Началоhttps://dzen.ru/a/Z1WYSH6G9nNOJ4_y
- Эмильетта! - услышала девушка издалека отчаянный голос Орельяна. - Нет! Эми!
Она упала на землю, чувствуя острую и невыносимую боль в груди. Но глаза ее внезапно открылись. Наверное, от страшного шока и удара тела о мостовую. Она видела перекошенное страданием лицо Орельяна, который с ненавистью смотрел на высокий столб пламени, в который превратился подонок Филир. Разбойник сначала сделал несколько шагов в сторону, ударенный огненным магическим шаром, который запустил в него герцог Орельян. А потом вспыхнул, словно сухой стог соломы, Весь и сразу, потому что магическое пламя, как известно, почти нельзя погасить. Даже вскрикнуть не успел, сгорел мгновенно дотла.
Лишь на том месте, где он стоял, осталось черное пятно сажи, сейчас догоравшее голубым огнем. Только оно и напоминало об отвратительном пирате. Возле пятна летало небольшое насекомое, не боясь огня, ибо было все из глины и железа, оно заканчивала разрушать то, что осталось от железного топора разбойника. Именно его мелкие обломки посыпались Эмильетте на голову, ведь белокрылка Бенуэта храбро бросилась наперерез смертоносному оружию. И лишь коснулась его, как мгновенно превратила в хрупкие куски ржавчины.
Рядом с топором лежал также револьвер, из которого выстрелил в Эмильетту Филир. И белокрылка планировала также им заняться, закончив с топором…
Орельян упал возле девушки на колени и склонился на ней, безутешно застонав, в его глазах блестели слезы:
- Эми, любимая! - закричал он. - Как же так?! Ты не можешь умереть!
Он прижал девушку к себе и положил ее голову себе на колени. Длинные волосы Эмильетты, с головы которой слетел тюрбан, рассыпались вокруг бледного лица с открытыми глазами. На лице были испуг, шок, смертельная бледность... Жена герцога Орельяна и впрямь походила на мертвую...
Но Эмильетта все чувствовала! Слышала бешеный стук сердца любимого возле своего уха, потому что опиралась головой ему на грудь, и его горячие руки, которые начали касались того места на груди, куда попала пуля…
И она также видела тимонера Карталиса, которого не могли поразить ни острое ледяное копье мага Жерара, ни тонкие магические иглы адъюнкта Лорана. Копье просто сразу же сломалось, ударившись о зеленый яркий защитный щит, выросший вокруг предводителя пиратов. А тонкие иглы Лорана жалили крепкую магическую ауру, но не могли проникнуть сквозь нее. Маг Жерар снова и снова формировал магические копья и мечи, пробуя пробить мощную защиту, которую оказывал волшебный перстень тимонеру, но все было напрасно…
- Я всемогущий! - победно и радостно закричал Карталис, подняв руку, на пальце которой ярко горел перстень Айона. - Весь мир в моих руках! Падайте на колени, мерзкие смертные рабы! Теперь в моей власти: наказывать или миловать! Я управляю временем! Я могу забрать жизнь или подарить ее! Я король всего мира! Я…
И тут он вдруг запнулся и замолчал. Слова застряли в его горле, а глаза округлились от огромного удивления и даже некоторой обиды. Ведь неожиданно перстень замелькал на его руке и начал менять зеленую защитную ауру вокруг мужчины на желтую и разрушительную.
И уничтожение тимонера, который хотел владеть всем миром, началось именно с руки, на которой блестел перстень. Просто через секунду по всему полному телу Карталиса прошла желтая магическая волна, превратившая его сначала в камень. Мужчина не успел и слова договорить, как стал похожим на скульптуру, сделанную из желтого янтаря. А потом этот странный карикатурный памятник толстого мужчины с разинутым от крика ртом и вытаращенными от удивления глазами пошел трещинами. Сначала тонкие и маленькие, они все расширялись и углублялись. Сам же "янтарь" вдруг стал осыпаться мелкими песком.
Первой посыпалась на нарисованную под ногами тимонера пентаграмму его рука, на которой находился перстень. Разрушение тела шло быстро и продолжалось несколько секунд: вот у вожака пиратов уже не было головы (и это было жуткое зрелище!), вот уже над землей возвышались только его ноги до пояса, а вот уже и сапоги разбойника исчезли в куче песка. Именно куча песка-это все, что осталось от предводителя пиратов. Зеленая защитная аура вокруг него давно исчезла.
И маги Жерар и Лоран, когда перстень начал убивать своего нового хозяина, уже не пытались ударить его своим магическим оружием, а просто потрясенно наблюдали за странным процессом уничтожения того, кто посягнул на перстень Айона, на всемогущую силу, которая оказалась не подвластна простому смертному…
Теперь перстень, упавший первым на землю, находился сейчас где-то там, под песком-прахом тимонера Карталиса.
Орельян же, словно не видел таких неожиданных магических превращений и гибели тимонера Карталиса. Он весь был пронизан страшной болью и горечью, отчаянием и тоской, потому что потерял любимую женщину. Только Эмильетта была в его мыслях, ради которой он и сам был готов умереть, лишь бы она жила.
- Зачем ты это сделала, Эми? - склонил голову Орельян. Он почти ничего не видел, потому что слезы застилали ему взгляд. - Лучше бы умер я! Теперь я не смогу жить на этом свете без тебя! Если бы я знал, что ты в сговоре с этими подонками, то, возможно, смог бы помешать твоей смерти... ты, наверное, попала к этим разбойникам случайно ... ты же не могла разделять их взгляды, я это знаю, потому что узнал тебя ближе и понял, какая ты добрая, нежная, справедливая, смелая ... была..,- Орельян всхлипнул, сдерживая слезы, гладил бледные щеки жены, не решаясь ладонью опустить ей веки и навеки закрыть ее глаза, не мог поверить, что она мертва…
- Она не была в сговоре с тимонером Карталисом, - проговорил маг Жерар, подходя ближе и рассматривая Эмильетту в руках герцога Орельяна. - Эта смелая девушка спасла от смерти всех пассажиров и команду прыгуна, который небесные пираты захватили на подходе к Пропьяру. Я, Жерар Парстон, и Лоран Круазье - напарники, тайные агенты Его Величества. Я давно введен в эту группу заговорщиков, наблюдаю за их действиями, собираю сведения о пиратах. Но, конечно, больше всего меня интересовал перстень, который пираты ищут уже давно. Сегодня наступил ключевой день в моей работе…
- Да, - подошел к Жерару адъюнкт Лоран. - А меня вроде бы недавно завербовал тимонер для наблюдений за герцогом Орельяном в форте. Ну, и за вашей женой, герцог. Мы не могли допустить, чтобы перстень попал в руки этого сумасшедшего, - Лоран кивнул на груду песка, оставшуюся от Карталиса.
- Мне не нужен перстень, мне не нужно ничего! - горько воскликнул Орельян, прижимая неподвижное тело Эмильетты к груди. - Я все отдал бы, все сделал бы, чтобы моя Эми жила! Я так ее люблю!
- Гм, - вдруг произнес адъюнкт Лоран. - Странно, но я не чувствую смертельного флера вокруг вашей жены. Такое впечатление что она жива, это во-первых, а во-вторых, меня интересует, куда делись все маги-охранники, защитники форта? Ведь все должны были наблюдать за действиями на центральной площади и вступить в бой с заговорщиками и реттиерами, если что-то пойдет не так!
- Карталис наложил на территорию форта теневой сон, - пояснил маг Жерар. - Он подстраховался. Все-таки не очень доверял вам, Лоран. Обошел этим заклинанием только вас, герцога, и жену герцога. Думал, что все уладится быстро и безболезненно. Но просчитался…
- Все равно это уже не имеет значения, - покачал головой Лоран. - Реттиеры почти у входа в портал. Мы не успеем сбежать. Ну, что ж, примем бой. И, скорее всего, погибнем, врагов слишком много.
И в самом деле, реттиеры были с той стороны портала уже в нескольких десятках шагов. Еще несколько минут и будут здесь.
И тут Эмильетта, наконец, очнулась. Она вдруг громко и со стоном вдохнула воздух, вздрогнула и резко села прямо на мостовой в объятиях Орельяна.
- Эмильетта? - удивленно спросил герцог, не веря своим глазам. - Ты ... ты жива?
- Я сама удивлена! - прохрипела девушка и взглянула себе на грудь, где испытывала странный дискомфорт. Там болело, как от удара, но раны не было.
Цветок, прицепленный к ее груди, в самом центре, где была серединка цветка, был пробит револьверной пулей пирата Филира насквозь. А вот грудь Эмильетты была целой. Пуля не навредила девушке.
Из-за какой-то удивительной удачи и невероятной судьбы, пуля прошила серединку цветка, попала в мини-портал, который находился там, и вылетела где-то в совершенно другом месте королевства. Наверное, именно там, где сейчас находилась преданница Гильянта, ведь это был ее цветок-портал.
- Этот цветок очарователен и он спас меня, - объяснила девушка удивленному мужчине, сама не менее удивленная таким ходом событий и удивительной удаче. - Я обо всем все тебе расскажу, любимый, но позже, потому что сейчас ц нас гораздо большая проблема, чем выяснение отношений! Реттиеры! Они уже почти здесь!
Все обернулись и взглянули на созданный Луньефом портал, в который начали быстро вбегать первые реттиеры…
- Портал! Жерар, надо уничтожить портал! - крикнул Лоран, окутав себя и Орельяна с Эмильеттой защитным магическим щитом. - Может, если прервем их поток, то сможем справиться?!
Жерар, который также сразу активировал щит для себя, даже не ответил Лорану, а ударил по порталу магией. Тоже, наверное, понимал, что если не будет портала - так и враги не смогут сюда проникнуть.
В портал сначала заскочили трое реттиеров, одетых в странную серую одежду, состоявшую из обычных брюк и кольчуги, но спереди враги имели нечто вроде широких и длинных фартуков, достигавших земли и блестевших на солнце, словно натертые до блеска бляхи. В руках каждый из них имел короткий жезл, похожий чем-то на деревянную большую вилку.
Очень странным было то, что удары Жерара по порталу их совсем не волновали и не задевали. После того, как вбежали эти первые трое, они сделали странную вещь: двое из них разбежались направо и налево, а средний реттиер вдруг упал на колени и поднял свою магическую “вилку” над головой. Позади из портала выпрыгнули еще двое мужчин, затянутые в странные блестящие фартуки.
- Один! - мгновенно проговорил тот человек, что стоял на коленях - и двое его напарников остановились за его спиной справа и слева и приложили свои магические жезлы к жезлу своего, очевидно, командира, который ими сейчас руководил.
- Два! - сразу же прокричал человек, и те его напарники, которые отбежали в стороны, мгновенно повернулись назад и четко и слаженно присоединили свои жезлы к трем магическим “вилкам”, зависшим над головой своего командира.
Таким образом, наверное, действовала групповая или кучевая магия реттиеров, о которой рассказывал когда-то в Пропьяре гид господин Ан. Эти люди воевали группами, или ”кучами", соединяли свои силы с помощью определенного оружия и могли поразить неприятеля гораздо сильнее, чем это сделал бы один человек. Вот и сейчас они синхронно и быстро создали с помощью сочетания своих магических жезлов нечто похожее на пятиугольник или звезду. Их "вилки" в руках засияли красным светом: магия очень быстро начала концентрироваться в этой странной конструкции.
- Три! - воскликнул командир и страшной силы огненная струя вырвалась из центра только что сформированного странного реттиеровского оружия и понеслась на Лорана и защищенных им герцога и Эмильетту.
Но и наши защитники тоже не дремали и не стояли на месте. Жерар ударил магическим ледяным копьем, в котором, очевидно, он был мастак, прямо в портал над головой группы врагов, пытаясь уничтожить переход к миру реттиеров. А Лоран вдруг отдал странный приказ, параллельно усиливая и защитный щит над головой, и запуская во врагов своими острыми жалами-иглами.
- Рой! Вперед! - закричал Лоран, чувствуя, что еще немного и он не удержит защитным щитом мощный толстый магический луч реттиеров, который лупил по щиту со всей силы и чуть не заставил Лорана упасть. Хорошо, что герцог Орельян подскочил к нему и встал рядом, усиливая оборону и своей магией.
- Эми! Убегай в научный центр, под купол! Быстрей! Беги на нижние этажи! Убегай! Там есть подземный ход! - закричал Орельян, сдерживая вместе с Лораном нападение врага.
Мужчина понял, что надежды выдержать нападение сильного врага очень мало, но сдаться или просто подставиться обреченно его убийственному лучу защитники форта не могли. Бороться до конца, дать возможность сбежать из форта любимой жене - вот о чем думал командор. Хотя на побег надежды было мало. Понятно, что когда реттиеры захватят форт - то догонят и возьмут в плен и Эмильетту.
Но Эми, конечно же, не послушалась. Она быстро поднялась на ноги и в самом деле бросилась к купольному научному центру, но по другой причине: девушка видела там в углу разное оружие. Его она хотела взять себе, чтобы также бороться против врага. Оставить любимого мужа умирать она не могла. Лучше погибнет вместе с ним!
Однако Орельян не знал, что Эмильетта вовсе не убегает. Когда он увидел, что девушка побежала в здание центра, то ему немного стало на сердце спокойнее и он с удвоенной силой начал сдерживать натиск магического луча реттиеров. А потом, услышав громкий приказ Лорана, очень удивился тому, что произошло.
Все купольные белокрылки, мерцавшие над фортом, единым огромным роем ринулись к земле, а именно - на группу первых реттиеров, защищавших вход и отвлекавших защитников.
Ведь позади за ними из портала еще и еще начали выбегать реттиеры-солдаты один за другим. Они так же группировались в небольшие кучи-группы, разбегаясь по площадке в центре форта, но пока не стреляли своими магическими и соединенными в одно оружие жезлами, а чего-то как будто ждали.
Белокрылки облепили первую ”кучу" реттиеров с ног до головы, резали лапками открытые участки кожи, пытались ослепить врагов, царапая лицо. Эта группа мгновенно была облеплена насекомыми-големами, словно живым роем, смертоносным, беспощадным...
Красный магический луч начал вздрагивать, а потом истончился и вовсе исчез - первая группа реттиеров упала на землю, уничтоженная белокрылками.
Лоран с Орельяном немного перевели дыхание и начали усиливать магическую защиту, готовясь к новым атакам. Адъюнкт теперь скомандовал своим белокрылкам, которых значительно поубавилось, ибо многие из них попали под беспощадный огонь магического луча, перелететь к следующей группе реттиеров, которые так и стояли, почему-то не нападая. Это значительно облегчило их уничтожение, но было немного странно.
Однако и здесь произошли непонятные вещи. Там, где только что лежала уничтоженная группа врагов, появилось легкое марево, которое начало разрастаться, формируя странные блестящие фартуки, сначала тускло, а потом все более ярко вырисовывавшиеся в воздухе. И через мгновение снова на месте только что уничтоженной “кучи” реттиеров стоял новый отряд! С уже сформировавшимся жезлами - ” вилками " оружием! Красный Луч с новой силой врезался в защитный щит Лорана.
- Что происходит? - закричал Орельян, бросая во врага огненными шарами и одновременно поддерживая щит. - Они снова появились! Но ведь твои големы их только что убили!
- Кучевая магия! - закричал в ответ Лоран. Он мгновенно повернул белокрылок снова к порталу, к той группе, которая появилась на месте уничтоженной. - Они имеют несколько странную магию, похожую на портальную. Об этом мы мало знаем. Но, наверное, стоит параллельно уничтожать и новые группы, которые пока не нападают?! Взгляни! Одна из групп исчезла и появилась на месте уничтоженной! Идет какая-то специфическая замена и перенос новых солдат на место убитых групп! Никогда такого не видел! И их больше. Если бы нас было больше, то, возможно, мы смогли бы напасть на несколько групп реттиеров и их восстановление не было бы таким мгновенным?! Мы не выстоим долго, Орельян!
В пылу боя Лоран начал обращаться к герцогу по имени и на “ты”, ибо сейчас они были соратниками, собратьями, сражавшимися с врагом не на жизнь, а на смерть.
- Портал невозможно уничтожить! - закричал Жерар, в которого, как ни странно, реттиеры не стреляли, и он пытался уничтожить портал, потому что это не позволило бы врагам проникать в форт. Но портал стоял проломом в пространстве и выпускал из себя все новых и новых врагов. Они каким-то образом избегали магических ударов Жерара и целыми и невредимыми спешили формировать свой странный отряд - “кучу”.
Вдруг в портале появился на голову выше всех реттиеров человек с таким же блестящим фартуком, как у всех, но на голове его был сформирован странный шлем, похожий на панцирь, состоявший из большого количества мелких заостренных чешуек, а поножи и поручни имели такого же типа чешую, но большую и оттопыренную по боках. Мужчина тяжело перешагнул через портальную черту, отделявшую земли реттиеров от форта и поднял перед собой большой жезл, больше похожий на копье или посох.
- Договор нарушен! - его голос прозвучал жутко и громко, перекрыв шум магических выстрелов. - Война!
И тут случилось ужасное. Жерар, не терявший надежды повредить портал, как раз с новой силой ударил по этому песочному переходу. И весь магический удар достался мужчине, вошедшему в форт. Наверное, это был вождь реттиеров, с которым договаривался самозванец Луньеф. Этот реттиер был одет и вел себя, как командир.
Ледяное копье Жерара, впрочем, не навредило вожаку. Потому что тот с ненавистью и презрением в глазах просто, словно играя, отбил его своим жезлом. А потом мгновенно направил его на Жерара и выпустил мощный Красный Луч, который молниеносно пробил магическую защиту мага, попал ему в грудь и отбросил прочь.
Мертвое тело Жерара проехало с десяток метров по мостовой, ударилось о стену научного центра и осталось там лежать неподвижно.
В то же время из научного центра выбежала вооруженная арбалетом Эмильетта. Она стала свидетелем того, как хладнокровно и безжалостно убил Жерара большой, одетый в блестящие доспехи реттиер. Она с перепугу также подняла оружие и неумело выстрелила в ответ.
- Эми, нет! Убегай! - отчаянно закричал Орельян, понимая, что вожак реттиеров очень сильный маг и не пожалеет никого, уничтожит всех и все в форте.
Но было уже поздно. Вожак отбил в сторону стрелу девушки, криво улыбнулся и принялся наводить на Эмильетту свой жезл.
- Нет, не стреляй! - закричал Орельян вожаку. - Мы можем договориться! Я сделаю все, что захочешь! Убей меня! Но пощади девушку!
Орельян с Лораном, увидев, как играючи вожак реттиеров смел со своего пути чрезвычайно сильного мага Жерара, уже не поддерживали защитный щит, ибо поняли, что проиграли этот бой и теперь их, как и Эмильетту, ждет смерть. Все потеряло смысл. Реттиеры ворвались в форт и теперь смогут провести магический ритуал и прорваться за пределы Защитного Канала.
Как ни странно, реттиер, казалось, колебался. Он до сих пор не выстрелил. А Эмильетта вдруг поняла, что совсем перестала бояться смерти. Она недавно пережила нечто похожее на нее и теперь точно знала, что смерть - это не страшно. Страшно жить без любимого... Страшно чувствовать боль утраты ... Страшно понимать, что никогда не увидишь того, кто является твоим воздухом, твоим сердцем, твоим миром…
- Орельян, этот человек пришел с войной, - проговорила она. - Он не остановится. Реттиеров никто не мог остановить сотни лет. Прощай, любимый…
Вот и все, что успела проговорить девушка, глядя в холодные глаза врага. Бесстрашно ждала магической молнии и смерти. Жезл был направлен на фигурку девушки с длинными волосами и пронзительным взглядом голубых глаз, в которых горела только ненависть и вовсе не было страха...
И вдруг ужасный, страшный, кошмарный рык пролетел над всем фортом, заставляя вздрогнуть всех присутствующих здесь воинов.
В распахнутые ворота замка быстро вбежал огромный зверь, шипастый, массивный... Его длинная морда ощерилась острыми, как ножи, зубами, по всему телу заостренными и оттопыренными пластинами стояла дыбом чешуя, а в красных глазах блестела жажда крови. Монстр одним прыжком преодолел расстояние от ворот до пентаграммы в центре площади. Его острые когти выбили искры из гранитно-железной плиты, когда он приземлялся на песок рядом с порталом. Земля содрогнулась от удара его массивного тела о поверхность.
Зверь ударил крепким хвостом по земле, снова раскрыл пасть и взревел, вытягивая длинную шею к небу.
- Прасторма! - потрясенно и испуганно закричал вожак реттиеров. - Прасторма!
Он бросил на землю перед собой свой магический жезл, совершенно забыв и о бое, и о своих солдатах, и о том, что хотел только что убить женщину.
Мужчина упал на колени перед страшным монстром и поклонился, опустив голову и ударившись лбом о землю.
- Прасторма! - шептал он, не смея поднять голову. Создавалось впечатление, что он и боится, и благоговеет перед этим зверем.
- Прасторма! Прасторма! - послышалось отовсюду на площади. Солдаты-реттиеры, которые до сих пор стояли неподвижно, ожидая приказов своего командира, начали один за другим бросать свои магические ”вилки” на землю и падать на колени, почти ложась лицом вниз и кланяясь монстру.
- Ру-ур? - спросила Эмильетта удивленно...
Зверь как будто услышал слова Эмильетты, хотя везде доносилось громкое эхо от его разъяренного крика. Он мгновенно опустил голову, подбежал к девушке и загрохотал:
- Руууур! - упал на живот и начал ластиться к девушке.
Реттиеры почти лежали неподвижно на земле, не решались поднять головы. Орельян с Лораном потрясенно наблюдали за огромным монстром, который просил ласки у смущенной и обрадованной Эмильетты, припал к земле, вывалил длинный и пушистый язык, обвил им девушку, как будто обнимая. Все оттопыренные чешуйки на его массивном теле мгновенно прилипли к коже, сделав хищника вдвое меньше. Эмильетта погладила голову Ру-ура, которая оказалась на уровне ее лица, и удивленно спросила:
- Как ты меня нашел? Милая, добрая, ласковая ящерка! - девушка гладила зверя по гладкой чешуе, а тот млел, порыкивая, от счастья. - Ру-ур, спасибо, что спас меня! Но почему реттиеры так на тебя отреагировали? Что происходит?
Эми взглянула на Орельяна, и он лишь пожал плечами.
- Не знаю, что это за зверь и почему все они, - кивнул герцог на врагов, - так его испугались, но я благодарен этому страшилищу, что уберег тебя от смерти.
- Прасторма! - на этот раз осмелился подать голос лишь вожак реттиеров.
Его большая фигура мгновенно выпрямилась, и мужчина гордо поднялся на ноги и почтительно проговорил, глядя на Эмильетту:
- Богиня вернулась на наши земли! Простишь ли ты своим непослушным сыновьям, посмевшим поднять руку на тебя, о величественная и сильнейшая в мире вершительница судеб?! Сможешь ли даровать прощение и позволить служить тебе верой и правдой, как это было тысячи лет назад?! Мой народ ждал этого дня очень долго. В течение долгого времени мы забыли, что следует искать не на территориях, а в сердцах! Но великий Прасторма показал нам силу и любовь! Прими наши извинения и молитвы о прощении!
- Прасторма! - снова вскрикнули в один голос все реттиеры, лежавшие ниц сейчас в центре площади.
- Я не понимаю, что происходит, - честно сказала Эмильетта, глядя в горящие обожанием и благоговением глаза вожака реттиеров. - Вы назвали меня богиней? Но я обычная девушка, вовсе не богиня!
- Та, кого коснется незримой магией Прасторма, та, которую он обнимет лозой своего всеядного языка, та, кто посмеет бросить вызов королю народа реттиеров и вызовет сомнения в его душе, именно она принесет в подарок мир и покой в земле серых скал, - начал говорить что-то непонятное вожак реттиеров. - Так записано в наших древних книгах. И именно это сейчас произошло! Моей черствой души неожиданно коснулись колебания и сомнения, когда хотел убить тебя, О всемогущая богиня Эмара! Когда-то давно наша богиня ушла прочь от нас, лишив народ реттиеров силы и гармонии, ибо забрала у нас Прасторму, вечного защитника, дарующего покой в душах. Реттиеры стали неприкаянным народом, не знавшим покоя тысячу лет! Мы начали воевать с оританцами и Крабоном, ведь именно там исчезла наша богиня Эмара. Мы хотели вернуть ее благословение и нашего Прасторму! И эта война продолжается и продолжается. Но мы не можем остановиться, потому что должны вернуть Прасторму в его дом, а у богини испросить прощение! Шли годы, века, а война все продолжалась. Мы, реттиеры, спрашивали своих шаманов, придет ли все-таки то время, когда мы обретем покой и не будем вечными солдатами? Наши женщины страдают, наши дети рождаются, чтобы умереть на войне. Но шаманы говорили: ждите, ищите, сражайтесь, не останавливайтесь, богиня рядом, но далеко, Прасторма хочет мира, но его трудно найти! И вот, сегодня, произошло то, к чему мы стремились! Богиня Эмара, простишь ли нас, непослушных сыновей? Даруешь ли нам мир? Можем ли мы забрать Прасторму и вернуться на свои территории и больше никогда не поднимать оружия? К миру стремимся мы все и воюем за него! Прасторма-воплощение магического благословения для нашего народа! Мы будем его кормить, ухаживать и оберегать, как делали наши предки... Позволишь ли нам жить дальше в мире?!
Вожак реттиеров говорил странные вещи, но теперь стало в некоторой степени понятно поведение реттиеров. Они увидели, очевидно, их зверя, который, как они считали, был воплощением их силы и магии, помогал им жить в мире и согласии. А Эмильетту они приняли за их богиню, которая когда-то оставила их народ.
Ни в коем случае Эми не чувствовала себя богиней. Она даже хотела сказать об этом, возразить вожаку, потому что была честной девушкой. Свойство оританцев говорить всегда правду в ней частично сохранялось и не давало обманывать в те моменты, когда это было действительно важно. Но увидела удивленные, пораженные и даже умоляющие глаза Орельяна. И решила подыграть вожаку. Ведь она поняла, что вот сейчас, в этот момент решается судьба всего королевства Фарбон! И от того, что она сейчас ответит и что сделает, зависит окончание тысячелетней войны между крабонцами и реттиерами.
- Я..,- проговорила девушка медленно. - Я хочу, чтобы реттиеры и крабонцы больше не воевали! Чтобы на наших землях был мир. И если это для вас так важно, то я от имени вашей богини Эмары прощаю ваш народ. Можете забрать вашего Прасторму и возвращаться обратно, к своим землям. Но! - голос девушки окреп и она начала произносить слова уверенно и четко, как будто настоящая богиня говорила ее устами. - Никогда больше не приходите на эти земли! Живите в мире, согласии и любви!
- Воля богини - закон для нас! - взревел вожак реттиеров. - Сейчас же все возвращайтесь на земли серых скал! - закричал он своим солдатам.
И те мгновенно вскочили на ноги и начали исчезать в портале, из которого недавно появились.
- Посетишь ли наши земли когда-нибудь и ты, богиня Эмара? - почтительно склонил голову вожак. - Благословишь ли нас своим визитом?
- Э-э-э ... Да, - кивнула Эмильетта, - может, тогда, когда не буду очень занята... э-э-э ... через несколько сотен лет... э-э-э ... возможно…
- Твой народ будет ждать тебя! - радостно вскрикнул вожак. Он поднял над головой свой жезл и на нем засиял зеленый огонек. - Прасторма! - закричал он.
И тут зверь, улегшийся у ног Эмильетты, как будто также слушая разговор девушки и вожака, вскочил на ноги и подбежал к реттиеру. Очевидно, какая-то магия привлекла его, или же он и в самом деле понял этот важный разговор, который только что изменил судьбы обоих народов. Однако, возможно, он был и в самом деле тем божественным зверем, которого реттиеры искали веками, и захотел вернуться домой, соскучился по родным землям. А была ли Эмильетта богиней? Кто его знает. Возможно, в каждом из нас живет божественная частица, которая может изменить мир, как сейчас сделала Эми?
Вождь-реттиер мгновенно залез на спину Ру-ура и закричал оттуда, потрясая магическим двузубом:
- Мир, покой в душе и любовь! Эти постулаты когда-то были нашими законами, однако их вытеснила из нашей жизни война. Теперь все будет по-другому! Прасторма вернулся! Богиня извинила нас!
Ру-ур встал и взревел громовым голосом, словно провозглашая этим новый этап в жизни реттиеров. Потом опустился на все четыре лапы, мгновенно высунул пушистый язык и коснулся им щеки Эмильетты, как будто целуя напоследок. И порывисто прыгнул в портал, ведущий к землям реттиеров.
Как только Ру-ур с вожаком реттиеров исчез в портале, магический переход мгновенно исчез, осыпавшись желтым песком. Теперь лишь разбросанные по площади поломанные тела белокрылок и мертвое тело Жерара возле здания научного центра напоминали о том, что только что здесь были реттиеры, самые отъявленные враги королевства Фарбон…
- Эми, тебе удалось! - закричал радостно Орельян, который вместе с Лораном молча наблюдал за невероятными событиями на площади, которые только что изменили жизнь всего королевства Фарбон.
Мужчина подбежал к девушке и схватил ее за талию, закружил в воздухе, а потом поставил на землю и припал к губам девушки. Они целовались на недавнем поле боя и не могли оторваться друг от друга. Казалось, весь мир остановился, потому что счастье, радость и облегчение воцарились в форте. Но над всем этим витала, махая яркими крыльями настоящая любовь, которая является всепобеждающей и сильной, способной преодолеть все препятствия...
Но вдруг под ногами влюбленных дрогнула земля. Толчки, сначала легкие, а потом более сильные и требовательные, один за другим начали сотрясать форт Жарминьи. Орельян встревоженно огляделся вокруг - зеленые прозрачные магические копья пробивали мостовую во многих местах.
- Часотрясение! - закричал встревоженно Лорен, не зная, что делать, куда бежать, ведь известно, что от часотрясения не спасешься - если временной побег нацелился именно на тебя, то спастись невозможно.
Странно, но побеги не разрушали здания форта, не ломали стен и не крушили башен, а целенаправленно двигались внутри черной, засыпанной пеплом, мертвыми телами и остатками изуродованных белокрылок, никому уже не нужной пентаграммы. Похожие на большие зеленые ростки, они что-то как будто искали, раскидывая пепел и исчезая под землей, чтобы снова, в очередной раз вынырнуть из-под гранитной плиты, встряхнуть землю и вернуться к своему упрямому поиску.
- Часовые побеги ищут мой перстень, кристалл времени! - встревоженно проговорил Орельян, прижав Эмильетту к груди. - Этот перстень из поколения в поколение передавался в нашей семье. Он проклятие нашего рода! Потому что его невозможно уничтожить. Мы стали хранителями этого опасного артефакта, ибо если попадет он в не те руки - то существует угроза всему миру. Хранитель времени Айона ищет его уже давно. Но мои предшественники в семье, как и древние предки, не хотели возвращать Кристалл этому священному существу. Даже мой отец держал его в своем тайнике долгое время. Чтобы все считали, что перстень - обычное украшение, он приказал сделать немало таких же, точных копий магического часового перстня. И они распространились по миру. Отец носил такую же подделку, чтобы не было лишних вопросов. Правда, Его Величество король Вастерьян знал об этом. Когда отец еще в детстве рассказал мне о секрете перстня и показал, где он находится, я стал наследником великой тайны. И именно тогда решил, будучи еще маленьким ребенком, обязательно вернуть временной кристалл, то есть настоящий перстень, на его законное место. А тут и появилась возможность попасть в форт Жарминьи, ближайшее место, находящееся возле территорий, где растет священное дерево Айон... Я работал и над тем, как разоблачить предателей короны, и над тем, как вернуть Кристалл Хранителю...
- Ой, а я помню, - вдруг озарило Эмильетту, - я видела такой перстень на картине, где была изображена твоя семья... и еще тогда подумала, что встречала это украшение еще где-то. А сейчас вспомнила, что у господина Кардельяра, одного моего знакомого продавца, тоже есть такой перстень. Иногда видела у него на руке...
- Да, это наверное, подделка, - согласился Орельян. - Сейчас я, думаю, Хранитель Айона получит свой кристалл...
И словно в подтверждение слов Орельяна, большой узкий побег времени порывисто пробил землю именно в том месте, где когда-то стоял тимонер Карталис. Земля под ногами встряхнулась с новой силой. Но на этот раз поиск увенчался успехом: на конце длинного побега блеснул красным кристаллом волшебный перстень. Как будто эмоциональная волна облегчения и радости прокатилась в голове Эмильетты. Девушка почувствовала, как обрадовался своей находке древний Хранитель. Побеги мгновенно ушли под землю, и в форте стало непривычно тихо: никто не нападал на стены и ворота, никто не прорывался в открытые порталы, никто не стрелял из разнообразного оружия и не пытался убить врага... лишь сердце Орельяна стучало у Эмильеттиного уха да шум от крыльев белокрылок, уцелевших после боя с реттиерами, нарушал тишину вокруг. Девушка облегченно заметила среди насекомых-големов свою Бенуэтту, с чуть отбитым крылышком, но целую и почти невредимую.
- Неужели все закончилось? - прошептала Эми.
- Все только начинается, - прошептал ей Орельян и накрыл губы любимой своими...