Её жизнь прошла в тени. Многие о ней вовсе никогда не слышали. А между тем она была старшей сестрой и образцом для подражания королевы Виктории. Мы расскажем вам о принцессе Феодоре, чья жизнь, тихая и незаметная, стала источником новой культуры, незаслуженно названной викторианской...
Милая сестра, оставшаяся в тени
Тихим зимним вечером 1807 года в Кенсингтонском дворце раздался первый крик новорожденной принцессы — Анны Феодоры Августы Шарлотты Елизаветы. "Маленькая Феодосия родилась крепкой и прекрасной", — писала её мать, герцогиня Кентская, в письме к брату. Так начиналась история старшей сестры великой королевы Виктории — женщины, чьё детство было наполнено и теплом, и ранними испытаниями.
Детские годы Феодоры прошли в скромных апартаментах Кенсингтонского дворца. После внезапной смерти отца в 1820 году её мать признавалась в письме: "Мы живём в крайней бережливости, но стараюсь, чтобы девочки не замечали нужды". Несмотря на стеснённые обстоятельства, герцогиня уделяла воспитанию дочерей огромное внимание. "В 6 утра — уроки немецкого, в 7 — французского, затем музыка и рисование", — записано в дневнике гувернантки баронессы Лецен.
Современники отмечали контраст между сёстрами. Если маленькая Виктория (или "Дрина", как её звали в семье) была серьёзной и сосредоточенной, то Феодора, по словам той же баронессы Лецен, "обладала лёгким нравом и особым даром располагать к себе людей". В своих воспоминаниях королева Виктория писала: "Дорогая Феодора была мне как солнышко в детстве — всегда добрая, всегда готовая поиграть".
Особой страстью принцессы была музыка. "Когда Феодора садилась за фортепьяно, даже строгие учителя забывали делать замечания", — вспоминала фрейлина. Сохранилось письмо учителя музыки, где он восхищается "редким слухом и изящной манерой игры" юной принцессы.
Но беззаботное детство закончилось, когда Феодору отправили в Германию, выдав замуж за князя Эрнста I Гогенлоэ-Лангенбургского. "Моё сердце разрывается при мысли о разлуке с дорогой Англией", — писала она матери перед отъездом. В последнем письме сестре Виктория признавалась: "Я буду скучать по нашим вечерам, когда ты пела, а я слушала..."
Счастливый брак
В феврале 1828 года, оставив шумный Лондон, прибыла в тихий Лангенбург. "Я вступаю в новую жизнь с трепетом, но и с надеждой", — писала она матери перед свадьбой с 44-летним вдовцом князем Эрнстом I. Эти слова, сохранившиеся в семейном архиве Гогенлоэ, оказались пророческими — их брак, продлившийся 32 года, стал образцом семейного счастья.
"Ernst ist so gut zu mir..." ("Эрнст так добр ко мне..."), — признавалась Феодора в письме через год после свадьбы. В отличие от многих династических союзов, этот брак, начавшийся как политический, наполнился искренней привязанностью. За 11 лет Феодора родила шестерых детей — трех сыновей и трех дочерей, создав в старинном замке настоящий семейный очаг.
"По вечерам мама собирала нас всех в голубой гостиной для чаепития по-английски", — вспоминал младший сын Герман. Эти традиции Феодора привезла из детства, как и любовь к музыке — по воскресеньям она сама аккомпанировала детям, распевавшим английские баллады.
Особенно трогательны были её отношения с Викторией. "Если бы ты могла видеть, как Карл (старший сын) повторяет твои детские шалости!", — писала Феодора в 1842 году. Королева, у которой тогда ещё не было своих детей, отвечала: "Твои письма становятся для меня окном в настоящую семейную жизнь".
Когда в апреле 1860 года князь Эрнст скончался, Феодора написала сестре: "32 года он был моей опорой... Теперь я как корабль без якоря". Эти строки, хранящиеся в Виндзорском архиве, лучше всего говорят о глубине их чувств.
После
Тихий Лангенбург погрузился в траур весной 1860 года. После смерти князя Эрнста I его вдова Феодора писала сестре-королеве: "Моё сердце разбито, но я должна быть сильной ради детей" . Эти слова стали девизом её новой жизни — жизни, которую 52-летняя княгиня посвятила семье и добрым делам.
Оставшись одна, Феодора не замкнулась в горе. Она взяла бразды правления маленьким княжеством в свои руки, проявив недюжинный ум и такт. "Матушка управляет имениями с мудростью, которой позавидовал бы сам отец", — отмечал её старший сын Герман в дневнике. Особое внимание она уделяла школам и больницам, введя необычную для тех времён практику — лично посещала подопечных, принося им гостинцы и лекарства.
Семья стала её главной отрадой. Шестеро детей, а затем и пятнадцать внуков заполнили покои замка радостью. "Бабушка рассказывает нам английские сказки и печёт песочное печенье по рецепту королевы Виктории", — вспоминала внучка Феодора-младшая . Особенно трогательной была её забота о младшей дочери — тоже Феодоре, родившейся слабенькой и получившей двойное имя Феодора-Матильда.
Переписка с Викторией, ставшая реже после смерти мужа, вновь оживилась, когда английская королева потеряла любимого Альберта. "Только ты, дорогая сестра, можешь понять глубину моего горя", — писала Феодора, ставшая для монархини живым примером того, как можно пережить утрату .
Последние годы княгини были озарены радостью — в 1870 году её внучка Виктория вышла замуж за графа Глейхенского, породнившись с английской аристократией. "Как жаль, что мой дорогой Эрнст не увидел этого дня", — признавалась Феодора в письме к сыну. Но самой трогательной стала её последняя встреча с королевой Викторией в 1871 году — две сестры, обе вдовы, сидели в саду Осборн-хауса, вспоминая детство и перелистывая старые письма...
Умерла Феодора тихо, во сне, 23 апреля 1872 года. В некрологе "The Times" написали: "Её жизнь после утраты стала уроком стойкости и материнской любви".
"Могу ли я писать об этом? Моя родная, единственная сестра, моя дорогая, прекрасная, благородная Феодора ушла! Она обрела покой с двух часов ночи. Какая ужасная потеря! Драгоценная сестра, на встречу с которой я так надеялась! Добрая императрица Августа телеграфировала мне эту новость с глубоким участием, и я получила телеграмму сразу по возвращении из Абергелди, где осматривала приготовления к встрече Берти.
Сегодня должен был быть — и остаётся — днём всеобщей радости в Балморале по случаю первого возвращения дорогого Берти после болезни, а я здесь, в печали и горе, не в силах присоединиться к торжествам. Да будет воля Божья, но моя утрата слишком ужасна! Теперь я так одинока — не осталось никого близкого моего возраста или старше, на кого я могла бы опереться. Все, все ушли!
Как добра и мудра была любимая Феодора, как искренне набожна и благочестива. Она отправилась в тот мир, для которого была столь достойна, просто уснув навеки. Какая блаженная кончина! Но какая потеря для оставшихся! Она была моим последним близким родственником, равным мне по положению, последней связью с моим детством и юностью."
Королева Виктория
В Лангенбурге до сих пор хранят её любимое кресло у окна — то самое, из которого она писала письма сестре-королеве и наблюдала за играющими во дворе внуками.
Кровь Феодоры течёт почти во всех современных монархах Европы.
Вас должно заинтересовать:
Мы привыкли видеть её строгой дамой в чёрном платье, вдовой, склонившейся над государственными бумагами. Но в тишине королевских покоев Виктория становилась другой — матерью, дрожащей над колыбелью „хрупкого принца“. Так же, как её дочь Алиса Гессенская будет ухаживать за больным гемофилией Фридрихом, а внучка Александра Фёдоровна — за цесаревичем Алексеем.
Сегодня мы расскажем вам о другой Виктории, нежной матери, которая делал всё возможное, чтобы больной гемофилией сын Леопольд жил долго и был самым счастливым ребёнком в мире.
