Вилка застыла в воздухе на полпути к губам. Слова мужа повисли над столом ресторана, как невидимый туман, который внезапно окутал всё вокруг.
— Подарим машину Ирине, ей нужнее, — повторил Андрей, глядя на собравшихся за столом родственников. Его голос звучал так буднично, словно он предложил передать соль.
Мы? Мы решили?
Марина медленно опустила вилку на тарелку. Кусок семги, который она собиралась съесть, вдруг показался ей безвкусным картоном. Вокруг стола сидели свекровь Тамара Михайловна, золовка Ирина с мужем Денисом, и их взрослый сын Артем. Все смотрели на неё с ожиданием.
— Какая замечательная идея! — воскликнула свекровь, и в её глазах вспыхнули искорки. — Ириночка, ты слышишь? Андрей с Мариной дарят тебе свою машину!
Когда это я соглашалась? Когда мы это обсуждали?
Ирина вскинула голову, и Марина увидела в её взгляде что-то хищное, жадное. Сестра мужа всегда умела так смотреть — как кошка, которая увидела сметану.
— Серьёзно? — Ирина наклонилась вперёд, и её голос дрожал от едва сдерживаемого восторга. — Ты подаришь мне свою "Камри"?
— Конечно, — кивнул Андрей, не глядя на жену. — У нас же две машины, а у тебя ни одной.
У нас? У нас была одна машина — моя, которую я покупала на свои деньги. А вторую мы только на прошлой неделе взяли в кредит.
Марина почувствовала, как сердце забилось где-то в горле. Она хотела что-то сказать, но слова словно прилипли к нёбу. Как объяснить всем этим людям, что она впервые слышит о таком решении? Что её любимая машина, которую она выбирала полгода, сравнивая модели и цвета, вдруг стала предметом торга?
— Мариночка, ты такая молодец! — Тамара Михайловна потянулась к ней через стол и сжала её руку. — Вот что значит настоящая семья. Всегда друг другу помогаем.
Помогаем... А кто поможет мне?
— Спасибо вам огромное! — Ирина уже сияла, как новогодняя ёлка. — Я так давно мечтала о машине. А теперь... О, это просто чудо!
Денис, муж Ирины, молчал и сосредоточенно резал мясо. Только уголки его губ чуть приподнялись. Артем уткнулся в телефон, видимо, уже сообщал кому-то новость.
— Когда можно забрать? — спросила Ирина, и в её голосе появились нотки нетерпения.
— А... а мы ещё не обсуждали детали, — наконец выдавила из себя Марина. Голос звучал хрипло, как будто она долго молчала.
— Да какие детали? — махнул рукой Андрей. — Завтра же и переоформим. Чего тянуть?
Завтра? Он хочет отдать мою машину завтра?
Марина встала из-за стола так резко, что её стул скрипнул.
— Извините, мне нужно... в уборную.
В зеркале над раковиной она увидела бледное лицо с широко раскрытыми глазами. Кто это? Неужели это я? Когда я стала такой... прозрачной?
Руки тряслись, когда она открывала кран. Холодная вода обожгла ладони.
Как он мог? Как он посмел распоряжаться моими вещами без спроса? И ещё при всех объявить, что это наше общее решение?
Она вспомнила, как выбирала эту машину. Серебристая "Камри" с кожаными сиденьями и камерой заднего вида. Как гордилась, когда первый раз села за руль. Как Андрей тогда сказал: "Красавица! Тебе очень идёт!"
А теперь...
Дверь в туалет скрипнула, и вошла Ирина. Лицо у неё было торжествующее.
— Мариша, — она подошла ближе, и Марина почувствовала её дешёвые духи, — я так тебе благодарна. Ты даже не представляешь, как мне нужна машина. Артем поступает в институт, нужно возить его на подготовительные курсы. А Денис, сам знаешь, сколько зарабатывает...
— Ирина, — Марина повернулась к ней, — а ты не думаешь, что сначала стоило со мной поговорить?
Золовка удивлённо подняла брови:
— А зачем? Андрей же сказал, что вы решили. Или ты против? — в её голосе появились стальные нотки. — Неужели тебе жалко? У вас же две машины!
Две машины... Одна моя, вторая в кредит на пятнадцать лет.
— Дело не в жалости...
— А в чём? — Ирина скрестила руки на груди. — Мы же семья. Семья должна помогать друг другу. А то получается, что у вас всё есть, а мы так...
Вот оно что. Мы богатые, а они бедные. И значит, мы должны им всё отдать.
— Хорошо, — тихо сказала Марина. — Поговорим дома.
Когда они вернулись к столу, Тамара Михайловна уже составляла планы:
— А может, и мебель какую-нибудь отдадите? У Ириночки кухня совсем старая. А у вас такая красивая...
Андрей кивал, соглашаясь. Марина смотрела на мужа и не узнавала его. Неужели это тот человек, который пять лет назад клялся ей в любви? Который говорил, что они — одна команда?
Команда... Да он же меня даже не спросил.
— И ещё, — продолжала свекровь, — Артему нужен компьютер для учёбы. У вас же два ноутбука...
— Мама, — осторожно сказал Андрей, — может, не сразу всё...
— А что такого? — вмешалась Ирина. — Богатые должны делиться с бедными. Это же по-христиански.
По-христиански... А по-человечески хотя бы спросить?
Марина посмотрела вокруг стола. Все эти люди — родня её мужа — смотрели на неё как на дойную корову. В их глазах она читала жадность, расчёт, уже готовые планы, как распорядиться её имуществом.
— Знаете что, — она медленно поднялась, — я, пожалуй, пойду домой. Что-то плохо себя чувствую.
— Мариночка, — засуетилась Тамара Михайловна, — ты не заболела? Может, температуру померить?
— Нет, просто устала.
Андрей недовольно посмотрел на неё:
— Мы же ещё десерт не заказывали.
— Заказывайте без меня.
По дороге домой, сидя в такси (свою машину она оставила мужу), Марина думала о том, что произошло. Как я докатилась до того, что обо мне решают, не спрашивая моего мнения? Когда я стала мебелью в собственной жизни?
Дома она села на диван и попыталась собраться с мыслями. Телефон запищал — сообщение от Ирины:
"Спасибо ещё раз! Завтра подъеду за ключами. И ещё... Артему очень нужны деньги на курсы. Может, поможете? Тысяч тридцать хватит."
Тридцать тысяч. Просто так. Даже без "пожалуйста".
Марина положила телефон и посмотрела в окно. На улице светили фонари, и в их свете танцевали снежинки. Красиво и спокойно. А внутри неё бушевала буря.
Что дальше? Они заберут машину, потом начнут требовать деньги, мебель, квартиру? А я буду молчать и соглашаться, потому что "мы же семья"?
Ключи в замке повернулись — вернулся Андрей.
— Ну что за театр ты устроила? — он прошёл в гостиную, даже не разувшись. — При всех встала и ушла. Неудобно получилось.
— Неудобно? — Марина медленно повернулась к нему. — Тебе неудобно?
— Конечно. Мама расстроилась, Ирина тоже. Думают, что ты жадная.
Жадная... За то, что не хочу отдавать свою машину.
— Андрей, — она встала и посмотрела ему в глаза, — когда мы решили подарить машину твоей сестре?
— Как когда? Я же с тобой говорил.
— Когда?
Он замялся:
— Ну... недавно. Ты же не против?
— А если против?
— Почему ты должна быть против? — он удивился искренне. — Машина же не нужна тебе каждый день. А Ирине очень нужна.
Не нужна... Моя машина мне не нужна.
— Андрей, это моя машина. Я её покупала на свои деньги.
— Ну и что? Мы же муж и жена. Что твоё, то и моё.
— Тогда почему ты не предложил подарить свою машину?
— Какую свою? — он нахмурился. — У меня же служебная.
Ах да, служебная. Которую ему дала фирма. А моя, значит, общая.
— Хорошо, — сказала Марина тихо. — А если я не согласна?
— Не согласна? — Андрей посмотрел на неё, как на сумасшедшую. — Почему ты не согласна? Она же моя сестра!
— И что?
— Как что? Семья должна помогать семье. А ты... ты как будто не из нашей семьи.
Не из их семьи... Да, я не из их семьи. Я дойная корова, которая должна всех содержать.
— Понятно, — кивнула Марина. — А что будет, если я всё-таки откажусь отдавать машину?
Лицо Андрея потемнело:
— Тогда ты эгоистка. И жадина. И семья будет знать, кто ты на самом деле.
Семья будет знать... А кто я на самом деле? Человек, который имеет право сказать "нет"? Или это уже преступление?
— Ладно, — сказала она. — Давай спать. Завтра обсудим.
Но спать она не могла. Лежала и смотрела в потолок, а в голове крутились одни и те же мысли. Как я дошла до такой жизни? Когда я перестала быть человеком и стала банкоматом для его родни?
Утром Андрей уехал на работу, даже не попрощавшись. А в десять утра позвонила Ирина:
— Мариша, привет! Я сейчас подъезжаю за ключами. И не забудь про деньги для Артема.
— Ирина, подожди. Мы с Андреем ещё ничего не решили окончательно.
— Как не решили? — голос Ирины стал резким. — Вчера же при всех сказали!
— Андрей сказал. Я не говорила.
— Но ты не возражала!
Не возражала... Потому что была в шоке.
— Ирина, мне нужно время подумать.
— О чём думать? — золовка уже откровенно злилась. — Мне машина нужна позарез! У меня проблемы, понимаешь? А ты тут...
— Какие проблемы?
— Личные! Не твоё дело! Просто отдай машину и всё!
Отдай машину и всё... Как будто это пустяк.
— Я перезвоню, — сказала Марина и отключила телефон.
Через пять минут звонил Андрей:
— Ирина говорит, ты передумала насчёт машины?
— Я не передумала. Я изначально не соглашалась.
— Марина, не устраивай скандал. Я уже пообещал.
— Ты пообещал. Без меня.
— Хорошо, тогда вечером поговорим спокойно.
Но спокойно не получилось. Вечером приехала вся семья — Тамара Михайловна, Ирина с Денисом и Артемом. Сели в гостиной и начали наступление.
— Мариночка, — ласково начала свекровь, — что же ты упрямишься? Машина тебе не нужна каждый день, а Ириночке очень нужна.
— Мне нужна, — тихо сказала Марина.
— Для чего? — вмешался Денис. — На работу ездишь на метро. В магазин можешь пешком сходить.
Для чего мне нужна моя машина? Может, потому что она моя?
— Слушай, — Ирина наклонилась вперёд, — я понимаю, тебе жалко. Но подумай об Артеме. Парню нужно поступать в институт. А без машины как курсы посещать?
— На общественном транспорте, — сказала Марина.
— На автобусах? — Артем впервые поднял голову от телефона. — Тётя Марина, там же бомжи ездят.
Бомжи... А я, значит, тоже должна с бомжами ездить.
— Артем, не хами, — одёрнул его отец. Но в голосе Дениса слышалось больше снисхождения, чем строгости.
— Марина, — серьёзно сказал Андрей, — давай решим этот вопрос по-семейному. Не будем устраивать из мухи слона.
Муха... Моя машина — это муха.
— А что если я не соглашусь? — спросила Марина.
Воцарилась тишина. И все смотрели на неё с удивлением.
— Не согласишься? А с чем? — медленно переспросила Тамара Михайловна.
— Отдавать свою машину.
— Свою? — Ирина вскочила с дивана. — Какую свою? Ты замужем! У вас всё общее!
— Машину я покупала до брака.
— И что? — Денис пожал плечами. — Пять лет в браке прошло. Давно уже всё общим стало.
Всё общее... Только почему-то общее только моё. Его служебная машина почему-то не общая.
— Мариночка, — вздохнула свекровь, — ты меня разочаровываешь. Я думала, ты добрая, отзывчивая. А ты оказывается...
— Какая?
— Жадная, — чётко произнесла Ирина. — Жадная и эгоистичная.
Марина встала и посмотрела на всех этих людей. В их глазах читалось осуждение, недовольство, даже презрение. За то, что она не хочет отдавать свою машину. За то, что смеет сказать "нет".
— Знаете что, если я для вас такая жадная, так лучше уж без меня будете жить? — сказала она тихо.
— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурился Андрей.
— Разводимся. Вот что.
— Из-за машины хочешь развестись? — прошептала Тамара Михайловна.
— Нет. Меня просто в этой семье не считают за человека. Я для них только источник дохода. — ответила Марина.
— Мариша, не горячись, — попытался успокоить её Денис. — Мы же не со зла...
— А с чего?
— Просто... помочь хотели.
— Кому помочь? Себе?
Андрей подошёл к ней:
— Марина, успокойся. Не говори глупости.
— Глупости? — она посмотрела ему в глаза. — Глупости — это то, что я пять лет терплю ваши аппетиты. Глупости — это то, что я позволила вам решать за меня.
— Но мы же семья!
— Семья — это когда спрашивают мнение друг друга. А не ставят перед фактом.
Ирина вдруг заплакала:
— Мне так нужна машина! Ты же не понимаешь! У меня кредиты, проблемы...
— А у меня нет проблем? — спросила Марина. — У меня ипотека за эту квартиру, в которой вы сидите. У меня кредит за вторую машину, которую мы недавно купили. У меня работа, с которой я прихожу усталая. Но никто не спрашивает о моих проблемах.
— Так мы же не просим квартиру! — воскликнул Артем.
— Пока не просите, — сухо ответила Марина.
Тамара Михайловна встала:
— Ирина, Денис, пойдёмте. Здесь нас не рады видеть.
— Мама, подожди, — Андрей попытался их остановить.
— Нет, сынок. Я вижу, какая у тебя жена. Думала, она хорошая, а она... — свекровь многозначительно покачала головой.
Когда все ушли, Андрей остался стоять посреди гостиной. Лицо у него было растерянное.
— Ну и что теперь? — спросил он.
— А теперь ты выбираешь, — ответила Марина. — Или я, или они.
— Как это — выбираю? Они же моя семья!
— А я кто?
— Ты... ты тоже семья.
— Тогда почему с ними ты советуешься, а со мной — нет?
Он молчал.
— Андрей, — сказала Марина устало, — пять лет я была удобной. Соглашалась на всё, молчала, когда твоя мама учила меня жизни. Терпела, когда Ирина занимала деньги и не возвращала. Закрывала глаза на то, что вы считаете мои деньги общими, а ваши — личными. Но сегодня что-то сломалось.
— Что сломалось?
— Моё терпение. Моё желание быть удобной.
Андрей сел на диван и закрыл лицо руками.
— И что ты предлагаешь?
— Ничего не предлагаю. Просто говорю, как есть. Машину я не отдам. Деньги Артему тоже не дам. И впредь хочу, чтобы решения, касающиеся моего имущества, принимались вместе со мной.
— А если я не соглашусь?
Марина посмотрела на мужа. Пять лет назад она влюбилась в этого человека. Думала, что он защитит её от всего мира. А он даже от собственной семьи защитить не смог.
— Тогда мы расстаёмся, — сказала она просто.
— Серьёзно?
— Серьёзно.
Андрей молчал долго. Потом поднял голову:
— Хорошо. Машину не отдаём. Но теперь мама и Ирина на тебя обижаются.
— Пусть обижаются.
— А денег Артему дашь?
— Нет.
— Совсем?
— Совсем.
— Но он же поступает...
— Пусть родители заработают на его поступление.
Андрей вздохнул:
— Ладно. Как скажешь.
И Марина вдруг поняла — он сдался слишком легко. Значит, где-то в глубине души понимал, что она права. Просто привык, что жена всегда уступает.
Привык... А теперь придётся отвыкать.
Через неделю Ирина прислала сообщение:
"Надеюсь, ты довольна. Артем не поступил в институт. Теперь в армию пойдет. Спасибо за помощь."
Марина прочитала и удалила сообщение. Она была довольна. Довольна тем, что научилась говорить "нет". Довольна тем, что её машина стоит в гараже, а не у чужих людей. Довольна тем, что наконец перестала быть удобной.
Может, они и правы — я эгоистка, — думала она, глядя в окно. — Но лучше быть эгоисткой с собственным мнением, чем святой без права голоса.
А в гараже под домом стояла серебристая "Камри" и ждала свою хозяйку.