В тридцать пять лет я приняла решение, которое многих удивило. Поступить в университет на заочное отделение. Работала я тогда секретарём в торговой компании, зарплата была небольшая, перспектив роста не видела.
— Мариночка, а зачем тебе это нужно? — спрашивали подруги. — У тебя же семья, дом, работа.
— Хочу получить высшее образование, — отвечала я. — Всю жизнь мечтала.
— В нашем возрасте? Это же сложно!
— Сложно, но возможно.
Дома муж Сергей отнёсся к моей идее скептически:
— Марина, подумай хорошенько. Учёба — это время, деньги, нервы.
— Понимаю. Но хочу попробовать.
— А работа? Сможешь совмещать?
— Постараюсь. Заочное обучение как раз для работающих.
— Ну, твоё дело. Только не жалуйся потом, что тяжело.
Больше всех меня поддержала дочка Лена. Ей было семнадцать, она сама готовилась к поступлению.
— Мам, это здорово! — сказала она. — Будем вместе студентками.
— Ты не стесняешься, что у тебя мама-студентка?
— Наоборот, горжусь! Не каждая мама решится в таком возрасте учиться.
На работе о моих планах узнали случайно. Я попросила отгул на вступительные экзамены, и начальник Олег Владимирович заинтересовался:
— Куда это вы собрались?
— В университет. Экзамены сдавать.
— В университет? — он удивился. — Зачем?
— Получить образование.
— В вашем возрасте? Марина Петровна, вам же за тридцать!
— Тридцать пять. И что?
Олег Владимирович усмехнулся:
— Ты слишком стара для универа! Это же для молодёжи.
Слова больно задели, но я промолчала. Взяла отгул и поехала на экзамены.
Экзамены прошли успешно. Я поступила на экономический факультет заочного отделения. Радости не было предела.
— Мам, поздравляю! — обняла меня Лена. — Теперь мы обе студентки!
— Спасибо, дочка. Страшно, но интересно.
Сергей пожал плечами:
— Ну что ж, поступила, значит учись. Только не забывай про семью.
— Не забуду. Всё успею.
На работе Олег Владимирович встретил новость с иронией:
— Ну что, Марина Петровна, поступили в свой университет?
— Поступила.
— И как, не передумали ещё?
— Нет. Буду учиться.
— Посмотрим, хватит ли у вас сил. Учёба — дело молодых.
— Возможно. Но я попробую.
Первая сессия показала, что учиться действительно сложно. Приходилось совмещать работу, семью и учёбу. Вставала в пять утра, чтобы почитать лекции, учила в обеденный перерыв, занималась по вечерам.
— Мам, ты как зомби ходишь, — забеспокоилась Лена.
— Ничего, привыкну. Главное — результат.
— А может, правда бросить? Тяжело же.
— Не брошу. Раз начала — доведу до конца.
Сессию сдала хорошо. Несколько четвёрок, остальные пятёрки. Была довольна собой.
На работе Олег Владимирович поинтересовался результатами:
— Ну как, сдали сессию? Или выгнали за неуспеваемость?
— Сдала. На четыре и пять.
— Правда? — он удивился. — Не ожидал.
— А я ожидала. Готовилась серьёзно.
— Молодец. Но это только начало. Дальше будет сложнее.
— Посмотрим.
Действительно, с каждым курсом становилось труднее. Материал усложнялся, требования росли. Но я не сдавалась. Наоборот, втянулась в учёбу, полюбила её.
— Марина, а как у тебя получается? — спрашивали однокурсники.
— Тяжело, но интересно.
— Мы молодые, и то устаём. А вы как справляетесь?
— Организованностью. У меня каждая минута расписана.
— Уважаю. Не каждый решится в таком возрасте начать учиться.
На работе отношения с начальником становились всё более напряжёнными. Олег Владимирович не скрывал раздражения моей учёбой:
— Марина Петровна, вы опять на сессию собираетесь?
— Собираюсь. Нужно отгул взять.
— Опять отгул! Работа когда?
— Я всегда свои обязанности выполняю.
— Выполняете, но с мыслями о лекциях.
— Мысли о лекциях мне помогают лучше работать.
— Как это?
— Развивают кругозор, учат мыслить системно.
— Системно! — фыркнул он. — Секретарю системное мышление ни к чему.
— Возможно. Но мне нужно.
Постепенно я стала замечать, что знания, полученные в университете, помогают в работе. Лучше понимала экономические процессы, могла анализировать документы, предлагать решения.
— Олег Владимирович, — сказала я как-то, — а не стоит ли пересмотреть договор с поставщиками? Условия невыгодные.
— Откуда вы знаете?
— Проанализировала. Можем сэкономить процентов десять.
— Анализировали? Это не ваши обязанности.
— Не мои, но раз заметила — решила сказать.
Олег Владимирович недовольно покачал головой:
— Марина Петровна, не лезьте не в своё дело. Ваша задача — документы оформлять.
— Понятно.
Но я продолжала замечать недочёты в работе компании. Неэффективные схемы, лишние расходы, упущенные возможности. Молчала, но записывала в блокнот свои наблюдения.
На третьем курсе мне предложили писать курсовую работу по теме оптимизации бизнес-процессов. Решила использовать материал своей компании.
— Интересная тема, — сказал научный руководитель, профессор Кузнецов. — А у вас есть практический материал?
— Есть. Работаю в торговой компании, вижу многие процессы изнутри.
— Отлично. Тогда работа получится не просто теоретической, а практически значимой.
Курсовую я писала с энтузиазмом. Анализировала работу нашей компании, выявляла проблемы, предлагала решения. Получилось объёмное исследование с конкретными рекомендациями.
— Марина, ваша работа выше всяких похвал, — сказал профессор Кузнецов. — Вы не думали о научной карьере?
— Не думала. Я же работаю.
— А зря. У вас аналитический склад ума, умение видеть проблемы системно.
— Спасибо. Но мне пока нужно диплом получить.
— Получите. А потом подумайте о магистратуре.
Защита курсовой прошла блестяще. Я получила пятёрку и массу положительных отзывов.
Дома Лена радовалась моим успехам:
— Мам, ты молодец! У тебя оценки лучше, чем у меня!
— У тебя тоже хорошие оценки.
— Но ты совмещаешь с работой. Это же сложнее.
— Сложнее, зато интереснее. Могу теоретические знания сразу применять на практике.
Сергей тоже стал относиться к моей учёбе с большим уважением:
— Марина, а ты действительно изменилась.
— В каком смысле?
— Стала увереннее, говоришь о сложных вещах, мыслишь шире.
— Образование влияет.
— Влияет. Я горжусь тобой.
На работе ситуация становилась всё более напряжённой. Олег Владимирович явно ревновал к моим успехам в учёбе:
— Марина Петровна, вы совсем зазвездились. Туда-сюда с дипломами ходите.
— Это курсовая работа. С дипломом ещё рано.
— Курсовая, дипломная — какая разница. Главное, что работой заниматься некогда.
— Работой занимаюсь. Всё всегда в срок делаю.
— Делаете, но без души.
— Почему без души?
— Думаете только об учёбе.
Тем временем в компании начались серьёзные проблемы. Прибыль падала, клиенты уходили, сотрудников сокращали. Олег Владимирович метался, искал решения, но ничего не получалось.
— Марина Петровна, — сказал он как-то, — а что вы думаете о наших проблемах?
— Думаю, что есть системные ошибки в управлении.
— Какие ошибки?
— Неэффективная структура затрат, устаревшие бизнес-процессы, слабая аналитика.
— Откуда вы это знаете?
— Анализировала в рамках курсовой работы.
— И что предлагаете?
Я достала из стола свои записи:
— Вот мои рекомендации. Можете ознакомиться.
Олег Владимирович взял бумаги, долго читал:
— Интересно. А это работает?
— Должно работать. Методы проверенные.
— Попробуем. А вы поможете внедрить?
— Помогу, если позволите.
Внедрение моих рекомендаций заняло несколько месяцев. Пришлось реорганизовать многие процессы, обучить сотрудников, настроить новые системы учёта.
Результат превзошёл ожидания. Затраты снизились на пятнадцать процентов, эффективность выросла, клиенты стали возвращаться.
— Марина Петровна, — сказал Олег Владимирович, — вы нас спасли.
— Не я спасла. Просто применила теоретические знания на практике.
— Применили и спасли. Как же я раньше не видел ваших способностей?
— Может, потому что считали меня слишком старой для учёбы?
Он покраснел:
— Да, был неправ. Извините.
— Ничего. Главное, что сейчас всё хорошо.
Успех не остался незамеченным. О нашей компании узнали в других фирмах, начали приглашать меня консультантом.
— Марина Петровна, — предложил директор соседней компании, — не хотите к нам перейти? Должность заместителя директора по развитию.
— Интересно. А что входит в обязанности?
— Анализ бизнес-процессов, оптимизация, стратегическое планирование.
— Как раз то, что я изучаю и умею делать.
— Именно. Зарплата в два раза больше нынешней.
Предложение было заманчивым. Но сначала я решила поговорить с Олегом Владимировичем:
— Олег Владимирович, мне предложили работу в другой компании.
— Какую работу?
— Заместителя директора по развитию.
— Вы уходите?
— Думаю. Зарплата хорошая, должность интересная.
— Марина Петровна, не уходите. Мы вас ценим.
— Цените, но платите мало.
— Поднимем зарплату.
— На сколько?
— Настолько, чтобы вы остались.
— А должность?
— Какую хотите?
— Заместителя директора.
Олег Владимирович задумался:
— Хорошо. Будете заместителем директора по экономике.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Заслужили.
Так я стала заместителем директора. Олег Владимирович формально оставался директором, но фактически многие вопросы решала я. Он прислушивался к моим советам, советовался по важным решениям.
— Марина Петровна, — говорил он, — а как вы думаете, стоит ли расширяться в регионы?
— Стоит, но осторожно. Сначала нужно закрепиться на местном рынке.
— А новые направления развивать?
— Развивать, но те, которые логично дополняют основной бизнес.
— Вы всегда правы. Откуда такая мудрость?
— Не мудрость, а знания плюс опыт.
Диплом я защитила с отличием. На защите присутствовали коллеги, семья, даже Олег Владимирович пришёл.
— Поздравляю, Марина Петровна, — сказал он после церемонии. — Теперь вы дипломированный экономист.
— Спасибо. Долго к этому шла.
— А я когда-то говорил, что вы слишком стары для учёбы.
— Говорили. И что теперь думаете?
— Думаю, что возраст — не помеха, если есть желание и целеустремлённость.
— Правильно думаете.
Через полгода в компании произошла реорганизация. Олег Владимирович перешёл на должность коммерческого директора, а меня назначили генеральным директором.
— Марина Петровна, — сказал он в день назначения, — теперь вы мой начальник.
— Получается так.
— Странная ирония судьбы. Тот, кого я считал слишком старым для учёбы, стал моим руководителем.
— Жизнь непредсказуема.
— Непредсказуема. Но справедлива.
— Возможно. Главное, что мы оба работаем на благо компании.
— Работаем. И я рад, что когда-то ошибся в своих прогнозах.
— А я рада, что не послушалась ваших советов и поступила в университет.
Теперь, оглядываясь назад, понимаю — решение учиться в тридцать пять лет было правильным. Образование не только дало знания, но и открыло новые возможности, изменило всю жизнь.
А Олег Владимирович стал хорошим подчинённым. Исполнительным, лояльным, никогда не напоминает о том, что когда-то был моим начальником. Видимо, понял — учиться никогда не поздно, если есть желание и цель.
Рекомендую к прочтению интересные рассказы моей близкой подруги: