Глава 1
Глава 23
Саша сидел в кабинете Виктора Ивановича и слушал, как мужчина распинается насчет его «счастливого будущего», которое учитель мастерски пророчил уникальному ученику. Когда Виктор Иванович закончил, Саша равнодушно мотнул головой.
— Никто меня не отпустит. Отец не хочет, чтобы я учился.
— А что он хочет? — Виктор смотрел на мальчика из-под роговых очков и возмущенно сжимал губы.
— Чтобы я трактористом стал и землю пахал.
— Ну до чего же темные люди!! — вспылил учитель, подпрыгнув на стуле. — Разве так можно?
За дверью послышался шум. Ребята собирались у кабинета, ожидая первого звонка. Каждый ученик подходил и дёргал дверную ручку, удивляясь, почему закрыто.
— Ничего, подождут, — посмотрев на дверь, сказал учитель. — Ну а ты сам, хочешь продолжить учебу в высшем заведении после школы?
— Конечно! — обрадованно ответил мальчик и тут же сник. — Только меня никто не отпустит.
— Отпустит, — уверенным тоном сказал ему Виктор и подошел к двери. Взялся за ключ, торчащий в замочной скважине: — Вот увидишь, отпустит. Пойдешь опять ко мне ночевать?
— Нет, спасибо. Отец уже проспался и не тронет. Спасибо.
***
Разговор с матерью Саши был недолгим. Заставив женщину поверить, что их семьей займутся спецорганы, Виктор Иванович добился от Олеси согласия на то, чтобы в конце учебного года Саша был переведен в интернат для одаренных детей.
— Поверьте, он еще покажет себя, — учитель улыбался, — Саша прославится на весь мир. Разве вы не хотите этого?
— Ох, не знаю, — женщина смотрела в окно, задумавшись. — Зачем выделяться? Я этого не понимаю.
— Не выделяться, а двигаться дальше. Неужели вы не хотите гордиться своим сыном? Таких, как Саша, может быть, раз-два и обчелся во всем мире.
— Не верится мне что-то… Но… пусть будет по-вашему.
***
Саша пришел домой после школы и со страхом в груди открыл дверь. Дома папка или нет? Войдя в сени, мальчик осторожно отворил вторую дверь и прислушался. Мамы точно нет, потому что в кухне пусто. Женщина всё свое время в основном проводит там. Бабушка, видимо, в клубе, репетирует. Значит, кроме Егора, здесь никого. Саша снял обувь, куртку и прошел в комнату.
— Чем здесь пахнет? — переступив порог, он сразу учуял резкий запах табака. — Ты что, курил?
Егор сидел за столом и слушал музыку, доносящуюся из старенького радио.
— А тебе-то что? — усмехнулся мальчишка, подергивая головой в такт энергичной мелодии.
— С ума сошел? — Саша подскочил к окну и распахнул его. — Ты еще маленький такой ерундой заниматься!
— Чего орешь? — Егор пересел на кровать. От окна потянуло холодом, и парнишка мгновенно продрог. — Ничего я не делал, не придумывай.
— А это что? — Саша показал пальцем на его брюки, из кармана которых торчала пачка с сигаретами. — А ну, отдай!
— Ага, уже, — усмехнулся Егор, цокнув языком. На лице возникла ехидная гримаса.
— Отдай, сказал! — Саша перешел на крик. — Мал еще всякую гадость пробовать!
— Отвали, — Егор сунул пачку подальше, на дно кармана, — не твое дело.
Саша не стал уговаривать и, накинувшись на брата, резко вытащил пачку.
— Папкины, — сделав вывод, сжал вонючую пачку в руке.
— Бабушка права, ты какой-то слюнтяй, — повалившись на спину, Егор рассмеялся по все горло.
Скрипнув зубами, Саша ушел на кухню, чтобы положить пачку в отцовский запасник. Но не успел. Отец вернулся и сразу наткнулся на старшего сына. Судя по лицу батьки, он был выпивши. Саша остолбенел, стоя прямо перед ним. Степан, уставившись на сына, переменился в лице. В глазах мгновенно вспыхнули искры гнева, пожелтевшие от курева пальцы сжались в кулак.
— Папка, а Сашка курит! — выскочил из комнаты Егор. — Вон, смотри.
Степан опустил глаза на руку Саши. Сердце ёкнуло, Саша понял, что сейчас начнется воспитательный процесс. Нужно срочно что-то предпринять.
— Я у Егора их отобрал, — мальчик протянул пачку отцу.
Степан, выхватив ее, зарычал:
— Ему еще и десяти нету, а ты уже на него всех собак вешаешь? Пристрастился?
Швырнув пачку в лицо сына, Степан схватил его за плечи и с силой усадил на лавку.
— Сейчас я тебя отучу, — вынул из кармана штанов спички. — Сейчас ты у меня на всю жизнь запомнишь, как курить. Будешь дымить, пока не закапает.
Заставив сына взять в рот сигарету, Степан чиркнул спичкой…
***
Олеся бежала в ФАП со всех ног, обливаясь слезами. Одна из женщин сказала, что с ее сыном совсем худо. Лежит, весь серый, не говорит, только тяжело дышит. Олеся молилась всем богам, чтобы ее сын выжил. Не понимая, что именно с ним произошло, она влетела в медпункт и начала рыдать перед фельдшером, прослушивающим простудившегося мальчика. Опустив стетоскоп, Илья Ильич нахмурил брови.
— Саша, С-сашенька-а-а, — ревела Олеся, прижавшись спиной к дверному косяку.
— Там он. — Показал рукой врач и попросил мальчика одеться.
Олеся ринулась в процедурный кабинет. Саша лежал на кушетке, закатив глаза.
— Сынок! Сыночек! — бросилась к нему мать. — Ты живой, живой…
— Конечно, живой, — Илья Ильич, заглянул в кабинет. — Вот только объясните мальцу, что курить в его возрасте вредно. Еле откачали. Сам перепугался.
— Саша, ты курил? Ну разве так можно, сынок, — обнимала его Олеся.
Саша, взглянув на мать, закрыл глаза. Подумав о младшем брате, он прошептал, еле двигая губами:
— Егор… ненавижу…