54,7 тыс подписчиков

НЕВИДИМАЯ СТРАЖА-4_Глава 15

20 мая20 мая

4713

13 мин

Оглавление

Глава 15.
Начало ЗДЕСЬ
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)

Глава 15.

Начало ЗДЕСЬ

Эмме казалось, что она находится в каком-то невероятном, фантастическом сне. Знаете, когда думаешь, что большего абсурда уже не может быть, а нет! Может! И следующее событие это подтверждает. Когда всё началось, с чего? С какого момента всё пошло наперекосяк? Наверное, с того памятного звонка Нины. После него всё покатилось в пропасть. Смерть Адели, самоубийство Никиты… Эмма вышла из всего этого с минимальными душевными потерями. Её непримиримость в вопросах измен сыграла на пользу девушке. Да и Мальдивы, как она уже говорила, творят чудеса. Вернулась оттуда Эмма свежей, обновлённой, но пока достаточно закрытой для новых отношений. Когда в её жизни появился Эдик? Не так давно. С ним Эмма держалась настороженно, не впуская не то, что в потаённые, даже в самые доступные уголки своей души. Как говорится, проведённая вместе ночь не повод для знакомства. Да, цинично, и что? Ни угрызений совести, ни иных подобных глупостей Эмма не испытывала. Ничего личного, просто польза для здоровья и цвета лица. Ну и интеллектуальный уровень Эдика её тоже вполне устраивал. Честно говоря, это больше всего и привлекло её в мужчине. Интеллект. Эрудиция. Талант рассказчика. Остальное как-то само по себе приложилось. Всё, кроме душевной близости, её-то как раз и не хотелось. Сердце оставалось холодным.

«Интересно, сколько времени я здесь, - подумала Эмма. – Часы не помогут. Откуда мне знать, какой сегодня день?»

- Какой сегодня день? – спросила она вслух.

- Это важно? – улыбнулась Зарима.

- Не знаю.

- Прошли сутки.

- Ясно. Мне нужно в салон, - неуверенно заявила Эмма.

- Ничего с салоном не случится, - возразила Зарима. – Тебе нужно познать себя.

- Что со мной? Кто я? И кто ты?

Зарима подошла к Эмме и осторожно приложила ладонь к её лбу. Девушка медленно опустилась в кресло, закрыла глаза и обмякла.

Вспышка… Темнота… Снова вспышка…

- Я в душ, потом сварю кофе. Ты же будешь кофе?

Никита кивает с самодовольной улыбкой. Девушка набрасывает полупрозрачный халатик и выскальзывает за дверь, а он снова откидывается на подушки. Эмма будто незримо присутствует в этой квартире, оставаясь невидимой глазу участников сцены. Она прекрасно понимает что именно только что происходило здесь и криво улыбается. Её больше не трогает прошлое, но такая яркая картина былых событий завораживает.

Боже, какой вопль!

Никита вздрогнул, Эмма первой летит в сторону кухни, откуда донёсся этот леденящий душу крик. Именно летит, паря над полом, с полным ощущением отсутствия тела.

Картина, представшая перед нею, заставила Эмму вздрогнуть. Адель лежала на полу на спине, изящные домашние туфельки слетели с её ухоженных ножек и валяются поодаль, стопы вытянуты, пальчики сведены судорогой. Из горла Адель вырываются сдавленные хрипы, руки пытаются сорвать с шеи удавку несколько необычного вида. Довольно толстый шнур причудливого окраса плотной петлёй захлестнул шею девушки, и Адель дёргается в бессмысленной попытке освободиться от него. Вот она затихла, руки опустились, тело обмякло, взгляд остановился. Эмма едва подавила рвущийся наружу крик. Адель была мертва.

Удавка вдруг зашевелилась, над телом поднялась гранёная головка змеи. Она смотрела на Эмму неподвижным взглядом, изо рта то и дело вырывался быстрый раздвоенный язычок.

Миг, и змейка растворилась в воздухе.

Вообще, всё произошло в считанные секунды. В кухню вбежал успевший полностью одеться Никита.

- Детка, шутка затянулась, - произнёс он, наклоняясь к девушке.

Отодвинул волосы с её лица и тут же отдёрнул руку, будто обжёгшись. Никита обеими ладонями зажал себе рот.

- К чёрту, - пробормотал он.

Крадучись, попятился обратно в прихожую, схватил сумку и выскочил за дверь.

Вспышка… Темнота… Снова вспышка…

Никита налил себе кофе, прихватил пару печений и вышел на балкон. Он в своей квартире. Видимо, это тот день, когда он сказался больным и уехал от Эммы. День его гибели. Явно ничем не болен, чувствует себя вполне прилично. «Интересно всё же, почему он тогда смылся так неожиданно? Что произошло?» - подумала Эмма, глядя со спины на своего несостоявшегося мужа. Она снова невидимкой присутствовала на месте происшествия, словно смотрела фильм в 3D формате.

Никита прикрыл глаза и испустил довольный вздох. Сделал осторожный глоток.

- Отвали, - буркнул он недовольно неизвестно кому.

Никита осторожно поставил чашку на табурет и заглянул в комнату. Вернулся на балкон и стал у парапета, опершись на него руками. Что-то снова заставило его напрячься. Эмма поймала себя на том, что слышит какой-то шорох, но не может понять, откуда он исходит. Никита делает шаг в комнату и замирает. На лице его выражение неподдельного ужаса. Проследив за его взглядом, Эмма вздрогнула.

Из прихожей в кухню медленно вползала гигантская змея. Эмма не разбиралась в видах этих рептилий, ей просто казалось, что такие бывают лишь в фильмах ужасов. Длиной не меньше пяти-шести метров (наверняка больше), мощное длинное тело извивалось, приближаясь к мужчине. Никита пятился назад, на балкон. Змея вдруг резко подняла голову и угрожающе зашипела, продолжая надвигаться на него. Упершись спиной в перила балкона, Никита остановился, понимая, что дальше бежать некуда.

Один быстрый бросок, и змея прямо перед ним.

С душераздирающим воплем Никита отклоняется назад и выпадает с балкона. Крик его замирает где-то внизу одновременно с глухим ударом.

Эмма закрывает лицо руками.

Вспышка… Темнота… Снова вспышка…

Незнакомая комната, в постели мужчина и женщина. Эдик и Ольга… Эмма презрительно фыркнула и тут же в тревоге зажала рот ладонями. Никто не обратил внимания на её присутствие, она по-прежнему оставалась невидимой.

- А как же теперь Эмма? – спрашивает Оля.

Вот глупая. Эмма сочувствующе покачала головой. Зла на Ольгу она не держала. Возможно, из-за того, что не испытывала по отношению к Эдику романтических чувств?

- А что Эмма? Мы с ней друг другу никто, проблем не будет.

«Проблем и не было бы», - равнодушно подумала Эмма.

- Но ведь ты же… ведь вы же… вместе? – робко сказала Оля.

- Были… До сегодняшнего вечера, - прошептал Эдик.

«А вот это уже гадость, - нахмурилась Эмма. – Решил глупой девчонке лапши подогнать? Романтик хренов, машу вать!»

Он забрал у девушки бокал, поставил его на тумбочку и притянул Ольгу к себе, решительно сбросив с неё простынку. Девушка прижалась к нему, Эдуард приподнял её подбородок, поцеловал в губы и тут же снова отстранился. Одним прыжком соскочил с кровати и принялся одеваться.

- Я думала, ты останешься, - разочаровалась Оля. – Хотела уснуть, обнимая тебя.

- В другой раз, малышка, - ответил Эдик равнодушно.

Он повернулся к Ольге и увидел, что она едва сдерживает слёзы. Эдуард взял девушку за подбородок и несколькими лёгкими поцелуями осушил предательские слезинки. Оля улыбнулась.

- Не грусти, мы же не навсегда расстаёмся, - прошептал он.

- Правда? – вырвалось у неё.

- Конечно, - ответил он уверенно, глядя на Олю кристально честным взглядом.

- А когда мы увидимся? – с надеждой спросила она.

- Телефоны изобретены достаточно давно, - рассмеялся он. – Я позвоню. Завтра же. Ну-ну, ты снова загрустила. Знаешь что? Ты возвращайся в кроватку, а я сварю кофе и принесу. Побудем ещё немного вместе.

Он шутливо ущипнул девушку.

- Ой! – взвизгнула она. – Больно же!

Эдуард, скорчив забавную рожицу, вышел из комнаты. Эмма решила следовать за ним. Что толку оставаться и наблюдать за счастливой мордашкой этой молоденькой дурочки?

Эдик вошёл в кухню, подошёл к плите и остановился. Навевающий опасность дребезжащий звук привлёк его внимание. Он насторожился. Звук снова повторился, и Эдуард резко обернулся, прижавшись спиной к стене. Трёхметровая змея светло-коричневого цвета медленно приближалась к нему. Она остановилась прямо перед мужчиной, хвост её приподнялся, погремушка на его конце угрожающе задрожала, издавая тот самый треск.

- Эй! Что это? Ты... ты… Ай!

Змея рывком бросилась на Эдуарда, вонзаю ему в шею свои смертоносные зубы.

В кухню вбежала Оля. Эдуард сидел на полу, прислонившись к стене и держась рукой за шею, взгляд его стекленел, жизнь покидала его тело прямо на глазах.

. Девушка пронзительно заверещала, а змея молнией метнулась в сторону окна и выпрыгнула в сумрак теплого вечера.

Вспышка… Темнота… Снова вспышка…

Эмма открыла глаза. Радом с ней стояла улыбающаяся Зарима.

- С возвращением, милая, - ласково произнесла она.

- Это… это ты их… ты их всех… ты убила? – шепнула испуганная Эмма.

- Конечно, милая, - просто ответила женина.

- Но… почему?.. Зачем?..

- Потому что никому не позволено причинять боль моей девочке!

Глаза Заримы застыли в холодном взгляде змеи. Опасной, ядовитой, агрессивной, готовой в любой момент броситься на защиту Эммы.

***

Аристарх озадаченно молчал, пытаясь переварить услышанное. Алина смотрела на него с интересом, на губах её играла улыбка, отдающая лёгкой насмешкой, словно женщина ожидала реакции на устроенную ею же самой провокацию. Она ещё плотнее закуталась в любимую шаль, закрывая себя на все засовы от окружающего мира.

- Ты сейчас серьёзно? – растерянно спросил Аристарх.

- Более чем, - подчёркнуто равнодушным тоном ответила женщина.

Она демонстративно отвернулась и отошла в дальний угол. Иллюзия начала расползаться по залу, едва лишь Алина остановилась. Она ничего не делала, ни намёка на движение, но от её фигуры отделилось чёрное облако, которое распространилось по помещению, заполнив весь объём, заслонив окна и вход, свет померк, и Аристарх замер, гадая, что задумала Алина.

А тьма сгущалась, поглотив заодно и звуки. Возникло ощущение ваты в ушах, хотя, Аристарх отдавал себе отчёт, что физически не может испытывать ничего подобного. Но иллюзия Алины была настолько реальной, что сделала реальным и всё остальное. Призрак не может ослепнуть или оглохнуть, у призрака не может перехватить дыхание, невозможно сковать его движения, но Алине удалось заставить Аристарха почувствовать всё это. Он застыл, не веря в происходящее. Как? Как она это делает?

Вакуум постепенно отступал, на смену ему пришли звуки. Лучше б не приходили… Аристарх давно не испытывал страха, но сейчас самый настоящий ужас пробрал его до самых костей. Невероятное, давно позабытое ощущение. Неприятное, разрушающее, жуткое. Тихие завывания сменялись шорохами, доносящимися одновременно со всех сторон, отзывающимися гулким эхом. Скрежет, как по стеклу, и скрип ножа по пенопласту, - то, что заставляет дрожать непроизвольно, зажимать уши, морщиться, как от зубной боли. Из самого сердца темноты донёсся шёпот. Поначалу слабенький и отдалённый, он набирал сил и приближался, Аристарх улавливал отдельные слова:

- Шшшшшшшшшш…. Бегиииии…. Бегииииииии…. Тебе конеееееееец… Тебе не скрытьсяяяяя……

Мужчина сделал шаг назад, и тут же холодные склизкие щупальца неизвестного, но отвратного создания обвили руки Аристарха, впиваясь в них тысячами мелких присосок. Но самое страшное крылось в глубине этой чёрной пелены, мужчина откуда-то знал это наверняка, и душа его холодела от ужаса.

- Алина, хватит! – взмолился он.

Иллюзия рассеялась мгновенно. Нет, она обрушилась с грохотом прямо на голову Аристарха, оглушая и ослепляя. Снова белый день просачивался сквозь загрязнённые, частично разбитые окна цеха. Алина стояла почти вплотную, с любопытством глядя на своего соратника. Казалось, она только что поставила самый интересный в её жизни эксперимент, и теперь с видом исследователя наблюдала за его течением.

- Зачем? – прохрипел Аристарх.

- Во тьме так всегда, - ответила Алина. – Без перерывов на сон, отдых и обед. Постоянно. Непрерывно. Бежать некуда, скрыться негде. Перманентный непрекращающийся ужас.

- Зачем ты мне всё это говоришь?

- Чтобы ты понял одну непреложную истину: Тьма ломает. Любого. Всегда. Ты побывал там. Недолго. Сколько?

- Не знаю. Час, два, сутки…

- Я знаю! Ты был там двадцать минут. Двадцать минут! Я прожила во Тьме много лет…

- Ты никогда не рассказывала…

- Странно, правда? – фыркнула Алина.

- Как… как же ты выдержала? – почти прошептал Аристарх.

- Я стала демоном.

- Но… Как? Разве так можно?

- А кто может запретить что-то созданиям Тьмы? Одно из таких созданий пришло мне на помощь. Дармина. Моя бывшая заклятая подруга.

Алина прикрыла глаза, предавшись воспоминаниям.

***

Она бежит сквозь живые заросли, ветви которых подобно щупальцам тянутся к ней в желании опутать, сковать и затянуть в чащу, откуда выбраться будет невозможно. Алина бежит, уворачиваясь от цепких лап. Ноги начинают вязнуть в липкой жиже. Болото. Женщина метнулась в сторону, где, как ей показалось, твёрдая тропа. Лишь только она сделала первый шаг, как стопы её обдало жаром. «Тропа-жаровня! – мелькнула жуткая догадка. – Мне конец!»

Естественно, ни о каком конце речи быть не могло. Она уже мертва. Теперь её участь – ежедневно, ежечасно, ежесекундно испытывать подобное, страдать от боли и, что хуже, от страха. Она летела по тропе, ощущение обожжённых ног становилось всё сильнее. Дыхание перехватывало, хотелось разрыдаться, да слёзы больше не были ей доступны.

Зацепившись носком туфельки за какой-то предательски торчащий из земли корень, Алина полетела вперёд. Ещё мгновение, и она упадёт лицом в эту раскалённую землю.

- Ааааааааа! – вырвался истошный вопль из её груди.

Чьи-то ловкие руки подхватили Алину и одним рывком отняли у коварной тропы её добычу. Алина лежала на спине, пытаясь сосредоточиться. Кружение прекратилось. Повеяло приятной прохладой. Пугающие звуки стихли. Алине даровали передышку. Она не обольщалась, потому что за время её пребывания во Тьме таких передышек было столько, что счёт им она не вела. Всё одно – после краткого отдыха вновь придётся окунуться в ужасы Тьмы. Что ещё уготовано для неё? Какие муки, страхи и терзания предстоят впереди?

- Ну как? Отдохнула? – раздался насмешливый голос рядом.

Алина повернула голову. Прямо под деревом, прислонившись к нему спиной, сидела молодая женщина. Красивая. Кудрявые огненно-рыжие волосы рассыпаны по плечам и ниспадают на спину. Миндалевидные зеленоватые глаза, высокие скулы, резко очерченные брови делали лицо женщины хищным и даже опасным. Но Алине было всё равно. Незнакомка была первым существом, похожим на человека, которое заговорило с ней.

- Ты кто? – спросила Алина, попытавшись подняться.

Мир снова поплыл, и единственное, что удалось сделать, это сесть напротив женщины.

- Называй меня Дарминой. А как тебя звать-величать?

- Алина.

- Красиво, - кивнула женщина. – Ну что, Алина, будешь и дальше бегать?

- А какой у меня выбор? – мрачно усмехнулась Алина. – Я умерла и после смерти заслужила Тьму.

- Интереееееесно, - протянула Дармина. – Что же ты такого страшного сотворила при жизни, что попала сюда?

- Убила мужа, - просто ответила Алина.

- Ха! Тоже мне, преступление! А за что, позволь спросить?

- Неважно, - поморщилась Алина.

- Да я и так поняла. Деспот, тиран, маньяк, извращенец. Так?

Ответом было молчание. Поддерживать беседу на заданную Дарминой тему у Алины желания не было. Воспоминания о графе не вызывали ничего, кроме дрожи и отвращения. Поэтому Алина сомкнула губы и отвернулась.

- Ну и ладно. Туда ему и дорога! – вдруг звонко рассмеялась Дармина. – Я считаю, тебя слишком уж сурово осудили. Ну да ладно. Пути обратно нет, но есть возможность провести остаток твоей вечности гораздо приятнее.

- Каким образом? – заинтересовалась Алина.

- Ты хотела бы стать демоном?

***

- Я, конечно, согласилась, - закончила свой короткий рассказ Алина. – И не смей меня осуждать, я сама это с успехом сделала. У каждого из нас есть поступки, за которые гордость не берёт.

- Даже не думал, - удивился Аристарх. – Не вижу ничего предосудительного.

- Я знаю, что ты не ханжа, - рассмеялась Алина.

- И в шкуре демона ты существовала, пока не стала Стражем?

- Да.

- Почему согласилась на Стража? – спросил Аристарх.

- Надоело мучить осуждённых ко Тьме. Меня уже мутило от этого. Всё, что я тебе сегодня показала, лишь ничтожная толика того, что мы творили с Дарминой. Весело и противно одновременно. Хотя… Дармине не было противно… Никогда! В этом она похожа на моего муженька. Два сапога пара, - фыркнула Алина. – Не удивляюсь, что они так хорошо поладили!