Начало.
Руслан постепенно привыкал к жизни на гражданке. Его инвалидность не мешала вести обычный образ жизни. Он самостоятельно ходил за продуктами, делал уборку в комнате и гулял с соседским мальчишкой, который буквально прилип к нему. Ходил хвостиком, постоянно о чем-то рассказывал. С ним было весело. А вот Нина почти не выходила из комнаты. Готовила редко. Чаще всего Кирилл был предоставлен сам себе. Руслан не заходил к ним в комнату, но его терзали нехорошие подозрения.
— Слушай, брат Кирюха, а твоя мама, часом, водку не пьëт?
Мальчик махнул рукой и помотал головой.
— Не-а. Вот папка пил водку. Как напьëтся, так начинает кулаками стучать и кличать. А мамка нет.
После таких слов у Руслана осталось ещё больше вопросов.
— А сейчас где твой папка?
— Так в тюльме.
Руслан вздохнул. Дальше он не стал расспрашивать мальчика. Навряд ли он знал, за что отца посадили.
— Знаешь, дядя Луслан, мне без папки больше нлавится. Вот ещё бы мама поплавилась. А то всё болеет и болеет.
— А что с твоей мамкой, чем она болеет?
Кирилл пожал плечами.
— А я не знаю. Чем-то болеет.
И он побежал играть.
Руслан просыпался рано, но заставлял себя немного подольше поваляться в постели. Во-первых, чтобы не разбудить стуком своих костылей соседей. Во-вторых, чем ему ещё заниматься? В его теперешнем положении только и оставалось, что спать. Но в то утро его заставили встать крики из коридора.
— Знаешь что, Нина, я и так иду тебе навстречу. Плату с тебя беру в два раза меньше как с родственницы, вечно денег жду до ваших пособий. Но я тоже не могу вечно ждать! Ты уже на три месяца просрочила! И холодильник починишь на собственные деньги! Сломала, чени!
Руслан, опираясь на один костыль, вышел на крики.
— Что за шум, а драки нет?
В коридоре над Ниной возвышалась немолодая уже женщина необъятных размеров с пергидрольной химией на голове.
— А ты не вмешивайся! А то и на тебя управу найду! Долг за коммуналку погасил? — набросилась она и на него.
— Э-э-э, потише, тётя! Долги я все погасил, хоть это и не твоё дело, но и орать здесь не надо!
— Ну и ты, племянничек, не в своë дело не вмешивайся! — продолжала она орать и грудью наступать на Руслана.
— Так, спокойней! Холодильник мы починим. А сколько она должна?
Тётя вдруг остыла, даже как будто меньше стала.
— За три месяца по шесть тысяч. И это, заметь, я с неë как с внучатой племянницы беру. По родственному, так сказать.
— Куда тебе перевести? Эй, Кирюха, метнись в мою комнату, там мой телефон лежит.
Мальчишка вынырнул из-за дверей своей комнаты и помчался в комнату Руслана. Нина сделала попытку отказаться, но тут же закрыла рот, повстречавшись со взглядом Руслана. Он перевёл хозяйке деньги, и та с чувством выполненного долга удалилась.
— Спасибо. Я вам верну, мне должны деньги прийти, и я сразу верну!
— Я и не сомневаюсь. Показывай свой сломанный холодильник!
Нина повела его в свою комнату, где в самом углу стоял маленький ещё советский холодильник. В комнате пахло больницей. Возле большого, разложенного дивана на тумбочке стоял целый арсенал лекарств. На полу и полках клубилась пыль.
— Ясно. А инструмент какой имеется?
— Нет. Вы простите за бардак. Сил нет убраться.
Нина покраснела и опустила глаза.
— Ну так это не беда. — Руслан ободряюще улыбнулся и повернулся к Кириллу: — Так, боец, собирайся, пойдём покупать инструмент! А потом наведëм здесь порядок.
— Уля!!!! — закричал мальчик и стал быстро натягивать свои шортики. Нина же снова попыталась отказаться.
— Так, Нина, послушай. Во-первых, инструмент всегда нужен. Мало ли что. Во-вторых, я думал купить холодильник, а раз тут есть, согласись, что дешевле отремонтировать, чем новый покупать. В-третьих, ты же не будешь против, если я им тоже буду пользоваться иногда?
Нина с улыбкой помотала головой и пошла села на свой диван. Резко побледневшее её лицо говорило, что ей стало плохо.
Руслан с тревогой на неë посмотрел, но ничего не сказал. Они с Кириллом отправились в ближайший магазин за инструментами.
Чуть позже Руслан, сидя на табуретке, чинил холодильник, а Кирилл ему активно помогал. Ещё спустя час холодильник мирно загудел. Кирилл захлопал в ладоши, а Нина, лёжа на диване, выдавила улыбку.
— Хорошо бы его на кухню перенести. — сказала она.
— Хорошо бы. Но я себя с трудом ношу. Ничего, Ниночка, прорвëмся!
И ещё добавил:
— Тебе, может, нужно что? Лекарства там какие? Ты не стесняйся, говори.
Нина снова грустно улыбнулась и помотала головой. Вслух она ничего не сказала, но на глазах заблестели слëзы. Руслан не стал выпытывать.
— Давай-ка, брат Кирюха, с тобой уборку сделаем.
Мальчишка озадаченно посмотрел на мать.
— Нет, нет, что вы? Руслан, не надо! Мне станет полегче, я полы помою!
— Ну не зарастать же вам с Кириллом грязью? Ты выздоравливай спокойно, а мы пока с ним пол помоем и пыль вытрем. Так, Кирюха?
Мальчик согласно кивнул. Они вдвоем протёрли пыль и, хоть и с трудом, но помыли пол. В основном мыл Кирилл, Руслан лишь немного ему помог. На одной ноге сильно не разбежаться. Затем они затеяли готовить ужин. Нина тоже немного поучавствовала. А вот за хлебом пришлось послать Кирилла. Благо магазин был рядом.
— Нина, а что у тебя?
— Рак. Неоперабельный. Врачи не делают прогнозы, а я не спрашиваю. Лучше, наверное, о таком не знать. Но очень боюсь. Нет, не сме.рти боюсь. Боюсь Кирилла оставить одного.
— А где отец, что с ним? Кирилл говорил, что он в тюрьме.
— Ох уж этот Кирилл, болтуша! Да, сидит. Уб.ил в пьяной драке своего собутыльника и его жену. Десять лет дали. Да и не нужен ему Кирилл.
— А ну там, ты лечишься? Ну, химиотерапия, что там ещё есть?
— Да, конечно. Но с каждым днём мне всё хуже и хуже. Бывает иногда облегчение, но потом всë снова.
Нина шмыгнула носом и потëрла глаза. В этот момент вернулся Кирилл, и они сели ужинать.
На следующий день Руслан нашёл во дворе двух алкашей, которые за небольшую оплату согласились перетащить холодильник на кухню.
А ночью его разбудил встревоженный Кирилл. Он влетел в комнату и тормошил Руслана за плечо.
— Дядя Луслан, дядя Луслан!!!
Руслан с трудом разлепил глаза.
— Кирилл? Что случилось???
— Мама! Там мама!!!!
Руслан сел, натянул штаны, взял костыль и, как мог быстро, пошëл в комнату. Нина была бледно-зелëная, с испариной. Она лежала согнувшись пополам и стонала. Руслан вызвал скорую. Они приехали относительно быстро. Кирилл всё время, пока врачи осматривали Нину, жался к Руслану. Через какое-то время в комнату к Руслану заглянул один из врачей.
— Еë нужно госпитализировать.
Руслан растерялся и не знал, что ответить.
— Но есть проблема. — продолжил врач после паузы и так и не дождавшись ответа.
— Еë нужно на носилках нести? Я, к сожалению, не смогу помочь. — Руслан хлопнул себя по обрубышу ноги.
— Нет, не в этом дело. Она отказывается.
Руслан посмотрел на врача, на Кирилла, который размазывал по мордочке слëзы, и взял в руки костыль.
— Так, Кирюха, посиди-ка пока тут.
И пошëл в комнату к Нине.
— Нина, поезжай в больницу, ни о чём не беспокойся.
Нина подняла глаза на Руслана и застонала.
— За сына не переживай, присмотрю сколько надо.
— Ну, едем? — снова спросил её врач.
— Нина, ты подлечись немного. Не ради себя, ради сына. Полегче будет, вернёшься.
Нина кивнула и с помощью фельдшера села. Руслан вернулся к себе в комнату.
— Дядя Луслан, мама же не умлëт?
— Не-е-е-ет, с чего ты взял? Она просто полечится в больнице и домой вернëтся. А мы еë навещать будем.
Мальчик забрался на колени к Руслану и обнял его за шею. Да так и уснул. Руслан слышал, как увели Нину и захлопнулась входная дверь, но он боялся пошевелиться, чтобы не разбудить ребëнка.
На следующий день, купив в магазине кое-какие гостинцы, Руслан и Кирилл отправились в больницу к Нине. В палате у неë был врач. Нина всë ещё бледная, с трубочкой от капельницы в руке сидела, облокотившись об подушки. Кирилл сразу кинулся к матери. А врач подозвал к себе Руслана.
— Вы кем приходитесь Нине Евгеньевне? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Понимаете, у неë очень тяжёлая ситуация. Нужен курс химии. Мы ей предлагаем новые препараты. Но они экспериментальные, а значит, не входят в ОМС.
— Ей это поможет?
— Возможно. Такой шанс есть. Вы поймите, это не панацея, но всё же.
— Сколько?
Доктор назвал цену.
— Я уже предлагал Нине Евгеньевне, но она отказалась.
— Я поговорю с ней. — пообещал Руслан. — И деньги будут!
Нина плакала, но отказывалась.
— Кирилла я с кем оставлю???
— А если тебя не станет раньше, чем ты пристроишь сына??? Куда ему тогда? В детский дом? Так есть хоть какой-то шанс!
— Я не знаю. Я уже проходила через химию. Вы даже не представляете, что это такое!!! Не есть, не пить, не стоять! Всë болит, желудок наизнанку выворачивается! И волосы...
— Нина, подумай о сыне. Пройдëшь курс, и у тебя появится время подольше побыть с ним.
— А деньги? Где я возьму деньги????
— Об этом не беспокойся.
После долгих уговоров Нина согласилась. Еë оставили в больнице на две недели, чтобы провести интенсивный курс химии. Кирилл остался с Русланом. Они каждый день ходили к Нине. При сыне она держалась, но было видно, насколько ей плохо.
— Мама, знаешь, мы с дядей Лусланом ходили в магазин и купили обои. Он сказал, что будем делать лемонт на кухне и в колидоле. А ещë мы тебе бульон вчела валили. А потом в палке гуляли. Мам, я очень соскучился!!! Когда тебя выпишут???
Нина вытерла слëзы с глаз:
— Скоро, сынок, скоро.
Прошла неделя. Кирилл и Руслан жили вдвоëм. Готовили еду, ходили к Нине, делали уборку и играли. Руслан пытался научить Кирилла выговаривать букву «Р», и у того даже начало получаться. Вдруг в одно утро к ним в дверь позвонили. Кирилл побежал открывать. В квартиру зашла невысокая худощавая женщина лет пятидесяти.
— Здравствуй, Кирюша. Ты меня узнал?
Кирилл спрятался за Руслана.
— А Вы кто? — спросил он у гостьи.
— Я бабушка Кирилла. Пришла посмотреть, в каких условиях живëт мой внук.
— Вы мама Нины?
— Нет. Я мама Григория, отца Кирилла.
— В нормальных он живëт условиях.
— Я вижу. — она брезгливо посмотрела вокруг и даже провела пальчиком по полочке для ключей, которая висела в коридоре.
— А мать где? — вновь спросила она.
— Нина в больнице.
— А Вы, собственно, кто?
— Я?
Руслан растерялся.
— Дядя Луслан мой длуг!!!! — выкрикнул Кирилл и снова спрятался за ногу Руслана.
— Друг???? Очень интересно. Кирюша, а покажи-ка мне свою комнатку!
Кирилл посмотрел на Руслана, ища у него одобрение. Руслан кивнул, и все трое отправились в комнату Нины.
— Н-да, ну и обстановочка! И как здесь может жить ребёнок, да ещё и с чужим мужиком!
— Нормально он живёт!
— Нормально??? Это Вы называете нормально??? Кирилл, собирай свои вещи, поедем ко мне жить! У тебя будет своя комната, во дворе у нас замечательная школа. Я найду хорошего логопеда. Купим тебе игрушки.
— Я не хочу!!! Мне не нужен никакой гогопет!!!! — закричал Кирилл и снова спрятался за спину Руслана. — Сама иглай своими иглушками!!! Я никуда не пойду!!!!
Женщина начала тянуть Кирилла за руки, уговаривать, кричать на него, мальчик плакал и прятался за Руслана. Руслан просто не мог не вмешаться.
— Кирилл никуда не пойдёт! Нина оставила его со мной, и я за него отвечаю! Тем более, видите же, он не хочет с Вами никуда идти!
Женщина выпрямилась, снова брезгливо осмотрелась и сказала:
— Ну хорошо. Я уйду! Но очень скоро вернусь и не одна!!!
Она удалилась, гордо подняв голову.
— Ничего, Кирюха, прорвёмся! — сказал Руслан, приобняв мальчика свободной рукой.