(рассказ основан на реальной истории)
Сусанна замерла в дверном проеме спальни, уставившись на открытую коробочку в руках Юрия. Бархатная подушечка. Кольцо. Боже мой, какое же оно... уродливое.
— Юр, ты что там делаешь?
Он вздрогнул, быстро захлопнул коробку и сунул ее в ящик комода.
— Да так, документы разбираю. Ты чего рано пришла?
— Совещание отменили.
Сусанна прошла в кухню, достала телефон и набрала номер Анны.
— Анька, ты сидишь? Я видела кольцо.
— Какое кольцо? Ты о чем?
— То самое! Он мне предложение собирается делать. И это... это просто кошмар какой-то. Представь себе золотую печатку с огромным красным камнем. Как у цыганского барона.
— Не может быть! Он же видел, что ты носишь, какие у тебя украшения.
— Видел, да не замечал. Помнишь розовую сумочку с блестками, которую он мне на день рождения хотел подарить? Или кружевную блузку с люрексом?
— Ой, не напоминай. Я думала, ты шутишь, когда фотку присылала.
Сусанна прислонилась к холодильнику, закрыла глаза.
— Анька, я его люблю. Правда люблю. Но как я буду носить эту безобразную штуку? Как я буду показывать ее подругам, коллегам? Мне же стыдно будет.
— А ты не носи.
— Как это не носи? Это же обручальное кольцо!
— Ну потеряешь случайно.
— Анька, ты гениальная! Я через пару недель после помолвки "потеряю" его. Скажу, что соскользнуло с пальца. И мы пойдем выбирать новое. Вместе.
Юрий вошел в кухню, обнял Сусанну со спины.
— С кем болтаешь?
— С Анькой. Она про работу рассказывает.
— Передавай привет. Я в душ пойду.
Сусанна дождалась, пока зашумит вода, и зашептала в трубку:
— Представляешь, какая я стерва? Планирую, как кольцо потерять, а он там, бедный, наверное, полгода откладывал на него деньги.
— Сусанна, а ты с ним разговаривала об этом? О том, что у него... ну, специфический вкус?
— Пыталась. Он обижается. Говорит, что я его не ценю, что главное — внимание, а не цена подарка.
— Ну так он же прав в чем-то.
— Прав, но когда я вижу эти его подарки, у меня внутри все сжимается. Я же дизайнер, у меня глаза болят от этого безвкусия.
На следующий день Сусанна поехала к сестре Тамаре. Та жила в двухкомнатной квартире с мужем и двумя детьми, вечно что-то готовила, стирала, убирала.
— Тамара, можно с тобой поговорить?
— Конечно, садись. Только помоги картошку почистить.
Сусанна взяла нож, устроилась рядом с сестрой за кухонным столом.
— Юрий мне предложение хочет сделать.
— Ой, как хорошо! Я так за вас радуюсь. Он же золотой мужик, твой Юрий.
— Тамара, а если... если кольцо окажется не таким, как ты ожидала?
— В смысле?
— Ну, некрасивым. Совсем не в твоем вкусе.
Тамара отложила картофелину, посмотрела на сестру.
— Сусанна, ты о чем? Ты же его любишь.
— Люблю. Но я видела это кольцо. Оно ужасное.
— И что теперь?
— Я думаю, через пару недель "потерять" его. Случайно. А потом мы пойдем выбирать новое.
Тамара долго молчала, потом тяжело вздохнула.
— Знаешь, Сусанна, я тебя не понимаю. Совсем не понимаю. Ты помнишь, как Володя мне предложение делал?
— Помню. Ты рассказывала это раз сто. Вы на скамейке в парке сидели.
— Так вот кольца не было вообще. Денег не хватало. Он мне колечко из проволоки скрутил. И сказал: "Тамара, выходи за меня замуж. Я тебя очень люблю". Я с этим колечком три месяца ходила, пока мы денег на настоящее не накопили.
— Это романтично.
— Романтично? Да я просто счастлива была! Мне было все равно, из чего оно сделано. Главное, что он меня выбрал. Что захотел со мной жизнь прожить.
Сусанна почувствовала укол совести.
— Тамара, но ты же понимаешь, я работаю в сфере дизайна. У меня есть определенные стандарты.
— Стандарты? Сусанна, ты себя слышишь? Ты собираешься обманывать человека, который тебя любит, из-за каких-то стандартов?
— Я не хочу его обижать!
— А ты думаешь, если он узнает, что ты его кольцо специально потеряла, он не обидится?
Сусанна замолчала. Тамара продолжала:
— Слушай, а ты хоть знаешь, как он это кольцо выбирал? Может, он месяц по магазинам ходил, консультировался с продавцами, в интернете отзывы читал?
— Не знаю.
— Вот именно. Не знаешь. А судишь.
Вечером Сусанна сидела дома, листала журналы, но мысли были совсем о другом. Слова Тамары не давали покоя. Зазвонил телефон. Мама.
— Сусанночка, как дела? Юрий как?
— Мам, а можно тебе один вопрос задать?
— Конечно.
— Если бы папа подарил тебе что-то, что тебе совсем не нравится, что бы ты сделала?
— А что случилось-то?
— Да так, теоретически.
— Теоретически... Знаешь, дочка, за тридцать лет брака твой папа подарил мне много всего. И не все мне нравилось. Помнишь ту желтую кофточку, которую он мне на юбилей купил?
— Помню. Ты ее так и не носила.
— Носила. Дома носила. Когда он был рядом. Потому что видела, как у него глаза светились, когда он мне ее дарил. Он говорил: "Наташа, ты в желтом как солнышко". Для него я была солнышко. А кофточка... ну что кофточка. Тряпка.
— Но мам, это же неискренне.
— Неискренне? Сусанна, а ты знаешь, что такое любовь? Это когда ты готова ради человека на компромиссы идти. Когда его счастье важнее твоих принципов.
— Получается, нужно жертвовать собой?
— Не жертвовать. Просто иногда закрывать глаза на мелочи. Потому что если ты каждую мелочь в микроскоп рассматривать будешь, то от любви ничего не останется.
На следующий вечер Юрий пришел домой с букетом роз. Не самых красивых, конечно, но Сусанна впервые за долгое время просто сказала "спасибо", не морщась внутренне.
— Сусанна, а давай сегодня в ресторан сходим? Я столик заказал.
— Зачем?
— Просто хочется. Давно мы никуда не выходили.
В ресторане Юрий нервничал. Все время поправлял галстук, крутил салфетку в руках.
— Сусанна, я хочу тебе кое-что сказать.
— Слушаю.
Он достал знакомую коробочку, поставил на стол.
— Я знаю, что у меня не очень хороший вкус. Ты мне об этом говорила. И я понимаю, что это кольцо, возможно, не такое, как ты хотела бы.
Сусанна смотрела на него, чувствуя, как что-то сжимается в груди.
— Но я его выбирал три месяца. Ходил в разные магазины, советовался с продавцами. Они сказали, что красный камень — это страсть, а золото — это вечность. Я хотел, чтобы ты поняла, что я тебя страстно люблю и хочу любить вечно.
— Юрий, я...
— Подожди, дай мне договорить. Я знаю, что ты можешь купить себе любое кольцо. У тебя вкус лучше, деньги есть. Но это кольцо особенное. Я его выбирал для тебя. Только для тебя.
Он открыл коробочку. Кольцо было таким же безобразным, как и в тот день. Но теперь Сусанна видела в нем что-то другое. Она видела три месяца походов по магазинам. Видела, как Юрий стоит перед витриной, мучительно выбирая. Видела его страх, что ей не понравится. Видела его любовь.
— Сусанна, выходи за меня замуж.
Она взяла кольцо, надела на палец. Оно было тяжелым, холодным, совершенно не в ее стиле. Но в этот момент оно было самым красивым кольцом в мире.
— Да, Юрий. Выхожу.
Он засиял, обнял ее через стол.
— Правда нравится?
— Знаешь что, — сказала Сусанна, глядя на кольцо, — мне кажется, мы можем пойти завтра и выбрать еще одно. Для торжественных случаев. А это... это будет наше домашнее кольцо. То, которое ты для меня выбрал.
— Серьезно? Ты не против?
— Не против. Но теперь мы будем выбирать вместе. Договорились?
— Договорились.
Они шли домой под руку, и Сусанна вертела на пальце тяжелое золотое кольцо с красным камнем. Прохожие оглядывались, некоторые улыбались. Возможно, они думали, что кольцо слишком вычурное. Но Сусанна больше не думала о том, что подумают другие. Она думала о том, что у нее есть человек, который готов три месяца выбирать ей подарок. Который хочет сделать ее счастливой, пусть даже и не всегда понимает, как именно.
— Юрий, а ты расскажешь мне, как выбирал это кольцо?
— Обязательно. Это длинная история.
— У нас есть время.
— Да, — улыбнулся он, — теперь у нас есть вся жизнь.
Сусанна подумала о коробке, где лежали все "неудачные" подарки Юрия. Завтра она достанет их и расставит по квартире. Не потому, что они стали красивыми. А потому, что в каждом из них живет частичка его любви. А любовь не бывает безвкусной. Она просто бывает разной.