В Бразилии, где в лесах живёт много-много диких обезьян, представьте себе, имеются места полузасушливые. На северо-востоке страны мыльных опер имеется одно из самых густонаселённых и биологически разнообразных мест в мире — Каатинга. Из 1 307 видов животных, обитающих там, 327 можно найти исключительно там.
Небо там почти всегда голубое, осадков почти не бывает, а горячий ветер заставляет скалы рассыпаться мелкими частичками во времени. Даже местные рыбы научились дожидаться сезона дождей, чтобы отложить икру. А некоторые амфибии хоронят себя заживо, без доступа к воде и пище, на время засухи, которая может длиться до 10–11 месяцев! Если там всё так плохо, как эта местность может быть самой биоразнообразной? Всё из-за брехо — лесистых участков в горах, которые иногда можно найти посреди засушливой местности. Эти островки влажности, плодородных почв и большего биоразнообразия можно найти вблизи гор, где выпадает больше дождей и откуда берутся источники рек. А королём этих земель является вид кактусов — Cereus.
Кактусы правят там не одну тысячу лет. Отсутствие дождей научило их хранить воду в своих телах, а выработанная за миллионы лет эволюции толстая кожа бережёт их от солнца. Листья кактусов превратились в острое оружие, которое оберегает их от посягательств. А после дождей это оружие — колючки — направляет капли дождя к корням растения. В засушливые периоды колючки уменьшают площадь потери воды, ведь колючка меньше по сравнению с большим листом, то есть испаряется меньше воды.
Добывают себе пропитание эти кактусы, как и все другие растения, от солнца — через фотосинтез. У каждого растения на листьях имеются крохотные отверстия — устьица. Работают они как нос у нас: пропускают газы и воду от и к растению. Большинство растений поглощают углекислый газ днём, а кактусы делают это ночью, когда прохладнее. То есть, "задерживая дыхание" днём, кактусы экономят воду.
После дождей, когда кактусы цветут, они привлекают различных пичужек, как, например, колибри, а также летучих мышей и насекомых для опыления. Обычно цветы располагаются вдали от колючек, что позволяет избежать несчастных случаев. Плоды кактусов обладают богатым вкусом и цветом и являются важным источником питания как для людей, так и для животных.
Источники:
Santos, Mauro G., et al. "Caatinga, the Brazilian dry tropical forest: can it tolerate climate changes?." Theoretical and Experimental Plant Physiology 26 (2014): 83-99.
Amaral DT, Telhe MC, Romeiro-Brito M and Bonatelli IAS (2024) The Fantastic Story of How Cacti Thrive in the Brazilian Caatinga. Front. Young Minds. 12:1295005. doi: 10.3389/frym.2024.1295005
ispnточкаorgточкаbr/biomas/caatinga/fauna-and-flora-of-caatinga/
Ставя любо, подписываясь или же пересылая статью друзьям, Вы помогаете мне продвигать настоящую науку.
Предыдущая статья: Как получаются млечные моря