Глава 18.
Начало ЗДЕСЬ
- Она и правда твоя сестра? Или ты так для красного словца сказала?
Хорошенькое личико Варвары выглядело сейчас так, как у пятилетнего ребёнка, которому бабушка рассказывает увлекательную историю. Не сказку, что можно прочесть в детской книжке, а историю, сочинённую на ходу. А такие рассказы, как известно, самые интересные. Они, да ещё воспоминания о бабушкиной молодости. Варя бабушку никогда не знала, да и откуда? Её бабушка наверняка выглядит сейчас так же, как Зарима, как сама Варя, как эта Эмма. Она с интересом рассматривала незнакомку. Да, печать родственных связей с Заримой явно просматривается. Да что там просматривается, она налицо!
- Она моя сестра, - спокойно ответила Зарима.
- Подожди!
Эмма жестом остановила её. Переводя взгляд с Заримы на Варвару и обратно, молодая женщина пыталась хоть как-то привести всё услышанное к общему знаменателю. Получалось скверно. Из рук вон плохо. Мысли путались, логика так вообще предпочла ретироваться в самый укромный уголок, изредка робко выглядывая оттуда, чтобы понять, не наладилось ли что-то само по себе. Увидев, что не наладилось, скрывалась снова.
- Ты не можешь быть моей сестрой! Или… мой папа… да?
- Мы с тобой полнородные сёстры. Так, кажется, говорится? – улыбнулась Зарима.
- Этого не может быть! – уверенно заявила Эмма. – Я дочь своих родителей, ты же не можешь опровергнуть этот факт? Если бы мы были сёстрами…
- Твои родители – это люди, которые тебя вырастили. Но на свет ты появилась не благодаря им. Этим замечательным людям я готова в ноги поклониться за то, что они для тебя сделали. Но ты приёмная дочь.
Эмма побледнела. Невольно открыв рот, она во все глаза смотрела на Зариму, не веря в то, что говорит ей эта женщина. Нет! Не может быть! Её удочерили? Как? Когда? Эмма опустилась в кресло, руки её безвольно упали на колени, хотелось сказать что-нибудь, но слова застревали в горле. Варвара вдруг встрепенулась, вынырнув из своего зачарованного сна наяву:
- Зарья, постой! Твои родители, получается…
- Да, дорогая, всё верно. Древних стало меньше ещё на двух асиру. Они погибли. Поэтому Эмма попала в приют. Она не помнит этого, была совсем малышкой, её быстро удочерили. Потому я так долго искала её. Шла по наитию, улавливая присутствие наших. Мне ведь даже не было известно, куда её перевезли.
Зарима рассказывала так спокойно, словно речь шла не о таких близких людях, а персонажах хроники происшествий. Эмма пыталась унять закипающее возмущение, переварить услышанное оказалось не под силу, в ней поднималась волна недоверия и негодования. Врёт Зарима, нагло врёт! Но где-то в глубине души копошился едва заметный малюсенький червячок, и он слабеньким голоском робко возражал Эмме, приводя всего один, но неоспоримый аргумент: асиру. Да, она асиру, в этом сомнений нет. А родители самые обычные люди. Обычные? Эмма встрепенулась:
- А ты не можешь ошибаться?
- Нет, дорогая, не могу, - улыбнулась Зарима. – Тебе так претит мысль о том, что мы сёстры? Или о том, что ты асиру?
- Нет, дело не в этом… Я асиру, это я поняла и приняла. А мои родители… Вдруг они тоже?
- Такого не может быть, - вмешалась Варя. – Иначе они с детства посвящали бы тебя в, скажем так, особенности твоего вида. Нас не так уж и много, чтобы игнорировать своё происхождение, мы очень дорожим им. Иначе рискуем исчезнуть. Я знаю, о чём говорю. Мои родители асиру. А у меня подрастает дочка. И недавно я поняла, что она тоже асиру.
- Могло быть иначе?
- Могло, - улыбнулась Варвара. – Её отец не из нашего вида. А ты – совсем другое дело.
- Наши с тобой родители были самым древними из живущих на Земле асиру, - произнесла Зарима. – Теперь самая древняя я. Не смотри на меня так. Не скажу, сколько мне лет. Мои годы – это века. Ты привыкнешь. Привыкнешь к тому, что периодически придётся менять место жительства, привыкнешь всё время оставаться в одном возрасте, который сложно определить. Можно дать двадцать пять, можно сорок пять. Мечта многих – оставаться вечно молодыми.
- Ничего себе мечта, - пробормотала Эмма. – Всю жизнь скитаться, менять города, обзаводиться заново друзьями…
- Не только города. Возможно, и страны. Я, например, здесь последние десять лет, до этого жила в Индии. Там легче затеряться, документы не нужны, - рассмеялась Зарима. – Я вернулась только чтобы найти тебя.
- Ничего не понимаю, - призналась Эмма. – Ты не знала о смерти родителей?
- Не знала, - пожала плечами сестра. – Последние лет двести мы друг о друге знали лишь понаслышке. Ты удивлена? Не удивляйся. Представь только, сколько у них было детей, и всё поймёшь. Об их гибели я узнала случайно как раз десять лет назад, приехала сюда, навела справки там, где они жили. Тогда и узнала, что на момент гибели у них был маленький ребёнок. Девочка. Вот и кинулась искать сестру.
- Родственные чувства проснулись? – язвительно спросила Эмма.
- Ты – асиру!
Зарима произнесла таким тоном, словно этой короткой фразой объясняется всё на свете. Варя подошла к Эмме и осторожно прикоснулась к её плечу. Девушка вздрогнула и обернулась. Варвара приветливо улыбалась, и Эмма вдруг почувствовала какое-то новое, незнакомое ощущение. Словно стремительный поток информации врывался в её мозг, раскладывая всё там в ином порядке, выстраивая новые связи и логические цепочки, создавая целый архив древних знаний и умений. Подойдя с другой стороны, Зарима положила руку на второе плечо, и тут же веки Эммы отяжелели, вопреки воле она начала погружаться в сон.
- Закрывай глаза и спи, - прошептала женщина. – Когда ты очнёшься, всё станет на свои места. А сейчас спи…
Это был шёпот? Или шипение змеи? На этот раз шипение не вызывало чувства страха. На этот раз звук показался Эмме настолько приятным, что она готова была слушать его бесконечно. С блаженной улыбкой на губах, убаюканная Заримой, девушка погрузилась в глубокий сон. С умилением глядя на неё, Зарима повернулась к Варе. Та смотрела в упор, и зрачки её постепенно сужались до тонкой полоски.
- Ты слишком напряжена, - спокойно сказала женщина.
- Зарья, значит, это ты убила демона? Только не лги пожалуйста.
- Даже мыслей не было, - хмыкнула Зарима. – Я его убила. И не только его.
- ЧТО? Есть ещё убитые демоны? – прошипела Варя, начиная видоизменяться.
- Остановись, милая, - пресекла иллюзию Зарима. – Что тебе до других? Да, убила ещё парочку никчёмных особей. И что с того?
- Но… Зарья…это же люди. Причём они?
- Они обманывали мою сестру, - холодно ответила женщина.
- Если убивать всех, кто нас обманывает, - покачала головой Варвара.
- Верина, не вмешивайся, очень тебя прошу, - резко ответила Зарима. – Люди мне неинтересны. До тех пор, пока они не вредят мне, мне дела до них нет. Я научу сестру быть нами, а дальше её жизнь – это её жизнь. Будет решать сама. А я решаю сама.
По мере того, как она говорила, тело Заримы скрывалось в клубах белого дыма. Когда он рассеялся, перед Варей в боевой стойке застыла королевская кобра.
***
Дармина ждала Крамиана. Точнее, Дармина подстерегала Крамиана. Явиться снова в его дом значило обречь себя на верную смерть. Варвара глазом не моргнёт. Избавиться от демона, к тому же от бывшей подружки своего муженька для неё будет в радость. «Угораздило же его связаться… Неужели, не боится? – размышляла Дармина. – Каждый день ходить по краю пропасти. И зачем, спрашивается? Что такого в этой Варьке, что Крамиан так прирос к ней? Неужто есть нечто, компенсирующее страх смерти? Не понять мне этого… А может, Крамиан не так уж и скучен, как я думала раньше? Может, ему нравятся игры с огнём?» Эта мысли не давала Дармине покоя. Тогда, много лет назад, Крамиан и впрямь не казался ей заманчивой добычей. Как выяснилось позже, добычей был не он, а сама Дармина. Досадно, конечно, но так вышло. Неприятные воспоминания не слишком терзали её, с лихвой компенсируясь заменами, коих за все прошедшие годы у Дармины накопилось в достаточном количестве. Хотя, зачем самой себе-то лгать? Крамиан – это особый случай. Случай, когда бросили её, а не она.
- Да ещё и с человеком связался, - пробормотала она вслух.
Не совсем человеком, как выяснилось позже. Даже совсем не человеком. Существом. Смертельно опасным для демонов существом. Дармина содрогнулась. Она бы ни за какие блага мира не подписалась бы на такое. Да и какие блага мира можно ей посулить? Она с лёгкостью способна сама добыть всё, что пожелает.
Тяжёлая рука опустилась ей на плечо, и Дармина вскрикнула.
- Ты стала очень пугливой. Нервишки шалят? – услыхала она знакомый голос.
Тон его был далёк от шутливого, а взгляд от тёплого. От него веяло холодом Антарктиды и сыростью подземелья. Таков теперь её бывший любовник по отношению к ней. Так это она менять не собиралась, тут бы ноги унести в случае чего… Жаль, нет выбора. Кроме Крамиана решить её проблему никому не под силу.
- Здравствуй, Крамиан, - произнесла Дармина, стараясь сделать тон как можно более беспечным. – А я тут…
- Меня караулишь, это я понял, не дурак.
Взгляд просто замораживает. Дармина старалась не отводить глаз, ей казалось, посмотри она в сторону, и Крамиан тут же обрушит на её голову все самые страшные заклятья, с большей частью которых Дармине вовеки веков не совладать. Демоны изредка развлекались этакими дуэлями, когда двое собирались и «бились» заклинаниями, у кого круче. Запрещалось использовать лишь те, что убивают. Да-да, убить демона может не только асиру, сами демоны неплохо могли бы справиться с этой задачей, не следи за ними всевидящие глаза Высших. Такое не прощается. Когда-то Врейлид решился использовать против Крамиана запрещённый приём, и вот чем кончилось. Где Врейлид? Ау?! Нет его! Нигде нет! Для себя подобного Дармина не желала, потому и соблюдала предельную вежливость и осмотрительность. Особенно зная о том, что по сравнению с Крамианом, умения Высших теряли свой блеск. Он один стоил всех троих вместе взятых. В недавнем захвате абсолютной власти Крамиан участия не принимал. «Он всегда стоял особняком от них, особняком от всех, словно ему всё равно. Чёрт! А ему и впрямь всё равно!» – вдруг подумала Дармина. Если бы у неё самой была хоть четверть его способностей, уж она разгулялась бы… Нет, Крамиан и впрямь не от мира сего…
- Да, - призналась она. – Караулю. А что мне делать? Я же не могу вот так запросто заявиться к тебе в гости! Твоя жена не поинтересуется, зачем я пришла, просто убьёт.
- Да, Варя может, не сомневайся, - улыбнулся Крамиан.
От этой улыбки Дармине стало совсем не по себе. «Зачем я пришла, ну зачем? Попыталась бы лучше сама всё решить», - мелькнула у неё мысль и сразу убежала прочь. Сама? К чему лукавить? Не разрешить ей это самой!
- Так зачем явилась?
- Крамиан…
- Игнат, - поправил он резко.
- Хорошо, - кивнула Дармина. – Игнат, поговори со мной пожалуйста. Назначь время и место. Мне помощь нужна! Очень! Хочешь, чтобы я умоляла?
- Нет, не хочу. Поговорить? Это можно.
Он огляделся по сторонам, взгляд его упал на стеклянную витрину маленькой кафешки. Игнат молча кивнул головой и, не дожидаясь Дармину, устремился туда. Она с трудом поспевала за Крамианом, будто он специально шагал с такой скоростью, чтобы у неё не было возможности поспеть за ним, учитывая высоту каблука. Использовать же особые возможности для передвижения сейчас, среди бела дня, Дармина не могла себе позволить. Крамиан толкнул дверь кофейни, вошёл, не удосужившись придержать её перед женщиной, и прямиком направился к столику в самом дальнем углу. Столиков тут было вообще негусто, всего семь, и ни один не занят. Видимо, днём полный штиль здесь обычное дело. Сидящая за стойкой девушка тут же выскочила навстречу, торопясь подать меню. Игнат становил её жестом.
- Спасибо. Нам только кофе, пожалуйста. Или ты будешь чай? – мужчина впервые повернулся к Дармине.
- Нет, мне тоже кофе, - ответила она, опускаясь на стул. – Капучино. Самый большой.
- Мне эспрессо. Двойной, - распорядился Игнат.
- Хорошо, будет сделано, - кивнула официантка и вернулась к стойке.
Оттуда послышались звуки кофемолки, затем работающей кофемашины. Дармина вертела головой, осматривая интерьер. Ничего так… Довольно мило даже…
- Говори, - коротко бросил Игнат. – И как можно чётче и короче, у нас не свидание.
- Я знаю. Кра… Игнат, помоги мне. Высшим нужен убийца демона, они от меня не отвяжутся. Что мне делать? Я не пойму никак, зачем им это? Всем понятно, что это асиру, и толку? С асиру им не совладать…
- Мне неведомо, что на уме у Высших, - усмехнулся демон.
- Я им доложила о своих подозрениях. Что Эленгара убили из мести.
- Да? Интересно…
Равнодушный тон, совершенно безразличный взгляд. Игнат смотрел на Дармину как на пустое место, словно она не она, а… вон тот стул, или вот тот столик, или вот эта ложечка. Или салфетница. Солонка, перечница, блюдце! Ей хотелось схватить со стола эту самую солонку или салфетницу и изо всех сил стукнуть Игната по голове, чтобы стереть, наконец, с его рожи эту кривую ухмылку. Дармина сжала под столом кулаки так, что ногти впились в ладони. Но… нет. Крамиан нужен ей, никто ей не поможет, кроме него.
- Видишь ли, Эленгар, он… был несколько своеобразен в своих…ммм… увлечениях.
- Я в курсе, что он маньяк, - хмыкнул Игнат. – Причём тут месть? Чтобы мстить, нужно знать наверняка, кто виновен. А его, как я понимаю, ни разу даже не заподозрили. Кто-то тщательно подчищал за ним.
Насмешка в голосе заставила Дармину напрячься. Еле совладав с собой, она продолжала:
- А вдруг, асиру отомстила? Тебе это не приходило в голову?
- С чего бы асиру мстить? Уверен, что среди жертв Эленгара асиру не было. Мысль сама по себе глупая, моя дорогая. Так что, придумай что-нибудь более логичное. Кстати, сколько ты спрятала последствий его развлечений? Хотя бы реестр вела?
- Крамиан, я…
- Игнат! Меня зовут Игнат!
- Хорошо, только не злись.
- Я ещё не начинал.
Подошла официантка с подносом, поставила на столик две чашки кофе, мило улыбнулась, пожелав приятного аппетита, и удалилась. Крамиан отпил глоток и сидел, елозя чашкой по столу. Дармина молчала. Она тоже отпила немного, кофе определённо не лез сегодня в горло. Оставив чашку, она ждала. Звук езды чашки по столу раздражал, молчание Игната раздражало ещё больше. Он поднял на неё глаза. Откровенная насмешка – вот, что в них было!
- Дармина, делай, что хочешь. Я помогать не стану.
- Почему?
- Просто не хочу.
Он поднялся, положил на стол несколько купюр и, оставив недопитый кофе, вышел на улицу. Чертыхнувшись от души, Дармина вскочила с места и побежала за ним. «Как собачонка», - злобно думала она.
- Игнат!
Он остановился, словно ожидал её окрика, но не повернулся. Каждое движение, каждая поза продуманы. Дармина вдруг поймала себя на том, что ощущает себя внутри какого-то тщательно спланированного действия, грамотно поставленного спектакля, но не понимает сюжета и не знает всех действующих лиц. Неприятная догадка осенила её: с ней играют, используя, как пешку! А она возомнила было себя важной фигурой. Остановившись за спиной бывшего любовника, она не решалась говорить дальше. Игнат нарочито медленно повернулся, и Дармина увидела, что его сотрясает беззвучный смех.
- Наконец-то! – произнёс он. – Детка, поздравляю: ты впервые мыслишь здраво. Дармина, твоя уверенность в собственной неотразимости сыграла с тобой злую шутку. Ты демон средней силы, ты хороша для заключения определённых контрактов с людьми определённого толка. Поэтому тебе и не по зубам задачка. Хотела помощи? Пожалуй, в память о былом, я тебе дам дельный совет: не лезь никуда, это не твоя игра.
- Игнат, я…
- Хорошо, что ты запомнила имя. Но сейчас я скажу тебе, как Крамиан. Уйди, исчезни, тебе же лучше будет. Исчезни, пока всё не закончится. Ничего не произошло просто так, поверь. Всё идёт по плану. Хм… Откуда фраза? Кажется, из песни, ну да ладно, суть именно такова.
- Как… как же я… как же я исчезну? – пробормотала растерянная Дармина. – Они всё равно найдут, ты же знаешь.
Крамиан с жалостью смотрел на бывшую подружку. «Ввязалась в игры, которые ей не по зубам, - думал он. – Эх… даже жалко её, что ли…»
- В этом я мог бы помочь, но ты и там умудрилась подпортить. Но попробовать можно.
- Я на всё согласна! – воскликнула Дармина.
- Хорошо, иди за мной.
Игнат завёл её в ближайшую подворотню, схватил за плечи и шёпотом произнёс заклинание. Дармину накрыло тьмой.
Когда она снова очнулась, увидела прямо над собой склонённое знакомое лицо. Меньше всего ожидала Дармина увидеть именно его.
- Алина? – прохрипела она.
- Очухалась, - насмешливо произнесла заклятая подруга.
Следующая глава будет опубликована 31.05.2025
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
