-Что-то ты рано стал домой возвращаться? - спросила как-то Ольга у сына.
Поведение Игната ей не нравилось. Она так надеялась, что вскоре он сообщит, что решил жениться на той девушке из совхоза, а вот теперь снова ведет себя так, словно никакой зазнобы нет у него и не было вовсе.
В ответ на вопрос матери, Игнат нахмурился, вспомнив безобразную сцену, произошедшую между ним и Варенькой, которой он одно время пытался заменить Шуру в своем сердце. После похорон Степана, Игнат понял, что теперь, когда пусть призрачный, но все же шанс завоевать сердце Шуры у него появился, он не может предложить Варе ничего, что сделало бы ее счастливой. А девушка не заслуживала плохого. Она была хороша собой, покладиста, умна. С ней было легко, но не было той искры, которая была нужна Игнату. Он решился расстаться с Варей, так ему казалось правильным. Последний разговор между ними состоялся неделю назад и оказался тяжелым для них обоих.
-Пойми, Варя, я не хочу тебе врать! Ты будешь счастлива...
-Я буду счастлива только с тобой, Игнат! Я думала ты любишь меня!
-Я ведь не говорил тебе этого...-Игнат понимал, что оправдываясь подобным образом совершает подлость.
-Если не любил, зачем встречался со мной?! - эхом отозвалась Варя на его мысли и была безусловно права.
-Прости...-в очередной раз сказал Игнат и отвернулся, чтобы не видеть Варины слезы.
Она еще долго говорила, пыталась убедить Игната, что со временем он сможет полюбить ее, а он только твердил свое :"Прости!", пока Варя, отчаяние которой сменилось злобой, не убежала от него прочь.
"Теперь еще и мать!" - подумал Игнат, понимая что мать ждет ответа и не нашел ничего лучшего, как язвительно заметить:
-Сын домой вовремя приходит, а мать не рада!
-Слышала я, зазноба у тебя в совхозе имеется, вот я и подумала...
-Меньше сплетни слушай! - огрызнулся Игнат.
В душе Ольги похолодело. Ее худшие опасения находили подтверждение. "На Шурку нацелился, шельмец!"
-Знаю, что на душе у тебя! - вслух сказала Ольга, - Головой подумай - у Шурки трое детей! Чужих детей, Игнат! Зачем тебе такой хомут на шею?!
-Я сам решу, что мне нужно! - Игнат поднялся из-за стола и вышел на двор, закурил.
Отчасти мать была права, он понимал это, но отступать не собирался. Только вот как добиться любви Шуры? После похорон Степана он видел ее несколько раз. Глаза потухшие, лицо усталое. А недавно она в совхоз устроилась, дояркой, и Игнат начал опасаться, как бы какой-нибудь проныра не опередил его.
Рабочий день доярки начинался очень рано. Шура поднималась затемно, тихонько собиралась, чтобы не разбудить домочадцев и выходила на улицу. Совхозная ферма была недалеко - всего-то пяток километров. Шустрые Шурины ноги легко преодолевали это расстояние за час, а то меньше, и эта вынужденная, утренняя прогулка, сразу стала для нее любимым временем. Мир спал. Шуре казалось, что внезапно она осталась одна на этой огромной, непостижимой планете, под названием Земля. Это было ее время, время для ее дум, сомнений и грусти.
Работа Шуре нравилась. Руки немного болели с непривычки, но уткнувшись в теплый, пахнущий сеном и молоком, бок очередной своей подопечной, Шуре отчего-то становилось спокойнее на душе, словно коровы забирали часть ее душевной боли себе. Больше всего Шуру беспокоило собственное отношение к младшей дочери. Она честно пыталась разбудить в себе ту искру, из которой разгорается пламя материнской любви. Безусловной, искренней, такой, какую она питала к Надюшке, но у нее не получалось. Она не стала называть дочку в честь матери, как предлагала Матрена, объяснив это тем, что хочет дочерям дать имена нынче модные. Но сама-то она знала, что просто не хочет чтобы именно эта девочка носила имя матери! Она назвала девочку Леной и всеми силами пыталась полюбить ее, чувствуя стыд и досаду на себя саму. Девочка ведь ни в чем не виновата перед ней, так почему она не может воспринимать ее как дочь?
Погруженная в эти невеселые думы, Шура подпрыгнула, когда сквозь них пробился шум настигающей ее повозки. Она остановилась, пропуская раннего путника, но повозка остановилась, поравнявшись с ней.
-Шура! Садись, подвезу!
Это был Игнат.
-Ты куда в такую рань? - удивилась Шура.
-Дела надо доделать, вот и поехал пораньше! - соврал Игнат.
-Езжай дальше, я пешком пройдусь! - не согласилась Шура.
В утренних сумерках она не видела разочарование, промелькнувшее на лице Игната. Ей и в голову не пришло, что не случайно появился он тут. После смерти Степана она и мысли не допускала, что кто-то к ней, дважды вдовой, может проявлять интерес как к женщине. Хоть она и знала о чувствах Игната, которые он питал к ней ранее, теперь, как считала Шура, все изменилось.
-Ты не дуркуй, Шура! - ответил Игнат, - Ходишь одна в потемках - мало ли что!
-А что со мной может случиться? А кроме тебя еще ни разу никого тут не встречала в такое время! - с напускной веселостью ответила Шура.
-На днях из тюрьмы заключенные сбежали, до сих пор не поймали! - соврал Игнат, - Не боишься, что у тебя дети, сиротами останутся?
Страшными людьми, которые порой совершали побег из тюрьмы, находящейся в райцентре, детей пугали с детства заботливые матери, стараясь хоть так ограничить их игры пределами деревни. Но Шура восприняла слова Игната всерьез и ей стало совестно, что она так легкомысленно относится к собственной безопасности и будущему детей. Игнат прав - ее дети и без того потеряли отцов. Что станет с ними, если еще и матери лишатся? О собственной жизни, как о таковой, Шура не думала.
Она забралась в повозку к Игнату и он подстегнул лошадь. Шура сидела за его спиной и не могла видеть, как Игнат улыбается. В тот день он не надоедал Шуре с разговорами, ему было довольно и того, что она рядом. Только когда доехали до фермы Игнат сказал:
-Завтра заеду за тобой по утру!
Только доя очередную корову Шура вдруг поняла, что самому Игнату так рано каждый день выезжать совершенно ни к чему! Это вызывало небольшое беспокойство, но в конце смены, когда усталость взяла свое, Шура выкинула из головы мысли об Игнате - ей было о чем еще подумать.
-Матрена! - окликнула Ольга свекровь Шуры.
Женщина боролась в огороде с травой. На крыльце, в тени сиреневого куста, стояла переносная люлька. Павлик и Надя возились поодаль, соблюдая наказ бабки не шуметь, чтобы не разбудить сестренку. Девочка была капризной. "Чует, что мать ее не жалует!" - думала Матрена с горечью. Она не высказывала Шуре за подобное, не говорила, что замечает отчуждённое отношение матери к девочке, молчала. А кто она такая, чтобы судить сноху? Не обижает Шура Леночку, грудь дает, пеленает и купает, когда дома. Только не слышно воркования обычного для матери младенца, нет поцелуев, поглаживаний, убаюкиваний. Матрене внучку было жалко, но она надеялась, что это у Шуры пройдет, а пока сама старалась дать недостающую ласку внучке.
-Здравствуй, Ольга! - тихо сказала Матрена, выпрямляясь и выразительно взглянув на люльку.
Женщины знали друг друга много лет. В такой маленькой деревне, все были друг другу намного больше чем просто односельчане или соседи. Они были словно родственники, знающие многие секреты, тайны, изъяны и проблемы друг друга. Скрыть от других происходящее внутри семьи было сложно и мало кому удавалось. У Матрены и Ольги еще и сыновья с детства дружили. И общая их любовь к Шуре одно время была объектом шуток двух женщин, мол одна сноха у них на двоих будет. Теперь Ольге было не до смеха.
Ольга зашла в калитку, подошла к люльке, осторожно заглянула внутрь. Тут же отвела глаза, трижды через плечо сплюнула - чтобы не сглазить. Снова повернулась к Матрене.
-Что Матрёна, тяжело наверное с дитями-то управляться? - спросила Ольга.
-Старшие смирные, слушаются. Леночка только крикливая больно. - ответила Матрена.
Женщины сели на лавку у крыльца. Матрена была рада незапланированному отдыху в тенечке, была рада Ольге. Когда переехала к Шуре и та вышла на работу стало мало времени для дружеской болтовни с былыми подругами и соседками, да и здоровье подводило.
-Шура-то в совхоз не хочет перебраться? - спросила Ольга, глядя на Надюшку и Павлика, играющих неподалеку. - Все же сестра там, брат, может легче ей было было бы!
-Не хочет вроде. - неуверенно ответила Матрена.
Сама она с Шурой о подобном варианте не говорила и страшилась возможного переезда снохи, ведь тогда она не сможет так часто видеться с внуками, а они оставались для Матрены единственной отрадой в жизни.
-Тяжело ей приходится! - вздохнула Ольга, - Молодая, а жизнь-то уж кончилась! На работу ни свет ни заря, да дома детишки малые...
-Спасибо Игнату, каждый день Шуру подвозит! - вставила Матрена.
Ольга сменилась в лице. Так вот почему сын стал на работу уезжать затемно! Он просто Шурку возит и кто знает, чем они там по пути занимаются.
-Это он по дружбе! - резко заметила Ольга, - Жалеет вдову друга! А сам он скоро женится!
Матрена удивилась резкости Ольги, но спокойно ответила:
-И Шура говорит, что Игнат боится, как бы на нее не напал кто. Всякое ведь бывает...
Ольга поднялась.
-Посидела б еще, Ольга, я квасу сейчас вынесу! - предложила Матрена.
-Дела у меня, Матрена! Загляну на днях может еще!
Ольга шла домой, ее трясло. "Не допущу! Не позволю и моему сыну жизнь поломать!" - думала она.
На утро отправилась в райцентр, где жила ее старшая дочь. Надо было что-то решать, чтобы спасти Игната от этой напасти и решать быстро, пока еще не поздно...
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации.
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2002 5401 8268
Юмани карта: 2204120116170354 (без комиссии через мобильное приложение)