Сначала обиделась. Потом — замерла. А потом поняла: именно так и живёт. Сжавшись. Молча. Вечно проглотившая. Как мама. Только без синяков. Но
внутри — тоже вся в синяках. Она всё делала правильно.
Так, как учили. Как просили. Как ждали.
Сдержанная. Вежливая. Хозяйственная. Удобная.
Такая, которую не стыдно показать. Не страшно привести. Не жалко оставить. Муж молчал. Мать командовала. Подруги не лезли.
Она жила, как будто по инструкции. Только никто не сказал, что от этого будет холодно. Каждое утро она вставала на полчаса раньше, чтобы сварить ему кофе.
Каждый вечер складывала его вещи, как будто он вернётся. Хотя он давно уже не возвращался — он просто появлялся. Он появлялся, когда хотел. Уходил, когда надоедало.
Она не спрашивала.
Потому что не хотела услышать правду, которую уже знала. Мать говорила: «Терпи. Все так живут. Главное — муж рядом».
И она терпела.
Пока однажды, во время какой-то ссоры, мать не выкрикнула:
«Ты терпила, как я!» Она застыла. Как будто кто-то назвал её и