлек шелест. Но он боялся подойти ближе, хотя наблюдал заинтересованно.
— А ну брысь, — устало сказала Галина Петровна.
Кот никак не отреагировал. Она крикнула погромче. Кот прижался к земле и испуганно посмотрел на Галину Петровну. А потом убежал куда-то.
К вечеру его было не видно, не слышно. Настя даже стала спрашивать у Галины Петровны, не видела ли она Пушка.
— Может куда-то убежал, — отмахнулась она.
А сама задумалась: и правда, куда он мог деться? Разве что выбежал на улицу… Тогда его ждет незавидная судьба: на улице полно собак и матерых котов. Пропадет, и шкурки не останется. Жалко, конечно, будет, его и так жизнь успела помотать. С другой стороны, Галина Петровна поймала себя на мысли, что если бы кот убежал, стало бы даже лучше — меньше мороки.
Но не прошло и часа, как на кухне послышался какой-то шум. Галина Петровна поспешила к источнику звука и увидела, как Пушок вылетел куда-то прочь. На полу лежал кусок сыра — может, за ним блохастый и крался. А еще на полу был полнейший беспорядок: Настя опять замочила какую-то новомодную крупу для салата, и кот каким-то образом умудрился уронить обе миски с ней.
— Настя! Иди убирай за своей животностью! Тут опять все вверх дном! — крикнула Галина Петровна.
Невестка прибежала буквально через минуту.
— Давай быстрее! Только смотри, на луже не поскользнись!
— Хорошо, Галина Петровна.
— И что, он каждый день будет так чудить? Унесла бы его куда-нибудь…
— Всего три недели потерпеть. И будем искать нового хозяина, — пообещала Настя, собирая остатки крупы тряпкой.
— Поскорее бы… А то вон, всю посуду уронил!
— Она же пластиковая…
— Раз такая умная, строй ему отдельный дом и туда его унеси! — рявкнула Галина Петровна.
Настя больше не сказала ни слова. Галина Петровна села за вязание в гостиной. Вязание успокаивало. Так, петелька за петелькой, она и не заметила, как совсем перестала злиться. Потом подняла голову и увидела, как к дивану подошел источник всех бед. Облезлый кот и правда выглядел не очень… На спине все еще виднелись следы от укусов. Галина Петровна с удивлением заметила, что желтоватый мех, который остался у кота, не грязный — это его «родной» цвет. Кое-где виднелись пятна уже отрастающей белой шерсти. И у кота была смешная круглая голова.
— Что смотришь, Пушок? Кто же имечко тебе такое придумал, несчастье?..
Кот сел, смешно поджав лапки. Его все еще худое тельце казалось непропорционально маленьким по сравнению с головой и огромными глазищами.
— Уходи, не мешай!
Кот не послушался — наоборот, сосредоточил взгляд на пестром клубке.
— Вот только не надо этого, — охнула Галина Петровна. Стоило коту пошевелиться, как она крикнула очередное «брысь» — еще не хватало, чтобы плешивый испортил вязание. С первого «брысь» Пушок не понял, но после четвертого или пятого медленно встал и поплелся куда глаза глядят.
Галина Петровна вязала почти час, шарф уже ощутимо вырос в длину. Пушок делся неизвестно куда. Она начала переживать: скорее всего, опять нашкодит ночью.
«И где только невестка их находит!» — мысленно возмутилась Галина Петровна. А потом решила прочитать в Интернете, как вообще животных пристраивают на передержку. Сколько на это уходит времени. Как животных ищут. И платят ли… От компенсации она бы не отказалась, потому что, как минимум, моральный ущерб ее дивану был нанесен.
Галина Петровна начала искать. Толком не понимала, почему телефон больше показывал объявления о пропавших животных. Может, она как-то неправильно искала… Ей попадались десятки фотографий «кошечек» и «собачек», как писали отчаявшиеся хозяева. Они подробно описывали своих «потеряшек», вплоть до пятнышка на носу. И все предлагали вознаграждение. Причем хозяева породистых животных не стеснялись и приводили кругленькую сумму. Может быть, чтобы у случайно нашедших не возникало желания продать. А может, просто не жалели денег, чтобы найти своих питомцев: Галина Петровна не искала точной причины. Ей было все равно, она спокойно перелистывала очередное фото.
Как вдруг она увидела подозрительно знакомую мордочку. Странный кругломордый котик с бело-желтым мехом. Ну точно Пушок! Приблизила фотографию… Ну очень похож! Правда, мех чуть длиннее. Но кто знает, какая будет шерсть, когда отрастет на месте укусов! Правда, глаза голубые — но, может, это просто фотография не передает природного цвета…
Потерявшийся котик оказался представителем редкой породы. Под эстетичной фотографией, на которой был выставлен свет, как для супермодели из журнала, написали кличку: «Сэр Ланселот». И за любую информацию о нем предлагалось приличное вознаграждение…
— Кис-кис-кис! — позвала Галина Петровна.
Никто не пришел. Она быстро встала — захотела еще раз посмотреть на Пушка, чтобы убедиться. В коридоре его не было. Понадобилось минут пять, чтобы обойти дом. Звала кота, но тот ожидаемо не бежал на зов. И только рядом с небольшой кладовой на втором этаже она услышала короткое «мяу» в ответ на очередное «Пушо-ок!». Кот забился под небольшое кресло, которое обычно подпирало дверь кладовой.
— Киса, иди сюда, — постаралась сказать как можно ласковее.
Кот изучающе посмотрел на нее, как будто не знал, что делать: убегать или, наоборот, подойди и попросить у человека что-то вкусненькое. В итоге просто оставался на месте. Все-таки он достаточно храбрый для того, кто спасся из собачьих клыков.
— Кис-кис, — повторила Галина Петровна и поднесла телефон с фотографией ближе к кошачьей морде. Ну очень похож! Будто брат-близнец!
Проверила дату, когда опубликовали объявление — относительно недавно. Может быть, это даже этот кот — кто его знает!
— Значит, ты сэр Ланселот. Сразу видно, рыцарь! — сыронизировала она. Плешивый кот едва слышно мяукнул. Она не смогла побороть странное желание погладить его грустную мордашку. Но стоило поднести руку, как кот испуганно пригнулся и прижал уши. Галина Петровна быстро убрала ладонь. — Не пугайся, Ланселот! Не трогаю.
А в голове сразу появился план. Она стала искать Настю — и нашла на улице. Та развешивала вещи после стирки и не сразу заметила, как к ней подошла свекровь.
— Настя, смотри, что я нашла! — сказала Галина Петровна без предисловия и протянула невестке телефон с фотографией кота. — Это может быть наш Пушок? Глянь, как похожи! Точь-в-точь!
— И правда, похожи… — задумчиво сказала Настя и крепче сжала телефон.
— Как ты думаешь, нам что-то… Какое-то вознаграждение получим? Если вернем его хозяевам?
— Вряд ли это именно Пушок. Волонтеры всегда смотрят такие группы. Да и хозяева поспрашивали бы. Мне кажется, хоть кто-нибудь бы увидел объявление и…
— Но время то же самое! Смотри, когда потерялся этот породистый Ланселот? В марте! Как раз по срокам…
— Если в марте, тогда точно нет. Не подходит, — сказала Настя и быстро отдала телефон свекрови. — Пушок давно уже по ветеринарным клиникам. К тому же говорили, до того, как на него собаки напали, он жил на улице… Так что я почти уверена, что это другой кот.
— Ну, ладно…
У Галины Петровны сразу пропало настроение. В мечтах она уже получила вознаграждение и даже успела его потратить. И вот — не сложилось.
«Что же теперь, — мысленно возмущалась Галина Петровна, — придется терпеть этого плешивого целых три недели? Еще и бесплатно! Да он успеет все в квартире разломать к тому времени! Столько затрат, а компенсации никакой…»
И она не собиралась с этим смириться!
Окончание следует>
Автор: Виктор Ляшко
