Звезды Стеллы Кьярри

Артем сидел за кухонным столом, наслаждаясь завтраком и коротким моментом утреннего спокойствия, когда жена Марина, робко улыбаясь, заговорила: — Милый, маме нужны новые очки. Я подумала, что это мог бы быть хороший подарок от нас. Артем кивнул, отставляя чашку. Он уже собирался согласиться, но тут Марина, будто невзначай, добавила: — Она присмотрела себе очень стильные очки. В оптике на Центральной улице. Муж нахмурился. — Это та самая оптика? Где цены как номера телефонов?! — Зато там бренды...

— Ой, Светочка, ты же дома сидишь, приготовь нам обед на выходные, а я с гостями приду! — Света, ну что тебе стоит дать мне десять тысяч? Ну я же отдам! Когда-нибудь… — А что это вы тут купили новый телевизор, а мне даже на ремонт не дали? Светлана с мужем, Димой, уже привыкли к подобным фразочкам со стороны родственников. Но когда тётя Люся в очередной раз приехала на выходные без предупреждения, свекровь попросила «переоформить» на неё дачу, а двоюродный брат Витя заявил, что ему нужнее деньги на новый хайпфон, чем их семье на взнос по ипотеке, терпение лопнуло...

Она долго сидела в темноте, слушая тиканье старых настенных часов. Глухая тишина квартиры давила, превращая привычные стены в холодные, безразличные свидетели её одиночества. Сегодня ровно год с того дня, как он ушёл. Сначала Нина думала, что это временно, что он вернётся. Ведь они любили друг друга. Но его слова звенели в ушах и спустя двенадцать месяцев: — Прости, Нина, но я хочу детей. Я не могу жить без семьи. А с тобой у нас никогда не будет будущего. — Но ведь я — это тоже семья… Мы можем взять ребенка из детского дома...

Начало сентября. На даче у Павла и Галины – тёплое, солнечное утро. В саду – аромат яблок, спелых, наливных! Таких, что хоть в пирог, хоть в варенье. Казалось бы, ничто не предвещало беды… Пока у калитки не появилась она. — О, вы уже тут! — радостно воскликнула дородная дама лет сорока, широко раскинув руки, будто приглашая в крепкие объятия. – А я к вам приехала за яблочками! Вы же помните? Обещали! Павел с Галиной переглянулись. Лицо женщины показалось им смутно знакомым, но вот кто она – они не могли вспомнить...

— Что у вас с отпуском? — Лариса Павловна поставила на стол чашку с горячим какао и села напротив дочери. Ирина нервно перебирала в руках телефон, словно пыталась найти правильные слова. — Мам, мы тут решили этим летом на дачу к свекрови поехать, — наконец сказала Ира, не поднимая взгляд. — Всё-таки деньги сейчас нужны… Ну, сама понимаешь. Мы еще тебе долг за прошлый отпуск не отдали. Лариса Павловна понимающе кивнула. Она давно привыкла, что Ирина живёт в постоянных заботах: ипотека, кружки для детей, какие-то бесконечные платежи...

Аня припарковалась у подъезда и устало прикрыла глаза. Второй раз за неделю она забирала Леру – не потому, что той сложно вызвать такси, а потому, что Лере так удобнее. Дверь машины резко распахнулась, и в салон влетела Лера – сияющая, пахнущая дорогими духами, с идеально уложенными волосами. – Фух, ну наконец-то! Ты не представляешь, как я устала! – Лера картинно вздохнула и протянула руки вперёд, демонстрируя свежий маникюр. – Смотри, как круто сделали! Я прям рада! Аня мельком взглянула на длинные миндалевидные ногти с замысловатым дизайном и кивнула...

Когда Алина вышла замуж за Артёма, она и представить не могла, что его мать станет её самым большим кошмаром. Светлана Павловна сразу дала понять: эта невестка ей не по душе. — Ты, конечно, симпатичная, но в доме – полный ноль, – говорила она с натянутой улыбкой. – Бедный Артём, голодный будет ходить… — Я умею готовить, Светлана Павловна, просто не так хорошо, как вы, – пыталась отшутиться Алина. — Ой, не смеши меня, девочка. Тушеное мясо без сметаны – это что? А котлеты?! На пару? Ты хочешь, чтобы мой сын исхудал? Алина злилась, но молчала...

Когда Павел женился на Светлане, он был уверен, что нашёл свою половинку. Света была красивой, умела поддерживать беседу и всегда говорила, что ценит в мужчине заботу и надёжность. Тогда он не придал значения тому, что Света не умела готовить, не любила убираться и говорила, что рождена «не для бытовухи». Он искренне считал, что любовь важнее мелочей. Светлана быстро родила двоих детей и почти сразу передала их бабушкам. Свекровь понимала, что невестке нужна помощь и ушла с работы, чтобы возиться с внуками...

Когда Аня выходила замуж за Сергея, она и представить не могла, насколько предприимчивой окажется его мама, Тамара Ивановна. Свекровь обладала поистине выдающимся талантом находить всё новые и новые причины, по которым ей срочно требовались деньги от сына и его жены. — Анечка, ну ты же понимаешь, — с надрывом в голосе говорила она, — я столько с внуком сидела! А кто мне теперь за моральный ущерб заплатит? — Какой ещё ущерб? — осторожно поинтересовалась Аня. — Да нервы, нервы мои! Вот мне теперь массаж нужен...

Мария Петровна стояла у плиты, помешивая борщ. Запах свежих овощей, пряностей и наваристого бульона разносился по дому, наполняя его теплом и уютом. Сегодня был особенный день — ее сын Артем привел в дом невесту. Светлана, высокая стройная девушка с ухоженными руками и аккуратными чертами лица, улыбалась, но взгляд ее был колким, внимательным, словно оценивающим. — Мам, познакомься, это Света. Мы решили, что она переедет ко мне, — с легкой неуверенностью сказал Артем. — К нам, — тут же поправила Светлана, бросив быстрый взгляд на Марии Петровны...

Весеннее солнце мягко грело, растапливая последние остатки зимнего снега. В воздухе пахло свежестью и первыми цветами, а по улицам шли мужчины и дамы с охапками тюльпанов, улыбаясь прохожим. 8 марта — день, когда женщины чувствовали себя особенными. Анна, закутавшись в лёгкое пальто, неспешно шла по бульвару. В её руках был небольшой пакет с пирожными, которые она только что купила в любимой кондитерской. Ещё совсем недавно она и представить не могла, что этот день станет для неё счастливым. Год...

Светлана Петровна с нетерпением ждала 8 Марта. Она уже представляла, как её сын, Алексей, с супругой, Еленой, накроют праздничный стол, завалят её подарками и окружат вниманием. Ведь она — мать! А кто, если не мать, заслуживает особенного отношения в этот день? Лена выросла с отцом, поэтому конкуренток у Светланы Петровны не было... С самого утра она отправила сыну сообщение: «Лёшенька, дорогой, приеду к вам в гости. Буду в два часа. Люблю!» Ответ пришёл короткий: «Ждём». Светлана Петровна усмехнулась...