В жизни иногда случаются такие дни, когда всё идёт наперекосяк. Вроде бы ничего особенного — обычное утро. А потом вдруг... Раз! И твоя жизнь уже не та.
Я сидела на кухне и размешивала сахар в кофе. Долго размешивала. Ложечка позвякивала о стенки чашки, а я смотрела в окно и думала — как же всё-таки странно устроена жизнь.
Тридцать семь лет. Хорошая работа. Муж. Дочка. Квартира в ипотеку. Казалось бы — живи да радуйся. Но что-то постоянно грызло изнутри. Какое-то смутное чувство, что чего-то не хватает. Чего-то важного.
А потом была эта история с Наташей, нашей соседкой. И маленькой Викой, которая всё рассказала.
— Мам, а тётя Наташа вчера приходила к папе, — сказала Вика, уплетая хлопья с молоком.
Я замерла.
— Когда приходила? — спросила я как можно более ровным голосом.
— Когда ты была у бабушки. Я играла в своей комнате, а потом захотела пить и пошла на кухню. А они сидели и разговаривали.
Сердце заволновалось.
— И о чём они разговаривали? — мой голос звучал странно. Как будто не мой.
Вика пожала плечами:
— Не знаю... Они говорили тихо. А когда я зашла, папа сказал, что тётя Наташа просто зашла за солью.
За солью?! В десять вечера?!
Я отпила кофе. Он был уже холодный.
Наташа... Наша соседка. Красивая. Стильная. Одинокая. Всегда с иголочки одетая. Всегда с идеальным маникюром. И вечно с этой её многозначительной полуулыбкой.
Весь день я не могла сосредоточиться на работе. Строчки плясали перед глазами, а мысли всё возвращались к этой проклятой соли. Кто в наше время ходит к соседям за солью?! У всех есть мессенджеры — напиши, спроси, в конце концов, закажи доставку продуктов!
— Ты какая-то дёрганая сегодня, — заметила Ленка, моя коллега. — Случилось что?
— Да так... — отмахнулась я. — Не выспалась.
— Ты бы отпросилась пораньше. Бледная какая-то.
Я послушалась совета Ленки и ушла с работы на два часа раньше. И сама не заметила, как вместо того, чтобы поехать домой, вышла у торгового центра. Зашла в магазин косметики и купила новую помаду. Ярко-красную. И тушь. И тени. И крем от морщин за шесть тысяч рублей.
«Что я делаю?» — спрашивала я себя, расплачиваясь картой. Но какая-то часть меня уже знала ответ.
Макс вернулся с работы в семь, как обычно. Вошёл, бросил ключи на тумбочку. Замер, увидев меня.
— Ты... выглядишь иначе, — сказал он, изучая моё лицо.
Я улыбнулась:
— Тебе нравится?
Он неопределённо качнул головой:
— Непривычно как-то.
Вика выбежала из своей комнаты:
— Папа! Папа! Смотри, что я нарисовала!
Она протянула ему рисунок — яркие каракули, изображавшие что-то абстрактное.
— Здорово, малышка, — он погладил её по голове. — А что это?
— Это ты и тётя Наташа пьёте чай! — радостно объявила Вика.
Повисла тишина. Тяжёлая. Душная. Как перед грозой.
Макс посмотрел на меня, я — на него.
— Она заходила за солью, — сказал он быстро. Слишком быстро.
— Я знаю, — ответила я, удивляясь собственному спокойствию. — Вика мне рассказала.
Ужин прошёл в напряжённом молчании. Макс избегал моего взгляда. Я избегала его. Только Вика щебетала о своих игрушках, не замечая густого, вязкого напряжения, между нами.
После ужина я уложила Вику спать. Почитала ей сказку. Подоткнула одеяло.
— Мама, а почему ты сегодня такая красивая? — спросила она сонным голосом.
Я погладила её по волосам:
— Просто так, солнышко. Иногда мамам хочется быть красивыми.
— Ты всегда красивая, — пробормотала она, засыпая. — Самая-самая...
Я вышла из детской, тихо прикрыв дверь.
Макс сидел в гостиной, уткнувшись в ноутбук. Делал вид, что работает.
— Нам нужно поговорить, — сказала я, садясь напротив него.
Он вздохнул и закрыл ноутбук:
— Слушай, это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю?
— Ну... ты думаешь, что между мной и Наташей что-то есть.
Я смотрела на него. На своего мужа. Человека, с которым прожила двенадцать лет. Отца моего ребенка. И вдруг подумала — а знаю ли я его по-настоящему?
— А есть? — спросила я прямо.
— Нет! Конечно, нет! Она правда приходила за солью. Ну... не совсем за солью. Она хотела поговорить. У неё какие-то проблемы с бывшим мужем, а я же юрист. Она просто консультировалась...
— В десять вечера? Когда меня не было дома?
— Так получилось! Она увидела, что у нас свет горит, и зашла. Я не мог ей отказать.
Я молчала. Внутри всё кипело, но я держалась. Смотрела на него и пыталась понять — врёт или нет?
— Почему ты мне не рассказал об этом?
Он пожал плечами:
— Не придал значения. Обычный соседский разговор.
— Настолько обычный, что ты его скрыл?
— Я не скрывал!
— Тогда почему Вика решила, что надо нарисовать вас за чаем?
— Ну да, мы пили чай. И что с того?
Я молчала.
— Послушай, — он придвинулся ближе. — Между мной и Наташей ничего нет. Клянусь тебе. Это просто соседский разговор. Не делай из мухи слона.
Я встала:
— Хорошо. Я верю тебе.
Но внутренний голос шептал: «Врёшь. Ведь. Врёшь».
Два дня я наблюдала за Максом. За тем, как он говорит по телефону, выходя на балкон. За тем, как проверяет сообщения, отворачивая экран. За тем, как задерживается после работы, ссылаясь на важные встречи.
А потом решилась.
В пятницу, когда Макс был на работе, а Вика в детском саду, я позвонила в дверь квартиры Наташи.
Она открыла не сразу. А когда открыла — я увидела её другой. Не такой идеальной и сияющей, как обычно. Ненакрашенной. В домашней футболке и шортах. С заплаканными глазами.
— Привет, — сказала я. — Можно войти?
Она замялась, но потом кивнула и отошла в сторону.
Её квартира была зеркальным отражением нашей — та же планировка, те же размеры. Только мебель другая. И атмосфера. У нас — игрушки Вики, фотографии на стенах, уютный беспорядок. У неё — минимализм, идеальный порядок и... пустота. Как будто здесь никто по-настоящему не жил.
— Чай? Кофе? — спросила она механически.
— Ничего, спасибо, — ответила я и сразу перешла к делу: — Ты приходила к моему мужу на прошлой неделе.
Она вздрогнула:
— Он рассказал?
— Наша дочь рассказала. И нарисовала вас за чаем.
Наташа села на край дивана. Руки её дрожали.
— Послушай, я... — она запнулась. — Я не хотела создавать проблемы. Правда.
— Что происходит, Наташа? — спросила я прямо. — Между тобой и моим мужем?
Она подняла на меня глаза:
— Между нами ничего нет! Он просто... он просто помогает мне.
— Помогает? Как?
Она вздохнула:
— Мой бывший муж... он угрожает отобрать у меня ребёнка.
— У тебя есть ребёнок? — удивилась я. За три года соседства я ни разу не видела у неё детей.
— Да, — она опустила глаза. — Сын. Ему восемь. Он живёт с моими родителями в другом городе. Я... я не могу себе позволить воспитывать его сама. Работаю на двух работах, постоянные переработки... А теперь ещё и бывший активизировался. Решил, что хочет быть отцом. Через пять лет после того, как бросил нас!
Она говорила всё быстрее, слова лились потоком. А я сидела и понимала, что вижу совсем другую Наташу. Не ту глянцевую красотку, которой завидовала. А уставшую, измученную женщину, которая изо всех сил пытается выплыть.
— Твой муж — хороший юрист, — продолжала она. — Я случайно узнала об этом от кого-то из соседей. И решилась обратиться к нему за советом. Неофициально, конечно. Я не могу себе позволить адвоката...
— Почему ты пришла вечером? Когда меня не было дома?
Она покраснела:
— Я несколько раз пыталась поговорить с ним днём, но его никогда не было дома. А в тот вечер я видела, что у вас горит свет... я была в отчаянии.
Я смотрела на неё. Искала признаки лжи. И не находила.
— Он хороший человек, твой муж, — сказала она тихо. — Выслушал меня. Посоветовал, что делать. Сказал, что может помочь составить документы. Бесплатно.
Что-то внутри меня надломилось. Тугой узел, который сидел в груди последние дни, начал медленно распутываться.
— Почему он мне не рассказал об этом?
Наташа вздохнула:
— Я попросила его никому не говорить. Мне... мне стыдно. За свою ситуацию. За то, что не могу позволить себе нормального адвоката. За то, что вынуждена просить помощи у соседей...
Я смотрела на эту женщину и видела... себя. То, какой могла бы стать, не будь рядом Макса. Не будь у нас Вики. Не будь той поддержки, которую я всегда принимала как должное.
Вечером, когда Вика уже спала, а мы с Максом сидели на кухне, я сказала:
— Я сегодня разговаривала с Наташей.
Он напрягся:
— И?
— Она рассказала мне всё. Про своего бывшего. Про сына.
Макс вздохнул с облегчением:
— Я хотел рассказать тебе, но она просила сохранить конфиденциальность. А я не мог нарушить адвокатскую этику, даже неофициально...
— Почему ты не сказал мне хотя бы это? Что не можешь рассказать из-за этики?
Он смотрел в свою чашку:
— Я не хотел, чтобы ты волновалась. Или неправильно поняла. Ты же знаешь, как это выглядит со стороны — мужчина тайно встречается с соседкой, пока жены нет дома...
Я протянула руку и накрыла его ладонь своей:
— Я знаю, какой ты на самом деле, Макс. И... я горжусь тобой.
Он поднял на меня удивлённые глаза:
— Правда?
— Правда, — я улыбнулась. — Ты хороший человек. И хороший юрист. И... очень хороший муж.
Он сжал мою руку:
— Я люблю тебя. Только тебя. Всегда.
— Я знаю, — ответила я. И впервые за долгое время почувствовала, что это действительно так.
На следующий день я снова пошла к Наташе. Принесла торт и бутылку вина.
— Привет — сказала я, когда она открыла дверь. — Я подумала. Может, нам стоит познакомиться поближе?
Она смотрела на меня с недоумением:
— После всего, что было?
— Особенно после всего, что было, — я улыбнулась. — Знаешь, я работаю программистом. У нас в компании как раз ищут людей в отдел маркетинга. Хорошая зарплата, удобный график... может, тебе стоит подать резюме?
Её глаза расширились:
— Но я... я не уверена, что у меня достаточно квалификации...
— У тебя есть я, — сказала я твёрдо. — И Макс. Мы поможем.
В её глазах блеснули слёзы:
— Почему? Почему ты помогаешь мне?
Я пожала плечами:
— Потому что могу. И потому что... мы все иногда нуждаемся в помощи. Даже если не признаёмся в этом.
Три месяца спустя Наташа получила повышение в нашей компании. Её сын переехал жить к ней. А бывший муж... ну, скажем так, после встречи с Максом он резко пересмотрел свои родительские амбиции.
А я... я нашла то, чего мне не хватало. Не новых впечатлений. Не острых ощущений. А простого человеческого тепла. Возможности делать что-то хорошее. Быть нужной. Не только своей семье, но и кому-то ещё.
Вика до сих пор иногда рисует нас всех вместе — нашу семью и Наташу с сыном. Говорит, что мы теперь как одна большая семья.
И знаете что? Она права. Мы действительно стали чем-то вроде семьи. Людьми, которые заботятся друг о друге. Которые помогают в трудную минуту. Которые не осуждают, а поддерживают.
А ведь всё началось с того, что маленькая Вика всё рассказала...
Иногда я думаю — что было бы, если бы она промолчала? Если бы я не узнала о том вечернем визите? Если бы не решилась поговорить с Наташей?
Возможно, мы бы так и жили дальше — рядом, но по разные стороны стены. А может, моя ревность и подозрения разрушили бы то, что было действительно важно.
Наша знакомство стало началом чего-то нового. Лучшего. Настоящего.
И нужен был лишь маленький толчок, чтобы это понять. Как рассказ маленькой девочки о том, что к папе приходила соседка...
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
Пишите комментарии 👇, ставьте лайки 👍