Людмила поправила очки и посмотрела на мужчину, который уже минут десять стоял у стеллажа с технической литературой. Книгу «Сам себе мастер» он держал неуверенно, словно боялся её уронить.
— Извините, — обратился он к ней тихо, — а у вас есть что-нибудь попроще? Про ремонт, но... для начинающих?
Людмила отложила регистрационные карточки. Мужчина был лет сорока пяти, в старой куртке, но чистой. Волосы аккуратно причёсаны, хотя и поседевшие. Глаза добрые, усталые.
— Конечно, есть. Вон там, на нижней полке. — Она встала, подошла ближе. — А что именно чините?
— Да так... работу ищу. Думал, может, подработать ремонтом у людей. — Он смущённо улыбнулся. — Сергей я, кстати. Извините за вид — прямо с собеседования, не взяли.
— Людмила Васильевна. — Она протянула ему нужную книгу. — А что за специальность у вас?
— Водитель был. Теперь вот... возраст, говорят. — Сергей пожал плечами. — Но руки-то растут откуда надо. Дома всё сам делал.
Людмила кивнула сочувственно. После смерти Виктора она тоже узнала, как трудно одному справляться с домашними делами. Особенно когда соседи редко заглядывают, а дочь в городе живёт.
— Берите, почитайте. Если что не понятно — спрашивайте.
Через неделю Сергей снова появился в библиотеке. На этот раз с небольшим пакетом яблок.
— Людмила Васильевна, это вам. С дачи у знакомых. — Он поставил пакет на стол. — Книга очень помогла, кстати. Соседке полку прибил — первый заработок.
— Спасибо, но зачем же... — Людмила растерянно взглянула на яблоки.
— Да что вы, мелочь какая. Вы мне помогли, и я вам. — Сергей сел напротив. — А как дела? Одна тут сидите целыми днями.
И правда, в октябре читателей было мало. Школьники после уроков, пенсионеры за свежими газетами — вот и вся публика. С Сергеем разговаривать было легко. Он не лез с расспросами, но слушал внимательно, когда она рассказывала про работу, про то, как скучает по мужу.
— А у меня окно заклеить надо на зиму, — призналась Людмила, когда они уже в третий раз встретились. — Рама рассохлась, дует.
— Так это же пять минут дела! — Сергей оживился. — Если разрешите, завтра зайду после обеда. У меня инструмент есть.
На следующий день он действительно пришёл. Аккуратно заклеил окно, поправил скрипучую дверь, даже лампочку в коридоре поменял.
— Сколько с меня? — спросила Людмила.
— Да что вы, между соседями что за расчёты. — Сергей помыл руки. — Мне и самому приятно помочь.
Людмила заварила чай. Сергей рассказывал про свои поиски работы, она — про библиотечные дела. Всё было спокойно и по-домашнему.
А через месяц, когда снег уже лежал плотным ковром, Сергей предложил:
— Людмила Васильевна, мне тут один знакомый сказал — можно цемент хороший достать в городе. Дёшево. Вам же крыльцо подлатать надо к весне.
— Да, надо бы... — Людмила вздохнула. — Только как его везти? И деньги сразу нужны.
— Так я съезжу! У меня связи есть, скидку сделают. — Сергей помолчал, потом добавил осторожно: — Только вот что... может, оформим доверенность? Чтобы всё по документам прошло. А то мало ли что подумают — чужой человек материалы покупает.
Людмила нахмурилась. Доверенность... Звучало серьёзно.
— Ну, если для дела... — произнесла она неуверенно.
— Конечно, для дела! — Сергей улыбнулся своей обычной доброй улыбкой. — Я же не чужой уже. Мы с вами соседи.
Что-то здесь не так
Документы Сергей принёс через неделю. Аккуратная папка, белые листы с печатями.
— Тут всё просто, — объяснил он, раскладывая бумаги на кухонном столе. — Доверенность на хозяйственные дела. Могу материалы купить, коммунальные платежи оплатить, если вы заболеете. Удобно же.
Людмила взяла документ, но буквы расплывались перед глазами. Юридический язык всегда её пугал.
— А может, дочери сначала покажу? Катя у меня юрист...
— Конечно, можно. — Сергей пожал плечами. — Только она в городе живёт, когда приедет? А цемент по акции только до конца месяца.
Людмила колебалась. С одной стороны, осторожность не помешает. С другой — Сергей столько уже помог, и ничего взамен не просил. Да и что тут сложного? Купить стройматериалы — обычное дело.
— Ладно, давайте. — Она взяла ручку. — Вы же не обманете старуху.
— Людмила Васильевна, что вы говорите! — Сергей выглядел даже обиженным. — Мы же с вами друзья.
Подписала быстро, где он показал. Сергей аккуратно сложил документы, убрал в папку.
— Завтра съезжу, всё оформлю. Цемент хороший привезу, увидите.
Но цемент он не привёз. Ни завтра, ни через неделю. Людмила ждала, а потом решила позвонить. Сергей дал номер ещё в первые дни знакомства.
«Абонент временно недоступен», — холодно сообщил автоответчик.
Прошла ещё неделя. Людмила начала волноваться. В библиотеке не сиделось, мысли путались. Где Сергей? Может, заболел? Или с работой что-то случилось?
— Люда, а ты не знаешь, этот твой помощник куда делся? — Валентина, соседка через дом, заглянула в библиотеку ближе к вечеру. — У меня Тамара спрашивает.
— А что случилось?
— Да он у неё воду в доме делал. Трубы менять взялся. Аванс взял приличный — пятнадцать тысяч. Сказал, материал дорогой покупать. А теперь месяц его нет, и телефон не отвечает.
У Людмилы внутри всё похолодело.
— Может, дела какие у него...
— Может, конечно. — Валентина покачала головой. — Только Тамара уже к участковому собирается. Деньги-то немалые.
Людмила проводила соседку и долго сидела в пустой библиотеке, глядя в окно. На улице уже темнело, снег падал крупными хлопьями. Точно так же шёл снег в день, когда она подписывала доверенность.
«Нет, — думала она, — не может быть. Сергей хороший человек. Просто что-то случилось».
Но на душе было тревожно.
Вечером позвонила дочери.
— Катя, ты помнишь, я рассказывала про Сергея?
— Помню. А что с ним?
— Да так... пропал куда-то. И у соседки деньги взял, не вернул.
Катя помолчала.
— Мам, а ты ему ничего не подписывала?
— Подписывала... доверенность. На хозяйственные дела.
— Какую доверенность?! — голос дочери стал тревожным. — Мам, у тебя есть копия?
— Нет, он всё с собой забрал.
— Слушай меня внимательно. Завтра же иди к нотариусу, где эту доверенность оформляли. Узнай, что именно ты подписала. И сразу звони мне.
Людмила положила трубку дрожащими руками. Впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему одинокой и беззащитной.
Я сама виновата?
Нотариальная контора располагалась в центре райцентра, в старом двухэтажном здании. Людмила поднималась по скрипучим ступенькам, держась за перила. Катя приехала рано утром — взяла отгул на работе.
— Не волнуйся, мам. Сначала разберёмся, что к чему.
В кабинете нотариуса пахло кофе и бумагой. Пожилая женщина в очках внимательно выслушала их просьбу.
— Доверенность от Людмилы Васильевны Комаровой? — Она полистала журнал. — Да, есть такая. Оформлена месяц назад.
— А можно посмотреть, что именно там написано? — спросила Катя.
Нотариус достала папку, раскрыла.
— Генеральная доверенность. Управление имуществом, совершение сделок, включая отчуждение недвижимости...
— То есть он может продать дом? — перебила Людмила.
— Теоретически — да. Хотя обычно для таких серьёзных операций требуется дополнительное согласие...
Людмила не дослушала. В ушах шумело, руки тряслись. Катя обняла её за плечи.
— Мам, не паникуй. Доверенность можно отозвать.
— Но как я могла... как я была так глупа...
— Вы знаете, — тихо сказала нотариус, — вы не первая. За последний год уже три похожих случая было. Все пожилые люди, все доверились «помощникам».
Домой ехали молча. Катя вела машину сосредоточенно, Людмила смотрела в окно. Знакомые места — магазин, почта, библиотека — казались чужими.
— Мне стыдно, — прошептала она.
— Мам, прекрати. Ты не виновата. Он профессионал, таких людей называют мошенниками. У них целая система.
Дома Катя сразу села за компьютер, стала что-то искать в интернете. Людмила заварила чай, но пить не хотелось.
— Нашла! — вдруг воскликнула дочь. — Сергей Николаевич Волков. Уже привлекался за мошенничество. Два года условно получил.
— Значит, я точно дура, — горько усмехнулась Людмила.
— Мам, он актёр. Играет роль добряка-неудачника. Ты думаешь, случайно в библиотеку пришёл? Он тебя изучал, искал подход.
В этот момент во дворе хлопнула калитка. Людмила выглянула в окно и замерла.
— Катя... это он.
Сергей шёл по дорожке к крыльцу. Но шёл по-другому — уверенно, даже нагло. И одет был лучше — новая куртка, ботинки дорогие.
Постучал в дверь. Катя открыла.
— Здравствуйте. Мне нужно поговорить с Людмилой Васильевной.
— Проходите. — Катя пропустила его в дом.
Сергей вошёл, окинул взглядом комнату, кивнул Людмиле.
— Ну что, поняли уже?
— Поняли что? — дрожащим голосом спросила Людмила.
— Кто я такой. И зачем приходил. — Он сел в кресло, закинул ногу на ногу. — Ты взрослая женщина, Людмила Васильевна. Никто тебя не заставлял доверенность подписывать.
— Вы обманщик!
— Я? — Сергей рассмеялся. — Я тебе яблоки приносил, окно клеил, чай с тобой пил. Ты же сама всё подписала. Своей рукой.
Катя сжала кулаки, но промолчала.
— И что теперь? — спросила Людмила.
— А теперь ничего. Доверенность действующая. Могу пользоваться. — Сергей встал. — Хотя... если очень просите, можем договориться. Отзывайте доверенность, и я не буду доводить дело до конца.
— До какого конца?
— Дом продавать. Участок. Покупатели уже есть.
Людмила почувствовала, как внутри что-то переломилось. Страх сменился злостью. Чистой, яркой злостью.
— Знаете что, — она встала, выпрямилась, — спасибо вам.
— За что это? — удивился Сергей.
— За то, что напомнили мне одну простую вещь. Не все добрые слова идут из добрых сердец. — Людмила подошла к столу, взяла ручку. — Катя, давай заявление об отзыве доверенности. Буду подписывать.
Голос
Статья в районной газете «Наша жизнь» вышла через месяц после истории с доверенностью. Людмила долго не решалась её написать — стыдно было признаваться в собственной глупости. Но Катя убедила:
— Мам, сколько ещё таких, как ты, ведутся на красивые слова? Расскажи, предупреди людей.
«Как я чуть не потеряла дом, доверив человеку, который улыбался слишком часто» — такой заголовок придумал редактор. Людмила написала просто, без прикрас. Про одиночество после смерти мужа, про то, как хотелось кому-то довериться, как легко поверила в искреннюю помощь.
Отклик превзошёл все ожидания. Звонили читатели, приходили в библиотеку — кто со своими историями, кто за советом. Оказалось, проблема гораздо шире, чем думала Людмила.
— У меня сестра точно так же попалась, — рассказывала Анна Петровна, пенсионерка из соседнего села. — Только у неё «внук» звонил, деньги на операцию просил. Двадцать тысяч отдала, пока не поняла.
— А моей соседке «газовщик» трубы менять предлагал, — добавила другая женщина. — За безопасность семьи переживал, говорил. Хорошо, сын вовремя приехал.
Людмила слушала эти истории и понимала: она не одна такая доверчивая. И значит, нужно что-то делать.
Идея родилась сама собой. Раз в месяц в библиотеке стали проводить встречи «Осторожно: обман!» Приходил участковый, рассказывал о новых схемах мошенничества. Нотариус Галина Ивановна объясняла, как правильно читать документы, на что обращать внимание. Даже психолог из районной больницы выступала — про то, как не поддаваться на эмоциональное давление.
— Людмила Васильевна, а вы расскажете свою историю? — попросила одна из посетительниц на первой встрече.
— Расскажу, конечно. — Людмила встала перед небольшой аудиторией. — Но сначала хочу сказать главное: мы не виноваты в том, что нас обманули. Виноваты те, кто обманывает.
Зал притих.
— Я думала, что раз одна живу, значит, слабая. Что раз поверила мошеннику, значит, глупая. Но это не так. Мы доверяем людям, потому что сами честные. И это не недостаток — это наша сила.
После встречи к Людмиле подошла молодая женщина.
— Спасибо за статью. Моя бабушка прочитала, теперь стала осторожнее. А то ей тоже «помощник» предлагался.
Людмила улыбнулась. Значит, писала не зря.
Весной, когда снег окончательно растаял, она стояла у калитки, наблюдая, как её внук — Катин сын — гоняет во дворе футбольный мяч. Мальчишка приехал на каникулы и теперь ежедневно «помогал» бабушке: таскал из погреба картошку, подметал дорожки, важно рассказывал школьные новости.
— Баб, а почему тот дядя тебя обманул? — спросил он вчера.
— Потому что плохой человек, Дениска.
— А как понять, кто плохой, а кто хороший?
Людмила подумала.
— Хорошие люди не торопят с решениями. И не просят подписать то, что ты не понимаешь.
На заборе красовался плакат, который Катя помогла заказать в типографии: «Пенсионер? Проверь, кому ты доверяешь. Звони: 8-800-...»
Телефон горячей линии работал при районной администрации. Людмила добилась его создания через три месяца после своей истории. Теперь любой мог позвонить и получить консультацию юриста.
— Бабуль, пойдем чай пить! — крикнул внук.
— Иду, — отозвалась Людмила.
Она ещё раз посмотрела на плакат, на свой дом, на цветущие яблони в соседском саду. Всё это чуть не потеряла из-за красивых слов и собственного одиночества. Но не потеряла. И теперь знала: одиночество — это когда молчишь о своих проблемах. А когда говоришь, находятся те, кто поможет по-настоящему.
В кармане зазвонил телефон. На экране — незнакомый номер.
— Алло, это Людмила Васильевна? Я прочитала вашу статью в газете...
Людмила улыбнулась и ответила:
— Слушаю вас внимательно. Рассказывайте.