Удивительно, бывает, складывается судьба. Из-за Елизаветы Романовны Воронцовой, фаворитки Петра Федоровича, Екатерина Алексеевна чуть не была отправлена в монастырь, но благодаря сестре той самой фаворитки, Екатерины Романовны Воронцовой, Екатерина Алексеевна стала императрицей Екатериной II. Сегодня я предлагаю вам познакомится с одной из самых умнейших женщин своего времени, Екатериной Романовной Воронцовой-Дашковой.
Екатерина Романовна Дашкова родилась 17 марта 1743 года в Санкт-Петербурге. Ее отцом был граф Роман Илларионович Воронцов, член Сената и генерал-аншеф. Мать — Марфа Ивановна, урожденная Сурмина, происходила из богатой купеческой семьи. Ее крестной мамой была императрица Елизавета Петровна, а крестным отцом - Петр Федорович. В 1745 году мать Екатерины умерла. Отец же продолжал активно вести светскую жизнь и вскоре закрутил роман с англичанкой, которая родила ему детей, которых он полюбил куда сильнее, чем законных своих наследников. Екатерину Романовну отправили на воспитание в костромское имение Федосьи Артемьевны Сурминой — бабушки по материнской линии, где она воспитывалась до четырех лет. В 1748 году ее к себе забирает дядя, вице-канцлер Михаил Илларионович Воронцов. Последний воспитывает ее вместе со своей супругой, Анной Карловной (урожденной Скавронской — двоюродной сестрой императрицы). Вместе с их дочерью (а своей двоюродной сестрой) Анной Михайловной Екатерина Романовнаа получала, как везде пишут, превосходное образование. Только что вкладывалось в это понятие "превосходное"? В то время это было "чисто французское" воспитание, которое ограничивалось обучением языкам, танцам и рисованию.
Интересно, что еще с ранних лет Екатерину крайне занимали вопросы, связанные с политикой. Находясь в доме своего дяди, она рылась в его дипломатических бумагах и следила за курсом развития русской политики. Время интриг и быстрых государственных переворотов способствовало развитию в ней честолюбия и желания играть историческую роль. До некоторой степени Екатерине это и удалось. Но об этом позже.
"Превосходное" воспитание не давало образованности в ее современном понимании. Но вмешалась случайность. Екатерина заболела корью и ее отправили в деревню, находившуюся в семнадцати верстах от Петербурга. В загородном имении оказалась огромная библиотека, и юная Катя пристрастилась к чтению. Надо заметить, что страсть эта осталась у нее на всю жизнь. Впоследствии именно это сделало ее одной из самых образованных женщин своего времени. В этом имении дяди часто собирались дипломаты, литераторы и политики, и юная графиня Воронцова активно принимала участие в беседах с ними. Тогда же, скорее всего, и проявились ее предпочтения в литературе. Ее любимыми писателями были: Пьер Бейль, Шарль Луи де Секонда, барон де Ла Бред и де Монтескьё, Вольтер, Никола Буало-Депрео, Клод Адриан Гельвеций. Интересно, что литературные новинки того времени Екатерине Романовне отсылал граф Иван Иванович Шувалов, когда узнал о ее страстной любви к чтению. В конце концов личное собрание дворянки превысило 900 томов.
В ранних воспоминаниях княгини Дашковой мелькает, окруженный лучезарным сиянием, образ благоволившей к Воронцовым императрицы Елизаветы. Государыня часто приезжала к канцлеру запросто и оставалась у него обедать или ужинать. Она ласкала свою маленькую крестницу, брала ее к себе на колени и кормила, а затем, когда та подросла, обыкновенно сажала ее рядом с собой. Девочка бывала и во дворце на вечерах, устраиваемых для детей высших сановников, причем сама Елизавета от души веселилась и принимала участие в забавах и играх молодежи. Доброта этой государыни и ее ласковость в обращении были полным контрастом сурового обхождения Анны Иоанновны, не церемонившейся даже с крупными по рангу лицам. (Е. Р. Дашкова, ее жизнь и общественная деятельность. Биогр. Очерк В. В. Огаркова.)
Проблема у подраставшей Екатерины Романовны была в том, что красотой она не блистала, а ее острый ум не ценился среди придворной молодежи. Поэтому она меркла на фоне ее сверстниц-красавиц, не выделявшихся умственными способностями. Для ее страстной и гордой натуры это было оскорбительно, особенно учитывая ее рано появившееся умственной превосходство над толпой. Она невольно стала направлять свою пылкую энергию не в любовную сферу, а в ту, которая впоследствии помогла ей добиться успехов и заставить окружающих признать ее силы.
В 1758 году, когда Екатерине Романовне было 15 лет, она была отрекомендована великой княгине Екатерине Алексеевне как "молодая девушка, которая проводит почти всё своё время за учением", и познакомилась с ней лично. Дашкову и великую княгиню связывали не только личное расположение, но и литературные интересы. Екатерина Алексеевна была старше Екатерины Романовны вдвое, но быстро нашла общий язык с любознательной молодой особой и превратила ее в свою фаворитку.
Когда Екатерине Романовне не исполнилось еще шестнадцати лет, она впервые увидела на улице своего мужа, Михаила Ивановича Дашкова, и влюбилась в него с первого взгляда. Он считался завидным женихом: будучи единственным наследником благородного княжеского рода (потомок смоленских Рюриковичей), пользовался успехом при императорском дворе, где слыл щеголем и сердцеедом. Именно Екатерина Романовна стала инициатором помолвки, а брак благословила лично Елизавета Петровна. В феврале 1759 года Екатерина Романовна выходит замуж на Михаила Ивановича и получает новую фамилию - Дашкова.
После свадьбы молодожены переезжают к матери Михаила, Анастасии Михайловне, в Москву, которая тогда считалась провинцией. Екатерину Романовну родственники супруга полюбили. Проблема только в том, что они как люди старой закалки не владели иностранным языком, а Екатерина с трудом изъяснялась на русском. Тогда она начала усердно и в ускоренном темпе учить родной язык, в чем серьезно преуспела.
В недолгом браке у Дашковых родились трое детей: дочь Анастасия, сыновья Павел и Михаил, который умер в младенчестве. После рождения детей супружеская пара Дашковых возвращается из Москвы в столицу. Здесь были представлены ко двору наследника, а затем и императора Петра III. Дружба и доверительное общение Екатерины Романовны и Екатерины Алексеевны возобновилось. Окончательное сближение Дашковой с великой княгиней произошло в конце 1761 года по вступлении на престол Петра III. Несмотря на то, что император был ее крестным отцом, а ее сестра Елизавета была его фавориткой и могла стать его новой женой, Дашкова все же участвовала в перевороте против Петра III. Екатерина Алексеевна выбрала для осуществления плана государственного переворота союзниками Григория Григорьевича Орлова и Екатерину Романовну Дашкову.
Фаворит императрицы пропагандировал среди войск. А вот Екатерина Романовна — среди сановников и аристократии. Именно благодаря Дашковой были привлечены на сторону императрицы граф Никита Иванович Панин, Кирилл Григорьевич Разумовский, Иван Иванович Бецкой, Федор Сергеевич Барятинский, Александр Иванович Глебов, Григорий Николаевич Теплов. Но последствием поддержки Екатерины стала ссора с семьей Воронцовых, которые были на стороне свергнутого государя. Однако после этого отношения двух Екатерин быстро охладели. Дашкова видела себя на высоких государственных постах и не стеснялась критиковать отношения государыни с фаворитами-мужчинами. А самолюбивая и ревнивая императрица просто не захотела присутствия рядом юной и умной девушки.
За короткий период времени Екатерина Романовна переживает две страшные трагедии. Сначала в 1762 году умирает ее сын Михаил. А летом 1764 года княгиню постигло еще одно горе: от ангины скоропостижно скончался горячо любимый муж. Тяжело переживая потерю, жила уединенно, не участвуя в общественной жизни. 21-летняя вдова поставила крест на личной жизни, вложив душу в воспитание и образование наследников.
К сожалению, после событий 1762 года у Екатерины Романовны не складывались отношения с новоиспеченной императрицей. Екатерине II она была очень предана, но была также она и прямолинейна. Ей была неприятна недооцененность ее заслуг, она испытывала неприкрытое презоение к фаворитам, сердясь из-за даров и чрезмерного внимания, которое им уделялось. От этого между императрицей и Екатериной Романовной будто увеличивалась пропасть и росло отчуждение. Дашкова испросила позволение уехать за границу. Позволение было дано, и спустя короткое время она уехала, оставаясь однако преданной соратницей и подругой Екатерины.
В 1768 году Екатерина Романовна совершила поездку по России. А уже в следующем, 1769 году, Дашкова с детьми уезжает за границу, где пробыла три года. Весть о приезде одной из самых образованных женщин Российской империи разлетелась по Европе быстро. Её литературная и научная репутация обеспечила ей доступ к обществу учёных и философов в столицах Европы. Дашкова объездила Францию, Пруссию, Швейцарию и другие страны, несколько лет провела в Шотландии, где учился ее сын. За границей она встречалась и подружилась с Руссо, Вольтером, Дидро.
Дидро говорил о княгине:
"Она серьезна по характеру, обыкновенно не высказывает того, что думает, но если говорит, то просто и с истинным убеждением... душа ее потрясена несчастьем. Ее убеждения основательны и кругозор обширен. Она смела и горда. Она проникнута отвращением к деспотизму и к тому, что более или менее походит на тиранию. Она хорошо знает русских государственных людей и откровенно высказывает свое мнение о них, хваля их достоинства и в то же время резко отзываясь о недостатках. Она так же решительна в своей ненависти, как и в дружбе, у нее есть проницательность, хладнокровие, верные суждения".
Поездка оказалась очень продуктивной. Екатерина Романовна была принята в члены многих ученых обществ: была членом Вольного экономического общества, Филадельфийского философского общества, Стокгольмской академии наук. А еще Дашкова успела осмотреть различные мануфактуры, соборы, музеи и театры городов, в которых побывала.
В 1772 году Екатерина Романовна вернулась на родину, и, прожив в столице всего год, уехала в Москву, где она занималась воспитанием детей и написанием и переводом научных трудов. К этому времени у императрицы уже меняется фаворит, а с ним и отношение Екатерины II к Дашковой. Вскоре, в 1775 году, Екатерина Романовна снова едет за границу, чтобы дать сыну своему хорошее образование. Поездка эта длится уже семь лет. Сын ее, Павел Михайлович, учится в Эдинбургском университете, а Дашкова продолжает путешествовать по Англии, Голландии, Бельгии, Франции, Италии. Она знакомится с физиком Джозефом Блейком, экономистом Адамом Статом, историками Уильямом Робертсоном и Адамом Фергюсоном. Обо всех своих наблюдениях и знакомствах Дашкова сообщала императрице, а в 1782 году она была приглашена в Петербург. Встреча двух Екатерин была теплой, и княгиня получила в подарок поместье и дома в обеих столицах, а сыну была предложена престижная должность. Через год она назначается президентом Императорской Российской академии. Она стала первой женщиной в мире на столь высоких постах.
На этом посту Екатерине Романовне пригодились ее прекрасные администраторские способности. Многое стало приходить в упадок после смерти Михаила Васильевича Ломоносова. Дела помогла исправить решительность Екатерины Романовны. Дашкова нанесла решительный удар по бюрократическим порядкам. Одно из важных ее распоряжений гласило, что ученые академии не должны сообщать за границу результаты своих исследований, пока о них не будет доложено в России. Именно при ней был организован выпуск первого научно-популярного журнала, издан "Толковый словарь русского языка", появились переводы лучших произведений иностранной литературы. Дашкова увеличила число студентов-стипендиатов академии с 17 до 50 и воспитанников академии художеств — с 21 до 40. В продолжение 11 лет директорства Дашковой академическая гимназия проявляла свою деятельность не только на бумаге. Несколько молодых людей отправлены были для довершения образования в Гёттинген. Дашкова предложила ввести две новые буквы: "ґ" и диграф "іô" с "для выражения слов и выговоров, с сего согласия начинающихся, как матіорый, іолка, іож, іол", то есть для звука, который впоследствии стал обозначаться буквой "ё", аргументируя так:
"выговоры сии уже введены обычаем, которому, когда он не противоречит здравому рассудку, всячески последовать надлежит".
За год до смерти Екатерина II вновь рассорилась с Дашковой после публикации трагедии "Вадим Новгородский" о восстании против князя Рюрика. Дашкова объяснилась с императрицей, попросила уволить ее и отправить на пару лет в отпуск. Государыня милостиво оставила Екатерину Романовну во главе академий, но сослала в подмосковное Михалково.
В 1796 году на престол взошел Павел I и, помня о незавидной судьбе отца, отстранил княгиню от должностей, сослав подальше — под Новгород. Только благодаря поддержке его жены Марии Федоровны Екатерине Романовне разрешили перебраться в Троицкое, где она прожила до смерти императора.
Только при Александре I она возвращается в Санкт-Петербург, но уже старается не бывать во дворце. Император предлагал Екатерине Романовне вернуться в Академию Наук, но она отказалась. Свободное время она посвящает написанию мемуаров, хотя и понимает, что такую книгу в России не издать. Лишь через тридцать лет в Лондоне свет увидели "Записки княгини Дашковой, урожденной Воронцовой". Их издал Александр Иванович Герцен.
Екатерина Романовна умерла в 1810 году за пару месяцев до 67-летия и была похоронена в любимом Троицком. В ноябре 1999 года Московским гуманитарным институтом им. Е. Р. Дашковой и Национальным комитетом кавалеров Русских Императорских орденов учреждена медаль княгини Е. Р. Дашковой "За служение Свободе и Просвещению". Медаль включена в Банк-регистр совета по общественным наградам ООН (UNCOPA).
Читайте также: