Ах, ужин с омаром, бокал белого вина! Звучит изысканно. Но за этим деликатесом скрывается целый мир странностей, о которых вы, скорее всего, и не догадывались. Представьте себе: безголосое существо с двумя желудками, которое мочится из лица и не прочь закусить сородичем?
Да, сегодня омар – это синоним роскоши, где-то наравне с фуа-гра и черной икрой. Но так было далеко не всегда. Когда-то в Новой Англии их было столько, что ими кормили бедняков и заключенных.
Давайте погрузимся в удивительный мир омаров (в основном речь пойдет об американском или мэнском омаре) и узнаем 10 фактов, которые заставят вас посмотреть на них по-новому. Готовьтесь удивляться!
10: Когда-то омары были едой для бедняков
В колониальной Америке люди были сыты омарами по горло. А сегодня – деликатес!
В средневековой Европе омаров ценили и даже использовали в медицине. Измельченный рострум (передняя часть панциря) помогал выводить камни из почек, а гастролит (камушек из желудка, помогающий перетирать пищу) – лечил боли в животе.
Но прошло несколько веков, и все изменилось. В XVIII и начале XIX века в Новой Англии омаров было так много, что ими кормили свиней, а панцири использовали как удобрение. Массачусетские кабальные слуги даже выиграли суд, чтобы хозяева не кормили их омарами чаще трех раз в неделю! Можете себе такое представить?
Возвращение в ранг деликатесов началось в конце XIX века. Богатые горожане, приезжая на побережье, открывали для себя этот (для них) новый вкус. Развитие рефрижерации позволило доставлять живых омаров по всей стране. Спрос рос, предложение сокращалось, цена взлетала. И хотя бывают взлеты и падения, сегодня омар – это определенно изысканное блюдо.
9: До варки они (обычно) не красные
В дикой природе большинство омаров имеют крапчатый зеленовато-бурый окрас. Красными они становятся при варке, потому что нагревание разрушает связь между пигментом и белком в панцире. Красный цвет дает астаксантин – каротиноид, содержащийся в оранжевых растениях, которые едят животные, служащие пищей омарам.
Небольшое количество омаров могут быть красными и до приготовления, а также оранжевыми, желтыми, зелеными, синими и различных комбинаций этих цветов. Иногда это генетическая мутация, а иногда связано с диетой: если омар питается только одним видом пищи, его цвет может измениться.
Мы говорим в основном об американском омаре. Это крупноклювый ракообразный обитает у восточного побережья Канады и США. Его европейский собрат имеет меньшие клешни и естественный темно-синий окрас с пятнами и желтым брюшком. Он водится в водах Западной Европы и Северной Африки. Бесклешневые омары, называемые лангустами, обитают в теплых водах по всему миру и бывают самых разных цветов.
8: Омары мочатся... из лица!
Хорошо, что мы не едим лица омаров – ведь именно оттуда они мочатся!
Возможно, вы по-другому посмотрите на следующего омара, узнав, как он избавляется от отходов. Омары мочатся из отверстий (нефропор), расположенных у основания их вторых антенн. Эти выделительные органы называются зелеными железами.
Но это не просто избавление от токсинов! Моча омаров – часть брачного ритуала. Самцы омаров – известные драчуны. Самки ищут самого агрессивного и доминантного самца в округе и выражают свой интерес, многократно мочась в его убежище. Их моча содержит феромоны, которые успокаивают самца и, так сказать, настраивают его на нужный лад. А еще омары мочатся друг другу в лицо во время драк, чтобы выразить свои эмоции.
7: У омаров два желудка (и «зрение» на запах)
Глазами омары видят не так уж много; они больше полагаются на три пары антенн.
Если мочеиспускание из лица вас не достаточно удивило, вот еще немного уникальной анатомии. Глаза омара у основания антенн различают свет и тень, но не цвета или изображения – большую часть «зрения» обеспечивают три пары антенн. Большая пара используется для ощупывания, а две меньшие помогают ориентироваться по запаху. Вырост между глазами, рострум, часто принимают за нос, но он лишь защищает глаза во время драк.
И это еще не все! У омаров два желудка. Один расположен там, где мы бы представили голову – сразу за глазами. В этом желудке есть зубоподобные образования (желудочная мельница) для измельчения пищи. Когда пища достаточно измельчена, она попадает во второй желудок. Большую часть брюшка омара занимает пищеварительная железа, работающая как фильтр – вроде нашей печени. Она называется томалли, при варке зеленеет, и некоторые считают ее деликатесом.
6: Потерять клешню? Не проблема!
Доминирующая клешня омара может быть как правой, так и левой.
У омаров с клешнями обычно две клешни разного размера. Большая – дробящая, используется для... ну, вы догадались, – для дробления панцирей добычи. Меньшая клешня, режущая или хватательная, захватывает мясо и измельчает его, чтобы самые маленькие антенны могли поднести его ко рту.
Омары бывают правшами или левшами, и их дробящая клешня может быть с любой стороны. Молодые омары начинают с двумя режущими клешнями, и одна со временем развивается в дробящую, когда омар находит предметы для захвата.
Но какой бы ни была доминирующая клешня, омар к ней не так уж и привязан – в буквальном смысле. Если омар теряет клешню или ногу, он отрастит новую при линьке. Линька происходит несколько раз в год, пока омар не достигнет взрослого размера. Во время линьки панцирь трескается, и все твердые части сбрасываются. Любые отсутствующие конечности в это время отрастают заново, идентичные прежним. Омар также может сбросить конечность или клешню, если это необходимо для спасения жизни, например, чтобы уйти от хищника. Этот феномен называется автотомией или рефлекторной ампутацией.
5: «Крики» из кастрюли – не то, чем кажутся
У омаров нет голосовых связок. Звуки, которые вы можете слышать из кастрюли, – это воздух, выходящий из панциря.
Некоторые избегают готовить омаров дома из-за способа их умерщвления – головой вперед, живьем, в кипящую воду. Иных кулинаров ужасали звуки из кастрюли, которые они принимали за крики боли умирающего омара. Дело в том, что у омаров нет голосовых связок или какого-либо способа издавать звуки. Слышимые звуки – это, вероятно, воздух, выходящий из панциря омара. Живые омары могут издавать треск, когда трут ногами друг о друга, но это все.
Так если они не кричат, чувствуют ли они боль вообще? Это предмет споров. Некоторые исследователи утверждают, что нет, поскольку у них отсутствует сложная нервная система или мозг, как у позвоночных. Исследование 2005 года Норвежского научного комитета по безопасности пищевых продуктов пришло к выводу, что любая бурная реакция омара на варку – это рефлекторный ответ на неприятный стимул, называемый ноцицепцией, – не то же самое, что боль и страдание. Но исследование 2013 года, проведенное в Королевском университете Белфаста в Великобритании, пришло к противоположному выводу. Жюри все еще совещается.
4: Роман длиною в две недели (прощайте, «Друзья»!)
Омары обожают драться, а самки обожают самого агрессивного из них. Вот омар в боевой стойке.
Помните серию "Друзей", где Фиби сравнивала бурный роман Росса и Рэйчел с отношениями омаров, утверждая: "Это известный факт, что омары влюбляются и создают пары на всю жизнь"? Увы, это миф. Как мы уже упоминали, самка омара посещает самого доминантного самца в округе и соблазняет его, мочась в его убежище. После нескольких визитов самец понимает намек, и начинается омарья любовь. Сначала самка должна "раздеться", то есть полинять. После содеянного она остается, пока ее панцирь не отрастет заново, а затем уходит. Все это рандеву занимает от 10 дней до двух недель.
А потом приходит другая самка и делает то же самое. И еще одна... и еще... пока все самки омаров в округе не спарятся с доминантным самцом. Так что вместо того, чтобы создавать пары на всю жизнь, омары – серийные моногамы, вступающие в одни эксклюзивные, но очень краткосрочные отношения за другими.
3: Самки носят сперму до двух лет, прежде чем оплодотворить икру
Когда омары спариваются, самец оставляет свою сперму самке перед ее уходом, но это не значит, что ее яйца оплодотворяются немедленно. Иногда он не обеспечивает достаточного количества спермы для оплодотворения всех ее яиц – а их могут быть десятки тысяч – поэтому она может поискать одного или нескольких дополнительных самцов. Но даже тогда ее яйца могут не быть оплодотворены, потому что самка сама решает, когда условия идеальны. Она может хранить живую сперму в своем теле до двух лет, прежде чем использовать ее для оплодотворения яиц!
После того как омар оплодотворяет яйца, они могут оставаться внутри нее еще год, прежде чем она их отложит. А затем они могут оставаться прикрепленными к ее плеоподам – маленьким ножкам под хвостом – еще 9-11 месяцев.
После вылупления личинки плавают около месяца, прежде чем осесть на дно океана для роста. Только 1% личинок добирается до дна, и в целом, лишь две из каждых 50 000 яиц доживают до взрослого состояния, пригодного для вылова. Длительный жизненный цикл и малый "выхлоп" объясняют, почему самки омаров так избирательны в выборе времени для оплодотворения и откладки яиц.
2: Омары – каннибалы, особенно в юности
Омары часто поедают своих сородичей, особенно молодых и только что полинявших.
Одна из причин, почему так мало маленьких омаров доживают до взрослого состояния? Они склонны нападать друг на друга. После вылупления омары проходят множество стадий развития. Как только они начинают действительно походить на маленьких омаров, они уже не просто плавают и едят зоопланктон, икру рыб и другие виды личинок. Они конкурируют за пищу и охотятся на крабов, брюхоногих моллюсков, морских звезд и морских червей. В тесноте эти юнцы без зазрения совести поедают друг друга. Это поведение – одна из причин, почему омаров нечасто разводят в неволе – их приходится разделять по отдельным контейнерам.
Однако это каннибальское поведение не ограничивается только молодыми омарами. Взрослые особи часто поедают молодняк или омаров, только что полинявших, когда те находятся в ловушках или аквариумах. До недавнего времени исследователи не наблюдали такого поведения в дикой природе. Но в 2012 году ученые в Мэне засняли, как омары практикуют инфантицид (детоубийство). Они привязали молодого омара, полагая, что его естественные хищники, такие как треска и скаты, воспользуются ситуацией. Однако ночью за него дрались взрослые омары. Каннибализм объяснили недавним избытком омаров. Более теплые воды и перелов рыбы сократили популяции их естественных хищников.
1: «Биологически бессмертны»? Красивый миф, но не совсем правда
Если вы верите всему, что читаете, то, возможно, помните мем об омарах летом 2013 года – фото омара с фразой "биологически бессмертен, восхитителен с маслом". Насчет второго не поспоришь, а вот первое – неправда. Омары не стареют так, как большинство других животных – они не слабеют, не теряют способности к размножению и продолжают линять и расти. Однако это не значит, что они живут вечно. В какой-то момент, даже если их не поймают, они умирают по естественным причинам. Часто это происходит потому, что у них заканчивается энергия на линьку, а отказ от линьки приводит к смертельным заболеваниям.
Итак, мы знаем, что омары в конце концов умирают, но не совсем уверены, когда. Омары достигают взрослого размера при весе от 680 до 907 граммов, но самый тяжелый из когда-либо пойманных весил 20 килограммов! Некоторые считают, что в дикой природе омары могут жить до 50 лет.
Ученые оценивают возраст омара, измеряя уровни веществ, которые, как известно, накапливаются в его теле со временем, например, отложения жира в его глазных стебельках или пигмент под названием нейролипофусцин в его мозге. Последние исследования показывают, что лучший способ оценить возраст омара – это подсчет возрастных колец, хорошо спрятанных внутри желудочной мельницы в одном из его желудков.
Вот такие они, омары – удивительные существа, полные сюрпризов. Теперь, заказывая их в ресторане или (если осмелитесь!) готовя дома, вы будете знать немного больше об этих загадочных обитателях морских глубин.
А какой факт удивил вас больше всего? Делитесь в комментариях!