— Опять за компьютером? — в дверях стояла мать с мокрым посудным полотенцем в руках. В её голосе, как всегда, звучало не просто недовольство — отчаяние.
— Мам, я занят, — не поворачиваясь, буркнул Денис.
— Ты всегда занят! Идёшь из школы — сразу в свою нору. Ни поговорить с тобой, ни заставить что-то по дому сделать. Как чужой! Хоть бы посуду иногда помыл.
— Я потом…
— Вот это «потом» у тебя с девяти лет! А уже семнадцать на носу. Ты взрослый или нет?
Сын вздохнул.
Мать, как и всегда, начинала с быта, но заканчивала криком. Уроки — не сделаны, спорт — не нужен, друзья — «эти ваши интернет-друзья», разговоры — «одни отговорки». Отец молчал. Сидел в зале, уставившись в телевизор. Если и вмешивался, то лениво: «Тань, не трогай парня. Захочет — сам всё поймёт».
Но он не понимал, что это уже и есть его путь. Денис не просто играл. Он разбирался в стратегии, изучал поведение противника, тренировался. Он строил своё будущее — но никто, даже родные, этого не видел.
В школе его считали странным. Он не пил, не курил, на вечеринках не появлялся. Когда однажды на классном часу задали сочинение: «Кем я хочу стать», он написал — профессиональным игроком в компьютерные игры.
Учительница потом позвала к себе.
— Денис, милый, ну ты же умный мальчик. Ты что, серьёзно?
— Да, — спокойно ответил он. — Это кибер спорт.
— Ну, может, ты просто не понимаешь пока, как устроен мир. Компьютеры — это хобби. А работать надо головой.
Он хотел сказать, что он и так работает головой. По восемь-десять часов в день. Только не в офисе, не на заводе и не за прилавком, а в цифровом пространстве. Но промолчал. Потому что спорить с взрослыми, которые ничего в этом не понимают, бесполезно.
Команду они собрали случайно. Один парень с форума, другой из соседнего города, третий жил в маленькой деревне и выходил в сеть только по ночам. Общались по голосовой связи, тренировались каждый день. Говорили не о девчонках, а о технике, маршрутах, построениях. Первые соревнования были любительские. Без денег, просто ради опыта. Потом — маленькие призы. Пару тысяч. Разделили, купили новые наушники, заплатили за интернет.
А потом было предательство. Два участника ушли, переманив третьего. Сказали, что Денис «не лидер», «тормозит развитие команды». Он смотрел на сообщение, и было ощущение, словно его ударили. Он всю ночь лежал на кровати, не сомкнув глаз. Он снова оказался один. В своей комнате, в доме, где никто не разделял его мечты.
— Опять этой ерундой занимаешься? — ворвалась мать без стука. — Посмотри, у тебя глаза уже как у совы. А спина?! Ты сутулишься, как старик!
— Мам, это моя жизнь…
— Нет! — она сорвалась. — Пока ты живёшь в моём доме — ты будешь слушать меня! Или убирайся! Она подошла к столу, схватила мышь — и в следующий момент он услышал хруст. Мать с силой швырнула мышь в мусорное ведро.
Он вскочил. Сердце билось так, будто он пробежал километр.
— Что ты творишь?!
— Я тебя спасаю, глупец! Ты погибаешь в этом болоте! Кто ты без этой мыши, без этого экрана? Никто! Очнись!
Он не ответил. Просто вышел. Пошёл по улицам, не разбирая дороги. В кармане — двести рублей. В голове — пустота.
Он не стал возвращаться домой. Несколько дней жил у приятеля, Влада — студента, что учился на программиста и понимал его. Они познакомились однажды - он вел у них кружок по информатике. Как-то разговорились, оказалось, что вместе любят одни и те же игры.
Спустя пару недель он вернулся домой. Мать была в слезах, отец — злой, но молчаливый.
— Прости, — бросила мать, не глядя ему в глаза. — Я испугалась. Я просто... не знаю, как тебя спасти.
— Мне не надо спасать. Надо просто не мешать.
Он снова начал играть. Собирать команду не стал. Решил — будет один. Участвовал в турнирах, начал выигрывать. Один раз — сто рублей. Другой — пятьсот. Потом — десять тысяч. Купил себе нормальную мышь, клавиатуру, улучшил компьютер.
И получил письмо. Это было приглашение в тренировочную команду одного из спортивных клубов. Обещали стипендию, питание, жильё. Но — в другом городе.
— Никуда ты не поедешь! — закричала мать. — Один, в чужой город, к этим... непонятно кому?!
— Мне семнадцать. Я решаю сам. Это мой шанс.
— Ты что, с ума сошёл? Ты даже посуду толком не моешь!
— Зато знаю, как выиграть у пятерых противников.
Отец впервые вмешался:
— Пусть едет. Он же не на улицу. Играет, работает — всё честно. Я в его годы хуже был.
Мать молча вышла на кухню. Больше не кричала.
Переезд случился в конце марта. Договор на полгода, комната в общежитии при спортивной школе. Пустые стены, узкая кровать, стол, компьютер — не хуже его домашнего и гораздо тише. Окно выходило на серый двор, где по утрам пробегали мальчишки в спортивных костюмах. Там не было ни шума, ни упрёков, ни вечного: «Сходи в магазин», «Посмотри телевизор с нами», «Хватит тыкать эту железяку». Был только он и игра. Работа. Ну и школа, конечно. Никто от уроков не освобождал.
Вечерами он выходил на улицу, гулял по набережной. Иногда звонил отцу — тот спрашивал про погоду и что ел. Мать звонила редко. Обычно, чтобы напомнить, что «надо будет сдать экзамены в школе». Он пообещал, хотя в душе уже знал: поступать в университет он не будет.
Тренировки проходили строго: три часа — индивидуальная работа, два — командные сессии, потом — теория. Куратор следил за режимом. Это был не отдых — это был труд.
— Ты показываешь хорошие результаты, — говорил тренер. — Но у тебя внутри столько злости, что это может сломать тебя. Вспоминай, зачем ты здесь.
— Чтобы доказать, — сухо отвечал Денис.
— А кому ты доказываешь? Себе или ...?
Он не знал, что ответить. Через полгода — победа на городском турнире. Потом — межрегиональный. О нём написали в газете. Маленькая заметка: «Парень из провинции стал лучшим игроком турнира». Фото — он с кубком. Улыбка неуверенная, как будто сам не верит в себя.
Он послал родителям ссылку на публикацию. Ответа не было.
Парень приехал домой летом. Встретила мать. Сначала — молча, потом потом пригласила пройти.
— Худой ты. Не кормили, что ли?
— Работал.
— Работой это не назовёшь.
Он посмотрел на неё сдержанно. Хотел спорить — не стал. Отец был на рыбалке. Мать накормила, спрашивая между делом:
— А деньги есть?
— Есть.
— Нормальные?
— Больше, чем у папы. Я поделюсь с вами.
Она поставила кастрюлю на плиту и села.
— Ты, главное, не зазнавайся. И здоровье береги. Глаза у тебя всё время красные.
Он кивнул.
— Ты семье будешь помогать? Мы не молодеем. Может не поздно ещё? Отец сможет тебя на завод устроить.
Денис встал. Молча вымыл посуду, оставил денег и ушел.
***
Понеслась череда побед. Турниры в России и за рубежом. Рекламные контракты и признание игрового сообщества. Через некоторое врея он уже не просто играл — он учил.
В свободное время вёл кружок в молодёжном центре. Дети приходили с блестящими глазами, просили совета, показывали свои результаты. Он говорил им одно:
— Не верьте, если вам скажут, что вы — никчёмные. Просто не все умеют видеть в человеке его мечту. И поддержать на этом пути. Но этот путь всё равно есть.
Иногда он смотрел на своих учеников и вспоминал, как мать выкидывала мышь в мусорное ведро. Как отец отводил глаза. Как учительница говорила: «Ты просто не понимаешь». А он понял. Он прошёл через это. И стал собой.
Через два года пришло сообщение.
"Привет, сын. Я не знала, как сказать это раньше. Мне было страшно, что я упустила тебя. Что своим криком я не услышала главного — ты просто искал себя. И нашёл. Я горжусь тобой. Прости, если можешь. Мама".
Он перечитывал письмо раз за разом. Долго сидел у окна. Потом встал, достал неприметную коробочку. Внутри лежала та самая сломанная матерью компьютерная мышь, с облезлыми кнопками. Поставил перед собой. Как память. Как знак. И нажал «Войти в игру».
Спасибо за лайки и репосты! Новые истории выходят каждый день. Подпишитесь, чтобы не пропустить!