Иди грядки копай!
— Ты вообще понимаешь, куда приехала? — Голос Веры, старшей сестры мужа, прозвучал как удар хлыста.
Алина замерла на пороге дачного дома, сжимая в руках сумку с продуктами. Её живот, округлившийся на седьмом месяце, казался сейчас мишенью для всех недовольных взглядов. Она посмотрела на Дениса, но тот, как всегда, делал вид, что занят — разгружал вещи из машины.
— Вера, я могу помочь по-другому, — Алина попыталась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Например, на кухне.
— На кухне? — Вера фыркнула, закатывая глаза. — Ты там только ешь да крошки разбрасываешь. А мы тут вкалываем!
Алина сжала губы. В семье Дениса её не любили с самого начала. "Городская выскочка", "неженка", "лентяйка" — всё это она слышала за спиной.
Они с Денисом поженились два года назад. Своей квартиры у них не было, но когда Алина узнала, что беременна, они оба были счастливы. Вот только его родня восприняла эту новость скептически.
— Вера, хватит, — наконец встрял Денис, ставя на землю ящик с инструментами. — Алина не будет таскать тяжести, она беременна.
— Ой, беременна! — Вера скрестила руки на груди. — А мы, значит, за неё горбатиться должны?
— Никто вас не заставляет, — Алина поставила сумку на ступеньки. — Я готова помогать, но не в ущерб ребёнку.
— Да ладно тебе, Вера, — раздался голос из-за спины. Это была тётя Люда, младшая сестра отца Дениса. — Оставь девочку, пусть отдохнёт.
Но Вера лишь презрительно скривила губы.
— Отдыхать она умеет.
Алина молча прошла в дом. Она знала, что спорить бесполезно.
Вечером, когда все собрались за столом, Вера снова начала:
— Денис, тебе бы жену научить, как на даче себя вести. А то она только пузо выставляет, а пользы ноль.
— Вера, прекрати, — Денис нахмурился, но голос его звучал неуверенно.
— Чего прекращать? — встряла двоюродная сестра Дениса, Катя. — Она за весь день даже чашку за собой не помыла.
Алина почувствовала, как слёзы подступают, но сдержалась.
— Если я вам мешаю, мы можем уехать.
— Ой, какие нежные! — Вера рассмеялась. — Уезжайте, никто не держит.
Денис промолчал.
Алина встала и вышла на улицу. Она шла к речке, где можно было побыть одной.
Тайный разговор
Алина шла по узкой тропинке к реке, сжимая кулаки. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая воду в золотистые оттенки. Она хотела просто посидеть в тишине, но, подойдя к берегу, заметила странное — на песке отпечатались чьи-то следы, ведущие к старому полуразрушенному сараю.
"Кто туда ходит?"
Любопытство пересилило обиду. Алина осторожно подошла к сараю и прислушалась. Оттуда доносился приглушённый шёпот.
— Ты уверена, что она ничего не знает? — это был голос Веры.
— А откуда ей знать? — ответила Катя. — Денис и слова не скажет.
Алина замерла.
— Ну и ладно. Главное — чтобы до родов она не догадалась.
Сердце Алины бешено заколотилось.
"О чём это они?"
Она осторожно отступила, но неловко задела ветку. Раздался треск.
— Кто там?! — резко спросила Вера.
Алина не стала ждать, развернулась и быстро пошла назад. Но через несколько шагов её догнала Катя.
— Алина! Ты чего тут шляешься? — в её голосе звучала фальшивая забота.
— Просто подышать вышла, — ответила Алина, стараясь не дрожать.
— А мы тут… грибы собирали, — Катя неестественно улыбнулась.
"В июле?"
— Понятно, — кивнула Алина, делая вид, что верит.
Когда она вернулась в дом, Денис сидел на крыльце.
— Где ты была? — спросил он.
— У речки.
— Вера сказала, ты подслушивала их разговор.
Алина резко повернулась к нему.
— А тебе не кажется странным, что твоя сестра и кузина о чём-то шепчутся в старом сарае?
Денис нахмурился.
— Не выдумывай.
— Я не выдумываю! Они говорили, чтобы я до родов ничего не узнала! О чём, Денис?!
Он резко встал.
— Хватит! Ты всё время ищешь подвох! Может, это гормоны?
Алина отшатнулась, словно от удара.
— Ты действительно так думаешь?
Денис не ответил, развернулся и ушёл.
А ночью Алину разбудил шорох за окном.
Кто-то осторожно пробирался к дому...
Завещание в кустах
Алина затаила дыхание. Тени за окном шевелились, и сквозь щель в ставне она разглядела чей-то силуэт. Кто-то явно не хотел, чтобы его заметили.
Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно на весь дом. Алина осторожно приподнялась с кровати и подкралась к окну. В лунном свете мелькнула знакомая фигура — это была Вера! Она что-то прятала в кустах возле крыльца, озираясь по сторонам.
"Что она там закопала?"
Алина хотела разбудить Дениса, но передумала. Он и так считал её параноиком. Решив действовать самостоятельно, она дождалась, пока Вера скроется, и тихо выскользнула из дома.
Ночь была тихой, только сверчки стрекотали в траве. Подойдя к кустам, Алина нащупала пальцами свежевскопанную землю. Через минуту она вытащила небольшой металлический ящик. Внутри лежали... документы.
Паспорт на имя Веры, какие-то договоры, а под ними — завещание свёкра, Геннадия Ивановича. Алина замерла. Согласно бумаге, дача и часть денег должны были отойти... ей и будущему ребенку.
— Вот почему они так меня ненавидят... — прошептала она.
Но самое странное — завещание было датировано вчерашним числом. А свёкр умер три месяца назад.
— Подделка...
В этот момент сзади раздался хруст ветки.
— Ну что, нашла, что искала? — ледяной голос Веры заставил Алину резко обернуться.
Сестра Дениса стояла в двух шагах, сжимая в руке лопату.
— Вера... Ты подделала завещание?
— Оно настоящее! — женщина резко шагнула вперед. — Просто папа перед смертью одумался. Зачем тебе его имущество? Ты ведь даже не родная!
Алина отступила, прижимая ящик к груди.
— Денис знает?
— Денис сделает то, что скажет семья, — Вера ухмыльнулась. — Он всегда был маменькиным сынком.
Лопата в ее руках блеснула в лунном свете.
— Отдай ящик.
Алина поняла — спорить бесполезно. Она резко развернулась и бросилась бежать к дому.
— Денис! — закричала она, вбегая на крыльцо.
Но дверь оказалась заперта.
Сзади уже слышались быстрые шаги...
Нежданный гость
Дверь не поддавалась. Алина в отчаянии ударила по ней кулаком, но Вера была уже близко.
— Денис! — крикнула она в последний раз, прижимая ящик к животу.
Вера схватила её за плечо и резко дёрнула назад.
— Глупая девчонка! Ты думаешь, он тебя защитит?
Лопата сверкнула в воздухе. Алина инстинктивно пригнулась, и удар пришёлся в дверь с оглушительным грохотом.
В этот момент за спиной Веры раздался рёв мотора. Обе женщины обернулись — на дорогу, ведущую к дому, вырулила старая "Волга". Фары ослепили их, и на секунду Вера замерла.
Алина воспользовалась моментом — рванулась в сторону, споткнулась о корень и упала. Ящик выскользнул из рук, документы рассыпались по траве.
Из машины вышел... свёкор. Точнее, человек, поразительно похожий на Геннадия Ивановича. Тот самый, который, по словам семьи, три месяца как умер.
— Папа?.. — Вера остолбенела, выпуская лопату из рук.
— Что вы тут устроили, а? — мужчина шагнул вперёд, и его голос звучал как гром.
Алина не понимала, что происходит. Перед ней стоял свёкор — живой, здоровый, с тем самым сердитым взглядом, который она запомнила с прошлого лета.
— Вы... вы же... — Вера задыхалась.
Геннадий Иванович фыркнул:
— Я просто решил проверить, как вы тут без меня хозяйничаете. И вижу — хорошо, очень хорошо!
Он наклонился, поднял с земли завещание и прочёл вслух:
"Всё своё имущество передаю невестке Алине и её будущему ребёнку"
— Интересно. А я такого не писал.
Вера побледнела.
— Пап, это не то, что ты думаешь...
— Я думаю, что ты подделала документы, — свёкор говорил тихо. — Чтобы выгнать беременную жену брата из дома. Это низко. Даже для тебя.
В этот момент распахнулась дверь, и на крыльцо выбежал Денис.
— Отец?!
— Вот он, мой сынок! — Геннадий Иванович развёл руками. — Жена кричит, сестра с лопатой бегает, а ты спал?
Денис растерянно оглядел всех.
— Я... я не понял...
— Вот именно. Ничего не понял, — свёкор покачал головой. — А теперь слушайте все. Завтра утром разберёмся. Алина, идём в дом.
Он взял невестку под руку и повёл к двери, бросив на ходу:
— Вера, если ещё раз увижу, что ты к ней пристаёшь — сама знаешь, что будет.
Вера молчала.
Алина шла, всё ещё не веря в происходящее.
"Куда исчезал свекор? Почему все думали, что он мёртв? И что будет завтра?"
Ты знал?
Утро началось с громкого разговора в гостиной. Геннадий Иванович сидел во главе стола, его пальцы медленно барабанили по дереву. Вера, Денис и тетя Люда молчали, избегая его взгляда.
— Так, — свёкор откинулся на спинку стула. — Кто мне объяснит, откуда взялось это завещание?
Тишина.
Алина сидела рядом, сжимая в руках кружку чая. Она до сих пор не могла поверить во всё происходящее.
— Пап, все думали, что ты... — Денис запнулся.
— Что я умер? — Геннадий Иванович усмехнулся. — Да, я знаю. И специально не появлялся, чтобы посмотреть, как вы тут без меня управляетесь.
— Но... как? — Алина не выдержала. — Ведь было похороны...
— Похороны пустого гроба, — свёкор махнул рукой. — Я уезжал на лечение. Сердце шалило. Но, видно, зря вернулся — тут дела хуже, чем я думал.
Он посмотрел на Веру.
— Ну что, дочь, признаешься?
Вера сжала кулаки.
— Я ничего не подделывала! Это... это всё Денис!
Денис резко поднял голову.
— Что?!
— Ты же говорил, что Алина тебя достала! Что если бы не ребенок, ты бы с ней развелся!
Алина почувствовала, как будто ее ударили в живот. Она медленно повернулась к мужу.
— Ты... это правда?
Денис побледнел.
— Я... я не это имел в виду...
Геннадий Иванович встал, и его тень накрыла всех.
— Всё. Хватит.
Он подошел к Алине и положил руку ей на плечо.
— Ты останешься здесь. А эти... — он кивнул на Веру и Дениса, — пусть уезжают. Пока не научатся людей уважать.
Вера вскочила.
— Папа! Мы же твои дети!
— Дети не подделывают документы и не травят беременных невесток, — ответил он холодно. — Пора взрослеть.
Денис молчал. Потом вдруг поднялся и вышел, хлопнув дверью.
Новый старт
Через неделю Алина сидела на веранде и пила чай с малиновым вареньем. Геннадий Иванович курил трубку рядом, разглядывая документы на дачу.
— Так, значит, теперь это твое, — он пододвинул бумаги к ней.
— Я не хочу отбирать у них дом...
— Не отбираешь. Я просто делаю так, как должно быть.
Он прищурился на солнце.
— Денис приедет. Извинится. Или нет... Но это уже его выбор.
Алина положила руку на живот. Ребенок толкнулся в ответ.
— А если он не вернется?
— Значит, не твой он человек, — хмыкнул он.
— Тогда и не нужен, — твёрдо сказала Алина, неожиданно для себя ощущая лёгкость.
Геннадий Иванович одобрительно кивнул, выпуская колечко дыма:
— Вот и правильно. Ты, девка, крепче, чем сама думаешь.
Из сада донеслось щебетание птиц, а где-то за забором заливался детский смех. Алина вдруг осознала — этот старый дом с покосившимися ставнями стал для неё не чужой дачей, а настоящим домом. Тем местом, где её ребёнок сделает первые шаги по скрипучим половицам, где зимними вечерами будет пахнуть смородиновым вареньем...
Читайте другие захватывающие рассказы!