— Катя, дочка, ты уверена? — мама поправляла складки на моём свадебном платье, но в голосе слышалось что-то неуверенное. — Артур такой... деловой какой-то стал последнее время.
— Мам, ну что ты! — я крутилась перед зеркалом в гостиной, любуясь собой. — Он просто ответственно подходит к свадьбе. Все документы оформляет, с банком разговаривает...
Папа хмыкнул из-за газеты: — Документы, говоришь? А какие документы перед свадьбой нужны, интересно?
В этот момент в дверь позвонили. Лера! Моя подруга всегда приходила без предупреждения, но сегодня её присутствие было особенно кстати.
— Катюшка! — она влетела в комнату как ураган, но остановилась на полпути. — Слушай, а ты в курсе, что твой Артур вчера в нотариальной конторе засветился?
У меня внутри что-то оборвалось. Лера работала юристом, и если она что-то узнала...
— Что за нотариальная контора? — папа отложил газету.
— На Пушкинской. Я Светку видела, помнишь, она там секретарём работает? Говорит, Артур приходил с какими-то документами.
Мама присела на диван, будто ноги её не держали. А я стояла в этом дурацком белом платье и чувствовала, как мир вокруг начинает качаться.
— Может, это... может, он сюрприз готовит? — голос мой звучал неуверенно даже для меня самой.
— Катя, — Лера подошла ко мне вплотную, взяла за руки. — Светка говорит, он брачный договор оформлял. Я не хотела тебе говорить до свадьбы, но...
— Какой к чёрту брачный договор?! — папа вскочил так резко, что журнальный столик задрожал. — Он что, нас за лохов держит?
В комнате повисла тишина. Я слышала только стук собственного сердца и тиканье старых часов на стене. Те самые часы, которые мама получила в наследство от бабушки. Которые отсчитывали время в этом доме уже тридцать лет.
— Дочка, — мама встала, подошла ко мне. — Ты же понимаешь, что брачный договор составляется вместе? Обе стороны должны присутствовать, обе должны соглашаться на условия...
Я знала это. Конечно, знала. Но почему-то в голове крутилась одна мысль: может, он действительно хотел сделать сюрприз? Может, хотел обеспечить наше будущее, наших будущих детей?
— Позвони ему, — сказала Лера. — Прямо сейчас. Спроси.
Телефон дрожал в моих руках. Артур ответил после третьего гудка, голос бодрый, весёлый:
— Привет, красавица! Как дела? Готовишься к завтрашнему торжеству?
— Артур, скажи честно — ты вчера в нотариальной конторе был?
Пауза. Долгая, неприятная пауза.
— А... откуда ты знаешь?
— Неважно откуда! Зачем ты туда ходил? И почему без меня?
— Катя, слушай, это не то, что ты думаешь...
— А что я думаю, Артур? Что именно я думаю?
Папа жестом показал мне — включи громкую связь. Я нажала кнопку.
— Ну... я просто хотел подстраховаться. Понимаешь, всякое в жизни бывает, а у нас бизнес, кредиты...
— Какие кредиты? — голос мамы звучал холодно. — У Кати никаких кредитов нет.
Артур, видимо, не ожидал, что разговор идёт при всех:
— Тётя Наташа? Вы тоже слушаете?
— Мы все слушаем, — папа не скрывал раздражения. — И хотим знать, какой именно договор ты составил за спиной у нашей дочери.
— Дядя Миша, ну что вы... Там ничего особенного. Просто стандартные условия...
— Артур, — я сжала телефон так сильно, что пальцы побелели. — Приезжай сюда. Сейчас же. И привези этот договор.
— Катя, я не могу сейчас, у меня встреча...
— Какая встреча?! — я закричала так, что даже сама испугалась своего голоса. — Завтра наша свадьба! Какая может быть встреча важнее?!
— Хорошо, хорошо... Еду.
Он отключился. А мы так и остались стоять в гостиной — я в свадебном платье, родители с лицами как у судей, Лера с виноватым выражением.
— Катюша, — мама обняла меня. — Что бы там ни было в этом договоре, мы разберёмся.
— А если там написано, что вся моя зарплата будет его? — голос мой звучал как у маленькой девочки. — А если он хочет забрать квартиру бабушки?
Папа ходил по комнате, как тигр в клетке:
— Да как он посмел! Да кто он такой, чтобы втихую что-то оформлять! Мы его в семью принимали, доверяли...
— Миша, успокойся, — мама пыталась урезонить папу, но сама была бледная как мел.
Лера молчала, но я видела, как она нервно теребит ручку сумочки. Она что-то ещё знала. Я была уверена.
— Лер, говори. Что ещё?
— Катька... Светка сказала, что он не один приходил.
— А с кем?
— С какой-то женщиной. Блондинкой. В дорогом костюме.
У меня ёкнуло сердце. Я знала только одну блондинку в дорогом костюме из окружения Артура — его бывшую жену Алину. С которой он развёлся год назад. Которая, по его словам, "попыталась его обобрать".
— Не может быть, — прошептала я. — Он же сказал, что с Алиной всё кончено...
— Катя, — папа остановился передо мной. — Дочка, я не хочу портить тебе жизнь, но если он способен на такое вранье...
В дверь снова позвонили. Резко, настойчиво. Артур.
Папа пошёл открывать, а я осталась стоять посреди гостиной в своём белом платье. Оно вдруг показалось мне нелепым, как костюм клоуна.
Артур вошёл с папкой в руках. Выглядел он неуверенно, но пытался сохранить лицо:
— Привет всем. Катя, ты чего такая серьёзная?
— Показывай договор.
— Слушай, может, сначала поговорим наедине?
— Нет! — я почти кричала. — При всех! Это моя семья, и они имеют право знать, на что ты хочешь подписать их дочь!
Он неохотно достал документы. Лера сразу же взяла их, начала читать. Лицо её темнело с каждой строчкой.
— Артур, — сказала она тихо, но в голосе слышалась сталь. — Ты с ума сошел?
— Лера!
— Нет, серьёзно! Катя, ты слушай, что тут написано. — Она подняла глаза на меня. — По этому договору всё имущество, которое у тебя есть сейчас, остаётся твоим только до рождения первого ребёнка. После рождения ребёнка всё переходит к мужу как "главе семьи".
Мама ахнула и схватилась за спинку дивана.
— Дальше, — продолжала Лера, — твоя зарплата полностью поступает на счёт, которым распоряжается муж. Ты получаешь только "карманные деньги" в размере десяти тысяч в месяц.
— Артур, — папа подошёл к нему вплотную. Папа высокий, а рядом с ним Артур казался каким-то мелким. — Объясни мне, как нормальному мужчине, зачем тебе это?
— Дядя Миша, вы не понимаете... Современная жизнь требует...
— Что требует?! — папа повысил голос. — Чтобы ты мою дочь в рабство продал?!
— Тише, тише! — Артур оглянулся на окна. — Соседи услышат...
— А пусть слышат! — мама встала рядом с папой. — Пусть все знают, какой ты!
Я читала договор дальше. И была в шоке от прочитанного. Там было написано, что я имею право работать на любой работе, где захочу, что могу тратить только определенную сумму денег, и в случае развода я смогу получить только третью часть всего имущества.
— А кто такая Алина Сергеевна Петрова, подпись которой стоит как свидетель? — спросила я, хотя уже знала ответ.
Артур побледнел:
— Это... ну... она юрист, она мне помогала составлять...
— Твоя бывшая жена помогала тебе составлять брачный договор с твоей будущей женой? — Лера смотрела на него как на идиота. — Артур, ты хоть понимаешь, как это звучит?
— Там всё не так! Алина просто разбирается в юридических вопросах...
— И что, других юристов в городе нет? — папа шагнул ещё ближе. — Только бывшая жена могла помочь?
Я вдруг поняла. Поняла всё. Алина не была бывшей. Они никогда не расставались. Вся эта история с разводом, с началом наших отношений — всё было спектаклем.
— Артур, — сказала я очень тихо. — А развелись ли вы с Алиной вообще?
Тишина. Такая тишина, что слышно было, как муха бьётся о стекло.
— Катя, это сложно объяснить...
— Попробуй.
— Мы... мы формально не развелись ещё. Документы в процессе...
— Какие документы?! — папа схватил Артура за рубашку. — Ты хотел жениться на моей дочери, оставаясь женатым?!
— Дядя Миша, отпустите! Я всё объясню!
— Объясняй, — я села на диван. Ноги меня больше не держали.
— Понимаете, с Алиной у нас брак только на бумаге. Мы живём как друзья. А тебя, Катя, я действительно люблю...
— Но жениться на мне не можешь, потому что уже женат, — договорила я за него.
— Ну... технически да. Но мы бы провели церемонию, все бы думали, что мы муж и жена...
Лера медленно встала:
— То есть ты хотел провести фиктивную свадьбу, заставить Катю подписать кабальный договор, и при этом оставить её вообще без каких-либо прав, потому что юридически вы не были бы женаты?
— Ну когда вы так говорите, звучит плохо...
— А как это должно звучать?! — мама плакала. — Как можно было так обманывать! Мы же тебе доверяли!
Я сидела и смотрела на этого человека, с которым собиралась провести всю жизнь. Вчера ещё он казался мне самым лучшим мужчиной на свете. А сегодня...
— Знаешь что, Артур, — сказала я, вставая. — Бери свои документы и уходи.
— Катя, подожди! Мы можем всё обсудить, изменить условия договора...
— Нет. Мы ничего не будем обсуждать.
— Но свадьба! Гости уже едут, ресторан заказан, платье...
— Платье я сниму. Гостям мы объясним. А ресторан... — я посмотрела на родителей. — Может, устроим вечеринку по поводу того, что я вовремя узнала правду?
Папа улыбнулся первый раз за весь этот ужасный день:
— Хорошая идея, дочка.
Артур стоял с документами в руках, растерянный:
— Катя, ты не можешь так просто всё отменить! Я вложил в эту свадьбу деньги!
— А я чуть не вложила в неё жизнь, — ответила я. — Считай, что тебе повезло.
Он ещё что-то пытался говорить, но папа взял его за локоть и проводил к двери:
— Молодой человек, свидание окончено.
Когда дверь за ним закрылась, я рухнула на диван. Слёзы, которые я сдерживала последний час, хлынули потоком.
— Как же мне больно, — всхлипывала я. — Как же мне стыдно! Я так ошиблась в человеке!
Мама села рядом, обняла:
— Дочка, ты не ошиблась. Ты просто поверила. А это не стыдно — это нормально.
— Но все подумают, что я дура! Что не разглядела обманщика!
— А все пусть сначала сами попробуют распознать профессионального лжеца, — сказала Лера. — Катька, ты молодец, что вовремя остановилась.
Папа принёс мне стакан воды:
— Знаешь, что я тебе скажу? Лучше плакать сегодня, чем всю жизнь потом.
Он был прав. Конечно, он был прав.
Мы сидели в гостиной — моя семья и лучшая подруга. За окном садилось солнце, а я думала о том, что завтра не будет свадьбы. Но будет новый день. И новая жизнь, в которой я сама буду принимать решения.
— Мам, — сказала я, вытирая слёзы. — А давай действительно устроим завтра вечеринку? Отметим моё спасение.
— Давай, дочка. Давай отметим.
И знаете что? Та вечеринка оказалась лучше любой свадьбы. Потому что на ней были только те люди, которые меня действительно любили.
Но история на этом не закончилась.
Через неделю, когда я уже начала приходить в себя и даже выходить на работу, мне позвонила незнакомая женщина:
— Катерина? Меня зовут Алина. Алина Петрова.
Я чуть не уронила телефон. Его жена. Настоящая жена.
— Слушаю вас, — сказала я как можно спокойнее.
— Мне нужно с вами встретиться. Это важно. Очень важно.
— Зачем?
— Поверьте, после того, что я узнала, вам тоже будет интересно это услышать.
Мы встретились в кафе на Тверской. Алина оказалась красивой женщиной лет тридцати пяти, но уставшей. Очень уставшей.
— Большое спасибо, что пришли… — сказала она.
— Честно говоря, не могу понять тему нашего разговора.
— О том, что Артур не мой муж.
Я отставила чашку с кофе:
— Как не муж? Он же сказал...
— Катерина, а вы документы о его разводе видели?
— Нет, он говорил, что они в процессе...
Алина достала из сумочки папку:
— Мы развелись три года назад. Вот справка из ЗАГСа. А год назад я вышла замуж за другого человека. Вот свидетельство о браке.
Я смотрела на документы и ничего не понимала:
— Но почему он сказал, что вы всё ещё жена? Зачем такие сложности?
— Потому что он не может отпустить прошлое, — Алина говорила тихо, но я слышала в её голосе многолетнюю усталость. — Катерина, он живёт иллюзиями. До сих пор считает, что мы можем восстановить семью.
— Но зачем тогда он встречался со мной?
— Не знаю. Может быть, думал, что это заставит меня ревновать? Или действительно запутался в собственных фантазиях...
У меня мурашки пошли по коже:
— То есть вы хотите сказать...
— Что вы встречались с человеком, который не живёт в реальности. Который рассказывал вам про жену, которая уже давно не его жена. Который составил брачный договор, даже не понимая, что делает.
— Подождите. А вы подписи на том договоре видели?
— Да, — Алина кивнула. — Он показывал мне этот документ месяц назад. Сказал, что мы должны подписать новый брачный договор. Когда я объяснила, что мы уже не муж и жена, он... он просто не услышал. Как будто я говорила на иностранном языке.
Я почувствовала холод в животе:
— И что было дальше?
— Я ушла. А вчера узнала от общих знакомых, что он собирался жениться. И поняла — надо вас предупредить.
Мы сидели молча. Я пыталась понять, с кем же я встречалась целый год.
— Алина, а он... он опасен?
— Не знаю, — она пожала плечами. — Раньше был просто навязчивым. Звонил, писал письма, приходил к маме... Но никого не трогал. Просто жил в мире, где наш брак не закончился.
— А сейчас?
— А сейчас не знаю. Когда человек так долго живёт в фантазиях, трудно предсказать, как он отреагирует на реальность.
Мы обменялись телефонами. Алина попросила меня быть осторожной и сразу звонить, если что-то случится.
Дома я рассказала родителям о встрече. Мама заплакала:
— Катенька, как же ты с таким встречалась целый год! Как мы не заметили, что он... что он не в себе!
— Мам, он же не буйный сумасшедший. Просто... запутавшийся человек.
Папа покачал головой:
— Дочка, самые опасные — это как раз те, которые выглядят нормальными.
Я думала, что на этом всё и закончится. Но через две недели Артур появился у моего подъезда.
— Катя! — он шагнул мне навстречу. — Мне нужно с тобой поговорить!
— Артур, всё уже сказано. Нам не о чём говорить.
— Нет, ты не понимаешь! — глаза его горели каким-то нездоровым огнём. — Алина всё врёт! Мы с ней не разводились!
— Артур, она показала мне документы...
— Подделка! Всё подделка! Она хочет нас разлучить!
Я отступила к двери подъезда:
— Артур, послушай себя. Все это как-то странно!
— Странно? А не странно то, что моя жена вышла замуж за другого, а со мной была ещё в браке? Как такое может быть? — он засмеялся.
— Она развелась с тобой три года назад!
— Нет! — он закричал так громко, что в соседних окнах зажглись огни. — Никто не разводился! Это всё заговор! Сначала Алина, теперь ты!
Я достала телефон, но он схватил меня за руку:
— Катя, ты же меня любишь! Мы же собирались пожениться!
— Отпусти меня!
— Я не отпущу! Я больше никого не отпущу!
В этот момент из подъезда вышел сосед, дядя Витя:
— Эй, парень, чего шумишь? Людей будишь!
Артур отпустил мою руку и повернулся к дяде Вите:
— А вы кто такой? Какое ваше дело?
— Дело самое прямое — девчонка просит помощи.
— Никто не просит! Это моя невеста!
— Я не твоя невеста! — крикнула я. — Дядя Витя, вызовите полицию!
Артур метнулся ко мне, но дядя Витя, несмотря на свои семьдесят лет, оказался проворнее:
— Куда, сынок? Успокойся лучше.
— Все против меня! — Артур почти плакал. — Все хотят отнять моё счастье!
— Какое счастье? — спросил дядя Витя мягко. — Если девушка не хочет — значит, не судьба.
— Она хочет! Просто её обманули!
Приехавшие полицейские долго разбирались в ситуации. Артура не арестовали — он никого не ударил, ничего не сломал. Просто увели с участковым, который сказал мне:
— Девушка, а вы обратитесь к психологу. И этого молодого человека тоже направьте к специалисту. У него, похоже, серьёзные проблемы с восприятием реальности.
Дома меня ждали родители и Лера. Все волновались.
— Катенька, — мама обнимала меня. — Ты не виновата, что не разглядела. Такие люди очень хорошо умеют скрывать свои проблемы.
— Я чувствую себя такой глупой, — призналась я. — Целый год встречалась с человеком, который живёт в выдуманном мире.
— Зато вовремя поняла, — сказала Лера. — И сделала правильный выбор.
Артур больше не появлялся. Через месяц Алина сообщила, что он, наконец, согласился лечиться. Врач сказал, что у него расстройство, связанное с неприятием реальности. Лечится это долго, но лечится.
А я... я поняла, что главное в отношениях — не красивые слова и подарки, а способность видеть партнёра таким, какой он есть на самом деле.
Через год я встретила Дмитрия. Простого, открытого человека, который не жил иллюзиями. Который рассказал мне о своих проблемах, показал справки о доходах, познакомил с родителями в первый же месяц.
Которому не нужны были никакие договоры — он просто любил меня настоящую.
Мы поженились без пышной церемонии, но с большой радостью. И знаете что? Это была самая счастливая свадьба в моей жизни. Потому что я точно знала — человек рядом со мной живёт в том же мире, что и я.
А иногда это самое главное.