— Снимай кольцо. Всё. Ты мне больше не жена, — голос Макса звучал грубо, но под этой злостью явно что-то дрожало. Сомнение? Страх?
Катя стояла у кухонного стола с мокрой тряпкой в руках. Она только что протирала подоконник, когда влетел Макс — весь на взводе, лицо покраснело, глаза бешено метались из стороны в сторону. Кулаки сжаты. Катя аккуратно положила тряпку, выпрямилась и спросила тихо:
— Что ты сейчас сказал?
— Ты прекрасно слышала, — отрезал он, хотя взгляд тут же отвёл, словно боялся встретиться с ней глазами. — Я всё знаю. Про звонки, про переписки. Думаешь, я идиот? Давай, снимай кольцо. И вещи собирай.
Катя застыла. Рука сама собой коснулась кольца на безымянном пальце.
"О чём он вообще говорит? Какие звонки? Какие сообщения?"
Голова загудела от догадок, но она всё-таки выдавила спокойный голос:
— Макс, объясни. Что за звонки? Какие сообщения?
— Не строй из себя невинную, — он шагнул ближе и указал на телефон на столе. — Я видел, как ты экран прячешь, когда я рядом. Думаешь, я слепой? Уж я-то знаю, когда человек что-то скрывает!
Внутри Кати всё сжалось — но не от страха, а от злости. Это было не впервые. За два года брака Макс не раз устраивал сцены: то она "флиртует" с коллегой, то "слишком долго" ходит в магазин. Но сегодня всё звучало иначе. Как будто он уже решил всё за неё.
— Макс, — произнесла она ровно, — я ни с кем не переписываюсь. Звоню только маме и Лизке. Телефон — это статьи читаю или рассаду ищу, как ухаживать. Хочешь, покажу?
Она потянулась за телефоном, но он успел раньше. Его пальцы дрожали, пока он вбивал несуществующий код.
— Назови пароль, — потребовал он.
— Серьёзно? — Катя подняла брови. — Ты правда думаешь, что я тебе изменяю, и теперь роешься в моём телефоне?
— Назови. Код, Катя, — голос соскользнул в крик. Но уже не такой уверенный, как минуту назад.
Она сказала четыре цифры. Смотрела ему в глаза. Макс с жадностью бросился в мессенджеры, звонилки, фото. Катя молчала. Пусть смотрит. Там только рецепты, кот Вася и её заметки по уходу за розмарином.
Лицо Макса медленно менялось. Вместо злости — замешательство.
— Ну и что? — Катя скрестила руки на груди. — Нашёл измену?
Он молчал. Бросил телефон на стол.
— Это ничего не доказывает… — буркнул он. — Просто ты всё хорошо прячешь.
Катя вздохнула. Что-то внутри будто оборвалось. Не боль, не страх — пустота.
Она сняла кольцо, положила рядом с телефоном.
— Хорошо. Раз ты этого хочешь — будет тебе развод.
Переломный момент
Утро. Тишина.
Катя сидела на диване, глядя на кольцо, которое одиноко лежало на журнальном столике. Макс уже ушёл на работу — хлопнул дверью так, что кот Вася рванул под шкаф.
Слёз не было. Слёзы давно закончились, как и запасы терпения. Вместо этого — ноутбук на коленях. Открыт старый документ. Когда-то она его называла "Когда-нибудь". Список желаний, отложенных ради "семейного счастья": курсы фотографии, поездка в Питер, то самое алое платье, которое Макс окрестил "вульгарным".
Катя уставилась в экран. Строки расплывались. Почему она всё это забросила?
И тут — звонок.
— Алло?
— Кать, привет. Это Лиза. Ты там в порядке? Мама говорит, ты вчера была… ну, не очень.
Катя вздохнула. Лиза всегда попадала в точку. Даже когда не знала подробностей.
— Макс выгоняет меня, — сказала она спокойно. — Решил, что я ему изменяю. Без доказательств, просто… подозревает.
— Он что, с ума сошёл?! — Лиза аж повысила голос. — Катя, да ты же вечно с телефоном на кухне сидишь, рассаду изучаешь! Он вообще нормальный?
Катя рассмеялась. Резко. Горько.
— Вот и я думаю. Я два года старалась, терпела, поддерживала. А теперь — на выход. Как будто я виновата, что он себе в голове накрутил.
— Знаешь, может, это и к лучшему, — Лиза замолчала, а потом добавила: — Серьёзно. Сколько ты ещё собиралась жить вот так? Под подозрением? Может, пора подумать о себе?
Катя замолчала. Эти слова были как пощёчина. В хорошем смысле. Она вдруг поняла, что давно не жила "для себя". Всё было: быть хорошей женой, хорошей дочкой, ответственной сотрудницей. Но кто она сама?
— Надо подумать, — ответила она. — Только есть одна проблема: квартира-то его. Если что, мне съезжать придётся.
— Слушай, не парься. Переезжай ко мне, — предложила Лиза без раздумий. — У меня, конечно, диван — тот ещё арт-объект, но мы поместимся. И Васю бери, я его люблю.
Катя улыбнулась. Первый раз за весь день.
— Спасибо. Я правда подумаю. Но перед этим хочу ещё раз с ним поговорить. Он должен объяснить, откуда вообще вся эта бредовая идея взялась.
— Только не давай ему себя снова убедить, что это ты виновата, поняла?
— Поняла, Лиз. Спасибо тебе.
Катя отключила звонок и посмотрела на кольцо. Вспышек злости больше не было.
Разговор на грани
Максим пришёл поздно. С порога не сказал ни слова — просто бросил сумку на пол и пошёл на кухню налить себе воды. Катя уже сидела там, за столом, перед ней — тарелка с холодной запеканкой, которую она всё-таки приготовила по привычке, хотя знала, что будет вот так. Молча.
— Нам надо поговорить, — наконец сказала она, не глядя на него.
— О чём? — он опёрся на столешницу, не приближаясь. — Ты уже решила, да? Уходишь? Или просто хочешь красиво расстаться?
— Я хочу понять. — Катя подняла на него взгляд. — Скажи честно, ты правда думаешь, что я тебе изменяю?
Макс откашлялся, будто хотел оттянуть паузу, потом сел напротив. Пальцы постукивали по столу — нервно, рвано.
— Я... мне сказали. Что ты с кем-то из офиса крутишь роман. Я же не выдумал это.
— Кто тебе это сказал?
— Какая разница? — он отвернулся. — Это надёжная информация. Я не с потолка её взял.
Катя закатила глаза.
— Надёжная информация? Мы с тобой живём в одной квартире, ты знаешь, что я с работы лечу домой, как на пожар. Я не тусуюсь, не исчезаю. Единственный "роман", который у меня был в последнее время — с каталогом рассад.
Максим молчал. Екатерина почувствовала, как в ней закипает. Она даже не злилась — устала. Устала от вечного ощущения, что ей нужно доказывать, что она не преступница.
— Ты хоть раз спросил меня напрямую, прежде чем рвать на себе рубашку? — голос её сорвался. — Хоть раз сел спокойно и сказал: "Катя, у меня сомнения. Давай поговорим". Нет! Проще поверить слухам, чем мне!
— Я... — он отвёл глаза. — Просто... Ты в последнее время стала какой-то другой. Далёкой. Холодной.
— Я стала холодной, потому что ты меня отморозил. — Она поднялась, глядя ему в глаза. — Я устала. Знаешь, ты прав: может, нам и правда лучше разойтись. Только не потому, что ты меня раскрыл, а потому что я наконец поняла — с тобой невозможно жить.
Макс сжал губы в тонкую линию, но не стал спорить. Она вышла из кухни, и с каждым шагом чувствовала, как будто скидывает с себя старую тяжёлую шкуру.
Шаг в неизвестность
Утром Катя не стала затягивать — собрала вещи быстро. Чемодан, пара сумок, документы, техника, и, конечно, Вася. Рыжий кот уже сидел у двери, будто сам всё понимал.
— Едем, Васька. Без истерик. Я знаю, ты терпеть не можешь переезды, но этот — нужный.
Катя ещё раз оглядела квартиру. Всё здесь напоминало не о доме, а о клетке. Всё — от цветочных горшков на подоконнике до старого кресла, где Максим вечно валялся с пультом. Она оставила кольцо на столе и рядом положила записку:
Ты ошибся, Максим. И неважно, признаешь ты это или нет. Но я ухожу. Живи с этим.
Она не хлопнула дверью, не бросила прощальных реплик — просто вышла. На улице воздух казался другим, живым, будто за всё это время она не дышала по-настоящему.
Лизка встретила её, как родную.
— Заходи, сеструха. Ваське сразу на окно — у меня там солнышко с утра.
Катя чуть улыбнулась, отпуская усталость. Она не знала, на сколько задержится здесь, но впервые за долгое время не боялась.
Вечером Лиза зашла к ней с ноутбуком и какой-то хитрой улыбкой:
— Слушай. Помнишь, Макс говорил, что кто-то ему нашептал про твою "служебную любовь"?
— Ну.
— Я нарыла, кто. Его коллега — Димон. Урод ещё тот. Моя подруга с ними работает. Так вот, Димон давно хочет подсидеть Максима. И он знал, на какие кнопки жать. Подкинул идею, и тот, как на удочку.
Катя замолчала. Сердце сжалось не от боли, а от возмущения. Выходит, вся эта драма — результат чьей-то подлости?
— Ну что, будешь ему рассказывать?
— Зачем? — вздохнула она. — Я ему уже не верю. Если он предпочёл чужое враньё моей правде — это его выбор. А мой — уйти.
Екатерина посмотрела в окно. Вася мурлыкал, устроившись на солнце. А внутри впервые стало как-то... легко.
Новая глава
Прошло несколько недель. Катя медленно привыкала к новому ритму. Утро начиналось с Васьки, который теперь царственно разваливался на подоконнике, ловя первые лучи солнца. Вместо мрачных разговоров и подозрений — тишина и уют.
Работа в новом месте казалась чем-то вроде перезагрузки. Коллеги приветливые, открытые, без намёков и шепотов за спиной. Она могла сосредоточиться на себе — на своих мечтах и планах, которые загибались в старой квартире под грузом недоверия.
Однажды вечером Лиза пригласила Катю на небольшую встречу друзей — с вином, музыкой и разговорами до глубокой ночи. Екатерина сидела в кругу, слушала, смеялась и вдруг почувствовала, как внутри что-то наконец зажглось — это была надежда.
— Ты изменилась, — сказала Лиза, когда Катя собралась уходить.
— Наверное, — улыбнулась Катя. — Это сложно объяснить, но когда уходишь, ты не просто теряешь что-то — ты находишь себя.
Максим в это время остался один в пустой квартире, на которую смотрел, словно через туман. Он уже несколько раз пытался позвонить Кате, но она не отвечала. Его подозрения превратились в пустоту, а гордость мешала признать ошибку.
Рассвет
Прошёл год. Екатерина стояла на балконе своей небольшой, но уютной квартиры. В руках — чашка ароматного кофе, а рядом на коленях — Вася, лениво потягивающийся. За окном город просыпался: слышались гул машин, пение птиц и лёгкий шум ветра.
Жизнь, казалось, наконец-то стала спокойной и понятной. Она больше не боялась смотреть в будущее и не пыталась вписаться в чужие ожидания. Теперь её главным ориентиром была она сама — со своими мечтами, ошибками и надеждами.
Вдруг на телефоне мигнуло сообщение от Лизки:
Вечером собираемся с друзьями. Ты с нами?
Катя улыбнулась и ответила:
Буду.
Она вспомнила, как совсем недавно боялась оказаться одна, а теперь понимала — одиночество не страшно, если ты с собой в мире.
На столе лежало письмо — от Максима. Без драм и претензий, просто слова благодарности за то, что когда-то была рядом. Она не спешила отвечать, зная, что жизнь — это не спринт, а марафон. И каждый шаг важен.
Катя погладила Ваську, который тихо мурлыкал, и почувствовала лёгкость в душе. За окнами вставало солнце, и она знала:
"Впереди будет ещё много новых рассветов, новых историй и счастья, построенного на честности и любви к себе."
Ещё больше захватывающих сюжетов ждут вас! Переходите к другим рассказам!