Что делать, когда в 42 года встречаешь НАСТОЯЩУЮ любовь? А если у тебя семья? А если все соседи судачат? А если это последний шанс почувствовать себя женщиной?
***
Анна Николаевна в сорок два года считала свою жизнь устоявшейся. Муж Виктор работал прорабом. Сын учился в институте. Дача в Подмосковье была их гордостью — ухоженный участок, теплица, баня.
А потом через дорогу появился он.
Сначала была только стройка. Шум, пыль, грузовики с утра до вечера. Анна ворчала, выходя поливать огурцы. Соседи тоже жаловались на беспорядок.
— Небось москвич какой-то понаехал, — говорила тетя Клава из соседнего дома. — Нарушит нам всю тишину.
Но когда дом был готов, все умолкли.
Двухэтажный, с большими окнами и красивой верандой. Участок зазеленел за неделю — привезли готовый газон. Появились клумбы, декоративные кустики.
А в субботу приехал хозяин.
Анна как раз подвязывала помидоры, когда услышала звук мотора. Из черного внедорожника вышел мужчина лет пятидесяти. Высокий, подтянутый, в джинсах и белой рубашке.
Он обошел дом, что-то проверял, записывал в блокнот. Потом поднял голову и увидел Анну.
Помахал рукой и улыбнулся.
У Анны екнуло сердце. Она быстро отвернулась, делая вид, что не заметила.
— Кто это? — спросил Виктор, выходя из бани.
— Сосед новый, — ответила Анна, не поднимая головы.
Виктор хмыкнул и пошел в дом.
Вечером сосед зажег свет на веранде. Анна видела, как он читает, попивая что-то из кружки. Спокойный, уверенный. Совсем не похожий на местных дачников.
Во вторник он снова приехал. Теперь не один — с рабочими. Ставили забор, благоустраивали.
Анна старалась не смотреть в его сторону. Но взгляд сам тянулся к красивому дому.
— Добрый день! — услышала она голос у калитки.
Он стоял через дорогу, держа в руках мешок.
— Меня зовут Дмитрий. Кажется, мы соседи.
Анна подошла поближе, вытирая руки о фартук.
— Анна Николаевна.
— Очень приятно. Тут рабочие оставили лишний материал — сетку для ограждения. Может, пригодится?
Он протянул мешок через забор. Пальцы случайно коснулись ее руки.
— Спасибо, — пробормотала Анна. — Не стоило беспокоиться.
— Никакого беспокойства. Мы же теперь соседи.
У него были серые глаза и приятная улыбка. Анна почувствовала, как краснеет.
— Я... мне пора, — она развернулась и быстро пошла к дому.
— До свидания, Анна Николаевна! — крикнул он вслед.
Весь вечер она думала об этой встрече. О его голосе, взгляде, прикосновении. Давно никто не называл ее по имени-отчеству так уважительно.
Виктор смотрел телевизор, отдыхал с бутылкой. Изредка комментировал новости. На жену не обращал внимания.
— Сосед познакомился, — сказала Анна.
— Ну и что? — не отрываясь от экрана, ответил муж.
— Дмитрий его зовут. Интеллигентный такой.
— Все москвичи интеллигентные, пока дачу не купят. А потом такую музыку врубают, что уши вянут.
Анна промолчала.
На следующий день она специально вышла полоть грядки пораньше. В восемь утра напротив появился Дмитрий. Поливал клумбы, убирал мусор.
— Доброе утро! — помахал он.
— Доброе, — ответила Анна, стараясь выглядеть равнодушно.
— Какая у вас красивая теплица. Сами строили?
— Муж делал.
— Мастер на все руки, значит. А я вот ничего не умею. Все наемными рабочими приходится.
Анна улыбнулась.
— Научитесь. Здесь время есть.
— Может, подскажете что-нибудь? Я ведь совсем городской.
— Да что я... — смутилась Анна.
— Вы много знаете, это видно. У меня участок пустой. Хочется что-то полезное посадить.
Анна оглянулась на дом. Виктор еще спал.
— Огурцы проще всего, — сказала она. — И помидоры. Если рассаду хорошую взять.
— А где ее берут?
— На рынке. Или самим выращивать.
— Самим? Это как?
Анна засмеялась.
— Семена сажают, рассаду растят. Потом в грунт пересаживают.
— Сложно звучит. Может, покажете как-нибудь?
У Анны перехватило дыхание.
— Я... не знаю...
— Подумайте. Я был бы очень благодарен.
Он ушел в дом, а Анна осталась стоять с лейкой в руках. Сердце билось так громко, что казалось — весь поселок слышит.
В среду Дмитрий снова заговорил с ней. Спрашивал про удобрения, про полив. Анна отвечала, краснела, путалась в словах.
— Вы такая хорошая, — сказал он. — Добрая. Не каждый станет чужому человеку объяснять.
— Да что вы... — Анна опустила глаза.
— Правда. Мне повезло с соседкой.
От его слов внутри все переворачивалось.
Тетя Клава заметила их разговоры.
— Что-то часто вы с новеньким болтаете, — сказала она через забор.
— Помощи просит. Огородом интересуется.
— Ну-ну. Мужики в его возрасте обычно другим интересуются.
Анна сделала вид, что не поняла намека.
Но тетя Клава была не единственной, кто обратил внимание.
— Слышь, Анка, — сказал сосед Петрович, встретив ее у калитки. — Ты осторожнее с этим москвичом. Часто у него гости бывают.
— Какие гости? — удивилась Анна.
— А ты не видела? Красотки в машинах приезжают. То блондинка, то брюнетка. Веселится мужик.
У Анны похолодело внутри.
— Мне все равно, — соврала она.
— Конечно, равно. Видать, как равно, — усмехнулся Петрович.
Анна быстро зашла во двор.
Неужели правда? Неужели она ему просто соседка, а он веселится с другими?
Но в пятницу Дмитрий подошел к забору сам.
— Анна Николаевна, у меня к вам просьба.
— Слушаю.
— Завтра приезжает моя сестра с детьми. Хотел их чем-то угостить из огорода. Может, продадите немного овощей? За хорошую цену.
— Да что вы, какие деньги... Нарвите, сколько нужно.
— Не могу так. Вы трудитесь, а я даром пользуюсь.
— Ну хорошо. Приходите завтра утром.
Сердце снова заколотилось. Он придет к ней во двор. Первый раз.
Утром Анна встала рано. Привела себя в порядок, надела красивую блузку. Виктор удивился.
— Че вырядилась? Праздник какой?
— Соседу овощи продавать. Прилично надо выглядеть.
Муж хмыкнул и ушел в баню.
В десять утра Дмитрий постучал в калитку.
— Доброе утро! Можно войти?
— Конечно, проходите.
Он вошел во двор, оглянулся.
— Красота какая! Как в журнале.
— Ой, что вы... — засмущалась Анна.
— Правда красиво. Видно, что с душой делали.
Они обошли огород. Анна показывала грядки, рассказывала, что где растет. Дмитрий слушал внимательно, задавал вопросы.
— А это что за цветы? — он остановился у клумбы.
— Георгины. Любимые мои.
— Понятно почему. Очень красивые.
Он смотрел не на цветы, а на нее. Анна почувствовала, как теплеет внутри.
— Давайте овощи соберем, — сказала она.
Они набрали пакет помидоров, огурцов, зелени. Дмитрий протянул деньги.
— Да что вы, много...
— Мало. За такое качество в магазине в три раза больше берут.
Анна взяла деньги. Их руки снова коснулись.
— Спасибо вам, — сказал он тихо. — За все.
— Не за что.
— За то, что такая добрая. Отзывчивая. Таких людей мало стало.
Он стоял совсем близко. Анна видела золотистые искорки в его серых глазах.
— Мне пора, — прошептала она.
— Конечно. До свидания, Анна Николаевна.
После его ухода Анна долго стояла у калитки. В голове была каша. Что с ней происходит? Она же замужем. У нее семья.
Но мысли все равно возвращались к Дмитрию.
Виктор вернулся из бани довольный.
— Чего такая задумчивая? — спросил он.
— Да так... устала.
— Отдыхай. Я в город поехал. Вечером вернусь.
Он уехал, а Анна осталась одна. Села на веранде с чаем, смотрела на дом напротив.
Там тоже кто-то сидел на террасе. Дмитрий с молодой женщиной. Они разговаривали, смеялись.
У Анны заныло сердце. Значит, Петрович был прав. У него действительно есть другие.
Она быстро зашла в дом, задернула шторы.
Во вторник Дмитрий появился снова.
— Анна Николаевна! — позвал он через дорогу. — Можно подойти?
— Да, — ответила она, стараясь быть равнодушной.
— Хотел поблагодарить. Овощи были потрясающие. Сестра в восторге.
— Рада, что понравились.
— И еще... Я тут подумал. Может, научите меня консервировать? В городе покупаю в магазине, а хочется своё попробовать.
Анна колебалась. С одной стороны, хотелось помочь. С другой — боялась, что снова начнет испытывать те странные чувства.
— Не знаю... — сказала она.
— Понимаю, времени у вас мало. Но я готов заплатить за обучение.
— Дело не в деньгах.
— А в чем?
Анна не знала, что ответить.
— Люди могут неправильно понять, — сказала она наконец.
— Какие люди?
— Соседи. Они говорят...
— Что говорят?
— Что у вас... что вы... — Анна замолчала.
— Что у меня женщины? — усмехнулся Дмитрий. — Это моя сестра приезжала. С подругой. А вообще-то я свободен. Уже три года.
— Ах... — выдохнула Анна.
— Живу один. Работаю много. Дача — единственная отдушина.
— Понятно.
— Так что насчет консервирования? Очень хочется научиться.
Анна посмотрела на него. Он казался искренним.
— Хорошо, — решилась она. — Завтра после обеда приходите. Будем огурцы закрывать.
— Спасибо! — обрадовался он. — Я все принесу — банки, крышки.
— Не нужно. У меня есть.
— Тогда что-нибудь другое. Продукты какие-нибудь.
— Ничего не нужно. Просто приходите.
На следующий день Анна волновалась как школьница. Перемерила три платья, переделала прическу.
Виктор был на работе. Хорошо — не придется объяснять, почему дома чужой мужчина.
В два часа Дмитрий постучал в калитку.
— Добро пожаловать! — сказала Анна.
— Спасибо. Я все-таки кое-что принес.
Он протянул пакет. Там были дорогие специи, морская соль, красивые полотенца.
— Зачем же так... — смутилась Анна.
— Мелочи. За науку.
Они прошли в дом. Анна показала кухню, достала банки, огурцы.
— Сначала банки стерилизуем, — объяснила она.
Дмитрий слушал внимательно, записывал в блокнот.
— А теперь укладываем огурцы, — Анна показывала, он повторял.
Работали рядом. Иногда руки случайно касались. Анна чувствовала его близость, запах дорогого парфюма.
— У вас золотые руки, — сказал он, глядя, как она ловко орудует ножом.
— Да что вы... привычка.
— Нет, правда. Все у вас красиво получается. И дом, и огород, и вот это...
Он показал на аккуратно уложенные в банку огурцы.
— Муж ваш счастливчик.
Анна не ответила. О муже не хотелось говорить.
— А вы давно здесь живете? — спросил Дмитрий.
— Дачу купили пять лет назад. А до этого на участке у родителей бывали.
— Значит, коренная дачница.
— Получается, да.
— А я вот только учусь. Всю жизнь в городе прожил.
— А что работали?
— Строительством занимался. Свою фирму имел. Недавно продал, теперь отдыхаю.
— Понятно.
— Хочется другой жизни. Спокойной. На природе.
Анна поняла его. В городе все время куда-то бежишь, суетишься. А здесь можно просто быть.
К вечеру они закрыли две трехлитровые банки огурцов.
— Получилось! — радовался Дмитрий. — Спасибо вам огромное.
— Не за что. Было приятно.
— Мне тоже. Давно так не отдыхал душой.
Он собрал блокнот, приготовился уходить.
— Анна Николаевна... — сказал он у двери. — Можно, я еще приду? За следующим уроком?
— Конечно, — ответила она, хотя голос предательски дрожал.
В четверг Дмитрий снова пришел. Теперь учились делать лечо.
— Вы прирожденный учитель, — сказал он, наблюдая, как Анна режет болгарский перец.
— Да что вы...
— Правда. Все объясняете понятно, терпеливо.
— А что тут сложного? Порезал, потушил, закрыл.
— Для меня сложного много. Я ведь ничего не умел раньше.
— А как же жили?
— Кафе, рестораны. Полуфабрикаты. Совсем другая жизнь была.
— И не скучно теперь? Без городской суеты?
— Наоборот. Впервые за много лет чувствую себя живым.
Он посмотрел на нее.
— Особенно когда вы рядом.
У Анны перехватило дыхание.
— Дмитрий... не надо...
— Что не надо? Говорить правду?
— Я замужем.
— Знаю. Но разве это мешает нам дружить?
— Не знаю... — прошептала Анна.
Он подошел ближе.
— Анна... можно просто Анна?
— Можно, — еле слышно ответила она.
— Анна, вы самая удивительная женщина из всех, кого я встречал.
— Не говорите так...
— Почему? Это правда. Вы добрая, умная, красивая...
— Я не красивая. Мне уже сорок два.
— Для меня вы очень красивая.
Он взял ее руку в свои ладони.
— И возраст ничего не значит. Я старше вас на восемь лет.
Анна смотрела на их соединенные руки. Сердце билось так громко, что казалось — весь дом дрожит.
— Мне страшно, — призналась она.
— Чего боитесь?
— Всего. Людей, сплетен. Мужа. Себя.
— А если забыть обо всем? Хотя бы на минуту?
Анна подняла глаза. Он смотрел на нее так нежно, что внутри все таяло.
— Я не могу, — прошептала она.
— Можете. Просто позвольте себе быть счастливой.
Он наклонился и поцеловал ее. Осторожно, бережно.
Анна не оттолкнула его. Впервые за много лет она чувствовала себя желанной.
Поцелуй длился секунду. Но перевернул всю ее жизнь.
— Я должен идти, — сказал Дмитрий, отстраняясь.
— Да, — согласилась Анна.
— До свидания.
— До свидания.
После его ухода Анна села на стул и заплакала. От счастья, от страха, от растерянности.
Что она наделала? Как теперь жить с этим?
Но в глубине души знала — назад дороги нет.
Во вторник Дмитрий появился снова.
— Анна, можно поговорить?
— Конечно.
Он зашел во двор, но в дом не пошел.
— Я думал об вас все эти дни, — сказал он.
— И я думала.
— Что решили?
— Не знаю. Боюсь.
— Понимаю. Но что, если мы просто будем встречаться? Как друзья?
— Друзья не целуются.
— Тогда как люди, которым хорошо вместе.
Анна колебалась.
— Люди уже говорят, — сказала она.
— Что говорят?
— Что вы ко мне часто ходите.
— И что в этом плохого?
— Я замужняя женщина.
— Но несчастная.
Анна удивилась.
— Откуда вы знаете?
— Вижу. По глазам, по поведению. Вы живете, как в клетке.
— Не говорите так.
— Это правда. Когда в последний раз муж дарил вам цветы? Говорил комплименты? Просто обнимал?
Анна не помнила.
— Видите? А ведь вы достойны большего.
— Дмитрий, не надо...
— Анна, я не прошу ничего невозможного. Просто позвольте мне заботиться о вас. Дарить радость.
Он протянул ей букет георгинов.
— Где взяли? — удивилась Анна.
— Купил в городе. Помню, вы говорили, что любите их.
Анна взяла цветы. Они были свежие, красивые.
— Спасибо, — прошептала она.
— Не благодарите. Вы заслуживаете их каждый день.
У Анны на глазах выступили слезы.
— Что случилось? — встревожился Дмитрий.
— Ничего. Просто... давно мне никто цветы не дарил.
Он обнял ее осторожно, по-дружески.
— Теперь буду дарить, — пообещал он.
Анна позволила себе прижаться к его груди. Чувствовала тепло, силу, запах парфюма.
— Мне пора, — сказала она, отстраняясь.
— Конечно. Увидимся завтра?
— Не знаю...
— Подумайте. Я буду ждать.
Они стали встречаться каждый день. Гуляли по окрестностям, говорили о жизни, мечтах, планах.
Дмитрий рассказывал о своей работе, жизни в одиночестве. Анна — о семье, быте, усталости от однообразия.
— А что бы вы хотели изменить в жизни? — спросил он как-то.
— Не знаю. Никогда не думала.
— Подумайте. Представьте, что у вас неограниченные возможности.
Анна задумалась.
— Хотела бы путешествовать. Видеть мир.
— Что мешает?
— Семья, быт, деньги.
— А если бы не мешало?
— Тогда... тогда бы поехала. В Италию, например. Или в Грецию.
— Красивые места.
— Вы там были?
— Да. По работе ездил. Могу показать фотографии.
Он достал телефон, стал листать снимки. Анна смотрела зачарованно.
— Какая красота! — восхищалась она.
— А хотите, поедем вместе? — вдруг сказал Дмитрий.
— Что? — опешила Анна.
— На выходные. В соседнюю область. Там есть красивые места.
— Я не могу...
— Почему?
— Муж спросит, где была.
— Скажете, что у подруги гостили.
— У меня нет подруг.
— Тогда придумаем что-нибудь другое.
Анна колебалась. Очень хотелось согласиться.
— Подумаю, — сказала она.
— Хорошо. Время есть.
Тем временем сплетни росли как снежный ком. Соседи уже открыто обсуждали отношения Анны с москвичом.
— Совсем стыд потеряла, — говорила одна.
— В ее возрасте так себя вести, — качала головой другая.
— Мужика хорошего погубит, — вздыхала третья.
Анна слышала обрывки разговоров и сгорала от стыда. Но остановиться не могла.
С Дмитрием она была другой — молодой, красивой, желанной. Забывала о возрасте, проблемах, обязанностях.
А в четверг случилось то, чего она боялась.
Виктор вернулся с работы мрачный.
— Слушай, что это Петрович мне рассказывает? — сказал он, не здороваясь.
У Анны упало сердце.
— Что рассказывает?
— Про тебя и соседа этого. Говорит, каждый день к тебе ходит.
— Ну ходит. И что?
— А то, что люди говорят. Что ты с ним время проводишь.
— Учу его консервировать. Огородничать.
— Консервировать? — фыркнул Виктор. — Месяц уже учишь. Что он, дурак?
— Городской человек. Ничего не знает.
— Да ладно тебе. Думаешь, я слепой?
— О чем ты?
— О том, что ты последнее время как на крыльях летаешь. Наряжаешься, краситься стала. И все это с его появления.
Анна почувствовала, что краснеет.
— Ерунда какая-то.
— Не ерунда. Смотри у меня, Анька. Не доводи до греха.
— Виктор, о чем ты говоришь? Какой грех?
— А такой, что если что узнаю — выгоню. И его, и тебя.
— Ничего ты не узнаешь, потому что нечего узнавать.
— Лучше для тебя. И завязывай с этими уроками. Хватит уже.
Он ушел в баню, а Анна села на кухне и заплакала.
Как дальше жить? Как отказаться от того счастья, которое наконец нашла?
Но выбора не было.
На следующий день она сказала Дмитрию. О разговоре с мужем.
— Понимаю. — сказал он.
— Я же говорил, что это рано или поздно случится.
— Что теперь делать?
— Не знаю. Решать вам.
— Что решать?
— Что важнее — мнение людей или ваше счастье.
— Дмитрий, у меня семья...
— Какая семья? Муж, который не замечает вас годами? Сын, который живет своей жизнью?
— Все равно это семья.
— Анна, вы имеете право быть счастливой.
— Не за счет чужого несчастья.
— Чьего несчастья? Мужа, который вас не ценит?
Анна молчала.
— Поезжайте со мной, — сказал Дмитрий вдруг. — Хотя бы на день. Подумаете, что делать дальше.
— Нет, не могу.
— Почему?
— Люди увидят.
— Какие люди? Мы поедем в другой город.
— Виктор узнает.
— Скажете, что в больнице были. Или у врача.
Анна колебалась. Очень хотелось сказать "да".
— Я боюсь, — призналась она.
— Чего?
— Что не смогу вернуться.
Дмитрий взял ее за руки.
— Анна, я не заставляю вас выбирать. Просто хочу провести с вами день. Один день из всей жизни.
— И что потом?
— Потом будет потом. Может, поймете, что нужно делать.
Анна смотрела в его серые глаза и чувствовала, как тает ее решимость.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Поеду.
— Правда?
— Правда. Но только на день.
— Только на день, — пообещал он.
В субботу утром они уехали. Анна сказала Виктору, что едет к врачу в областной центр.
— Что с тобой? — удивился муж.
— Да так, проверка. Женская.
— Ясно. Вечером будешь?
— Постараюсь.
— Ладно. Я в гараж пойду.
Дмитрий ждал ее за поселком. Анна села в машину с замирающим сердцем.
— Красиво выглядите, — сказал он.
— Спасибо.
Она действительно постаралась — надела лучшее платье, сделала прическу, накрасилась.
— Готовы?
— Готова.
Они поехали. Анна смотрела в окно. И думала. Что делает что-то невозможное. Едет с чужим мужчиной неизвестно куда.
Но было не страшно. Было хорошо.
Дмитрий включил музыку, рассказывал о местах, мимо которых ехали. Анна слушала и думала, как давно не была так спокойна.
Они приехали в старинный городок в ста километрах от дома. Гуляли по центру, заходили в музеи, кафе.
— Нравится? — спрашивал Дмитрий.
— Очень, — отвечала Анна.
Она чувствовала себя другим человеком. Не дачницей в рабочей одежде, а женщиной на прогулке с мужчиной.
Днем они обедали в ресторане. Дмитрий заказал напитки.
— Можно? — спросил он.
— Чуть-чуть, — согласилась Анна.
От сытного обеда в голове стало легко. Анна рассказывала о себе, смеялась над его шутками.
— Как хорошо с вами, — сказал Дмитрий.
— И мне хорошо.
— Жаль, что нельзя остановить время.
— Да, жаль.
После обеда они гуляли по набережной. Дмитрий взял Анну под руку.
— Не надо, — сказала она. — Вдруг кто увидит.
— Здесь нас никто не знает.
— Все равно...
— Анна, расслабьтесь. Сегодня вы просто женщина на прогулке.
Она позволила себе расслабиться. Шла под руку с красивым мужчиной. И чувствовала себя счастливой.
— Хочу показать вам еще одно место. — сказал Дмитрий.
Они поднялись на высокий берег реки. Оттуда открывался красивый вид на город.
— Красота! — восхитилась Анна.
— Да. Сюда люди приезжают на медовый месяц.
Анна покраснела.
— Не подумайте ничего. — засмеялся Дмитрий.
— Просто красивое место.
Они стояли молча. Любуясь пейзажем. Дмитрий обнял Анну за плечи.
— Не надо, — прошептала она.
— Почему?
— Потому что... потому что хочется остаться здесь навсегда.
— А что плохого в этом желании?
— Плохого то, что нельзя.
— Почему нельзя?
— У меня другая жизнь.
— Жизнь можно изменить.
— Нет. Нельзя.
— Можно. Стоит только захотеть.
Он повернул ее к себе.
— Анна, я влюблен в вас.
У нее перехватило дыхание.
— Не говорите так.
— Почему? Это правда.
— Дмитрий...
— Я знаю, что вы тоже что-то чувствуете. Не отрицайте.
Анна молчала. Действительно, отрицать было бессмысленно.
— И что вы предлагаете? — спросила она.
— Остаться вместе.
— Как?
— Уехать отсюда. Начать новую жизнь.
— Я не могу бросить семью.
— Какую семью? Мужа, который относится к вам как к прислуге?
— Виктор не плохой человек.
— Но он не делает вас счастливой.
— А счастье — это главное?
— Конечно, главное. Ради чего еще жить?
Анна задумалась. Действительно, ради чего? Ради быта, обязанностей, привычек?
— Я боюсь, — сказала она.
— Чего?
— Изменений. Осуждения. Одиночества в старости.
— Со мной вы не будете одинокой.
— А если разонравлюсь?
— Не разонравитесь.
— Откуда знаете?
— Чувствую. Мы подходим друг другу.
Анна смотрела на него и видела искренность в глазах.
— Подумайте, — сказал он. — Времени у нас еще есть.
Они вернулись поздно вечером. Анна чувствовала себя как во сне.
Виктор встретил ее вопросом:
— Где тебя черти носили? Уже десять вечера.
— Очереди были. Потом автобус долго ждала.
— И что врач сказал?
— Все нормально. Профилактика.
— Ладно. Ужинать будешь?
— Нет, не хочется.
Анна прошла в спальню, легла, но уснуть не могла. В голове крутились слова Дмитрия, картины прошедшего дня.
Как хорошо ей было! Как легко, свободно, счастливо!
А теперь снова быт, обязанности, серость.
Во вторник Дмитрий пришел.
— Анна, я уезжаю, — сказал он без предисловий.
У нее похолодело внутри.
— Куда?
— В Москву. Продаю дачу.
— Почему?
— Понял, что здесь не смогу жить.
— Из-за меня?
— Не из-за вас. Из-за ситуации. Не хочу быть причиной ваших проблем.
Анна почувствовала, как внутри все обрывается.
— Когда уезжаете?
— На следующей неделе.
— Понятно.
Они стояли молча. Анна понимала — это конец.
— Последнее предложение, — сказал Дмитрий. — Поехали со мной.
— Куда?
— В Москву. Или дальше. Куда захотите.
— Дмитрий...
— Я серьезно. Хочу быть с вами.
Анна смотрела на него. И чувствовала, как разрывается сердце.
— Не могу, — прошептала она.
— Почему?
— Потому что... потому что я такая. Боюсь перемен.
— Жаль, — сказал он. — Очень жаль.
Он повернулся и пошел к калитке.
— Дмитрий! — окликнула его Анна.
Он остановился.
— Спасибо вам, — сказала она. — За все.
— Не за что. Берегите себя.
Он ушел, а Анна осталась стоять у забора.
Всю неделю напротив шла суета. Приезжали покупатели, оценщики, риелторы.
Анна наблюдала из окна. И чувствовала, как с каждым днем уходит ее счастье.
В субботу. Дмитрий загружал в машину последние вещи. Анна не выходила из дома.
Ей хотелось побежать к нему, сказать, что передумала. Но ноги не слушались.
Он завел мотор, выехал со двора. На секунду остановился напротив ее дома.
Анна видела, как он смотрит на ее окна. Хотелось помахать рукой, но она спряталась за штору.
Машина тронулась и исчезла за поворотом.
Все кончено.
Жизнь вернулась в прежнее русло. Анна занималась огородом, домом, консервированием.
Соседи перестали сплетничать. Виктор успокоился.
Но внутри у Анны была пустота.
Она смотрела на дом напротив и вспоминала. Их разговоры, прогулки, тот единственный день счастья.
— Что с тобой? — спросил как-то Виктор. — Ходишь как сонная.
— Устала.
— От чего устала? Лето же, отдыхать надо.
— Да так... возраст.
Муж пожал плечами и забыл о разговоре.
А Анна думала о том, правильно ли поступила. Может, надо было рискнуть? Попробовать изменить жизнь?
Но теперь было поздно.
Дом напротив купила молодая семья с детьми. Началась новая история, новые заботы.
А Анна осталась со своими воспоминаниями о том коротком лете, когда почувствовала себя женщиной.
Иногда она думала: а что если бы согласилась? Что если бы нашла в себе смелость изменить все?
Но каждый раз отгоняла эти мысли. Жизнь есть жизнь. И у каждого своя судьба.
Правда, иногда по ночам ей снился тот день на набережной. И голос Дмитрия: "Жизнь можно изменить. Стоит только захотеть".
Но желать и мочь — разные вещи. Анна это поняла слишком поздно.
Осень пришла рано. Листья желтели, дни становились короче.
Анна убирала урожай и думала о том, что год прошел. Как будто ничего не было.
Но в глубине души знала — было. И это самое важное, что случилось в ее жизни.
Даже если больше никогда не повторится.
---
Девочки, а у вас были такие Дмитрии в жизни? Те, кто заставлял сердце биться по-новому после сорока? Поделитесь в комментариях - рискнули или, как я, струсили?
Очень хочется знать, что я не одна такая.
Ставьте сердечки, если тема близка.
И подписывайтесь - буду рассказывать правду о нашей женской жизни без прикрас.
***