Знаете, что бывает, когда ты наконец-то добилась всего, о чем мечтала? Правильно — обязательно найдутся родственнички, которые решат, что имеют право на кусочек твоего счастья.
Наш понедельник начинался идеально
Январь выдался морозным, но в квартире было тепло и уютно. Мы с Димой и детьми завтракали перед рабочей неделей.
Миша, наш шестилетка, деловито рассказывал о предстоящем утреннике в детском саду, а трехлетняя Алиса старательно пыталась намазать джем на тост, высунув от усердия кончик языка.
Дима пил кофе, просматривая новости в планшете, а я наслаждалась моментом семейной идиллии, мысленно составляя график дел на неделю. Через две недели я выходила из декрета в свою любимую юридическую фирму — меня повысили до начальника отдела еще до ухода в декрет, и теперь предстояло доказать, что они не зря держали место.
И тут зазвонил телефон
— Светочка, золотце, как я рада тебя слышать! — голос, который я не слышала года три, звучал подозрительно бодро.
— Здравствуйте, — я честно пыталась вспомнить, кому принадлежит этот энергичный тембр.
— Ой, не узнала! Это же тетя Рита, мамина двоюродная сестра!
Тетя Рита. Точно. Яркая женщина с копной крашенных волос и привычкой говорить всем «правду в глаза», которую мы встречали на семейных торжествах раз в несколько лет.
Последний раз видела ее на мамином юбилее, где она критиковала мое «безумно дорогое, но совершенно безвкусное» платье и громко интересовалась, когда мы «наконец родим второго».
— Конечно, тетя Рита! Простите, не сразу узнала. Как ваши дела? — я улыбнулась Диме, закатывая глаза. Он хмыкнул, догадываясь о личности звонившей по моему изменившемуся тону.
— Ох, милая, у меня прекрасная новость! Мой Витенька наконец-то поступил в аспирантуру! В вашем городе! Представляешь, какой молодец, в двадцать восемь лет! Я всегда говорила, что он у меня гений, просто долго искал себя!
Витенька. Ее сын, которого я видела от силы раза три в жизни. Последняя наша встреча произошла на том же мамином юбилее, где он, кажется, напился до зеленых чертей и пытался научить моего отца играть на гитаре (которой у нас отродясь не было) какой-то блатной шансон.
— Здорово! Поздравляю! — я искренне порадовалась, что этот великовозрастный детина наконец нашел какое-то занятие.
— Да, только вот проблемка с жильем, знаешь... Общежитие только со следующего месяца обещают, а учеба уже с понедельника начинается... — в ее голосе появились заискивающие нотки.
И тут до меня дошло.
— Тетя Рита, вы же не...
— Светочка, солнышко, ты же понимаешь, как тяжело сейчас снять что-то приличное в большом городе! А у вас такая большая квартира, я помню, когда вы фотографии присылали после ремонта. Три комнаты! Витеньке много места не надо, он непритязательный. Всего-то на месяц, максимум два, пока с общежитием решится!
Я перевела взгляд на Диму, который уже отложил планшет и с интересом наблюдал за моим меняющимся выражением лица.
— Тетя Рита, у нас не так много места, как вам кажется. Дети занимают одну комнату, у нас с мужем вторая, а третья — это мой кабинет, я через две недели выхожу на работу...
— Ой, да какая работа! Ты же с детьми сидишь! Витенька может и в кабинете устроиться, ему только кровать поставить. Он тихий, не помешает. А готовить ты все равно готовишь, лишний рот — не проблема!
Я почувствовала, как внутри закипает раздражение
— Тетя Рита, мы с двумя маленькими детьми живем в довольно компактной трешке. Диван в кабинете стоит, но это мое рабочее место. И я действительно выхожу на работу, причем на руководящую должность...
— Да какая работа важнее помощи родственникам? — перебила она. — Витенька — мальчик непростой, ему нужна поддержка. Он вегетарианец, кстати, так что придется немного перестроить меню. И у него аллергия на бытовую химию, так что стиральный порошок придется сменить. Но это такие мелочи!
Я перевела взгляд на детей. Миша с любопытством прислушивался к разговору, а Алиса как раз умудрилась перевернуть баночку с джемом. Пока я разговаривала, Дима уже бросился спасать скатерть.
— Тетя Рита, — я постаралась говорить твердо, но вежливо, — мне очень жаль, но мы не можем принять Витю на такой долгий срок. У нас сложный график с детьми, я готовлюсь к выходу на работу, и просто физически нет места для еще одного взрослого человека.
На другом конце провода воцарилась тяжелая пауза
— Я всегда знала, что ты эгоистка, — голос тети Риты стал ледяным. — Мать твоя такой не была. Она бы никогда не отказала в помощи родственникам. Но ты же у нас теперь большой человек, в «трешке» живешь, на руководящей должности! Что тебе до проблем бедного студента!
Я глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие.
— Тетя Рита, дело не в нежелании помочь. Если Вите нужна финансовая помощь для первого взноса за съемную квартиру, мы можем...
— Да не нужны нам ваши подачки! — перебила она. — Витя — творческая личность, ему нужна поддержка, понимание, забота! А не деньги от черствых родственников!
И она бросила трубку.
Я посмотрела на Диму, который уже закончил вытирать джем и теперь смотрел на меня с сочувствием.
— Что случилось? — спросил он.
— Тетя Рита хочет, чтобы ее двадцативосьмилетний сын, которого мы видели раза три в жизни, жил у нас месяц или два. Причем я должна готовить ему отдельно, потому что он вегетарианец, и сменить всю бытовую химию, потому что у него аллергия.
Дима поперхнулся кофе.
— Серьезно? И где он должен спать, по ее мнению?
— В моем кабинете, конечно. Ведь я «все равно с детьми сижу»! — я с досадой покачала головой.
— Ну, ты же понимаешь, что это невозможно, — Дима положил руку мне на плечо. — Не переживай из-за этого.
— Я и не переживаю, — вздохнула я. — Просто неприятно, когда тебя выставляют эгоисткой за то, что ты не хочешь превратить свой дом в гостиницу для малознакомого родственника.
Вечером позвонила мама
— Света, что у вас там с Ритой произошло? — в ее голосе звучало любопытство. — Она мне уже три раза звонила, жаловалась, что ты отказалась помогать Вите.
Я рассказала ситуацию, готовясь к возможному неодобрению. Мама всегда была мягче в вопросах родственных связей.
— Рита совсем с ума сошла? — неожиданно возмутилась мама. — Как она вообще себе это представляет? У вас двое маленьких детей, ты на работу выходишь, а она хочет, чтобы вы еще и взрослого лба содержали?
Я с облегчением выдохнула.
— Вот и я о том же! Но она теперь считает меня бессердечной эгоисткой.
— Плевать, что она считает, — отрезала мама. — Я ей сама перезвоню и все объясню. А Вите пусть снимет квартиру, он взрослый мужик, а не беспомощный младенец.
После разговора с мамой мне стало легче, но ненадолго. Как-то вечером мы с детьми возвращались из садика, а у подъезда нас ждал нежданчик.
На скамейке сидел долговязый парень с рюкзаком и чемоданом
Заметив нас, он поднялся и широко улыбнулся.
— Светик! Не узнала? Это же я, Витя! — он распахнул объятия, как будто мы были лучшими друзьями.
Я почувствовала, как холодеет внутри.
— Витя? Что ты здесь делаешь?
— Как что? Приехал учиться! — он похлопал по чемодану. — Мама сказала, что у вас все готово для меня!
— Мама? — я похолодела. — Но мы же обсуждали, что это невозможно...
— Да ладно тебе, Светик, не ломайся! — Витя подмигнул. — Мама сказала, что ты просто скромничаешь, но на самом деле все ок. Она вам даже варенье передала в благодарность! — он потряс пакетом.
Я посмотрела на детей. Миша с любопытством разглядывал незнакомца, а Алиса уже начала капризничать — хотела спать.
— Витя, мне очень жаль, но мы действительно не можем тебя принять, — я старалась говорить твердо. — У нас нет для тебя места, и мы это обсуждали с твоей мамой.
Его улыбка поблекла.
— В смысле? Я же приехал уже. Мама сказала, что все решено!
— Твоя мама... ввела тебя в заблуждение, — я вздохнула. — Мы четко сказали, что не можем предоставить тебе жилье.
— И что мне теперь делать? — в его голосе появились обиженные нотки. — У меня завтра первый день в аспирантуре!
Я почувствовала приступ головной боли. Алиса уже начала хныкать, просясь на ручки, а Миша дергал меня за рукав, спрашивая, кто этот дядя.
— Подожди, я позвоню мужу, — я достала телефон и быстро набрала Диму.
Выслушав ситуацию, он предложил временное решение — заказать Вите номер в недорогом отеле на пару дней, пока тот не найдет съемное жилье. Я передала это Вите, который выглядел разочарованным, но согласился.
Дима приехал через полчаса, забрал Витю и отвез его в гостиницу. Вернувшись, он выглядел раздраженным.
— Знаешь, что он мне сказал в машине? Что его мама заверила, будто мы счастливы принять его на несколько месяцев, и что ты даже обещала помочь ему с учебой, так как «разбираешься в юридических тонкостях»!
— Что?! — я не могла поверить. — Я ничего подобного не говорила!
— Я так и понял, — Дима устало опустился на диван. — Еще он ожидал, что мы поможем ему с поиском подработки. Желательно в юридической фирме. Желательно через твои связи.
Я только головой покачала.
— И как тётя Рита могла так подставить собственного сына? Отправить его в другой город без конкретного плана, с ложными обещаниями?
— Думаю, она была уверена, что мы не выгоним его с порога, раз уж он приехал, — Дима вздохнул. — Классическая манипуляция.
На следующий день мне позвонила Рита
— Ты просто чудовище! — начала она без приветствия. — Выставить бедного мальчика на улицу! Он всю ночь проплакал!
— Тетя Рита, — я старалась говорить спокойно, — мы не выставляли его на улицу. Мы оплатили ему гостиницу на три дня, хотя могли бы вообще ничего не делать. Вы сами создали эту ситуацию, отправив его к нам после того, как я ясно сказала, что не могу его принять.
— Три дня! — она почти кричала. — А что он будет делать потом? Ты хоть представляешь, как дорого снимать жилье в вашем городе? Витенька — аспирант! У него стипендия копеечная!
— А вы хоть представляете, каково мне с двумя маленькими детьми? — моё терпение начало иссякать. — Я выхожу на работу через десять дней, мне нужно подготовиться. У меня кабинет завален документами. Где должен жить ваш сын? В ванной?
— Не драматизируй! Подумаешь, поставили бы раскладушку! — фыркнула она. — В тесноте, да не в обиде. Когда я была молодой, мы впятером в однокомнатной жили, и ничего!
— Другие времена, другие обстоятельства, — я старалась не срываться. — Послушайте, мы уже оплатили гостиницу. За эти три дня Витя может найти съемное жилье. Если нужна помощь с первым взносом, мы готовы помочь.
— Ты просто хочешь откупиться! — возмутилась тетя Рита. — А еще юрист называется! Говорят, в вашей профессии человечность нужна, а у тебя её совсем нет!
— Человечность не равна безрассудству, — я начала терять терпение. — Мы предлагаем реальную помощь, а не то, что вам кажется правильным.
— Знаешь что, — её голос стал ледяным, — я всё поняла. Ты просто не хочешь помогать родственникам. Ставишь свой комфорт выше всего. Эгоистка!
Она бросила трубку, а я осталась стоять с телефоном в руке, чувствуя смесь гнева и растерянности. Неужели я действительно черствая эгоистка? Может, стоило потесниться на пару месяцев?
Но тут заплакала Алиса, проснувшаяся от дневного сна, и сомнения мгновенно развеялись. Маленькую нужно покормить, а потом бежать с ней за Мишей в детский сад.
Вечером предстояло готовить документы для работы и планировать первую неделю после выхода из декрета. А еще Дима задерживался на работе... Куда в этот плотный график втиснуть незнакомого «творческого» родственника с его вегетарианством и аллергиями?
Вечером, уложив детей, я рассказала всё Диме. Он обнял меня и твердо сказал:
— Света, ты абсолютно права. Не позволяй им манипулировать собой. Мы и так сделали больше, чем должны были.
Следующий день принес новые сюрпризы
Утром позвонила моя двоюродная сестра Оля.
— Ты что творишь? — начала она вместо приветствия. — Тетя Рита всем звонит, говорит, что ты выставила Витю на улицу!
Я подавила желание закатить глаза.
— Привет, Оля. История немного иная. Тетя Рита отправила его к нам жить, хотя мы ясно сказали, что это невозможно. Мы оплатили ему гостиницу на три дня. Чем еще я должна была помочь человеку, которого видела три раза в жизни?
— Ну, не знаю... — в голосе Оли появились сомнения. — Тетя Рита говорит, что он теперь бездомный...
— Он не бездомный, а аспирант, который должен был решить вопрос с жильем до переезда, — я вздохнула. — Послушай, ты бы пустила жить к себе на неопределенный срок малознакомого родственника, если у тебя двое маленьких детей и ты готовишься выйти на руководящую должность?
Оля молчала несколько секунд.
— Если так подумать... нет, наверное, — неохотно признала она. — Но все-таки он родственник...
— Которого я видела три раза в жизни, — напомнила я. — Послушай, мы не бросили его на произвол судьбы. Мы дали ему время найти жилье и предложили финансовую помощь.
После разговора с Олей начали трезвонить другие родственники. Некоторые осуждали меня, другие поддерживали, третьи просто хотели узнать подробности скандала. К вечеру я была эмоционально истощена.
А на следующий день раздался звонок от неизвестного номера.
— Света? Это Витя, — голос звучал неожиданно бодро. — Слушай, я хотел извиниться за весь этот цирк.
Я удивленно моргнула.
— Извиниться?
— Да, — он вздохнул. — Я поговорил с мамой. Оказывается, ты действительно сказала ей, что не можешь меня принять. А она... ну, она решила, что если я просто приеду, вы не сможете отказать.
— Вот как, — я не знала, что еще сказать.
— Да, так вот... спасибо за гостиницу. Я нашел комнату в квартире с соседями, довольно дешево. И подработку в кафе рядом с университетом. Так что всё наладилось.
— Я рада, — искренне сказала я. — Правда рада. И извини за ситуацию... это было неловко для всех.
— Это ты меня извини, — неожиданно серьезно ответил он. — Мама... она всегда так. Думает, что весь мир должен решать мои проблемы. Я привык полагаться на неё, но, наверное, в двадцать восемь пора уже самому справляться с жизнью.
После этого разговора я почувствовала странное облегчение. По крайней мере, сам Витя не держал на нас зла.
Через неделю, когда я уже готовилась к выходу на работу, раздался еще один звонок от тети Риты.
— Светочка, — ее голос звучал медово, словно никакого конфликта не было, — я тут подумала... Вы же с Димой в отпуск летом собираетесь?
— Возможно, — осторожно ответила я, чувствуя подвох.
— Так вот! Моя Леночка, племянница со стороны мужа, очень хочет поехать на море. А у вас как раз квартира пустовать будет. Может, дадите ей ключи? Она девочка аккуратная, ничего не испортит!
Я прикрыла глаза, считая до десяти.
— Тетя Рита, мы еще не планировали отпуск. Если поедем, то, скорее всего, с детьми по очереди. Квартира пустовать не будет.
— Ох, как жаль! — в ее голосе звучало неприкрытое разочарование. — А Леночка так мечтала... Ну, может, тогда хотя бы денег ей на гостиницу дадите? По-родственному?
— Знаете, тетя Рита, — я решила расставить точки над «и» раз и навсегда, — мы помогаем родственникам, когда это действительно необходимо. Но отдых на море к таким случаям не относится. Надеюсь, вы понимаете.
— Эгоистка! — выпалила она и бросила трубку.
Я рассмеялась. На этот раз это слово не вызвало ни малейшего чувства вины.
Вечером мы с Димой сидели на кухне, когда дети уже спали, и пили чай
— Знаешь, — задумчиво сказал он, — мне кажется, твоя тетя — профессиональный манипулятор. Сначала Витя, теперь какая-то Леночка...
— Думаю, она просто из того поколения, когда считалось, что родственники должны друг другу помогать без вопросов, — я пожала плечами. — Но мир изменился. У каждого своя жизнь, свои обязательства.
— И еще она, похоже, не понимает, что помощь должна быть взаимной, — добавил Дима. — Нельзя только брать, ничего не давая взамен.
Я кивнула, вспоминая все звонки, обвинения, манипуляции последних дней.
— Знаешь что я поняла? — я посмотрела на Диму. — Что забота о себе и своей семье — это не эгоизм. Это ответственность. Я могу помогать другим, но не в ущерб нам.
— Именно, — он взял меня за руку. — И кстати, я горжусь тем, как ты справилась со всей этой ситуацией. Не каждый смог бы удержать границы под таким напором.
Я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается внутри. Через неделю я выходила на работу, возвращалась к своей карьере, к важным проектам и ответственным решениям. Мои дети были здоровы и счастливы. Мой муж поддерживал меня во всех начинаниях. А непрошеные гости и их требования... что ж, они остались за дверью нашего дома и нашей жизни.
И это было правильно.