— Серьёзно? Вот этого ты выбрала? — Вика с недоверием рассматривала фотографию в телефоне подруги.
— Да, его зовут Андрей, — улыбалась Света, листая снимки. — Мы познакомились в книжном магазине. Он покупал Достоевского, представляешь?
— Представляю, — сухо ответила Вика. — И что он делает? Преподаёт литературу?
— Да, учитель русского языка и литературы, — Света просто светилась от счастья. — В обычной школе. Очень начитанный, умный... Рассказывает, как детям прививает любовь к чтению.
— Учитель, — повторила Вика, и в её голосе прозвучало столько презрения, что Света поёжилась. — Светка, ну ты даёшь. С твоими-то данными выбрать школьного учителя!
Они сидели в модном кафе на Тверской, куда Вика частенько приводила подруг, чтобы продемонстрировать свой уровень жизни. Сама она была успешным риелтором, зарабатывала хорошие деньги и не уставала об этом напоминать.
— А что в этом плохого? — робко спросила Света.
— Да всё плохо! — Вика отложила телефон и внимательно посмотрела на подругу. — Свет, мы же с тобой не вчера родились. Сколько тебе лет? Двадцать семь. И что у тебя есть? Съёмная однушка, работа секретарши за двадцать пять тысяч, и теперь ещё парень-учитель. Это что, твой план на жизнь?
Света опустила глаза. С детства она привыкла к тому, что Вика всегда знает лучше, всегда видит дальше. Они дружили со школы, и Вика действительно многого добилась — квартира в центре, машина, дорогая одежда. А у Светы...
— Я его люблю, — тихо сказала она.
— Любишь! — рассмеялась Вика. — Милая, любовь — это прекрасно, но жить-то на что будешь? На учительскую зарплату? Дети когда будут — во что их одевать собираешься?
— Мы справимся...
— Справитесь, конечно. В лучших традициях советского кино. Только жизнь — не кино, Светик. Жизнь — это коммунальные платежи, кредиты, медицина, образование детей. И на всё это нужны деньги. А учителя в нашей стране получают копейки.
Света молчала. Вика наклонилась ближе:
— Слушай, а что если я тебя познакомлю с Максимом? Помнишь, я про него рассказывала? Бизнесмен, три кафе в центре, квартира на Патриарших. И главное — он как раз ищет серьёзные отношения.
— Вик, но я же с Андреем встречаюсь...
— Встречаешься... — Вика махнула рукой. — Месяц всего прошёл. Это не отношения, это знакомство. Подумай о будущем! Максим может дать тебе всё — красивую жизнь, путешествия, детей, которые ни в чём не будут нуждаться.
— А любовь?
— А что любовь? Любовь придёт. К хорошему человеку с хорошим достатком любовь приходит быстро, поверь моему опыту.
После встречи с Викой Света долго не могла успокоиться. Слова подруги засели в голове, как заноза. А вдруг она права? Вдруг Света действительно упускает свой шанс?
Вечером пришёл Андрей. Принёс ей новый сборник стихов и скромный букетик астр.
— Как дела? — спросил он, целуя её в щёку. — Ты какая-то задумчивая.
— Всё нормально, — соврала Света, но сама невольно оценивала его взглядом: простые джинсы, свитер явно не дизайнерский, обычные кроссовки. И тут же устыдилась своих мыслей.
— Астры красивые, — сказала она, ставя цветы в воду.
— Я знаю, что ты их любишь, — улыбнулся Андрей. — А в книжке есть стихи про учителей.
— Спасибо.
Но вечер не задался. Света была рассеянной, а Андрей это чувствовал.
— Что случилось? — наконец спросил он. — Ты со мной почти не разговариваешь.
— Ничего не случилось.
— Света, мы же взрослые люди. Если что-то не так, лучше обсудить.
Она посмотрела на него — добрые глаза, открытое лицо, руки, которые постоянно держат книги или проверяют тетради. И вдруг представила другую картинку — Максима из рассказов Вики: костюм от кутюр, дорогие часы, машина за три миллиона...
— Андрей, а ты не думал сменить работу? — неожиданно для себя спросила она.
— Сменить? — удивился он. — А зачем?
— Ну... заработать побольше. Учителя же не очень много получают.
Андрей помолчал, потом сказал:
— Знаешь, я об этом думал. Мне предлагали перейти репетитором к богатым детям. Или в коммерческую школу, где платят в три раза больше. Но... — он пожал плечами, — мне важно учить всех детей, а не только тех, у кого родители могут заплатить. В обычной школе я вижу, как меняются ребята, как начинают любить литературу. Для меня работа — это не только деньги.
— Но деньги тоже важны.
— Конечно важны. Но не главное же.
— А что главное? — Света сама не понимала, зачем задаёт эти вопросы.
— Быть честным с собой. Заниматься тем, что приносит радость и пользу людям. Рядом с любимым человеком это вообще не проблема.
Он взял её за руку, но Света отстранилась. В голове крутились слова Вики: "жить-то на что будешь?"
На следующий день Вика снова позвонила:
— Ну что, подумала над моими словами?
— Думала.
— И?
— Не знаю, Вик. Может, ты и права...
— Конечно, права! Слушай, Максим сегодня будет в том же кафе, где мы вчера сидели. Случайно встретимся, познакомлю. Не как на свидание, а просто поболтать.
— Вика, это нечестно по отношению к Андрею...
— А что тут нечестного? Ты просто знакомишься с человеком. Сравнишь, поймёшь разницу.
Света согласилась. И теперь сидела в том же кафе, ожидая появления Максима и чувствуя себя предательницей.
Максим оказался именно таким, как описывала Вика: красивый, уверенный в себе, дорого одетый. Говорил о бизнесе, о планах, о том, как важно "жить на полную катушку".
— Я считаю, — говорил он, — что человек должен стремиться к лучшему. Работать ради денег, а не ради идеи. Идеи не кормят.
— А вы никогда не думали заняться чем-то... для души? — спросила Света.
— Для души? — рассмеялся Максим. — Дорогая, для души у меня есть хобби. А работа должна приносить прибыль. Учителя, врачи, все эти "благородные" профессии — это удел неудачников, которые не смогли заработать на жизнь.
Он был обаятельным, интересным, явно заинтересовался Светой. Пригласил на ужин в дорогой ресторан.
— Подумай, — шепнула Вика, когда Максим отошёл к бару. — Посмотри, как он себя ведёт, как одет, какую машину водит. А теперь сравни со своим учителем.
Света сравнила. И разница была разительной.
Вечером, когда Максим на своём "Мерседесе" подвозил её домой, он сказал:
— Мне было очень приятно с вами познакомиться, Светлана. Вы необычная девушка.
— Спасибо.
— Может, увидимся ещё?
Света колебалась всего секунду:
— Да, конечно.
Три недели она встречалась с двумя мужчинами одновременно. Андрей по-прежнему приносил цветы и книги, водил в небольшие кафе, рассказывал о своих учениках и о том, как один мальчик наконец понял "Войну и мир". Максим возил в дорогие рестораны, дарил украшения, строил планы совместных путешествий.
— Видишь разницу? — торжествующе говорила Вика. — Максим тебя ценит! Смотри, какие подарки, какие места!
И Света видела разницу. Но почему-то вечера с Андреем запоминались ярче. С ним можно было говорить обо всём, молчать и не чувствовать неловкости, смеяться над глупостями. А с Максимом... с Максимом было красиво, но как-то пусто.
Всё решилось неожиданно. Однажды вечером Света встретила Андрея с девушкой. Они шли по улице, держась за руки, и оба выглядели счастливыми.
Сердце ухнуло вниз. Света поняла: потеряла того, кто был ей действительно дорог.
На следующий день она позвонила Андрею:
— Привет. Можем увидеться?
— Света, — голос у него был усталый, — я думал, ты больше не хочешь общаться. Мы три недели толком не разговаривали.
— Я была занята...
— Знаю. Вика рассказала про твоего нового знакомого.
— Вика рассказала?
— Мы случайно встретились в магазине. И она поделилась радостью, что ты наконец "нашла достойного мужчину".
— Андрей, это не то, что ты думаешь...
— А что я думаю? — в его голосе не было злости, только грусть. — Я думаю, что ты сделала выбор. И это твоё право.
— А девушка, с которой я тебя видела?
— Катя, моя коллега. Учитель математики. Мы... да, мы теперь встречаемся.
— Ты её любишь?
— Начинаю любить. А ты?
Света молчала.
— Желаю тебе счастья, Света. Правда желаю.
После этого разговора она два дня не выходила из дома. Вика звонила, уговаривала встретиться с Максимом, но Света не отвечала.
А потом случайно узнала правду.
Встретила общую знакомую, которая работала в агентстве недвижимости вместе с Викой.
— Светка! Давно не виделись! — обрадовалась Лена. — Как дела? Говорят, ты с бизнесменом встречаешься?
— Откуда знаешь?
— Да Вика всем рассказывает. Гордится, что смогла тебя "пристроить". Кстати, — Лена наклонилась ближе, — а ты знаешь, что они с Максимом...
— Что?
— Ну, они же встречались полгода назад. Серьёзно встречались. А потом он её бросил. Сказал, что она слишком меркантильная.
У Светы земля ушла из-под ног.
— То есть, Вика знала Максима близко?
— Конечно знала! А ты думала, откуда такие подробности о его жизни? Она же с ним спала три месяца!
Вечером Света пришла к Вике без предупреждения.
— Почему ты мне не сказала, что встречалась с Максимом? — без предисловий спросила она.
Вика побледнела:
— Кто тебе сказал?
— Неважно кто. Почему молчала?
— Потому что... — Вика села в кресло, — потому что это было в прошлом.
— Неправда. Ты хотела, чтобы он ко мне привязался. А сама планировала его вернуть.
— Глупости!
— Нет, не глупости. Ты всегда так делала ещё в школе. Портила мои отношения, а потом забирала парней себе.
— Света, ты не понимаешь...
— Понимаю! Ты не могла смириться с тем, что Максим тебя бросил. И решила использовать меня, чтобы вернуть его внимание.
Вика встала:
— Ну и что с того? Ты же всё равно ничего хорошего в жизни не добьёшься! Вечно будешь жить в нищете с такими, как твой учитель!
— А ты будешь жить одна, — спокойно ответила Света. — Потому что никто не захочет строить отношения с человеком, который всех вокруг использует.
— Да что ты знаешь о жизни? — закричала Вика. — Что ты вообще знаешь?
— Знаю, что счастье не в деньгах. И что дружба не может строиться на зависти и манипуляциях.
Света развернулась и ушла.
А через неделю случайно встретила Андрея.
— Привет, — сказала она.
— Привет.
— Как дела?
— Нормально. А у тебя?
— Тоже нормально. Андрей, а можно вопрос?
— Конечно.
— Ты счастлив с Катей?
Он посмотрел на неё внимательно:
— Да. А ты с Максимом?
— Я с ним больше не встречаюсь.
— Понятно.
— Андрей, я хотела извиниться. За то, что вела себя глупо. За то, что не ценила то, что у нас было.
— Света, не нужно...
— Нужно. Я поняла, что наделала ошибок. Поверила человеку, который мне завидовал, и потеряла того, кто меня любил.
Андрей помолчал, потом сказал:
— Знаешь, я долго злился. А потом понял: каждый имеет право на ошибку. И право на выбор.
— А второго шанса не бывает?
— Бывает, — улыбнулся он. — Но не всегда.
— А в нашем случае?
— В нашем случае... есть одна проблема.
— Катя?
— Катя. Я не хочу делать ей больно.
— Понимаю.
Они помолчали.
— Но, — добавил Андрей, — если когда-нибудь обстоятельства изменятся... я буду рад тебя видеть.
Через полгода обстоятельства действительно изменились. Катя получила предложение о работе в престижной частной школе в другом городе и уехала. Их отношения с Андреем закончились мирно — оба поняли, что любовь так и не пришла.
А Вика... Вика так никого и не нашла. Максим действительно к ней не вернулся, а другие мужчины быстро понимали её истинную натуру.
Когда Света и Андрей снова начали встречаться, Вика попыталась восстановить дружбу.
— Светик, ну нельзя же так... Мы столько лет дружили!
— Дружили, — согласилась Света. — Только я теперь понимаю: дружба — это когда желают добра. А не когда пытаются устроить свою жизнь за счёт чужой.
— Я искренне хотела тебе помочь!
— Нет, Вика. Ты хотела помочь себе. И это большая разница.
Сейчас Света и Андрей женаты. Живут скромно, но счастливо. У них родился сын, которого они воспитывают в любви к книгам и честности. Андрей стал завучем в своей школе, Света работает в той же школе психологом — получила второе образование.
А Вика всё ещё ищет "достойного мужчину" и всё ещё не понимает, почему её поиски безуспешны.
Потому что невозможно построить счастье на чужом несчастье. И невозможно найти любовь, если в сердце нет места ни для кого, кроме себя.
Спасибо большое за лайки, комментарии и подписку!!!
Рекомендую к прочтению: