Полина перестала быть парикмахером – внезапно окончила новомодные курсы и стала раскладывать метафорические карты. Даже мама, которая всегда готова была защищать свою любимицу, считала это глупостью.
-Людей только дурит, – ворчала она, но не без удовольствия добавляла. – Зато деньги нормальные зарабатывает, а то Илья этот…
Не зря Настя все годы Илью грязью поливала: мама постепенно тоже встала на её сторону и считала, что зять у неё далёк от идеала.
Денег Полина и правда зарабатывала немало: купила себе машину даже – новенькую, прямо из салона, хоть и в кредит. Настя вон до сих пор права не получала: боялась. Ей с детства снилось, как она разбивается на машине. Но разбилась не она. А Полина.
Сына пришлось оставить дома одного: Настя с мамой в тот же вечер сели на поезд до Томска.
-Присмотрю я за твоим хулиганом, – пообещал Александр. – Ключи мне только от своей квартиры оставь.
-Ага, чтобы ты баб туда водил?
-Да ладно тебе! Было всего один раз – всю жизнь напоминать будешь?
Раньше Настя оставляла ключи маме, чтобы та поливала цветы и кормила черепаху, но мама каждый раз умудрялась то шторы поменять, то люстру в коридоре повесить приличную, а не этот бумажный шар! Настя злилась – это была её квартира, и она хотела сама решать, как в ней, должно быть, а мама считала, что Настя в свои тридцать семь лет не способна выбрать обои или новую стиральную машинку. И как-то раз Настя попробовала оставить ключи Александру: на тот момент он жил с девушкой, и Настя подумать не могла, что он будет использовать её квартиру для свиданий! Но когда она вернулась домой, обнаружила чужие волосы на своей подушке.
-Да ты понимаешь – познакомился тут с одной, – оправдывался Александр. – Куда мне её вести не к себе же – Диана у меня как ищейка, сразу бы всё разнюхала!
-Винокуров, ты совсем не меняешься! – отругала друга Настя. – Хорошо, что у меня хватило ума с тобой расстаться, а то и меня бы так обманывал, да?
Александр только смеялся. А Настя жалела его девушек, и ключи больше ему не давала. Но тут вроде сын дома, так что всё нормально должно быть.
-Говорят, что не сможет ходить, – сообщил Илья, когда Настя с мамой добрались, наконец, до их квартиры.
В поезде они держали руку на пульсе: списывались с самим Ильёй, но толком ещё не было ничего понятно. Теперь же такие новости.
-Настя, подключай свои связи, – велела мама. – Нам нужны лучшие врачи!
Будто бы Настя без её просьбы этого не сделала! На сестру она совсем не сердилась: когда это было всё? В другой жизни, считай! Не нужен Насте этот Илья, она вон и без него вполне счастлива. А то, что Полина до сих пор обижается на ту Настину шутку, что девочки на него непохожи, так это Полинина проблема.
Племянницы Настю раздражали: они оказались ещё хуже Егора – тот хотя бы был самостоятельный. Самостоятельно бедокурил, но и проблемы самостоятельно решал – мог к врачу записаться, пельмени на ужин сварить, рубашку погладить мог. А эти две принцессы даже пальцем пошевелить не пытались: пока мама с ними была, она решала все проблемы, от заплетаний до приготовления тостов с авокадо. Это надо же – тосты с авокадо на завтрак они едят!
А потом мама уехала. Потому что бабушка умудрилась сломать шейку бёдра и рассориться со всеми своими ухажёрами: видите ли, они проявили недостаточно участия! Одноногий Егорыч готов был за ней хоть утки выносить, но он и без того одноногий. И мама вернулась домой.
-Дети на тебе, – заявила она. – И вообще – ты же у нас реабилитолог. Поживёшь, может, у Полинки? На ноги её поставишь.
-Ага. А работа моя как же? А Егор?
-На работе отпуск за свой счёт возьми. Деньги у Полины есть, ты знаешь. А Егора с собой бери – заодно с сёстрами подружиться.
-Ну, конечно!
Настя судорожно придумывала, что делать: ей совсем не хотелось жить в одной квартире с Ильёй и тем более везти туда Егора. Вдруг Илья или Полина догадаются, что Егор – сын Ильи? Это когда они далеко, сложно догадаться, а если рядом их поставить – ну одно лицо! Чем старше становился сын, тем больше он походил на Илью.
Пришлось звонить Феде.
-У меня сестра в аварию попала. Ей реабилитация нужна. Да вообще она одна здесь не справится. Можешь Егора пока к себе взять?
Федя занервничал.
-Ну куда к себе? У нас и так не протолкнуться. Тёща ещё приехала… Насть, ну он большой парень – пусть один поживёт!
-Большой? Ему двенадцать лет! Ты о чём говоришь вообще?
-Я в двенадцать…
-Ой, не надо мне сказки рассказывать! Ты в двенадцать в кукол бумажных играл – спасибо твоей маме, посвятила меня. Ладно, без тебя разберёмся!
Настя бросила трубку. Ну что за отец? Нет, конечно, он не отец, но Федя же не знает об этом. И вообще – какая разница, чей биологический материал.
-Давай я с твоим пацаном поживу, – предложил Александр.
-Да ну, – засомневалась Настя. – Как-то это неудобно.
-Неудобно спать на потолке: одеяло сползает. Разберёмся. Что сестра твоя?
-Плохо, – вздохнула Настя.
Дальше был разговор на полчаса – оба были в теме травм и реабилитаций, так что обсудить было что.
Александр и на работе помог договориться, чтобы Настю отпустили – у него с главным врачом перманентный романчик был, и та, хоть и со скрипом, отпустила Настю.
Оставалась одна проблема – Илья. Хотя нет. Племянницы ещё. Как мама уехала, так Настя взялась за их перевоспитание: пыталась научить их самих заплетаться и бутерброды себе делать. Но они тогда шли к Илье. Глядя на то, как Илья своими ручищами путает бедные волосы на головах у девочек, Настя сдавалась и начинала сама их заплетать. И с остальным так же.
-Спасибо, – говорил Илья. – Ты так нам помогаешь!
Настя уверяла себя, что на Илью ей наплевать. Но она кривила душой: не наплевать. Почему-то рядом с ним она снова становилась школьницей: краснела, бледнела, не знала, куда деть свои руки, всё время поправляла волосы. Сердце стучало, голос становился высоким и чужим. Насколько могла, она избегала Илью, но как тут избежишь, когда в одной квартире живёшь. Настя бы сняла себе квартиру, но где денег взять? Да и Полина бы обиделась, не говоря уже про маму.
С Полиной они сразу помирились.
-Не было бы счастья, – всхлипывала сестра. – Я думала, что ты меня ненавидишь, если честно. А ты бросила все свои дела и приехала меня спасать! Я так тебя люблю!
-Я тоже тебя люблю, – говорила в ответ Настя и не кривила душой – сейчас было даже непонятно, почему они все эти годы обижались друг на друга.
-Ты же поставишь меня на ноги?
-Обязательно!
-Только я должна кое-что тебе сказать…
Настя напряглась. Неужели Полина догадалась что-то про Илью? Или ещё хуже – Илья понял, что Настя всё ещё неравнодушна к нему, и сказала об этом жене?
-Говори.
-В этой аварии я была не одна.
Про это Настя знала – сестра сказала, что подвозила клиента. Он тоже пострадал.
-И что?
-Я хочу, чтобы ты ему тоже помогла.
-В смысле?
-У него с рукой проблема теперь. А Максим – пианист, представляешь? Если у него рука не восстановится, он этого просто не переживёт!
В словах Полины чувствовалась личная заинтересованность. Да она про своё восстановление так горячо не говорила!
-Так, – протянула Настя. – Я так понимаю, это был не просто клиент?
Полина опустила глаза и прошептала:
-Не просто…