Мой трёхлетний Костик заболел весной. Обычная простуда переросла в бронхит, а потом началось осложнение на уши. Врачи успокаивали — дело житейское, дети часто болеют, но сердце материнское не обманешь. Я видела, как мой активный мальчишка превратился в бледного, вялого малыша, который часами лежал с игрушками, не проявляя к ним интереса.
Каждое утро начиналось одинаково: градусник, сироп от кашля, ингаляции. Квартира наполнилась запахом лекарств и эвкалиптового масла. Игорь, мой муж, уходил на работу, оставляя меня один на один с больным ребёнком и бесконечными домашними делами.
— Опять температура? — спрашивал он, натягивая пиджак в прихожей.
— Невысокая, тридцать семь и два, — отвечала я, пытаясь удержать на руках извивающегося Костика, который не желал принимать горькое лекарство.
— Ну вот, я же говорил, — Игорь поправлял галстук перед зеркалом. — Затянется всё это надолго. В садик его теперь не скоро возьмут.
В его голосе звучала какая-то странная удовлетворённость, словно ситуация подтверждала его правоту. Я не отвечала, занятая борьбой с сыном и ложкой сиропа.
— Ладно, я побежал, — муж чмокал меня в щёку. — Звони, если что.
Дверь захлопывалась, и я оставалась одна в четырёх стенах с больным ребёнком и мыслями о том, что моё возвращение на работу снова откладывается на неопределённый срок.
До болезни Костика я собиралась выйти в свой проектный институт. Декретный отпуск закончился, место сохранили, коллеги ждали. Три года в домашнем заточении измотали меня — при всей любви к сыну, мне не хватало профессионального общения, собственных денег, просто возможности быть не только мамой и женой, но и специалистом, человеком со своими интересами.
Игорь к моему желанию вернуться на работу отнёсся прохладно.
— Зачем торопиться? — говорил он, листая новости в телефоне. — Ребёнок маленький, только-только в садик пошёл. Привыкает ещё. Поработаешь ещё, успеешь.
— Игорь, мне тридцать два года, — пыталась объяснить я. — Если сейчас не вернусь в профессию, потом будет гораздо сложнее. Проектирование не стоит на месте, новые программы, новые требования...
— Ой, да ладно, — он отмахивался. — Чертить планы — не ракеты запускать. Разберёшься.
Такие разговоры заканчивались ничем. Игорь не запрещал, нет. Он просто давал понять, что моё стремление работать — блажь, каприз, который можно и нужно отложить ради семьи. А теперь болезнь Костика давала ему новые аргументы.
В тот вечер, когда сын наконец уснул после тяжёлого дня с температурой и капризами, Игорь вернулся с работы в приподнятом настроении.
— У Петровича повышение, — сообщил он, разуваясь. — Обмывали сегодня. Как наш больной?
— Лучше, — ответила я, убирая со стола разбросанные игрушки. — Температура спала, даже поел нормально.
— Вот и хорошо, — Игорь прошёл на кухню и открыл холодильник. — А ужин есть?
Я вздохнула. За день беготни с ингаляциями, компрессами и уговорами поесть, у меня едва хватило сил разогреть себе суп. Не то что готовить что-то новое.
— Только вчерашнее, — виновато сказала я. — Разогреть?
Игорь поморщился, но кивнул. Пока я возилась с микроволновкой, он сел за стол и начал рассказывать про рабочие новости. Я слушала вполуха, думая о том, что завтра нужно снова вызывать врача, что у Костика заканчиваются сиропы, а ещё хорошо бы выбраться в магазин за продуктами.
— Слушай, а звонила начальнице своей? — вдруг спросил Игорь. — Ну, что задерживаешься с выходом на работу?
— Звонила, — я поставила перед ним тарелку с разогретым ужином. — Сказала, что Костик болеет, выйду, как только поправится.
— А может, и не торопиться? — он взял вилку и принялся за еду. — Ребёнок больной, в садик его не возьмут! Сиди дома и не работай! Всё равно теперь неизвестно, когда он полностью поправится, а потом адаптация заново...
Я замерла у раковины, глядя на его спину. Вот оно. Снова. Вроде и забота, а на деле — решение за меня, чем и как мне жить дальше.
— Игорь, мы говорили об этом, — начала я осторожно. — Я хочу вернуться к работе. Мне это важно.
— Да что в ней важного? — он обернулся, жуя. — Зарплата у тебя какая будет? Двадцать тысяч? Тридцать? Я один больше зарабатываю, чем мы вдвоём будем. А ребёнок что, в саду должен целыми днями сидеть?
— Дело не только в деньгах, — я присела напротив. — Мне нужно профессиональное развитие, общение, просто чувствовать себя нужной не только дома.
— А дома ты, значит, ненужной себя чувствуешь? — его тон стал обиженным. — Мы с Костиком, получается, тебя не ценим?
И снова этот тупик. Разговор, который никуда не ведёт, потому что муж не слышит или не хочет слышать, что я на самом деле говорю. Видит в моём желании работать только каприз или, что ещё хуже, упрёк в свой адрес.
— Я пойду посмотрю, как там Костик, — сказала я, избегая продолжения бессмысленного спора.
Ночью, когда Игорь уже спал, я лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. Мысли крутились вокруг одного и того же: как быть дальше? Костик действительно часто болел, в садике подхватывал каждую инфекцию. Бабушек у нас не было — мои родители жили в другом городе, а свекровь работала сама и сидеть с внуком могла только изредка. Няню Игорь категорически отвергал — дорого и «чужой человек в доме».
В этот момент телефон на тумбочке тихо завибрировал. Сообщение от Наташки, моей бывшей коллеги и лучшей подруги.
«Ну что, решилась? Дизайн-проект для Соколовых на тебя записала. Оплата как договаривались. Срок — месяц».
Я осторожно взглянула на спящего мужа и тихо выскользнула из спальни. На кухне, при слабом свете ночника, перечитала сообщение.
История с подработкой началась случайно. Наташка, узнав о моих сомнениях насчёт возвращения в институт, предложила вариант: её брат открыл небольшое дизайнерское бюро, специализирующееся на частных проектах. Им требовался человек, который мог бы делать чертежи и планы для ремонтов квартир. Работа удалённая, в свободном графике, оплата сдельная.
— Тебе идеально подойдёт, — убеждала Наташка при встрече. — Будешь работать, когда Костик спит или в саду. Потихоньку восстановишь навыки, заработаешь, а там видно будет.
Предложение выглядело заманчиво. Но была одна проблема: Игорь. Он наверняка воспримет такую подработку как блажь или, что ещё хуже, как подрыв его авторитета кормильца. «Что, муж не обеспечивает? Жена на хлеб зарабатывать должна?» — так или примерно так он отреагирует.
И я решила пока не говорить ему. Попробовать, справлюсь ли, получится ли совмещать с уходом за ребёнком. А уж потом, когда будут первые результаты, посвятить мужа в свои планы.
«Решилась. Присылай материалы, — ответила я Наташке. — Только Игорю пока ни слова».
Так началась моя тайная профессиональная жизнь. Пока Костик спал днём или вечером, после того как уложу его, я садилась за компьютер и работала над проектами. Наташкин брат Андрей оказался понимающим работодателем — присылал чёткие задания, давал разумные сроки, быстро отвечал на вопросы.
Первая оплата — пятнадцать тысяч за проект перепланировки двухкомнатной квартиры — упала на карту через три недели после начала работы. Для меня, не имевшей собственных денег уже несколько лет, это было почти опьяняющее чувство. Я могла купить себе что-то, не отчитываясь перед мужем, не выпрашивая у него деньги «на тряпки», как он это называл.
Болезнь Костика, как ни странно, дала мне больше времени для подработки. Когда сын засыпал, измученный температурой и лекарствами, я не падала без сил, как раньше, а садилась за ноутбук. Работа стала для меня отдушиной, возможностью отвлечься от бесконечных градусников и ингаляторов, почувствовать себя специалистом, а не только измотанной мамой больного ребёнка.
Игорь ничего не замечал. Он приходил с работы, ужинал, играл немного с сыном, когда тот не спал, потом садился смотреть телевизор или копался в своём телефоне. На мои вечерние бдения за компьютером не обращал внимания — думал, я сижу в социальных сетях или смотрю сериалы.
— Ну что, температуры нет уже третий день, — сказал он однажды утром, застёгивая рубашку. — Но в сад всё равно рано. Ещё неделю дома посидите, потом посмотрим.
Я кивнула, размешивая кашу для Костика. Сын действительно шёл на поправку, но до полного выздоровления было ещё далеко. Врач прописал курс физиопроцедур, которые нужно было делать в поликлинике через день.
— А на работу-то свою не дёргайся пока, — продолжил Игорь. — Всё равно толку не будет — только выйдешь, снова на больничный. Лето скоро, может, до осени уже и не стоит начинать.
Я промолчала, думая о том, что утром получила от Андрея новый заказ — проект большого загородного дома, сложный, интересный, с хорошей оплатой. И о том, что за полтора месяца тайной подработки заработала почти столько же, сколько получила бы за полный рабочий месяц в институте.
— Мам, я кушать хочу, — Костик появился на кухне, держа в руках любимого плюшевого зайца. — И мультик потом можно?
— Конечно, солнышко, — я усадила его за стол. — Сейчас покушаем, потом мультик, а в обед поедем в поликлинику, на ушки лечить.
— Опять эти процедуры, — поморщился Игорь. — Может, ну их? Вроде и так уже лучше.
— Врач сказала, обязательно пройти весь курс, — я поставила перед Костиком тарелку с кашей. — Иначе может быть рецидив.
— Ладно, как знаешь, — он взял портфель. — Я сегодня задержусь, совещание важное. Не ждите с ужином.
Когда муж ушёл, мы с сыном спокойно позавтракали, потом посмотрели мультфильмы, пока я занималась домашними делами. В обед съездили в поликлинику, где Костик стойко выдержал неприятную процедуру и получил в награду маленькую машинку, которую я предусмотрительно взяла с собой.
Вечером, уложив уставшего сына, я села за ноутбук. Новый проект оказался действительно интересным — большой дом со сложной планировкой, зимним садом, несколькими уровнями. Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело время.
Звук ключа в замке заставил меня вздрогнуть. Игорь? Так рано? Ведь говорил, что задержится. Я быстро свернула программу с чертежами, открыла вместо неё ленту новостей в интернете.
— Привет, — муж вошёл на кухню, где я сидела с ноутбуком. — А совещание отменили, представляешь? Я и решил пораньше домой.
— Здорово, — я улыбнулась, стараясь выглядеть естественно. — Ужинать будешь? Я курицу запекла.
— Буду, конечно, — он сел напротив меня. — А ты чем занимаешься? Опять в своих сетях сидишь?
— Да так, новости читаю, — я закрыла крышку ноутбука. — Пойду разогрею ужин.
Но Игорь вдруг протянул руку и придержал компьютер.
— Подожди-ка, — его голос стал напряжённым. — А что это за программа у тебя была открыта? Я мельком видел, не новости это.
Сердце ёкнуло. Я не успела до конца закрыть окно с чертежом?
— Просто смотрела кое-что, — попыталась я уйти от ответа. — Ничего особенного.
— Дай-ка гляну, — он открыл крышку ноутбука и нажал на панель задач, где остались свёрнутые окна программ.
Чертёж развернулся во весь экран — сложный, детальный, с пометками и размерами. Игорь несколько секунд молча смотрел на него, потом перевёл взгляд на меня.
— Это что? — его голос звучал растерянно. — Ты чертишь что-то? Зачем?
Я глубоко вздохнула. Момент истины настал раньше, чем я планировала.
— Это моя подработка, — сказала я спокойно. — Я делаю проекты для дизайнерского бюро. Удалённо, в свободное время.
— Подработка? — он нахмурился. — Какая ещё подработка? Зачем?
— Затем, что мне нужно работать, Игорь, — я посмотрела ему в глаза. — Не только деньги зарабатывать, но и заниматься тем, что я умею и люблю. Пока Костик болеет и не ходит в сад, это идеальный вариант — работаю дома, в удобное время.
— И давно ты... подрабатываешь? — в его голосе появились нотки обиды.
— Почти два месяца, — я решила быть честной. — С тех пор, как Наташка предложила.
— Два месяца? — он покачал головой. — И всё это время скрывала от меня?
— Я хотела сначала понять, справлюсь ли, получится ли совмещать с уходом за Костиком, — объяснила я. — А потом... потом не знала, как сказать. Боялась, что ты будешь против.
— С чего ты взяла, что я буду против? — Игорь выглядел искренне удивлённым.
— А разве нет? — теперь была моя очередь удивляться. — Ты же всегда говорил, что мне рано на работу, что с Костиком нужно сидеть дома...
— Я имел в виду полный рабочий день в твоём институте, — он развёл руками. — Конечно, сейчас, когда он часто болеет, это было бы сложно. Но такая подработка... почему бы и нет?
Я смотрела на мужа, пытаясь понять, искренен ли он или просто пытается сохранить лицо.
— Правда? — спросила осторожно. — Ты не против?
— Не против, если тебе это нравится и не мешает заботиться о ребёнке, — он пожал плечами. — И вообще, это здорово, что ты не потеряла квалификацию за эти годы. Я, признаться, думал, что после трёх лет дома тебе будет сложно вернуться к чертежам.
— Мне и было сложно поначалу, — призналась я. — Но втянулась быстро. Это как на велосипеде кататься — один раз научишься, уже не забудешь.
Игорь ещё раз посмотрел на чертёж на экране.
— И сколько платят за такую работу?
Я назвала сумму за последний проект. Муж присвистнул.
— Неплохо! И много заказов бывает?
— Пока немного, — я пожала плечами. — Но Андрей говорит, будет больше, если я справлюсь с этим домом хорошо.
— Андрей — это...?
— Наташкин брат, у него бюро.
Игорь кивнул, задумавшись о чём-то.
— Слушай, а ведь это отличный вариант, — сказал он наконец. — Ты и дома с Костиком, и работаешь. И когда он поправится, можно будет продолжать. Зачем тебе в институт возвращаться на полный день? Там же копейки платят.
Я улыбнулась. Вот так поворот! Только что он узнал о моей тайной подработке, а уже планирует, как мне не возвращаться в офис.
— Давай поговорим об этом, когда Костик полностью поправится, — предложила я. — Пока мне нравится то, что есть. Работаю дома, сама распределяю время, делаю интересные проекты.
— Конечно, — он встал и подошёл к холодильнику. — Так что там с ужином? Я голодный как волк.
Позже, когда мы сидели за столом, Игорь вдруг спросил:
— А почему ты решила, что я буду против твоей подработки? Неужели я похож на деспота, который запрещает жене работать?
Я задумалась, подбирая слова.
— Не запрещаешь, нет. Но ты всегда давал понять, что моё место дома, с ребёнком. Что моя работа не так важна, как твоя.
— Я просто беспокоился о Костике, — он покачал головой. — Не хотел, чтобы он рос с няньками или целыми днями сидел в саду. Но это не значит, что я против твоей самореализации.
— Правда? — я всё ещё сомневалась.
— Правда, — он накрыл мою руку своей. — Мне нравится, что ты нашла способ заниматься любимым делом, не отрываясь от сына. И если честно, я даже горжусь тобой. Не каждая женщина на такое способна.
Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних месяцев отпускает. Может, я зря боялась? Может, всё это время строила в голове барьеры, которых на самом деле не было?
— Знаешь, — сказал вдруг Игорь, — а покажи-ка мне, что ты там начертила. Интересно посмотреть на этот загородный дом.
И мы провели вечер за ноутбуком, обсуждая проект, планировку, материалы. Игорь давал дельные советы, задавал вопросы, искренне интересовался деталями. Я рассказывала о работе, о том, что узнала нового, о планах на будущее.
Костик поправлялся медленно, но верно. Через пару недель врач разрешила нам прогулки, потом — посещение садика. Жизнь входила в привычное русло, но уже в новом качестве. Я продолжала подрабатывать в дизайнерском бюро, постепенно получая всё больше заказов. Игорь поддерживал меня, иногда даже помогал с расчётами или техническими вопросами.
От возвращения в институт я в итоге отказалась — удалённая работа позволяла больше времени проводить с сыном и при этом зарабатывать не меньше, а иногда и больше, чем на полной ставке.
— Видишь, как всё удачно сложилось, — сказал как-то Игорь, когда мы гуляли с Костиком в парке. — А ты боялась мне рассказывать о подработке.
— Боялась, — призналась я. — Думала, будешь против.
— Глупенькая, — он обнял меня за плечи. — Я же хочу, чтобы ты была счастлива. А если для счастья тебе нужны чертежи и проекты — пожалуйста, рисуй на здоровье!
Я улыбнулась, глядя, как Костик бегает по дорожке, здоровый, румяный, полный энергии. Иногда жизнь преподносит сюрпризы. И то, что казалось непреодолимым препятствием, оборачивается новыми возможностями. Главное — не бояться действовать и говорить о своих желаниях.
Самые обсуждаемые рассказы: