Осьминоги – настоящие интеллектуалы подводного мира, и, возможно, самые первые «голубых кровей» на нашей планете. Вы только вдумайтесь: у них целых 500 миллионов нейронов, распределенных по всему телу и голове (для сравнения, у человека – около 100 миллиардов в мозге). С первого взгляда их умственные способности не так очевидны, но эти головоногие доказали, что умеют планировать, рассуждать и даже... предсказывать результаты спортивных матчей! Ученые, например, застали осьминогов в Индонезии за сбором половинок кокосовых скорлупок. Зачем? Чтобы во время шторма спрятаться внутри, сомкнув «створки» как в домике!
А Джин Боал, исследовательница поведения из Университета Миллерсвилл, поделилась забавной историей. Когда она предложила осьминогам в своей лаборатории несвежего кальмара, один из них посмотрел ей прямо в глаза и одним из своих щупалец... столкнул предложенную еду в ближайший слив! Мол, такое мы есть не будем. Чем не доказательство их сообразительности и способности к коммуникации?
В чем же секрет их удивительной приспособляемости?
Ответ, без преувеличения, течет в их жилах. Именно голубая кровь, а точнее пигмент гемоцианин, который и придает ей такой необычный цвет, помогает этим созданиям выживать в самых экстремальных условиях. Гемоцианин – это белок, содержащий атомы меди, которые связывают кислород. Он циркулирует в плазме крови беспозвоночных.
Как работает «голубое топливо»?
Голубой гемоцианин захватывает кислород и разносит его по всему телу осьминога, снабжая все ткани. Это жизненно важно, ведь у осьминогов целых три сердца, и кислорода им требуется гораздо больше, чем большинству других беспозвоночных! Благодаря гемоцианину они получают стабильный приток кислорода, даже если в окружающей воде его не так уж много. Более того, это позволяет им выживать при температурах, которые для многих других существ были бы смертельными: от ледяных -1.8°C до обжигающе горячих вод вблизи подводных гидротермальных источников.
Почему именно голубая, а не красная?
Ученые предполагают, что такая «голубокровная» адаптация – это результат их образа жизни. Осьминоги в основном передвигаются ползком по морскому дну и живут относительно недолго. Длинные миграции в поисках лучших условий для них – не вариант. Вот природа и наделила их этим уникальным механизмом выживания.
Для сравнения, кровь млекопитающих (и наша с вами тоже) красная из-за гемоглобина, богатого железом.
Так что в следующий раз, увидев осьминога (пусть даже на картинке), знайте: перед вами не просто морское животное, а удивительное создание с поистине королевской кровью, идеально приспособленное к своей среде обитания!