Началоhttps://dzen.ru/a/Z1WYSH6G9nNOJ4_y
Сегодня в королевском дворце Фарбона происходит огромный, просто-таки грандиозный бал. Ведь собрались не только представители знати на прием к Его Величеству королю Вастерьяну, чтобы отпраздновать окончание тысячелетней войны, которая, наконец, не будет забирать жизни людей. Но были приглашены и простые солдаты, обычные люди, которые приложили немало усилий, чтобы этот день, мирный день в королевстве, наконец наступил!
Герцог Орельян ни на миг не отходил от своей очаровательной жены, которая всех поразила красотой и элегантностью. Сам Его Величество, вручая герцогу и герцогине награды за доблестную службу на дальних границах, не мог сдержаться от комплиментов молодой женщине. И все заметили, что герцог невероятно любит свою жену, потому что все время пытался прикоснуться к ее руке, стать ближе, чем это позволял этикет даже для женатых пар, смотрел на женщину влюбленными глазами и не видел никого и ничего вокруг, как будто она была для него центром вселенной…
Да и герцогиня, хоть и была взволнована первым в жизни приемом на таком высоком уровне, все время тянулась к своему мужу, улыбалась ему милой и счастливой улыбкой, а в глазах ее все видели огонь любви и страсти.
Вы знаете, влюбленных людей видно сразу. Какая-то невидимая аура витает вокруг них, полная нежности и силы, похожая на магию. Возможно, это и есть отдельная разновидность магии, которая еще не изучена учеными, кто ее знает?
Вместе с супругами в королевский дворец прибыла также целая делегация, участники которой все были из известного на весь Фарбон форта Жарминьи, в котором произошли события, изменившие ход истории, о которых напишут в современных хрониках и будут изучать будущие поколения. Именно эти люди положили конец тысячелетней войне, заставили реттиеров уйти из Фарбона, сделали будущее понятным и счастливым.
- Фабьян, если ты не перестанешь подмигивать всем без разбора барышням, то я не знаю, что я сейчас сделаю, - прошипела госпожа Кос-Мея, пришедшая вместе со старым слугой герцога Орельяна на этот бал.
Конечно, старым Фабьяна теперь и язык не повернулся бы назвать, потому что он великолепно выглядел просто мужчина в расцвете сил! И расцвел он благодаря именно госпоже Кос-Мее, в которую влюбился до умопомрачения. Но, честно скажем, он даже немного боялся этой своей запоздалой любви, поэтому делал вид, что он остался таким же немного ловеласом, каким был и раньше. По привычке целовал всем барышням руки и бросал многозначительные взгляды. За что и получил на орехи от своей невесты (да, да! Он официально сделал госпоже Кос-Мее предложение руки и сердца, получил в ответ “да!"и теперь ходил немножко хмельной от счастья!).
- Мурашка моя, я не подмигиваю, мои глаза просто дергаются и все время хотят вернуться, чтобы смотреть только на тебя! - выкрутился Фабьян. - Пойдем, лучше, потанцуем. Я давно мечтал пригласить тебя на танец. Я хорошо веду в танце!
- Знаю, - мечтательно взглянула на него невеста. - У тебя сильные руки! - почему-то закончила не очень логично.
- А при чем тут руки? - удивился Фабьян.
- Я просто вспомнила, какие выкрутасы ты делал на Качашике,-рассмеялась, госпожа Кос-Мэя. - Уже тогда я ужасно тебя ревновала и мечтала..,- женщина вдруг покраснела.
- О чем же? - лукаво подмигнул Фабьян уже своей невесте.
- Снять с тебя этот непристойный костюм, - прошептала она мужчине на ухо. - И съесть тебя!
- Я готов! - загорелся Фабьян, которому очень нравился такой разговор. Именно поэтому он и полюбил госпожу Кос-Мею, что была она очень прямолинейна, искренна и всегда говорила то, что думала. - Можешь начать с моих губ, они сладкие. Но не такие вкусные, как твои, мое сердце.
- У тебя борода колючая, - скривилась женщина. - Но мне это нравится!
Так щебетали между собой эти двое немолодых уже людей, но тоже влюбленных друг в друга до умопомрачения.
Попутно заметим, что госпожа Кос-Мэя после свадьбы и, конечно же, медового месяца (куда же без него?!), собиралась вернуться на работу, на свое место. И правильно, вы угадали! Именно на Еачашек! Его ремонт уже заканчивался, и он вот-вот должен был снова начать свою нелегкую королевскую службу, если можно так сказать о прыгуне.
Ах! Бальный зал в королевском дворце сегодня просто был переполнен счастьем и любовью. Потому что не только герцог Орельян с герцогиней Эмильеттой были самой счастливой влюбленной парой. Фабьян и госпожа Кос-Мея, наконец, пошли танцевать и все время беседовали о чем-то, а их глаза блестели счастьем и сладким заговором.
Эмильетта, стоя возле любимого мужчины, полна была радостью, но и некоторой тревогой, потому что сегодня должна была решиться одна большая проблема, которой занимались и она, и Орельян, и Лоран, и еще немало людей и магов…
Прошло две недели с того памятного дня, когда они выдержали сложный, полный магического боевого противостояния день. Они с Орельяном, наконец, смогли уединиться в его комнате в форте и нацеловаться вдоволь, но до самого серьезного шага в них, если вас это интересует, так и не дошло. Ибо Орельян в миг, когда понял, что вот-вот не сдержится и сделает Эмильетту по-настоящему своей женщиной и телом, и душой, вдруг отстранил Эми от себя и проговорил:
- Любимая, у нас было кошмарное заключение брака. Мне до сих пор стыдно за то, как я вел себя в тот день. Поэтому я прошу у тебя прощения и сейчас предлагаю тебе стать моей настоящей любимой женой.
Он встал на колени и протянул удивленной и раскрасневшейся от эмоций, пылких поцелуев и странных слов мужа Эмильетты маленькую раскрытую коробочку, в которой лежал перстень. Он был очень похож на перстень Айона, но по центру его находился не кристалл времени, а очень красиво выполненное искусными ювелирами золотое насекомое, белокрылка, осыпанная мелкими бриллиантами.
- Ох, Орельян, это так ... так трогательно! - прошептала Эмильетта.
- Согласна ли ты, Эмильетта Орсид выйти за меня замуж, потому что я люблю тебя и не представляю своей жизни без тебя?! - спросил Орельян взволнованно.
- Да! - произнесла Эми уверенно, потому что тоже очень любила этого мужчину.
Орельян надел обручальное кольцо на руку Эми, и она почувствовала себя самой счастливой в мире девушкой. Ее любимый муж хочет, чтобы у них была настоящая свадьба и настоящая первая брачная ночь! Которой она начала вдруг слегка бояться, стесняться, когда представляла, как все будет происходить, и нежно думать о своем возлюбленном, который пообещал всю жизнь носить ее на руках и делать все для того, чтобы она была счастлива и забыла того невыносимого Орельяна, с которым познакомилась и которого знала раньше. Теперь он изменился. Стал совсем другим, потому что не нужно было притворяться тем, кем ты на самом деле не являешься.
Кроме того, Орельян получил недавно свое большое наследство, которое завещали ему родители, потому что дядя Родасьен, его опекун, неожиданно умер. Точнее, был убит. Каким образом это произошло - было покрыто большой тайной. Расследовали дело люди короля и засекретили информацию, которая касалась этого преступления. Но и Орельян, и Эмильетта имели большое подозрение, что убила опекуна та самая пуля, которая “убила” и Эмильетту. Попав в мини-портал в цветке румалиана, пуля разбойника Филира вылетела с другой стороны, поразив первого, кто возле него находился - опекуна герцога Орельяна. И он, и его преданница Гильянта были причастны к делу, касавшемуся перстня Айоны. Оказывается, у покойного дяди нашли тайный дневник, в котором он подробно записывал все события своей жизни. Там были записи и о том, как он подготовил и реализовал убийство родителей Орельяна, как хотел получить перстень, как сговорился со своей любовницей и сделал ее преданницей, чтобы успеть узнать, где перстень времени и каким-то образом отобрать его у племянника... все это глубоко засекретили, как засекретили и все упоминания о перстне времени...
Гильянта получила свои жетоны времени, которые по праву принадлежали ей после преданной службы герцогу Родасьену. Но все эти годы, которые она теперь имела в достатке, должна была провести в тюрьме. И в том же виде полустарого и полумолодого человека, каким она и была. И это, наверное, было самое тяжелое наказание для такого человека, который надеялся вернуть свою молодость и полагал, что уже вот-вот ее получит…
Итак, Орельян теперь был и богатым, и знаменитым, и счастливым, ведь любимая девушка ответила ему “да!", согласившись выйти замуж по-настоящему. И они с Эми теперь ждали решения одного очень важного дела, чтобы запланировать свою свадьбу...
На королевском балу присутствовал также и адъюнкт Лоран Круазье. Он получил высокую награду от короля за верную службу и отвагу, а также посмертно за своего напарника и друга мага Жерара, погибшего в борьбе с врагами королевства Фарбон. Это была большая честь...
Лоран сейчас находился в окружении стайки милых молодых барышень, наперебой расспрашивавших его о том, как он мужественно совершал свои подвиги. И адъюнкт, беспощадно преувеличивая и приукрашивая свои поступки, представал в своем рассказе героем всех возрастов и народов, благодаря которому и было спасено королевство и изгнаны реттиеры из родных земель. Барышни ахали, ойкали, махали на себя веерами и отталкивали друг друга, чтобы стать ближе к герою. Герой был счастлив! И уже наметил себе одну пышнотелую девушку, которая не очень-то и рвалась к кругу его поклонниц, но была просто чудо, какая милая и фигуристая. Лоран любил таких девушек. И видно было, что своенравна. Именно такие неприступные крепости ему и хотелось покорять. Что ж, надеемся, это будет очередной подвиг молодого умника, который закончится приятностью для обеих сторон. А возможно, и свадьбой, ведь в мире бывает всякое…
Присутствовавший здесь барон Валенс с несколькими самыми отважными солдатами из форта Жарминьи наслаждались напитками и яствами, стоявшими у стен Большого зала, и танцевали с прекрасными женщинами. И всем без исключения рассказывали о своем отважном командоре, и о том, как форту повезло, что он получил такого замечательного и умного руководителя...
Бал был в самом разгаре, все были счастливы и веселы, много танцевали и смеялись, но Эмильетта то и дело бросала взгляд на входную дверь, озабоченная и исполненная надежд на лучшее…
Яретта прибыла на бал вместе с сестрой и герцогом Орельяном. Была так взволнована и немного напугана, что не знала, где деть руки и что вообще делать. Вцепилась в свой веер и чуть ли не в клочья его разрывала, перебирая пальцами красочные перья. Пришлось Эмильетте забрать веер у девушки, взять за руку и успокаивать. Но добрые и ободряющие слова пролетали мимо ушей сестры. Яретта думала лишь о Хардьене. О том, как он? Удалось ли королевским магам сохранить сущность Хардьена в новом теле?
Ведь после окончания противостояния в форте Жарминьи, когда всех разбудили и она тоже очнулась от теневого сна, то оказалось, что Орельян с Лораном, задействовав все свои магические силы и умения, все-таки перенесли сущность Хардьена в тело погибшего мага Жерара. Ждать еще какой-то помощи от кого-либо не было времени. Портал в Пропьяр был разрушен, и его восстановление заняло несколько дней. А тот тяжелый и полный событий день подходил к концу, и следовало спешить.
Сначала мужчины сделали именно это - попытались оживить Хардьена. Помогал им и целитель Филистьен, следивший за реакцией тела на новую сущность.
Но у них ничего не получилось! То есть, получилось, но не так, как все надеялись. Сущность виконта Хардьена Асора под влиянием магии, специальных артефактов и заклинаний вошла беспрепятственно в тело мага Жерара. Мертвый организм ожил. Хардьен дышал, сердце билось и кровь двигалась по жилам. Но ... он не пришел в себя. Лежал неподвижно, словно человек без сознания. Похожий на того, кто крепко спит и не собирается просыпаться. И он не проснулся ни на следующий день, ни через неделю...
Яретта проводила все время возле Хардьена, но отчаяние и боль охватывали ее все больше: она боялась, что Хардьен никогда не придет в себя.
Через неделю был восстановлен портал в Пропьяр, и оттуда сразу же появились представители королевских войск и боевые маги, которые тогда и узнали обо всем, что произошло в форте.
Хардьена срочно доставили к королевскому целителю и магу, который считался лучшим в королевстве. Он осмотрел мужчину и сказал:
- Перенос произошел довольно удачно, этот человек дышит, его организм функционирует превосходно. А вот насчет сознания... понимаете, чужая сущность перестраивает все в новом теле на свой лад. А для этого нужно время. Если все произойдет правильно и успешно, то этот мужчина должен прийти в себя через несколько дней. И совершенно новым. Не с такой внешностью, которую имело это тело, а со своей, настоящей, ибо тело будет перестроено, изменено... но если сущность не справится... тогда, к сожалению, этот человек через несколько дней умрет. Что ж, будем надеяться на чудо…
Маг лишь развел руками. Приказал положить Хардьена в отдельной комнате и никого к нему не пускать. Даже Яретту. И девушка проплакала несколько дней, молясь всем на свете богам, чтобы помогли ее возлюбленному прийти в себя и выздороветь. Ведь она так любила этого мужчину. Не представляла без него своей жизни.
А за два дня до королевского бала от целителя вернулся взволнованный герцог Орельян и сообщил и утешительную, и в то же время страшную новость:
- Как раз в день королевского бала все должно решиться, - сообщил герцог. - Если Хардьен очнется, то он будет самим собой, полон сил и энергии. Станет полноценным человеком. Виконтом Хардьеном Асором. Тогда он сам приедет на бал. Я уже написал и передал ему письмо и приглашение на бал от Его Величества. А вот, если этого не произойдет и он... не очнется, то..,- Орельян вздохнул. - Мы сделали все возможное…
Яретта снова много плакала. Но и готовилась к балу. Она верила, надеялась! Да! Она будет ждать Хардьена на королевском балу! Он придет, оживет…
Девушка была несказанно прекрасна в великолепном бальном платье цвета неба. Но находиться среди людей не могла. Пошла в Королевский сад возле дворца и долго гуляла там, пытаясь успокоиться. Иногда возвращалась в зал, придирчиво рассматривала присутствующих и снова уходила прочь: Хардьен не приехал! А время шло ... уже вскоре и бал будет заканчиваться ... надежды Яретты таяли, словно первый снег…
В очередной раз взглянув на танцующих веселых и счастливых людей в зале, девушка вернулась в парк и остановилась на тропинке возле клумбы с великолепными цветами, которые освещал яркий фонарь. Они были похожи на те, из которых она когда-то плела венок любимому, тогда еще железному монстру Хрусту…
- Очень красивые цветы, - вдруг услышала она за спиной мужской голос. - Мои любимые. Когда-то одна девушка сплела мне из них венок, и я чувствовал себя, как король в самой ценной короне! А еще она хотела... та милая девушка хотела меня поцеловать, но я отказался ... и если ее желание осталось в силе... я был бы самым счастливым мужчиной в мире, если бы она подарила мне свой первый поцелуй…
Яретта вздрогнула. Из ее глаз потекли слезы, но она не обернулась, чтобы не показать свое испуганное и одновременно счастливое лицо. Лишь нашла силы ответить:
- Наверное, та девушка боится поцеловать того мужчину. Она не осмеливается поверить, что…
Вдруг Яретта почувствовала позади себя крепкую грудь, а мужские руки обняли ее за талию и прижали к себе. Уютные и желанные объятия волновали и наполняли радостью и облегчением.
- Неужели она не верит в мою неописуемую, сильную, пылкую любовь? Я думаю лишь о ней, этой доброй, нежной, искренней девушке! Первой моей мыслью, когда я очнулся, была мысль о тебе, Яретта!
Мужчина медленно развернул девушку к себе и заглянул в ее полные слез глаза.
Яретта же наконец увидела Хардьена. Каким он был на самом деле. Оказался именно таким, каким она его и представляла! И это вовсе не был маг Жерар! Тело умершего мага полностью изменилось и перестроилось по-другому: теперь это и впрямь был виконт Хардьен Асор, живой и здоровый. И безумно влюбленный!
- Я люблю тебя, Яретта, - прошептал мужчина. - Смею ли я надеяться на взаимность? Ты смогла полюбить меня в теле железного монстра, скрипучего и страшного майского жука. Сможешь теперь подарить любовь и живому мужчине?
- Да, - прошептала девушка, глядя в голубые глаза красивого и мужественного мужчины. Его руки на талии были горячими, а взгляд манил страстью и желанием. - Я тоже очень люблю тебя, Хардьен. Но ... я загадала у барельефа влюбленных желание и оно до сих пор не осуществилось... я думала, что оно не осуществится никогда, но…
Хардьен вдруг склонился и коснулся губ девушки своими, начал нежно целовать Яретту и она ответила, наслаждаясь своим первым поцелуем, который был непривычным, но чувственным и невероятно прекрасным! Желание девушки осуществлялось прямо сейчас...
В бальный зал вошла счастливая молодая пара, которую Эмильетта с Орельяном сразу же приметили и оба с облегчением вздохнули. Все получилось, и теперь Яретта с Хардьеном тоже счастливы. Орельян взглянул на любимую жену и проговорил:
- Наша свадьба состоится сегодня же. Я уже договорился с Его Величеством. Ждал Хардьена.
- Сегодня? - удивилась девушка. - Но ведь…
- Молчи, - прошептал счастливый Орельян. - Я ждал этого так долго! Хочу сегодня же подарить тебе всю нежность и любовь, которые накопились во мне на протяжении столь долгого пути к тебе, любимая! Ведь ты давно украла мое сердце и мою жизнь.
И герцог Орельян, нарушая все нормы приличия, начал целовать свою счастливую жену. И никто не взглянул на них с осуждением, потому что все понимали, что бывают мгновения, когда поцелуи важнее слов.
А потом была и свадьба, и первая брачная ночь, во время которой герцог был несказанно нежным и пылким, а его жена чрезвычайно счастлива ... да, дальше было все-все, что происходит во времена, когда любовь приходит в сердца людей…
Эх, все-таки жаль, что магия любви не интересует ученых, ведь было бы гораздо легче и проще преодолевать препятствия и испытания, которые посылает жизнь влюбленным на пути друг к другу, если бы они умели ею пользоваться. Но, с другой стороны, пусть эта тайна остается нераскрытой. Так интереснее.
***
...За Далекими границами в небольшом оазисе, скрытом магически от человеческих, глаз стоит старый и заброшенный Храм. Древние стены его обвиты причудливыми лианами и выщерблены временем... если бы какой-нибудь странник чудом забрел бы сюда, преодолев тысячи километров горячей и смертоносной пустыни, то, пробившись через заросшие колючих кустов и войдя внутрь, он смог бы увидеть странную картину.
Посреди храма росло огромное дерево с толстым стволом и странными гибкими ветвями, похожими на вьющиеся побеги. Конечно, странник и не понял бы, что так выглядит Хранитель времени Айона, о котором знают в королевстве Фарбон лишь избранные, а записи об этом священном растении тщательно охраняются и скрыты от случайных глаз.
И если бы этот странник прошел бы вглубь храма, то увидел бы еще более странные вещи. На одной из стен этого удивительного священного места выложена драгоценными камнями огромная фреска, изображающая красивую молодую женщину, рядом с которой стоит страшный и кошмарный монстр. Зверь имеет оттопыренную острую чешую, очень длинный язык и хвост. Но как будто ластится к величественной женщине, гладящей его по склоненной голове и улыбающейся. И если бы этот путешественник присмотрелся пристальнее к этой священной фреске, то с удивлением заметил бы, что прекрасная женщина, которая, несомненно, является светлой богиней, очень похожа на известную всем в королевстве Фарбон герцогиню Эмильетту Санье Жофред, жену отважного героя и командора форта Жарминьи герцога Орельяна. Но это, конечно, если бы тот путешественник видел герцогиню лично или где-то на портретах.
Но что еще больше поразило бы этого путешественника, так это то, что все драгоценные камни этой фрески были тусклыми и усыпаны мелкими опавшими листьями или песком, а может, и прахом веков, потому что время делает свое дело, неумолимо скрывая фреску под пылью и песком. Но один из камней-кристаллов сразу бы попал на глаза тому путешественнику, потому что был он чистый, красный и яркий. Он находился на груди у светлой богини и похож был формой на сердце.
Но дотрагиваться до той фрески ни в коем случае нельзя! Ибо Хранитель времени Айона уничтожит на месте каждого, кто посягнет на фреску и стабильность времени. Ведь пока что он прекратил свою деятельность и не создает часотрясения в этом мире, но и мстительно не изменил течение времени.
Как и раньше, в Фарбоне покупают и продают временные жетоны, чтобы продлить себе жизнь, а некоторые богачи нанимают себе преданниц и преданников, чтобы продлить молодость. А все почему?
А все потому, что Айона все равно еще гневается на людей. Та фреска на стене кажется целой, не поврежденной. Однако это не так. Ведь зверь на Божественной картине, похожий на древнего бескрылого ящера-дракона, хоть и радуется своей богине, но имеет печальный вид. И на его морде не хватает одного глаза. Третьего, которое когда-то, очевидно, там существовал, но какой-то рисковый человек смог украсть его. И именно поэтому Айона еще не доволен своим миром и людьми. И именно поэтому черные глаза, похожие на человеческие, у этого зверя очень печальны.
Но это совсем другая история...
Конец